Bab Seratus Tujuh: Setelah Bencana Serigala

Memikirkan hal itu, Xiao Yue mengeluarkan gunting yang digenggamnya dan mengarahkannya ke serigala tersebut. Serigala itu sempat melompat ke tempat tinggi untuk menerkam Xiao Yue, namun saat melihat benda di tangannya dan teringat belati yang menancap di lehernya, ia berbalik dan mendarat di tanah.

Ujung gunting Xiao Yue terus terarah padanya dengan tatapan tajam yang tak lepas sedikit pun. Serigala itu berjalan mondar-mandir di tanah, tidak berani menyerang dengan gegabah. Xiao Yue melihat gerak-geriknya yang terus berputar, menyadari bahwa dalam kondisi seperti ini, mustahil baginya untuk memanah.

Pikiran Xiao Yue berputar cepat. Saat serigala itu berbalik, ia melemparkan gunting di tangannya tepat ke arah kaki serigala tersebut. Gunting itu tertancap di kaki belakangnya. Serigala itu meringis kesakitan, lalu menatap Xiao Yue dengan tatapan mematikan, bersiap untuk menerkam.

Namun, di saat yang genting, anak panah Yang Changfa melesat dan tepat mengenai kepala serigala itu. Darah menyembur, mewarnai tanah menjadi merah. Serigala itu ambruk ke tanah, perlahan menutup matanya dan berhenti bernapas.

Xiao Yue mengembuskan napas panjang dan terkulai lemas di atas kang (tempat tidur pemanas). Air mata mengalir deras di pipinya seiring dengan ketakutan yang merasuki jiwa dan raganya. Yang Changfa mendobrak pintu dari luar. Saat menghadapi serigala tadi, ia sengaja tidak mendobrak pintu karena khawatir suara benturan akan membuat serigala semakin ganas menyerang Xiao Yue. Kini, setelah serigala itu mati, ia tidak perlu lagi merasa cemas dan segera mendobrak pintu.

Melihat istrinya terbaring di atas selimut yang robek sambil menangis, hatinya terasa hancur. Dengan penuh kasih sayang, ia menghampiri dan memeluk istrinya untuk menenangkan, "Istriku, sudah tidak apa-apa, sudah aman. Aku sudah kembali, jangan takut lagi."

Mendengar suara Yang Changfa, Xiao Yue menangis semakin tersedu-sedu. Ia meringkuk dalam dekapan suaminya, mencengkeram pakaian pria itu erat-erat. Ia benar-benar ketakutan, takut jika dirinya mati saat itu juga dan tidak akan pernah bisa melihat suaminya lagi.

Yang Changfa tahu istrinya sangat terguncang. Ia mengusap kepala istrinya dengan lembut sambil membujuk, "Sudahlah, jangan menangis lagi. Aku di sini. Tubuhmu lemah, apalagi ada calon buah hati kita, jangan menangis lagi, nanti kesehatanmu terganggu, ya?"

"Hm, aku tidak menangis lagi!" jawab Xiao Yue sambil sesenggukan, merasa lega mendengar penghiburan suaminya.

Setelah menghapus air matanya, ia teringat adik iparnya yang terluka. Ia segera duduk tegak dan berkata kepada Yang Changfa, "Changfa, lengan adik ipar terluka, cepat cari Tuan Muda Liu..."

Saat sedang bicara, ia tiba-tiba melihat lengan Yang Changfa juga terluka. Ia dengan cemas mengangkat lengan baju suaminya dan melihat beberapa bekas cakaran. "Kamu juga terluka? Apakah ini dicakar serigala?"

Yang Changfa menggeleng dan berkata, "Tidak apa-apa, jangan khawatir. Aku sering terluka saat berburu, luka kecil ini tidak berarti apa-apa." Sambil menunjuk serigala yang mati, ia menambahkan, "Itu memang ulah serigala tadi."

Xiao Yue mengangguk. Saat serigala itu muncul, ia sudah menduga Yang Changfa pasti sempat berhadapan dengannya. Kini melihat luka suaminya, ia semakin memahami segalanya.

Liu Xihan pun segera kembali ke rumah Xiao Yue. Melihat dua orang yang terluka, ia segera membalut luka mereka. Mata Xiao Yue masih memerah saat menatap Yang Changfa dan adik iparnya. Setelah luka mereka selesai dibalut, ia segera menyiapkan kursi agar mereka bisa beristirahat di ruang tengah.

