Bab Tiga Puluh Sembilan: Kerja Sama dengan Pabrik Saus

Yang Changfa menatap Xiao Yue dengan penuh kasih sayang, lalu berkata kepada Kepala Pengelola Gao, “Maafkan istri saya, Kepala Gao. Istriku memang suka bercanda, jangan diambil hati.”

Kepala Pengelola Gao melambaikan tangan, “Tidak apa-apa, Changfa, kau terlalu sopan. Hubungan kita sudah dekat, hal sepele begini untuk apa dipikirkan.”

Xiao Yue diam-diam menjulurkan lidah ke arah Yang Changfa, membuat senyum di mata Yang Changfa semakin jelas.

Xiao Yue mengambil kendi dari tangan Yang Changfa dan berkata kepada Kepala Gao, “Kepala Gao, ini saus kacang dan saus tauco yang saya buat sendiri.”

Kepala Gao menuangkan sedikit ke dalam dua mangkuk kecil, tapi saat melihat saus itu, ia tampak bingung dan bertanya pada Xiao Yue, “Adik ipar, saus ini digunakan bagaimana? Langsung dimakan begitu saja?”

Xiao Yue tertawa, “Bukan, Kepala Gao. Bolehkah saya masuk ke dapur?” Xiao Yue tahu dapur rumah makan biasanya tidak sembarang orang boleh masuk.

Kepala Gao tak ambil pusing, “Tentu saja boleh, masa saya tidak percaya pada kalian?” Selain itu, masakan buatan Xiao Yue memang sudah sangat enak, tak perlu lagi mencuri ilmu di dapurnya.

Kepala Gao mengajak Xiao Yue dan Yang Changfa ke dapur. Xiao Yue menuangkan lebih banyak saus kacang, lalu melihat koki sedang memasak ikan. Ia berkata kepada Kepala Gao, “Kepala Gao, bisakah memintakan koki itu untuk menambahkan sedikit saus kacang ke dalam masakannya?”

Kepala Gao mengangguk setuju dan memanggil koki tersebut.

Koki itu, saat mendengar harus menambah saus kacang ke ikan buatannya, tampak sedikit kaku namun tetap menurut.

Xiao Yue memaklumi hal itu. Bagaimanapun juga, kedatangan orang asing yang tiba-tiba meminta menambah bahan ke masakan sendiri pasti membuat seorang koki merasa tak nyaman, karena setiap koki punya cara memasak tersendiri. Xiao Yue tahu ini bisa memancing ketidaksukaan, tapi Kepala Gao sudah mengurusnya, jadi ia pura-pura tidak tahu.

Ketika koki itu memasak ikan, Xiao Yue khawatir takaran yang dipakai tidak pas, jadi ia sendiri yang menambahkan sedikit saus kacang. Setelah ikan matang, diambil sebagian untuk dicicipi. Xiao Yue meminta Kepala Gao dan koki itu mencobanya. Bau amis ikan berkurang, rasanya pun jadi lebih lezat, sehingga ketidaknyamanan sang koki pun lenyap.

Kepala Gao lalu mengajak Xiao Yue dan Yang Changfa ke aula utama, dan seluruh ikan itu dipindahkan ke piring lalu dikirim ke lantai dua. Xiao Yue dalam hati bertanya-tanya apakah Shen Junling masih belum pergi.

Tak lama kemudian, Kepala Gao mengundang mereka naik ke atas, mengonfirmasi dugaan Xiao Yue: Shen Junling memang masih di kota ini. Ia mengenakan jubah mewah berwarna ungu gelap, sabuk hitam dengan batu giok putih Hetian menggantung di sisi kiri, mahkota emas di kepala, dan sebuah kipas di tangan. Penampilannya sungguh gagah dan menawan. Namun banyak gadis yang melihat Shen Junling kali ini tidak akan terpesona, sebab ia sedang bermalas-malasan di atas dipan lembut, menyesap anggur dari pinggir meja, mata setengah terpejam, tampak seperti bangsawan pemalas yang mengabaikan citranya sendiri.

Melihat Yang Changfa dan Xiao Yue masuk, ia dengan santai menunjuk kursi, mempersilakan mereka duduk, lalu berkata, “Nona, kau membuat sesuatu yang baru lagi?”

Xiao Yue mengangguk, “Benar.”

Shen Junling memandang Yang Changfa, “Ini?”

Xiao Yue buru-buru memperkenalkan, “Ini suamiku, Yang Changfa.”

Shen Junling terkejut, “Jadi kau sudah menikah.”

Mendengar ucapan pria itu, Yang Changfa segera menatapnya dengan waspada.

