Bab Tiga Puluh: Usaha Kecil Dimulai

"Apa yang sedang kalian tertawakan?" Ibu Zheng kembali sambil membawa seikat sayuran, "Belum masuk halaman saja sudah terdengar suara tawa kalian."

Xiaoyue menoleh dan berkata, "Ibu, kau sudah pulang."

Ibu Zheng meletakkan sayuran di atas meja di halaman, menepuk-nepuk debu di bajunya sambil berkata, "Iya, kenapa hari ini kau sempat datang?"

Xiaoyue berjalan mendekat ke sisi ibunya, "Ibu, kami sedang melakukan bisnis dengan rumah makan, menjual kecambah kacang. Aku ingin ibu dan ayah yang mengerjakannya."

Ibu Zheng bertanya dengan nada heran, "Bisnis kalian sudah berjalan baik, kenapa mau menyerahkan pada kami?"

"Ibu, aduh, ini anakmu ingin berbakti padamu, masa tidak mau?"

"Ibu tahu kau berbakti, tapi kalian sekarang harus rajin menabung."

"Ibu, kami hanya mau berdagang kecil-kecilan, tidak punya waktu lagi buat kecambah kacang. Tolonglah, kami sendiri juga masih butuh kecambahnya."

"Dasar kau ... jelas-jelas ingin membantu keluarga ibu, masih saja bilang kami membantu kalian. Sudahlah, ibu akan kerjakan. Apakah Changfa sudah tahu?"

"Sudah tahu. Ibu, setiap hari rumah makan membutuhkan dua puluh kati, satu kati lima belas wen. Setelah kecambah kacang jadi, langsung diantar ke Restoran Keberuntungan. Untuk sekarang, kami sendiri yang antar. Ayo, aku ajari caranya."

Xiaoyue lalu mengeluarkan kotak kayu yang dulu dibuatkan ayahnya, dan menjelaskan secara rinci cara membuat kecambah kacang kepada ibu Zheng. Karena sudah terbiasa dengan pekerjaan rumah, ibu Zheng pun cepat memahami dan bisa mengerjakannya dengan baik.

Karena Yang Changfa tidak di rumah, Xiaoyue pun makan siang di rumah keluarga Xiao. Lalu, dia juga meminta ayahnya membuatkan sebuah meja panjang, dua meja kecil, beberapa bangku, dan satu baskom kayu besar. Ayah Xiao pun setuju.

Saat Xiaoyue pulang, Yang Changfa juga baru saja sampai di rumah, bahkan membawa dua set jeroan babi. Xiaoyue bertanya, "Changfa, apakah rumah makan sudah setuju?"

Yang Changfa tertawa, "Sudah setuju. Bahkan saat kusebut soal pembayaran, Kepala Pelayan Gao malah bilang aku terlalu sopan."

"Baguslah, aku tadi sempat khawatir," kata Xiaoyue, lalu ia langsung mencuci dan membumbui jeroan babi yang dibawa Yang Changfa, menyiapkan air untuk mencuci tepung, dan setelah semua beres, hari sudah gelap. Setelah makan malam seadanya, mereka pun tidur.

Keesokan paginya sekitar jam enam, Yang Changfa menyalakan api dan Xiaoyue mengukus liangpi. Setelah selesai, Yang Changfa meminjam gerobak sapi dari rumah keluarga Xiao. Meja, bangku, dan baskom kayu yang Xiaoyue pesan juga sudah selesai.

Xiaoyue menaruh liangpi yang sudah dipotong dalam satu baskom, gluten dan kecambah kacang di baskom lain, garam, cuka dan bumbu-bumbu lain disimpan dalam tempayan kecil di dalam kotak kayu, sedangkan mangkuk dan sumpit dimasukkan dalam ember kayu. Baskom besar yang baru dicuci digunakan untuk menaruh daging olahan, termasuk juga kecambah untuk Restoran Keberuntungan, serta beberapa kain putih.

Semua barang dimasukkan ke dalam gerobak sapi. Setelah mengunci pintu, mereka berdua pun berangkat ke kota.

Sesampainya di kota, waktu sudah hampir jam sepuluh, orang-orang mulai ramai. Mereka segera menurunkan barang-barang. Meja panjang buatan ayah Xiao cukup besar, bagian kiri untuk liangpi, kanan untuk daging olahan. Dua meja kecil diletakkan di depan untuk para pembeli. Usaha mereka resmi dibuka.