Serigala-serigala sudah tidak ada lagi di desa. Liu Xihan juga telah selesai membalut luka warga desa lainnya. Setelah semua kekacauan ini, hari sudah hampir fajar. Xiao Yue melihat wajah semua orang yang keletihan, sementara salju mulai turun kembali tanpa disadari. Xiao Yue pun bergegas pergi ke dapur untuk menyiapkan sarapan.

Melihat Xiao Yue hendak ke dapur, adik iparnya langsung berdiri, namun Xiao Yue segera memintanya duduk kembali di kursi. "Adik ipar, duduklah dengan tenang dan beristirahatlah! Hanya menyiapkan sarapan, biar aku saja yang melakukannya, jangan khawatir."

Setelah berkata demikian, ia berjalan menuju dapur. Di dapur, Xiao Yue melihat bahan-bahan yang ada dan memutuskan untuk membuat mi kuah asam dan bakpao. Ia menggiling adonan mi hingga tipis lalu mengirisnya menjadi helai halus. Tahu, sawi putih, dan kentang ditumis hingga matang, begitu pula daging tanpa lemak yang diiris tipis. Setelah air dalam panci mendidih, ia merebus mi langsung di dalam panci tanpa perlu ditiriskan, lalu membumbuinya dan mencampurkan tumisan sayur ke dalamnya.

Dengan cara ini, mi, sayur, dan kuah menyatu, memberikan kehangatan yang nyaman. Xiao Yue tahu semua orang lelah setelah begadang semalaman, jadi ia sengaja membuat rasa masakannya sedikit asam agar membangkitkan selera.

Bakpao yang disiapkan berisi sawi asin dan daging babi, rasanya sangat lezat. Sekali gigit, minyaknya terasa lumer, namun berpadu dengan sawi asin sehingga sama sekali tidak terasa berminyak atau membuat enek.

Setelah sarapan siap, Xiao Yue memanggil semua orang untuk mencuci muka dan bersiap makan. Mereka semua bangun tengah malam untuk melawan serigala, sehingga dalam keadaan lapar, lelah, dan kedinginan, hidangan Xiao Yue terasa sangat nikmat.

Shen Junling berseru sambil makan, "Ah! Akhirnya aku merasa hidup kembali, sungguh nyaman!"

Orang-orang mendengar ucapannya tanpa menanggapi, namun dalam hati mereka merasakan hal yang sama.

Setelah makan, Shen Junling, Liu Xihan, dan Tuan Sembilan pergi ke kamar untuk beristirahat. Yang Changfa menumpuk tiga bangkai serigala di rumahnya bersama dua ekor lainnya yang dibunuh oleh pengawal rahasia Tuan Sembilan di halaman. Ia sudah terlalu lelah untuk mengurus kelima serigala itu sekarang dan memutuskan untuk menanganinya setelah beristirahat.

Xiao Yue dan Yang Changfa masuk ke kamar untuk membereskan ruangan mereka yang berantakan akibat ulah serigala tadi. Selimut di atas tempat tidur sudah tidak bisa digunakan karena terkena noda darah dan robek dicabik serigala. Xiao Yue merasa trauma dan tidak ingin lagi menggunakan selimut itu, sehingga ia memutuskan untuk menjadikannya alas saja. Yang Changfa mengambil set selimut baru dari lemari, dan Xiao Yue membentangkannya di atas kang.

Yang Changfa mengambil baskom berisi air hangat, merapikan meja dan kursi, serta menyeka seluruh ruangan. Noda darah di lantai juga dibersihkan hingga bersih. Kamar akhirnya kembali rapi, membuat hati Xiao Yue merasa jauh lebih tenang. Ia mengembuskan napas panjang, akhirnya bencana serigala ini telah berlalu.

Setelah semua rapi, Xiao Yue berbaring di atas kang sambil meregangkan tubuh dan berkata kepada Yang Changfa, "Ah, sungguh nyaman!"

Yang Changfa menatapnya dengan geli, lalu berbaring di sampingnya sambil tersenyum, "Sudahlah, tidurlah. Tadi malam kamu hanya tidur sebentar."

Xiao Yue mengangguk dalam dekapan suaminya dan memejamkan mata. Ia memang hanya tidur sejenak tadi malam, lalu diliputi rasa takut hingga menjelang fajar. Sekarang, rasa kantuk luar biasa datang menyerang. Meski masih siang hari, langit tampak mendung karena salju yang turun, suasana yang sangat pas untuk tidur.

Yang Changfa menatap istrinya yang terlelap dalam dekapannya dengan perasaan tenang. Tuhan tahu betapa paniknya ia tadi malam saat mendengar suara serigala di dekat rumahnya. Saat tiba di rumah, melihat serigala mati di halaman, lalu melihat kondisi di dalam kamar lewat jendela, jantungnya seolah berhenti berdetak. Ia benar-benar takut jika ia datang terlambat, ia tidak akan pernah bisa melihat istrinya lagi.

