Bab Dua Puluh Delapan Yang Changfu Lulus Ujian Cendekiawan

Keesokan harinya, Yang Changfa membawa hasil buruan ke kota. Karena sebelumnya sudah membeli daging, ayam hutan itu pun tidak disisakan, melainkan dibawa ke kota untuk dijual. Setelah Yang Changfa pergi, Xiao Yue sibuk merapikan rumah. Beberapa hari terakhir ia terus sibuk membuat kecambah, sehingga rumah belum sempat dibereskan.

“Tuan Yang, anak ketiga kalian lulus ujian dan jadi sarjana muda!” Tiba-tiba terdengar suara teriakan dari luar. Xiao Yue mengenali suara itu sebagai istri Kakak Li, yang sebelumnya membantu membangun tungku di rumah mereka. Seluruh keluarga Yang pun langsung keluar rumah.

Nyonya Lin segera memegang tangan Ibu Li dan bertanya, “Benarkah? Suamiku benar-benar lulus?” Ibu Li menepuk pahanya dan dengan semangat berkata, “Untuk apa aku bohong? Utusan dari kantor pemerintahan sudah ada di pintu desa. Aku ke sini untuk mengabari kalian.”

Mendengar itu, Nyonya Lin mengusap ujung matanya dengan saputangan dan berkata kepada Nyonya Wu, “Ibu, suamiku lulus jadi sarjana muda.” Wajah Nyonya Wu pun dipenuhi senyum. Tuan Yang berulang kali berkata, “Bagus, bagus!” Sedangkan wajah Nyonya Li tampak iri sekaligus jengkel.

Tuan Yang berkata pada Yang Changgui, “Anak sulung, cepat ambil petasan. Kita semua ke depan menyambut kabar gembira ini.” Suara petasan pun bergema. Xiao Yue pun keluar dari rumah untuk melihat.

Seluruh keluarga besar Yang berdiri di depan rumah, dikelilingi banyak warga desa. Dari kejauhan, dua utusan pemerintah berjalan mendekat dan warga desa pun ramai mengucapkan selamat pada keluarga Yang.

“Tuan Yang, anak ketiga kalian benar-benar membanggakan!”

“Benar sekali, ini peristiwa besar bagi Desa Lingshui kita!”

“Tuan Yang, sekarang kalian pasti akan hidup bahagia.”

Senyum di wajah Tuan Yang tak henti-hentinya. Sambil melayani ucapan selamat dari warga, ia menatap ke arah dua utusan itu.

Tak lama kemudian, kedua utusan itu tiba di depan rumah keluarga Yang. Seorang bertanya, “Apakah ini rumah sarjana muda Yang Changfu?” Tuan Yang segera mengangguk.

Utusan itu mengatupkan kedua tangan dan mengucapkan selamat, “Selamat, sarjana muda Yang kini berada di kabupaten bersama adik ipar Bupati kita. Beberapa hari lagi akan pulang ke rumah.” Mendengar itu, Tuan Yang paham bahwa putranya sedang sibuk mengurus urusan jabatan, lalu berkata, “Tak apa, anak ketiga memang selalu akrab dengan teman-temannya. Pasti sedang ada urusan, nanti juga pulang. Silakan masuk, mari minum teh dan beristirahat!”

Utusan itu melambaikan tangan, “Tak perlu, kami masih harus mengabari keluarga lain.” Tuan Yang pun tidak memaksa, “Kalau begitu, silakan lanjutkan tugas kalian.”

Setelah itu, Tuan Yang memberi isyarat pada Nyonya Wu. Saat tadi menyuruh anak sulung menyalakan petasan, ia juga meminta Nyonya Wu mengambil uang. Nyonya Wu memberikan dua tael perak yang sudah disiapkan. Tuan Yang membagikan masing-masing satu tael pada dua utusan itu, “Terima kasih sudah mengabari, silakan pakai uang ini untuk membeli minuman.” Para utusan itu menerima uang dan berpamitan.

Keluarga besar Yang pun kembali ke rumah dengan sorak sorai, diiringi tatapan iri, cemburu, dan ucapan selamat dari warga desa. Xiao Yue yang merasa tak punya urusan, kembali ke kamarnya.

Setelah masuk ke ruang utama, Tuan Yang berkata dengan sukacita, “Sekarang hidup kita akan lebih baik. Anak ketiga sudah berhasil, masa depan keluarga kita cerah.” Semua anggota keluarga pun tertawa bahagia.

