Bab Tujuh Puluh: Tiga Belas Rempah

Dalam sekejap suasana menjadi lebih tenang, dan siapa pun yang membaca akan merasa terhibur. Shen Junling mengangguk, sambil mengayunkan kipas lipatnya menatap pria itu, “Ada urusan apa?”

Pengurus Gao tersenyum seraya berkata, “Kedatangan saya kali ini pertama-tama ingin mengantarkan sesuatu untuk Tuan Besar, dan kedua, saya datang khusus karena tertarik dengan pangsit kukus yang dijual oleh Saudara Changfa pagi ini.”

Xiao Yue segera memahami maksud kedatangan Pengurus Gao setelah mendengar perkataannya. Rupanya dia tertarik pada pangsit kukus buatan keluarga mereka, dan ini kabar baik, karena dengan demikian Yang Changfa tidak perlu lagi keluar berjualan sendirian. Setiap kali suaminya keluar, ia selalu merasa tidak tenang, selalu khawatir ia akan diperlakukan buruk oleh orang lain.

Shen Junling menganggukkan kepala tipis, urusan bisnis biasanya ia hanya menentukan arah besar, urusan detail selalu diserahkan pada bawahannya. Selama ini kinerja Pengurus Gao cukup memuaskan dan ia percaya padanya.

Yang Changfa segera mempersilakan Pengurus Gao masuk ke rumah. Mereka duduk bersama di ruang utama, sementara Xiao Yue merebus sisa pangsit di rumah lalu membawanya ke dalam, “Pengurus Gao, silakan coba. Ini pangsit yang baru saya rebus.”

Pengurus Gao dengan gembira menerimanya. Pagi tadi ia hanya sempat mencicipi pangsit kukus, tak menyangka ternyata bisa direbus juga. Ia dengan sopan menawarkan pada yang lain, namun Bibi Xiao sudah menyiapkan makan siang, jadi semua ikut makan bersama, hanya saja semangkuk pangsit itu khusus untuk Pengurus Gao.

Saat menyantap pangsit rebus, Pengurus Gao menemukan bahwa rasanya berbeda dengan yang dikukus. Pangsit kukus terasa lebih kering dan bumbunya kuat, sedangkan pangsit rebus kuahnya segar dan rasa pangsitnya tetap lezat. Hal ini membuat Pengurus Gao merasa kedatangannya hari ini sangat berharga. Ia pun meletakkan sumpit dengan puas dan mengelap mulutnya, “Adik ipar, pangsit ini benar-benar enak! Apakah ada cara lain untuk mengolahnya?”

Xiao Yue tersenyum, “Tentu saja! Ada pangsit kuah asam, pangsit kering, pangsit kukus, dan pangsit goreng. Semua enak. Hanya saja, kalau dijual di luar, tidak mudah membuat bermacam-macam jenis seperti ini.”

Pengurus Gao mengangguk tanda paham. Memang, jika usahanya kecil, membuat terlalu banyak jenis makanan akan memakan tempat dan tenaga, sulit dilakukan. Namun jika dihidangkan di rumah makan miliknya, masalah itu tak perlu dikhawatirkan—sebaliknya, pangsit lezat ini justru akan mendatangkan keuntungan besar.

Tapi ada satu hal yang mengusiknya, ia mengernyitkan dahi dan bertanya, “Tapi makanan ini tampaknya mudah ditiru. Kalau dijual di rumah makan, beberapa hari saja rumah makan lain pasti bisa menirunya.”

Xiao Yue tersenyum dan menggeleng, lalu menunjuk ke arah mangkuk, “Pengurus Gao, apakah Anda merasakan ada aroma khusus dalam pangsit ini? Coba saja bandingkan dengan rasa masakan lain, pasti aromanya lebih kuat.”

Perkataannya membuat Pengurus Gao penasaran. Sebagai pengusaha rumah makan, ia tentu sadar bahwa pangsit tadi mengandung bumbu istimewa. Jika bumbu itu bisa digunakan di masakan lain, tentu keuntungannya akan berlipat ganda. Ia pun mengambil sumpit dan mulai mencicipi aneka lauk di atas meja.

Ternyata benar, tiap masakan mengandung aroma khas yang membuat masakan biasa pun terasa istimewa. Bahkan tumis sawi paling sederhana pun jadi sangat nikmat. Ia terkejut memandang Xiao Yue, “Bolehkah saya tahu, bumbu apa yang Adik ipar tambahkan ke dalam masakan?”

Xiao Yue sudah menduga Pengurus Gao akan bereaksi seperti itu setelah mencicipi masakan rumah mereka. Bagaimanapun, masakan dengan bumbu Tiga Belas Aroma jauh lebih unggul dari masakan masa ini yang rata-rata kekurangan rempah. Ia yakin dengan resep Tiga Belas Aroma buatannya sendiri. “Bumbu ini namanya Tiga Belas Aroma, terbuat dari banyak bahan yang dicampur dengan takaran berbeda. Bisa dipakai untuk masakan ataupun sup.”