Tutup baskom dibuka, lalu ditutup kain putih bersih. Yang Changfa mengantar kecambah kacang ke Restoran Keberuntungan, lalu membeli sebilah pisau lagi—karena di rumah hanya ada satu pisau dapur, tidak cukup untuk memotong daging olahan dan keperluan lain.

Saat Yang Changfa kembali, semuanya sudah siap.

Xiaoyue mulai memanggil, "Liangpi, daging olahan segar dan lezat, ayo coba, jangan sampai kelewatan! Rasakan, pasti ingin nambah!"

Melihat Xiaoyue berteriak, Yang Changfa ikut membantu.

Orang-orang semakin ramai dan penasaran, "Bos, apa itu liangpi dan daging olahan? Enak tidak?"

Xiaoyue baru sadar, orang-orang sini belum pernah mencicipi, jadi mereka ragu untuk membeli. Xiaoyue pun menyiapkan satu porsi liangpi, memotong daging olahan kecil-kecil, dan membagikan pada orang-orang sekitar. Setelah mencicipi, mereka merasa rasanya enak.

Kemudian ada yang bertanya, "Ini harganya berapa?"

"Liangpi satu porsi lima wen, daging olahan satu kati tujuh wen." Satu lembar liangpi bisa dibagi dua porsi, sedangkan modal daging olahan pun cukup rendah, jadi tetap menguntungkan.

Orang-orang merasa harga itu masih wajar, apalagi rasanya enak.

"Bos, saya beli satu kati daging olahan."

"Bos, saya beli dua porsi liangpi."
...
Orang-orang berebut membeli, Xiaoyue dan Yang Changfa pun sibuk melayani. Jumlah mangkuk terasa kurang, jadi kalau sempat, mereka bergantian mencuci mangkuk.

Dalam waktu satu jam, semua barang dagangan habis terjual. Xiaoyue dan Yang Changfa duduk beristirahat, saling tersenyum. Yang Changfa merapikan rambut Xiaoyue yang terurai, "Istriku, capek ya?"

Xiaoyue terengah-engah, "Capek, tapi kita dapat untung."

"Iya, betul. Istriku, kau lapar tidak? Mau makan apa?"

Xiaoyue menggeleng, "Tidak usah, aku sudah sisakan sedikit liangpi untuk kita berdua, dan masih ada sisa daging olahan."

Xiaoyue memotong sisa daging olahan, membaginya ke dalam mangkuk. Yang Changfa membeli empat buah mantou. Setelah makan siang dan membereskan barang-barang, mereka bersiap pulang.

Saat sampai di belakang Restoran Keberuntungan, Yang Changfa masuk sebentar, lalu keluar dan meletakkan meja serta bangku di pos jaga belakang restoran. Xiaoyue juga menaruh mangkuk dan sumpit dalam ember serta kotak bumbu kecil untuk dibawa masuk. Pulangnya, mereka hanya membawa tiga baskom.

Sesampainya di rumah, waktu sudah menunjukkan sekitar jam satu siang. Xiaoyue mengeluarkan uang hasil penjualan, duduk berdua di atas dipan menghitung uang, "Changfa, daging olahan terjual berapa?"

"350 wen."

"Liangpi terjual 500 wen, jadi total 850 wen. Modal kira-kira 50 wen, jadi hari ini kita untung 800 wen."

Yang Changfa pun sangat gembira, tak menyangka sehari bisa untung sebanyak itu.

Beberapa hari berikutnya, Xiaoyue dan Yang Changfa setiap pagi ke kota menjual liangpi dan daging olahan. Sepulangnya, mereka menyiapkan adonan dan bumbu daging. Biasanya sekitar jam tiga sore semua pekerjaan selesai, setelah itu Xiaoyue bisa beristirahat atau menjahit. Kadang-kadang Yang Changfa naik ke gunung berburu, dan hasil buruan dijual keesokan harinya. Hari-hari mereka pun berlalu dengan manis dan penuh kebahagiaan.

Sibuk dengan pekerjaan, waktu pun berlalu dengan cepat. Orang-orang di desa pun mulai tahu bahwa Yang Changfa dan istrinya berdagang kecil-kecilan di kota.

Setelah keluarga Yang mengetahui hal ini, mereka tidak bereaksi apa-apa karena kini mereka sedang sibuk dengan urusan sendiri. Anak ketiga keluarga Yang, Yang Changfu, akhirnya pulang. Sebelumnya ia sibuk mengurus jabatan di kota, dan akhirnya ada kabar baik sehingga ia pulang untuk berunding.

Saat Yang Changfu pulang, seluruh keluarga menyambutnya.