Shen Junling menyadari kalimatnya tadi bisa menimbulkan salah paham, ia berdeham canggung, “Tak ada maksud lain, hanya sedikit terkejut saja.”

Xiao Yue mengangguk maklum, “Ternyata Tuan Shen belum pergi.”

Shen Junling menanggapinya santai, “Tempat ini indah, aku belum selesai menjelajahinya.”

Dalam hati, Xiao Yue mendengus. Benar-benar anak orang kaya, hidup tanpa beban, sampai gunung dan sungai di sini pun dianggap menarik.

Shen Junling duduk tegak, merapikan pakaiannya, lalu sambil mengipasi diri berkata pada Xiao Yue, “Lain kali jangan panggil aku Tuan Shen, terasa jauh sekali. Kita sudah sering bekerja sama, anggap saja sudah kenal lama. Panggil saja namaku, aku pun akan memanggil kalian langsung dengan nama.”

Xiao Yue tak keberatan. Ia berasal dari zaman modern, tak terbiasa dengan sapaan kehormatan seperti itu. Namun Shen Junling ini berbeda sekali dari kesan pertama dulu.

Tanpa basa-basi, Shen Junling bertanya, “Xiao Yue, bagaimana kau akan menjual saus ini?”

Xiao Yue dan Yang Changfa saling berpandangan, lalu Yang Changfa berkata, “Satu kati lima puluh wen. Kami tidak bisa membuat banyak, jadi kalau kalian mau, harus menunggu sampai bulan depan.”

Shen Junling berkata, “Kepala Gao bilang saus kacang itu dipakai saat memasak.”

Xiao Yue mengangguk, “Betul, saus kacang digunakan untuk masakan yang dimasak merah, sedangkan saus tauco untuk daging kukus, ikan kukus, atau iga kukus.”

Shen Junling berpikir sejenak, “Kalau begitu, kebutuhan per hari pasti besar. Apalagi rumah makan kami ada di seluruh negeri, kebutuhannya pasti lebih banyak lagi.”

Xiao Yue juga menyadari, jika satu rumah makan memakai satu kati per hari, sebulan butuh tiga puluh kati, seratus rumah makan butuh tiga ribu kati. Ia memandang Shen Junling, “Ada berapa rumah makan yang kalian punya?”

Shen Junling menjawab, “Sudah dua ratus.”

Xiao Yue terkejut, “Sebanyak itu?”

Shen Junling tersenyum bangga, “Tentu saja. Coba pikir, bahkan di kota kecil ini ada rumah makan kami, itu menunjukkan betapa besarnya bisnis yang aku jalankan.”

Xiao Yue berkata, “Berarti keluargamu pasti besar, rumah makan sebanyak itu pasti sudah berdiri lama.”

Shen Junling tampak tersinggung, langsung berdiri, “Apa maksudmu keluargaku? Aku yatim piatu, orang tuaku sudah lama tiada. Rumah makan ini aku bangun sendiri selama sepuluh tahun.”

Xiao Yue tadinya mengira bisnis sebesar ini warisan keluarga Shen Junling, ternyata ia bangun sendiri. Rupanya ia memang punya bakat berdagang. Melihat ekspresi tersinggung Shen Junling, Xiao Yue segera mengalihkan pembicaraan, “Kalau satu rumah makan sehari butuh satu kati, sebulan sudah enam ribu kati.”

Shen Junling mengangkat alis, “Betul, sebanyak itu kau pasti tak sanggup membuatnya sendiri. Kenapa tidak jual saja resepnya pada kami?”

Xiao Yue terdiam. Menjual resep memang bisa dapat uang, tapi dengan kebutuhan sebanyak itu, menyimpan resep sendiri bisa menjadi ladang uang jangka panjang. Namun dengan permintaan sebesar itu, mana mungkin ia bisa memproduksinya sendiri?

Melihat Xiao Yue mengernyit, Yang Changfa diam-diam menggenggam tangan istrinya, “Istriku, ada apa? Kalau kau tak mau jual resepnya, kita pergi saja!”

Xiao Yue balas menggenggam tangan besar Yang Changfa, “Bukan itu, aku ingin membuatnya sendiri, tapi jumlahnya terlalu banyak. Bagaimana aku bisa memenuhi permintaan sebesar itu?”

Yang Changfa menatap Xiao Yue, “Istriku, kau bisa mengajak orang-orang desa untuk membantumu.”

Xiao Yue baru tersadar, benar juga, bukankah ia memang berniat membuka pabrik saus? Ia lalu berkata pada Shen Junling, “Shen Junling, kau pandai berdagang, bagaimana kalau kita bekerja sama?”

Shen Junling tertarik, “Kerja sama seperti apa?”