Pengurus Gao merenungkan penjelasan Xiao Yue. Ia sedang memikirkan bagaimana memaksimalkan manfaat dari Tiga Belas Aroma ini. Jelas sudah, ia sangat menginginkan bumbu tersebut.

Ia pun menatap Shen Junling, “Tuan Besar, menurut Anda bagaimana? Bagaimana pendapat Anda soal bumbu ini?”

Shen Junling menatap dengan mata indahnya yang berbinar, sambil mengayunkan kipas perlahan, “Bumbu ini memang bagus. Jika ditambahkan ke masakan, rasanya jadi lebih lezat. Akan sangat baik digunakan di rumah makan. Kau urus saja sesuai keinginanmu, aku percaya padamu!”

Setitik keringat dingin mengalir di dahi Pengurus Gao. Tuan Besar masih di sini, seharusnya keputusan tetap di tangannya. Namun kini semuanya diserahkan pada Pengurus Gao. Sejak Tuan Besar tinggal di keluarga Yang, seolah ia benar-benar lupa statusnya dan hanya bersantai menikmati hidup.

Pengurus Gao tersenyum kikuk, lalu berkata pada Xiao Yue, “Terus terang saja, Adik ipar, saya tertarik pada bumbu Tiga Belas Aroma ini. Kita sudah sering bekerja sama, jadi saya tidak perlu berbelit-belit, langsung saja, berapa yang kamu mau?”

Xiao Yue tahu Pengurus Gao sudah memutuskan untuk membeli, hanya saja tawaran yang begitu mendadak membuatnya agak terkejut. Ia berpikir sejenak, “Baiklah, Pengurus Gao, kita sudah lama kenal, jadi saya tak banyak bicara lagi. Bagaimana kalau lima ratus tael? Saya akan menjual resep Tiga Belas Aroma padamu.”

Mendengar harga yang disebut Xiao Yue, Pengurus Gao pun terkejut, sedikit ragu, apakah layak mengeluarkan uang sebanyak itu untuk sebuah resep?

Keraguan Pengurus Gao itu tak luput dari perhatian Shen Junling. Menurutnya, transaksi ini pasti menguntungkan, tapi karena ia sendiri sudah bilang semua urusan diserahkan pada Pengurus Gao, ia memilih diam sambil terus mengayunkan kipas.

Pengurus Gao berpikir cukup lama, akhirnya memutuskan untuk mencoba membeli. Bagaimanapun, bumbu ini benar-benar dapat membuat masakan jadi lezat. “Adik ipar, tidak bisakah harganya sedikit ditawar?”

Xiao Yue tersenyum, “Pengurus Gao, kita sudah sering kerja sama, Anda tahu saya, saya tak pernah memasang harga tinggi, semua barang sepadan dengan nilainya, dan saya terbiasa memakai harga pas.”

Pengurus Gao mengangguk, “Tentu, saya tahu watak Adik ipar, selalu jujur dan terbuka. Baiklah, saya setuju dengan harga itu. Tapi, bisakah cara membuat pangsit juga diberikan pada saya?”

Xiao Yue segera mengangguk setuju. Toh jika bumbu Tiga Belas Aroma dijual, tidak lama kemudian mereka pun bisa meniru cara membuat pangsit. Lebih baik sekalian saja diberikan sebagai bentuk kebaikan. “Tentu saja! Tapi, karena saya sedang hamil, saya tidak bisa ke kota. Jadi, kalian harus mengirim juru masak dari rumah makan ke rumah saya untuk belajar, bagaimana?”

Pengurus Gao tahu kondisi kehamilan Xiao Yue, dan ia pun memahami, “Baik, besok saya akan kirim juru masak kami ke rumahmu.”

Xiao Yue berpikir sebentar, dalam beberapa hari ini memang tidak ada urusan penting, jadi ia pun setuju. Tujuan kedatangan Pengurus Gao sudah jelas, dan urusan pun beres, hatinya langsung terasa lega. Shen Junling melihat Pengurus Gao dapat menyelesaikan persoalan dengan baik, dalam hati ia pun mengangguk, tampaknya ia memang tidak salah memilih Pengurus Gao, meski awalnya ragu, akhirnya tahu memanfaatkan peluang.

Setelah selesai, Pengurus Gao pun pamit. Ia datang membawa banyak barang, Yang Changfa mengangkut semuanya ke ruang utama. Shen Junling memilih barang yang ia perlukan, sisanya diberikan pada keluarga Xiao Yue.