Sejak mengetahui suaminya lulus ujian, Nyonya Lin mulai membawa diri dengan lebih anggun. Ia merasa dirinya kini adalah istri seorang sarjana muda, kelak bisa jadi istri pejabat, dan tak bisa lagi seperti perempuan desa biasa. Dalam benaknya, ia terus mengingat cara duduk dan tingkah laku para putri keluarga kaya yang pernah ia lihat di kota, lalu mencoba mengubah posisi duduknya berulang kali.

Senyum Nyonya Wu tak pernah pudar, bahkan hingga sekarang ia masih larut dalam ucapan selamat dari warga desa. Ia merasa selama bertahun-tahun hidup, belum pernah merasa sebahagia ini. Melihat mereka yang dulu bermusuhan dengannya kini iri padanya, hatinya terasa sangat lapang.

Nyonya Li kini sudah tak lagi merasa cemburu seperti saat pertama mendengar kabar tersebut. Yang ada hanyalah harapan bisa mendapatkan keuntungan di masa depan. Jika anak ketiga kelak menjadi pejabat, keluarga besarnya pun mungkin bisa ikut pindah ke kota.

Yang Changgui jelas hanya bahagia atas keberhasilan adiknya, tak terpikir ingin mengambil keuntungan apapun.

Suasana bahagia pun meliputi keluarga Yang selama beberapa hari ke depan. Tuan Yang bahkan tampak semakin senang berkeliling desa.

Sementara itu, Xiao Yue tak terlalu memperhatikan suasana di keluarga Yang. Kecambah buatannya sudah berhasil tumbuh, putih dan gemuk. Melihat kecambah yang sudah jadi, ia pun ingin mencoba membuat liangpi.

Sehari sebelumnya, ia menyiapkan segala bahan. Ia mengambil tepung, sama seperti membuat mi, lalu menambahkan sedikit garam ke dalam air adonan. Setelah adonan jadi, dibiarkan selama satu cangkir teh. Kemudian, di baskom besar ditambahkan air bersih, lalu adonan yang sudah didiamkan dipijat-pijat dalam air hingga airnya berubah putih. Jika air dalam baskom sudah agak kental, adonan dipindahkan ke baskom lain dan terus dicuci hingga adonan terasa elastis tanpa gumpalan, lalu air hasil cucian disatukan dalam baskom besar dan dibiarkan semalaman.

Karena tidak punya loyang khusus untuk kulit liangpi, ia meminjam dua nampan besi besar dari rumah orang tuanya, sementara menunggu sampai bisa membuat sendiri di bengkel pandai besi di kota.

Keesokan harinya, air hasil cucian tepung yang sudah didiamkan semalaman disisihkan air jernihnya perlahan, hingga tersisa air pati. Siapkan baskom yang lebih besar dari nampan besi, isi dengan air dingin. Dalam panci, didihkan air, lalu olesi dasar nampan besi dengan minyak, tuang air pati tipis-tipis hingga menutupi dasar nampan. Setelah itu, masukkan nampan ke dalam panci, masak dengan api besar hingga kulit liangpi menggelembung dan bening. Kemudian, celupkan nampan ke air dingin hingga kulit liangpi dingin. Ulangi proses ini hingga semua air pati habis. Sisa adonan gluten dikukus selama sekitar tiga puluh menit.

Setelah liangpi matang, rebus kecambah hingga matang, potong liangpi memanjang, gluten juga dipotong. Tambahkan garam, cuka, bawang putih halus, cabai, dan kecambah. Makanan khas Shaanxi yang segar dan lezat pun siap disajikan.

Xiao Yue membuatkan semangkuk besar liangpi untuk Yang Changfa. Sambil makan, Yang Changfa terus memuji, “Istriku, ini benar-benar enak. Apalagi kalau cuaca panas, pasti makin nikmat.”

Xiao Yue mengangguk, memang paling enak disantap saat musim panas, ketika tak berselera makan. Semangkuk liangpi yang dingin dan asam benar-benar menyegarkan. Ia pun bertanya pada Yang Changfa, “Changfa, menurutmu enak tidak?”

Yang Changfa mengangguk berulang kali. Xiao Yue lalu bertanya lagi, “Kalau kita jual di kota, menurutmu bagaimana?”

