Bab Seratus Lima Belas: Memberikan Lampion di Hari Kelima Tahun Baru

Pada hari kelima bulan pertama, seluruh desa sibuk dengan tradisi mengantar lentera. Tradisi ini mengharuskan keluarga pihak istri untuk memberikan lentera kepada putri mereka yang telah menikah. Jika sang putri sudah memiliki anak, lentera tersebut diberikan untuk mainan anak-anak. Jika belum memiliki anak, pemberian lentera tersebut melambangkan harapan agar sang putri segera dikaruniai keturunan di tahun mendatang. Biasanya, setelah anak-anak beranjak usia sepuluh tahun, keluarga pihak istri tidak lagi mengantar lentera, melainkan hanya berkunjung sebagai kerabat.

Meskipun secara adat jatuh pada hari kelima, banyak keluarga yang memilih hari lain karena banyaknya kerumitan hubungan kekerabatan. Seorang ibu harus memberikan lentera kepada putrinya, namun menantu perempuan juga harus dikunjungi oleh keluarga asalnya, belum lagi kunjungan ke keluarga pihak ibu sendiri. Akhirnya, orang-orang sepakat menjadikan hari kelima sebagai awal dimulainya tradisi ini, yang umumnya berakhir pada hari ketujuh atau kedelapan.

Tahun lalu, Xiao Yue merayakan Tahun Baru di keluarga Yang. Pada hari kelima, seharusnya keluarga Yang menjamu keluarga dari ketiga menantunya, namun entah apa yang merasuki Nyonya Wu, ia tiba-tiba membatalkan tradisi tersebut. Xiao Yue curiga bahwa mertuanya itu hanya pelit dan tidak ingin mengeluarkan uang, sebuah tindakan yang memang sangat mungkin dilakukan oleh Nyonya Wu.

Pagi-pagi sekali pada hari kelima, Xiao Yue sudah bangun. Ini adalah pertama kalinya keluarga asalnya datang mengantar lentera setelah ia menikah dengan Yang Changfa, jadi ia sangat mempersiapkannya dengan sungguh-sungguh. Yang Changfa pun ikut sibuk membantunya. Xiao Yue memeriksa bahan makanan di dapur, lalu mengeluarkan seekor ayam yang sudah disembelih dan memasaknya di dalam kuali tanah liat. Meski salju sudah berhenti turun, cuaca masih sangat dingin. Setiap pagi, pakaian akan terasa sedingin es saat disentuh. Biasanya, Yang Changfa akan bangun lebih awal untuk menghangatkan pakaian Xiao Yue di atas bara api sebelum membangunkannya.

Xiao Yue sengaja menyiapkan sup ayam agar saat orang tua serta adik-adiknya datang nanti, mereka bisa langsung menikmati sup hangat.

Suasana hati Xiao Yue sangat gembira. Setelah sibuk di dapur, ia segera menata camilan seperti biji kuaci dan kacang di meja ruang tamu. Yang Changfa pun sigap menyalakan anglo di ruang tamu. Xiao Yue kembali ke dapur untuk menyiapkan makan siang. Melihat istrinya yang sibuk, Yang Changfa bertanya dengan kening berkerut, "Istriku, pelan-pelanlah. Bukankah kita baru saja bertemu Ayah dan Ibu kemarin lusa? Mengapa kau begitu bersemangat?"

Xiao Yue meliriknya sekilas, "Kau ini tahu apa! Ini pertama kalinya mereka berkunjung ke rumah kita untuk bersilaturahmi setelah aku menikah denganmu. Tentu saja aku senang. Kau tahu sendiri, saat kau pergi ke medan perang dan nenek meninggal, Ayah dan Ibu sangat mengkhawatirkanku. Sekarang hidup kita sudah jauh lebih baik, aku ingin mereka tenang. Bukankah sepanjang hidup orang tua hanya akan terus memikirkan anak-anaknya?"

Yang Changfa mengangguk setuju, "Untung saja aku pulang lebih cepat, jika tidak, kau pasti sudah menikah dengan orang lain dan aku pasti akan menyesal seumur hidup!"

"Tahu pun kau!" Xiao Yue mengangkat dagunya dengan manja, menatap Yang Changfa sambil tersenyum. Ia merasa sangat beruntung menikah dengannya.

Melihat sudut mata istrinya yang melengkung indah, Yang Changfa pun tersenyum tulus. Ia bersyukur bisa pulang lebih awal dan menikahi istrinya, jika tidak, mungkin ia masih hidup sebatang kara.

Keduanya sedang larut dalam kemesraan di halaman ketika Shen Junling keluar sambil menguap, "Cih, baru pagi-pagi sudah pamer kemesraan, sungguh menyilaukan mataku."

Wajah Xiao Yue seketika memerah dan ia segera masuk ke dapur. Yang Changfa menatap Shen Junling dengan dingin karena merasa terganggu, lalu berbalik untuk melanjutkan pekerjaannya. Shen Junling mengusap hidungnya, ia merasa bingung mengapa kehadirannya seolah tidak disukai.

Saat sedang menyiapkan hidangan di dapur, Xiao Yue tiba-tiba teringat bahwa adiknya juga akan datang. Jika adiknya bertemu dengan Shen Junling, bukankah akan terasa canggung?

Memikirkan hal itu, ia merasa kasihan pada adiknya, tetapi ia tidak mungkin mengusir Shen Junling. Setelah berpikir sejenak, ia menemui pria itu, "Shen Junling, hari ini keluarga pihak ibuku akan datang mengantar lentera."

Shen Junling mengedipkan mata; ia sudah tahu hal itu. Xiao Yue menatapnya dengan bingung, "Maksudku, seluruh keluarga akan datang, termasuk adikku, Xiao Xing."