Xiao Yue menjelaskan, “Aku tidak ingin menjual resepnya, tapi bagaimana jika kita buka pabrik saus bersama? Aku pegang resepnya, kau sediakan tempat dan bahan baku, aku yang buat, lalu aku mendapat tiga bagian dari keuntungannya. Bagaimana? Lagipula, kalau saus ini membuat masakan di rumah makanmu lebih enak, nantinya rumah makan lain pasti juga ingin beli.”

Shen Junling berpikir, “Tapi kalau rumah makan lain juga memakai saus ini, bukankah bisnis kami bisa terpengaruh?”

Xiao Yue menggeleng, “Tak banyak pengaruhnya. Saus ini hanya bumbu tambahan seperti garam, masa kalau rumah makan lain pakai garam, bisnismu jadi turun? Malah, kalau hanya rumah makanmu yang punya, lama-lama pasti ada yang main curang di belakang. Tentu aku tak bilang kau takut, hanya saja bisnis rumah makan bisa saja terkena dampak. Jadi lebih baik saus ini dijual sebagai bumbu umum, kau pun bisa meraup keuntungan lebih.”

Shen Junling mempertimbangkan kemungkinan bisnis itu. Ia tak menyangka perempuan desa seperti Xiao Yue punya wawasan luas soal dagang. Menarik, sangat menarik.

Shen Junling berkata, “Tapi saus ini berat, mengangkutnya ke tempat lain pasti repot dan butuh biaya.”

Xiao Yue menggeleng, “Kau sudah bertahun-tahun berdagang, masa tidak punya jalur transportasi sendiri? Mengirim barang segini kecil pasti bukan masalah.”

Shen Junling tersenyum, diam-diam kagum. Bisnisnya memang ada di seluruh negeri, tentu saja ia punya jalur distribusi sendiri. Tak disangka perempuan desa ini mampu berpikir sedalam itu.

Setelah berpikir sejenak, Shen Junling mengangguk, “Bisa saja, tapi aku tidak setuju dengan pembagian tiga bagian untukmu. Kau hanya bertugas membuat, aku yang sediakan tempat dan menjualnya.”

Xiao Yue berkata, “Bisnismu sudah tersebar di mana-mana, sekarang hanya menambah satu produk saja. Tempat dan pelanggan sudah ada, apalagi produk ini akan mendatangkan lebih banyak uang. Sebenarnya siapa yang lebih untung?”

Shen Junling menggeleng sambil tersenyum. Ia selalu merasa dirinya licik, tapi ternyata perempuan desa ini juga tak kalah lihai. “Bisnis tidak sesederhana itu. Aku minta delapan bagian karena empat bagian lagi harus kuberikan pada seseorang.”

Xiao Yue bertanya, “Siapa?”

Tatapan Shen Junling menjadi dalam, “Seseorang yang pernah menyelamatkanku dan tumbuh besar bersamaku. Dia sangat berkuasa, kemampuan luar biasa, dengan dia di pihak kita, tak ada yang berani mengganggu bisnis ini.”

Xiao Yue mengangguk. Dengan sosok seperti itu, bisnis pasti aman dan bisa berkembang pesat. Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Baiklah, dua bagian pun tidak apa. Satu bagian lagi sebagai tanda niat baikku bekerja sama dengan kalian, supaya kita bisa meraup untung besar bersama.”

Mendengar ucapan Xiao Yue, Shen Junling tak bisa menahan tawa, Kepala Gao dan Yang Changfa pun ikut tertawa. Yang Changfa memandang istrinya yang menggemaskan, sampai ingin sekali menggigit pipinya.

Xiao Yue menyadari kata-katanya barusan, wajahnya langsung memerah, lalu pura-pura tenang, “Sudahlah, mari kita bicarakan soal kerja samanya.”

Shen Junling menyahut, “Baik.”

Xiao Yue kemudian meminta Kepala Gao menulis daftar kebutuhan, seperti kacang, bumbu, dan sebagainya, yang semua harus dibeli oleh orang suruhan Shen Junling.

Xiao Yue bertanya lagi, “Shen Junling, menurutmu di mana tempat yang paling cocok untuk memproduksi saus?” Ia tahu rumahnya pasti tidak cukup luas, kalau tidak, harus membangun yang baru.

Shen Junling menjawab, “Lima li dari desa kalian ke arah kota, ada sebidang tanah milikku, pakai saja di sana!”

Xiao Yue ingat di luar desa memang ada sebuah tanah beserta dua ratus hektar sawah, tapi ia tak menyangka itu milik Shen Junling, lalu bertanya, “Sawah itu juga milikmu?”