Bab Sembilan Puluh Sembilan: Datangnya Musim Dingin

Dengan menatap langit, Yacangfa berkata, "Sekitar sepuluh hari lagi gunung akan ditutup salju. Aku ingin masuk ke hutan sekali lagi."
Xiaoyue menggeleng, "Jangan pergi. Dulu kau harus masuk hutan karena keluarga tidak punya uang. Sekarang aku tidak ingin kau berburu lagi. Salju sudah turun, bahaya di hutan semakin besar. Jangan pergi."
Yacangfa memandang salju di luar dan menatap istrinya yang khawatir. Ia tak ingin istrinya yang sedang hamil harus cemas karenanya. Ia pun mengangguk, "Baiklah, aku tidak pergi berburu lagi. Kau tetaplah di dalam rumah, cuaca sangat dingin sekarang. Kau tidak boleh kedinginan."
Xiaoyue mengangguk. Tangannya yang kedinginan terasa sangat tidak nyaman. Di kehidupan sebelumnya ia terbiasa menghabiskan musim dingin di kamar berpemanas. Merasakan dinginnya musim dingin secara langsung seperti ini membuatnya sedikit tidak terbiasa.
Yacangfa menggantung tirai kapas di depan pintu ruang utama, sehingga angin dingin bisa sedikit tertahan. Xiaoyue duduk di ruang utama. Sesuai kebiasaannya dulu, setelah bangun tidur, ia tidak suka berlama-lama di kamar dan telah menata ruang utama seperti ruang tamu.
Shen Junling, Kakek Sembilan, dan Liu Xihan juga sudah bangun. Mereka juga tampak kurang terbiasa dengan musim dingin di Desa Lishui. Namun mungkin karena mereka berlatih bela diri, pakaian mereka tidak terlalu tebal. Setelah bangun tidur, Shen Junling langsung berteriak, "Dingin sekali! Yacangfa, kenapa kau tidak beli arang? Kalian menghasilkan uang banyak setiap bulan, masa pelit soal ini? Lihat istrimu, dia sedang hamil. Mana boleh kedinginan?"
Kata-kata Shen Junling menyentuh Yacangfa. Ia pun berpikir untuk membeli arang. Ia menatap Xiaoyue, "Istriku, bagaimana kalau aku pergi beli arang? Musim dingin masih panjang."
Xiaoyue sudah memakai pakaian tebal, hanya tangan saja yang tidak bisa keluar. Namun musim dingin di pegunungan sangatlah dingin dan ia sama sekali tak tahu seperti apa musim dingin tahun ini. Segalanya harus disiapkan sejak awal.
Sebagai orang modern, ia tidak bisa menebak cuaca hanya dengan melihat langit. Ia menatap langit dan bertanya, "Cangfa, menurutmu salju ini akan turun berapa lama?"
Yacangfa mengernyit, "Melihat langit, mungkin akan turun beberapa hari lagi. Tapi jangan khawatir, setiap tahun musim dingin memang seperti ini."
Xiaoyue mengangguk dan berkata, "Cangfa, kita harus mulai menyimpan persediaan untuk musim dingin. Bukankah kau bilang gunung akan segera tertutup salju?"
Yacangfa baru sadar setelah mendengar kata-kata Xiaoyue. Sejak kecil ia hidup bersama kakeknya, waktu itu ia masih terlalu muda untuk memikirkan persiapan musim dingin. Setelah itu ia langsung pergi ke medan perang. Sepulang ke rumah keluarga Yang, ia seperti orang tak terlihat dan urusan keluarga pun bukan bagiannya. Ini adalah kali pertama ia benar-benar menjadi kepala keluarga.
Yacangfa mengangguk, "Baik, nanti setelah makan aku akan ke kota membeli persediaan."
Xiaoyue mengangguk, lalu melirik tiga orang di halaman. Ia berkata pada Shen Junling, "Shen Junling, sekitar sepuluh hari lagi salju akan menutup gunung. Jika kalian tidak pergi sekarang, kalian harus menunggu sampai musim semi tahun depan untuk pergi."
Shen Junling mengangkat alis, menggigit bibir dengan wajah penuh keluhan, "Kenapa? Kau mau mengusir kami?"
Xiaoyue memutar bola matanya. Orang ini memang suka berpura-pura, "Bisa tidak bicara yang benar saja? Gayamu itu membuatku ingin memukulmu!"