"Anak ketiga, akhirnya kau pulang juga," kata ayah Yang dengan senyum lebar.

Yang Changfu tersenyum, "Benar, ayah, aku sudah pulang. Kali ini aku tidak mempermalukan ayah."

Wajah ayah Yang langsung dipenuhi rasa bangga. Sejak anak ketiganya lulus ujian, ia merasa bisa berdiri tegak di desa, "Anak ketiga, kali ini kau membawa nama baik keluarga Yang, mengangkat derajat keluarga!"

Ibu Wu mendekat, menggandeng tangan Yang Changfu, "Anak ketiga, pasti kau lelah, bahkan tampak kurusan. Ibu akan menyembelih ayam untukmu. Ayo, masuk dulu dan istirahat." Ia pun menyuruh Li untuk memotong ayam.

Li tidak langsung pergi, malah tersenyum pada Yang Changfu, "Adik ketiga, sekarang kau sudah jadi sarjana. Mulai sekarang keluarga kita bisa ikut merasakan kebahagiaan darimu."

Mendengar itu, tatapan Yang Changfu sedikit berubah, ia melirik Lin.

Lin memahami maksudnya, segera berkata pada Li, "Kakak ipar, suamiku baru saja pulang, biarkan ia bersih-bersih dan istirahat dulu."

Mendengar itu, ibu Wu pun mendesak Yang Changfu masuk ke kamar, "Benar, keluarga si sulung ini memang cerewet, cepatlah potong ayam. Ipar ketiga, cepat ambil air, biar anak ketiga masuk dan istirahat."

Dengan desakan ibu Wu, Li dan Lin masuk ke dalam rumah untuk menyiapkan segala sesuatu. Sementara itu, Yang Changfu berbicara sebentar dengan ayahnya di ruang tengah lalu masuk ke kamarnya untuk beristirahat.

Di dalam kamar, Lin membawakan semangkuk air dan bertanya, "Suamiku, bagaimana pembicaraanmu dengan adik ipar Bupati?"

Yang Changfu tersenyum, "Tentu saja tidak ada masalah, semuanya sudah beres."

Lin bertanya dengan gembira, "Benarkah?"

"Tentu, mana mungkin aku bohong."

"Wah, syukurlah. Sebenarnya jabatan apa? Kapan mulai tugasnya?"

"Tunggu dulu, kau seperti terlalu gembira sampai banyak pertanyaan."

Lin tersenyum lembut, "Suamiku, aku hanya bahagia untukmu, ceritakan saja padaku."

"Baiklah, aku sudah sepakat dengan adik ipar Bupati. Kali ini ia membantuku mendapatkan jabatan wakil kepala daerah, aku membayar dua ratus tael perak."

"Benarkah? Syukurlah, adik ipar Bupati benar-benar banyak membantu."

"Tentu saja, karena aku punya hubungan baik dengannya. Kalau orang lain, minimal harus lima ratus tael."

Lin tersenyum, "Tentu, suamiku memang bijak, sejak awal sudah menjalin hubungan baik dengan adik ipar Bupati, kalau tidak mana mungkin dapat keberuntungan seperti ini." Mendengar ini, Yang Changfu pun makin tersenyum bangga.

Lin pun teringat ucapan Li, lalu berkata pada Yang Changfu, "Suamiku, sekarang hanya keluarga kakak kedua yang sudah berpisah, jika nanti kau jadi pejabat, bukankah satu keluarga besar ini harus kau bawa?"

"Kakak kedua sudah berpisah? Kapan?" tanya Yang Changfu heran.

Lin merasa puas dengan keputusannya, "Setelah kau pergi ujian, aku pikir jika kau lulus, kakak kedua pasti tidak mau pisah supaya bisa mengambil untung. Jadi aku bilang pada ibu supaya cepat-cepat memisahkan mereka. Sekarang sudah sebulan."

Wajah Yang Changfu berubah serius, "Apa saja yang diberikan pada mereka?"

Lin mencibir, "Ayah dan ibu tidak suka pada kakak kedua, mana mau memberikan apa-apa. Hanya rumah yang mereka tempati saja yang diberikan."

Yang Changfu menampakkan wajah tidak puas, "Mengapa masih diberikan rumah juga?" Sebenarnya, meski tampak halus, Yang Changfu adalah orang paling kejam dalam keluarga Yang.

"Kepala desa dan tetua keluarga datang juga. Kalau tidak dipisahkan seperti itu, mereka akan memaksa dan bagian mereka bisa lebih banyak."