Shen Junling akhirnya mengerti kekhawatiran Xiao Yue. Ia merasa Xiao Yue terlalu meremehkannya. "Tenang saja, aku tidak akan bersikap buruk pada seorang gadis kecil."

Xiao Yue sedikit mengernyit, "Bukan berarti kau akan berbuat jahat, hanya saja gadis kecil itu sangat pemalu. Bisakah kau bersikap seolah kejadian yang lalu tidak pernah terjadi?"

Shen Junling mengangguk setuju dan berjanji tidak akan banyak bicara. Xiao Yue akhirnya merasa lega. Ia tidak ingin adiknya merasa tidak nyaman saat berkunjung ke rumahnya.

Sekitar pukul sembilan pagi, keluarga Xiao tiba. Ayah Xiao adalah seorang pengungsi yang tidak memiliki kerabat, sementara orang tua Zheng sudah tiada. Ia hanya memiliki seorang kakak laki-laki yang merantau ke ibu kota belasan tahun lalu dan tidak pernah kembali. Oleh karena itu, keluarga Xiao tidak memiliki sanak saudara. Ini adalah pertama kalinya mereka berkunjung ke rumah orang lain saat Tahun Baru. Xiao Xia tampak sangat gembira, begitu sampai di depan pintu ia berteriak, "Kakak tertua, Kakak ipar, kami datang mengantar lentera!"

Xiao Yue, Yang Changfa, dan Bibi Yang segera menyambut mereka. Ayah Xiao berjalan di depan sambil menghisap pipa tembakau, diikuti Zheng yang membawa bingkisan. Xiao Chun dan Xiao Xing masing-masing membawa satu lentera merah di sisi kanan dan kiri ibunya. Xiao Yue pun berkata, "Ibu, karena aku belum memiliki anak, cukup beli satu saja sebagai simbol. Mengapa sampai beli dua?"

Zheng berpura-pura memukul pelan putrinya, "Sesuatu yang baik harus berpasangan, mana mungkin hanya membawa satu. Jangan asal bicara."

Xiao Yue tersenyum dan tidak membantah. Ia memang tidak paham adat istiadat, ia hanya merasa karena belum ada anak, lentera sebanyak itu akan sia-sia.

Yang Changfa menerima kedua lentera tersebut dengan tersenyum. Ia sudah terbiasa dengan istrinya yang terkadang agak polos dalam hal adat. Ia menggantung kedua lentera merah itu di kiri dan kanan pintu depan, meski tidak tahu persis alasannya, ia hanya mengikuti kebiasaan orang lain.

Xiao Yue merasa penasaran dan bertanya pada ibunya. Zheng menjelaskan bahwa itu untuk menghormati Dewa Pintu agar penghuni rumah selalu selamat saat keluar masuk. Xiao Yue mengangguk paham. Kerangka lentera itu terbuat dari bambu yang dilapisi kertas merah bergambar bunga dan rumput. Itu adalah jenis yang lebih mahal dibandingkan yang polos.

Setelah masuk, Xiao Yue segera menyajikan sup ayam yang sudah ia masak. Semua orang meminumnya dengan nikmat hingga rasa dingin di tubuh mereka hilang. Mereka pun duduk di ruang tamu untuk berbincang-bincang.

Sembilan dan Shen Junling cukup peka untuk tetap tinggal di kamar mereka agar tidak mengganggu tamu. Namun, ada saja orang yang tidak punya perasaan, yaitu Li, wanita yang beberapa hari lalu sempat mencuri di rumah Xiao Yue.

Sebenarnya, hari ini Li seharusnya menjamu keluarga asalnya di rumah. Namun, karena Li sering bersikap buruk pada kakak iparnya di rumah orang tuanya sendiri, ia tidak disukai oleh keluarganya. Akhirnya, Li tidak lagi berkunjung ke rumah orang tuanya kecuali jika ia membutuhkan bantuan.

Karena rumah utama keluarga Yang sedang sepi, dan Lin serta Yu Hongsu sedang pergi ke rumah Yang Hehua, Li yang bosan melihat lentera di depan rumah Xiao Yue langsung sadar bahwa Xiao Yue sedang menjamu tamu. Matanya berputar, ia berniat menumpang makan di sana.

Saat orang-orang sedang asyik berbincang, Li tiba-tiba membuka tirai dan masuk. Wajah Xiao Yue dan Yang Changfa menegang. Mereka tidak menyangka Li akan datang, namun mereka tidak bisa mengusirnya begitu saja. Xiao Yue bertanya dengan senyum terpaksa, "Kakak ipar, ada urusan apa kemari?"

Li duduk tanpa diundang dan mengibas-ngibaskan tangannya, "Tidak ada urusan penting, aku hanya tahu kalian sedang sibuk, jadi aku datang untuk membantu."

Xiao Yue merasa kesal. Hari ini ada tamu dari keluarga asalnya, kehadiran Li yang merupakan orang luar tentu membuat suasana menjadi tidak nyaman. Yang Changfa, yang menyadari ketidaksenangan istrinya, segera berkata dengan dingin, "Kakak ipar, bukankah hari ini seharusnya kau pergi ke kota? Mengapa kau tidak ada pekerjaan?"

Mendengar itu, Li meluapkan amarahnya karena merasa mertuanya, Tuan Yang, lebih pilih kasih pada putra ketiganya. Ia mengeluh dengan lantang bahwa ia tidak diajak ke kota sementara Lin dan Yu Hongsu pergi bersama. Xiao Yue hanya bisa geleng-geleng kepala melihat perilaku Li yang tidak tahu malu.