Shen Junling menghapus wajah sedihnya, lalu berkata serius, "Nanti aku tanya mereka. Aku sendiri tidak masalah, aku pasti tetap tinggal di sini."
Xiaoyue mengangguk, "Cepat tanyakan, Cangfa nanti mau ke kota belanja. Kalau sudah pasti, dia bisa tahu harus membeli berapa banyak."
Shen Junling mengangguk dan masuk ke dalam rumah. Kakek Sembilan sedang duduk membaca di kamarnya. Shen Junling bertanya, "Tuan, sepuluh hari lagi gunung tertutup salju. Apakah kita akan pergi?"
Kakek Sembilan meletakkan buku, teringat bulan Desember sudah dekat, sebentar lagi tahun baru. Ia teringat setiap malam tahun baru ia selalu menghadiri jamuan di istana, lalu melewatkan malam sendirian di kediaman pangeran, tanpa sedikit pun suasana perayaan. Tahun ini, ia memutuskan untuk tinggal.
Ia menatap Shen Junling, "Kita tetap di sini. Tidak ada hal penting. Tugas utama kita hanya menyelidiki gerak-gerik Pangeran Chen di sini. Orang di istana juga mungkin tidak ingin kita pulang."
Selesai berkata, wajahnya tampak getir. Semua orang mengira kaisar sangat mempercayainya, namun di posisi itu, siapa yang benar-benar bisa dipercaya? Posisi tinggi selalu dingin. Saat kaisar memberinya kekuasaan, kaisar juga tak henti-henti mengawasinya. Kehidupan penuh intrik itu benar-benar melelahkan. Sejak tinggal di rumah Xiaoyue dan merasakan kehidupan santai, ia baru sadar hidup seperti ini jauh lebih baik.
Setelah mendapat jawaban Kakek Sembilan, Shen Junling pergi bertanya pada Liu Xihan. Liu Xihan adalah seorang diri, dan ia selalu tenggelam dalam dunia pengobatan dan tumbuhan. Baginya, di mana pun merayakan tahun baru tak ada bedanya.
Setelah tahu mereka bertiga akan tetap tinggal, Xiaoyue hanya meminta Shen Junling meminjamkan keretanya, "Shen Junling, pinjamkan keretamu pada kami. Anggota keluarga banyak, tanah kami tidak ada, semua bahan makanan yang ada sebelumnya juga kau yang beli. Tapi sekarang harus menyiapkan persediaan musim dingin. Kereta sapi kami tidak cukup."
Shen Junling melirik Xiaoyue, "Tidak usah. Tidak perlu Yacangfa pergi ke kota beli barang. Aku akan memerintahkan orang mengirimkan semuanya."
Xiaoyue mengangguk, "Baiklah. Kalau bisa, tolong beli arang lebih banyak, aku bisa bayar dengan perak." Xiaoyue ingat keluarganya tidak punya arang. Ia ingin membeli untuk mereka juga. Dulu setiap musim dingin harus memakai pakaian kapas tebal, tapi tetap saja kedinginan, apalagi sekarang orang tuanya sudah tua, mudah masuk angin.
Shen Junling menggeleng, "Tidak perlu. Satu kereta arang tidak seberapa harganya." Sejak tinggal di rumah Xiaoyue, kebutuhan makan dan pakaian keluarga Xiaoyue selalu ia tanggung. Tapi karena di desa, tidak banyak biaya yang keluar.
Sore itu, tiga kereta sapi datang. Satu penuh bahan makanan, satu lagi berisi bumbu, kain, beragam daging asap, dan barang-barang kecil lainnya. Kereta terakhir penuh arang, ini untuk keluarga Xiaoyue, sedangkan untuk keluarga Xiao sudah dikirimkan sebelumnya.
Melihat semua barang memenuhi gudang dan ruang bawah tanah, hati Xiaoyue terasa tenang. Ini bukan masa hidup sebelumnya, tidak perlu khawatir kekurangan bahan. Jika terjadi bencana, negara bisa mendistribusikan bantuan. Namun di dunia ini, transportasi tidak mudah. Jika terjadi bencana, bisa-bisa semua orang kelaparan.