Kini, setelah istrinya terlelap dengan aman di sisinya, rasa takut yang tertunda itu perlahan muncul. Ia memeluk istrinya erat-erat dan perlahan memejamkan mata.

Saat Xiao Yue terbangun, ia mendapati kamar sudah kosong. Ia turun dari kang, mengenakan pakaiannya, dan keluar rumah. Ia melihat Yang Changfa sedang membersihkan bangkai serigala di halaman. Orang-orang lainnya berada di bawah atap; Shen Junling dan Tuan Sembilan sedang bermain catur, sementara Liu Xihan yang biasanya sibuk dengan ramuan obatnya, kini sedang duduk santai meminum teh. Adik ipar Yang juga duduk di dekat mereka sambil tersenyum memperhatikan.

Untuk pertama kalinya, Xiao Yue merasa keputusannya memperlebar atap rumah dulu adalah hal yang artistik. Dulu, ia hanya berpikir jika atap diperlebar, air hujan tidak akan tertiup angin masuk ke dalam ruangan. Namun kini, orang-orang ini jelas menganggap atapnya sebagai paviliun rumah keluarga terpandang.

Bisa menikmati salju, minum teh, dan bermain catur di bawah atap yang lebar seperti ini, sungguh di luar dugaan Xiao Yue. Orang-orang ini benar-benar tahu cara menikmati hidup.

Yang Changfa meletakkan kulit kelima serigala itu di samping. Kulit serigala adalah barang berharga. Dari kelima ekor itu, hanya satu yang kulitnya rusak parah karena berada di dalam rumah, sementara yang lainnya kulitnya tetap utuh karena jantung mereka hancur terkena tenaga dalam.

Daging serigala hanya disisakan sedikit untuk keluarganya, sisanya dibagikan kepada warga desa. Serigala-serigala lain di desa sudah diatur oleh kepala desa untuk dibersihkan, dagingnya dibagikan, dan kulitnya akan disimpan untuk dijual ke kota saat musim semi tiba, lalu hasilnya akan dibagikan kepada semua warga.

Xiao Yue berjalan ke halaman menghampiri Yang Changfa, menatap ke arah pintu gerbang dengan sedikit cemas, "Entahlah bagaimana kabar Ayah, Ibu, dan yang lainnya? Apakah mereka terluka?"

Mendengar suara Xiao Yue, Yang Changfa segera mendongak. Melihat istrinya berjalan ke atas salju, ia mengerutkan kening, "Istriku, kenapa kamu tidak menurut? Salju sedang turun, kamu berjalan di atas salju, nanti terpeleset, cepat masuk ke rumah. Soal Ayah dan Ibu jangan khawatir, aku sudah pergi ke desa untuk melihat, mereka semua baik-baik saja, warga desa juga tidak ada yang terluka."

Mendengar suaminya sudah memeriksanya, hati Xiao Yue merasa lega. Mendengar omelan Yang Changfa, ia tersenyum dan berjalan kembali, "Baiklah, aku masuk sekarang, jangan mengomel terus."

Xiao Yue perlahan berjalan kembali ke bawah atap, berdiri di samping Tuan Sembilan dan Shen Junling untuk memperhatikan permainan catur mereka. Meski papan caturnya terlihat biasa, setiap langkah menyimpan niat membunuh. Konon, catur bisa menunjukkan kepribadian seseorang. Melihat mereka berdua, di permukaan tampak tenang dan santai seolah melangkah sesuka hati, namun perlahan terlihat bahwa setiap langkah sebelumnya memiliki tujuan tertentu.

Orang seperti ini cocok menjadi pemimpin yang menguasai situasi besar. Namun, Xiao Yue tidak terlalu mendalami catur, jadi setelah melihat beberapa saat, ia pergi ke samping untuk mengobrol dengan adik ipar Yang.

Sejak bencana serigala, setiap malam warga Desa Linshui mengatur penjagaan di pintu masuk dan ujung desa. Setelah beberapa hari tanpa gangguan, Desa Linshui perlahan mulai memasuki suasana menyambut Tahun Baru.

Sudah tanggal dua puluh delapan bulan kedua belas, dua hari lagi sudah Tahun Baru. Xiao Yue mulai menyiapkan kebutuhan tahun baru. Yang Changfa sudah menggiling tahu, Xiao Yue sudah menyelesaikannya, dan babi tahun baru sudah disembelih. Besok waktunya mengukus bakpao.