Melihat tumpukan barang di ruang utama, Xiao Yue sangat senang. Sejak Shen Junling tinggal di rumah mereka, setiap beberapa waktu pasti ada banyak barang yang dikirim, bahkan banyak yang dikirim dari ibu kota. Xiao Yue pun berpikir, jika Shen Junling terus tinggal di rumah mereka, pengeluaran keluarga mereka tiap tahun pasti sangat kecil.

Hari-hari bahagia memang berlalu sangat cepat. Sejak resep Tiga Belas Aroma dijual, usaha pangsit kukus pun dihentikan. Sekarang Yang Changfa tidak banyak pekerjaan, sesekali pergi ke gunung, selebihnya ia hanya mengerjakan pekerjaan ringan atau menemani istrinya.

Xiao Yue dan Bibi Xiao mulai membuat jaket kapas. Musim dingin segera tiba, walaupun masih ada pakaian hangat dari tahun lalu, hidup sekarang sudah lebih baik, Xiao Yue ingin menebus semua kesulitan yang pernah dialami Yang Changfa, jadi ia membuatkan lagi baju dan celana kapas untuknya. Kain sudah tersedia, hanya perlu membeli kapas di kota.

Ia membeli kapas dalam jumlah banyak, untuk membuatkan pakaian hangat dan selimut untuk keluarga. Ia juga ingin memberikan pada keluarga ibunya, meminta Ny. Zheng menjahitkan baju baru bagi keluarga di rumah. Maka, ia pun memanggil Ny. Zheng ke rumahnya.

Awalnya Ny. Zheng sempat mengomel karena Xiao Yue dianggap suka menghambur-hamburkan uang, tetapi setelah tahu kain itu pemberian orang lain, ia pun tidak berkata apa-apa lagi. Kain yang diberikan Shen Junling sangat bagus, terbuat dari katun halus berkualitas yang bahkan tidak bisa dibeli di kota. Sambil bekerja bersama Bibi Xiao, Ny. Zheng tak henti-henti memuji kain tersebut.

Tiga perempuan duduk di halaman menjahit, Yang Changfa mengerjakan pekerjaan ringan di halaman, sementara Shen Junling duduk di sebelah, menikmati sinar matahari. Tatapannya tak bisa lepas dari Bibi Xiao. Sejak pagi, Yang Changfa sudah menariknya untuk diukur, awalnya ia tidak paham, ternyata Bibi Xiao ingin membuatkan baju untuknya, tetapi tidak tahu ukurannya, maka ia meminta Yang Changfa mengukurnya.

Melihat Bibi Xiao sedang menjahit jaket kapas dari kain sutra, hatinya sungguh tersentuh. Selama bertahun-tahun, ini pertama kalinya ada yang membuatkan pakaian untuknya. Seperti kata pepatah, kasih ibu dalam setiap helai benang, ia benar-benar terharu.

Xiao Yue tentu saja memahami perasaannya, hanya saja ia berpura-pura tidak tahu agar ia tak canggung. Lagi pula, ini memang hal baik. Meski Shen Junling tidak ada hubungan darah dengan mereka, namun setelah sekian lama tinggal bersama, apalagi waktu Yang Changfa mendapat masalah, banyak terbantu olehnya, Xiao Yue dan Yang Changfa pun sudah menganggapnya sebagai bagian dari keluarga.

Saat suasana di halaman terasa hangat dan harmonis, tiba-tiba seseorang yang tak diundang masuk dari luar, “Wah, Adik ipar kedua, lihatlah hidup kalian, sungguh membuat orang iri. Lihat, bajunya saja dari sutra!”

Orang itu adalah Ny. Li, di tangannya ada segenggam kuaci, ia berbicara sambil membuang kulit kuaci ke lantai, sehingga lantai pun jadi kotor. Xiao Yue mengerutkan kening, ia memang terbiasa membuang sampah pada tempatnya, dan anggota keluarga pun sudah mengikuti kebiasaan itu, lambat laun terbiasa membuang sampah di tempat yang telah ditentukan. Tapi Ny. Li baru sebentar saja sudah mengotori lantai.

Melihat tak ada yang menanggapi, Ny. Li memutar bola matanya, lalu melihat selembar kain sutra bermotif bunga warna ungu muda di sampingnya, tangannya langsung meraba kain itu sambil berkata, “Wah, kain ini bagus sekali! Lihat, licin dan lembut, pasti nyaman kalau dibuat baju.”

Xiao Yue merasa tidak suka melihat kelakuan kakak iparnya itu, “Kakak ipar, ada perlu apa kemari?”

...

Dalam sekejap suasana kembali tenang dan menyenangkan. Pembaruan terbaru dari “Kembali ke Desa dengan Sederhana” sudah terbit di Sogou, ini adalah bab ketujuh puluh berjudul “Tiga Belas Aroma”. Jika kalian merasa bab ini menarik, jangan lupa rekomendasikan kepada teman-temanmu di grup dan media sosial!