Persediaan musim dingin keluarga Xiaoyue pun siap, dan arang untuk keluarga Xiao juga sudah dikirim. Setelah berdiskusi dengan Yacangfa, mereka juga mengirim satu kereta arang untuk keluarga Yang, satu untuk paman kecil Yang, dan satu untuk paman besar Yang. Saat Wushi meninggal, istri paman besar dan bibi ketiga banyak membantu.
Keluarga Xiao sangat bersyukur menerima arang dari Xiaoyue. Zheng dan ayah Xiao merasa sangat lega. Kebahagiaan anak adalah kebahagiaan terbesar orang tua. Sekarang Xiaoyue hidup cukup, dan sedang mengandung. Mereka bisa tenang.
Namun Xiaoxing sangat murung. Sejak bertengkar dengan Xiaoyue, ia makin pendiam, hanya membantu pekerjaan rumah, tidak keluar bermain, membuat Zheng dan ayah Xiao sangat khawatir. Setiap kali diajak bicara, Xiaoxing hanya mengangguk dan setuju, tapi esoknya tetap seperti biasa.
Orang tua tahu anaknya. Xiaoxing sebenarnya sudah menyesal bertengkar dengan kakaknya, apalagi hampir membuat kakaknya keguguran. Ia sangat merasa bersalah. Zheng setiap hari tak berani lama-lama meninggalkan rumah, takut Xiaoxing melakukan hal aneh lagi.
Salju turun sangat lama, nyaris tanpa henti selama belasan hari, hingga jalan ke pegunungan tertutup. Desa Lishui pun benar-benar terisolasi. Salju yang turun membuat musim dingin di desa ini semakin dingin. Xiaoyue mengenakan pakaian kapas tebal dan duduk di ruang utama. Dengan arang menyala, ruangan itu sama sekali tidak dingin.
Sejak salju turun, Shen Junling, Kakek Sembilan, dan Liu Xihan juga pindah ke ruang utama. Kini, ruang utama keluarga Xiaoyue berubah: sisi kiri untuk Xiaoyue dan adik iparnya menjahit sambil bercakap, Xiaoyue juga membeli ranjang empuk untuk mereka. Di sampingnya ada meja kecil berisi camilan dan air panas.
Bagian tengah adalah meja besar. Kakek Sembilan mengurus pekerjaannya di satu sisi, Shen Junling membaca di sisi lain, dan Yacangfa belajar menulis di samping Shen Junling. Ini adalah permintaan Xiaoyue. Terpengaruh kehidupan sebelumnya, ia selalu merasa belajar membaca itu penting. Sekarang musim dingin, tak banyak pekerjaan, jadi Yacangfa mulai belajar membaca.
Umur Yacangfa memang sudah cukup dewasa untuk mulai belajar, tapi ia sangat rajin. Perintah istrinya selalu ia jalankan dengan sungguh-sungguh. Ia memegang buku “Seribu Kata” dan dengan serius menulis sambil belajar.
Sisi paling kanan ruang utama sepenuhnya dikuasai Liu Xihan. Ia menaruh meja penuh botol dan guci, serta lemari obat di dekat dinding. Semua jenis tumbuhan dan ramuan ada di sana, dikirim oleh orang kepercayaannya sejak ia tinggal di rumah Xiaoyue.
Hari-hari seperti ini benar-benar nyaman. Api arang membuat ruangan hangat, semua orang sibuk dengan urusan masing-masing, sesekali bercakap, suasana tenang dan hangat.
Keluarga Xiaoyue hidupnya damai, namun di rumah lama keluarga Yang, keadaannya berbeda. Tahun ini, meski mereka mendapat arang dari Yacangfa, justru arang itu membawa masalah.
Keluarga Yang memang banyak anggotanya. Awalnya Yacangfa memang memberi lebih. Namun siapa sangka, Lishi yang suka mengambil untung malah menjual setengah arang dan menyimpan uangnya sendiri. Sisanya tentu tidak cukup untuk semua.
Lishi bahkan menghentikan pasokan arang ke kamar Tuan Tua Yang, hanya menaruh di kamar sendiri dan anak-anaknya. Kamar Lin dan Yuhongsu pun tak dapat arang. Dua orang itu tentu tidak senang.
Lin bukan tipe yang akan ribut langsung, tapi ia tahu cara mendapatkan keinginannya. Yuhongsu lebih mudah marah, apalagi ia memang tak pernah menghargai keluarga Yang. Ia pun langsung mendatangi Lishi.
...