Yang Changfa terdiam. Ia mengira istrinya hanya membuat untuk keluarga, tak menyangka ternyata ingin berjualan di kota. “Istriku, menurutku bagus. Kamu membuatnya enak sekali, orang-orang di kota pasti lebih mampu dan mau membeli. Tidak ada salahnya dicoba, toh tidak rugi apa-apa.”

Xiao Yue merasa benar juga. Kalau tak berhasil, bisa dicoba cara lain. “Baiklah, besok kita berdua ke kota, ada beberapa peralatan yang harus dibeli.” Yang Changfa pun setuju.

Saat Xiao Yue mengembalikan nampan besi ke rumah orang tuanya, ia juga membawa sedikit liangpi.

Nyonya Zheng mencicipi dan merasa liangpi itu benar-benar enak. “Yue, ini namanya liangpi, ya? Rasanya benar-benar nikmat.”

Xiao Yue mengangguk, “Enak, kan? Aku dan Changfa putuskan mau jualan ini di kota.”

Mendengar anaknya ingin berjualan, hati Nyonya Zheng kurang tenang. “Kenapa tiba-tiba ingin berdagang? Sedikit uang jangan dihabiskan untuk hal tidak pasti.” Sebagai perempuan desa, baginya hidup serba pasti itu yang utama.

Namun Ayah Xiao tidak setuju, “Jangan bicara begitu. Anak muda memang harus berani mencoba. Mereka juga tidak punya lahan, hanya mengandalkan Changfa berburu. Kalau nanti punya anak, bagaimana? Jualan kecil-kecilan tidak apa-apa. Yue, jangan dengarkan ibumu, kalau mau coba, lakukan saja.”

Xiao Yue mengangguk, “Bu, tidak apa. Kita coba dulu, kalau tidak berhasil, ganti yang lain.”

Nyonya Zheng pun memikirkan kata-kata suaminya dan merasa berdagang juga bukan hal buruk.

Xiao Yue juga meminta bantuan ayahnya membuat peralatan. “Ayah, tolong buatkan dua baskom kayu untukku.”

Ayah Xiao mengangguk, “Baik, hari ini ayah buatkan.”

“Ayah, aku mau baskom yang agak besar dan dalam, lalu tolong buatkan tutup, tapi papan tutupnya tipis saja, bisa?”

Ayah Xiao mengangguk, “Bisa, ayah paham, ini untuk menyimpan liangpi, kan?”

“Benar.” Setelah bicara dengan ayahnya, Xiao Yue pun kembali ke rumah, lalu merendam semua kacang kedelai dan kacang hijau yang tersisa untuk dibuat kecambah.

Keesokan pagi-pagi, Xiao Yue dan Yang Changfa berangkat ke kota. Karena hari itu ayah Xiao harus mengantar perabotan ke orang lain, mereka pun berjalan kaki ke kota.

Setibanya di kota, Xiao Yue langsung menuju ke rumah makan Fu Xing Ju. Manajer Gao sedang menghitung uang di balik meja. Xiao Yue menghampiri dan menyapa, “Manajer Gao, belakangan bisnis pasti sedang ramai, ya?”

Manajer Gao menoleh dan mengenali Xiao Yue, “Oh, ternyata kamu.”

Xiao Yue tak menyangka manajer itu masih mengingatnya. Sebagai pedagang restoran, Manajer Gao memang pandai mengenali orang, apalagi resep masakan yang dulu Xiao Yue jual padanya sempat memberinya untung besar. Ia menduga Xiao Yue pasti membawa barang baru lagi, maka ia segera keluar dari balik meja. “Nona, ada keperluan apa kali ini?”

Xiao Yue menarik tangan Yang Changfa mendekati Manajer Gao. “Manajer Gao, ini ada sayuran yang saya buat sendiri, namanya kecambah, silakan lihat.” Ia membuka kain penutup keranjang yang dibawanya.

Manajer Gao mengamati kecambah itu dengan saksama. “Sayuran seperti ini belum pernah saya lihat.”

Xiao Yue tersenyum, “Benar, ini hasil buatan saya sendiri, hanya saya yang punya!”

Manajer Gao tertawa, “Baiklah, saya beli. Tapi bolehkah tahu bagaimana cara memasaknya?”

Xiao Yue berpikir sejenak, lalu memutuskan ingin memasak hidangan favoritnya dari kehidupan sebelumnya, yaitu ikan rebus pedas. Mungkin ia juga bisa menjual resepnya dan mendapat uang tambahan. “Manajer Gao, sama seperti sebelumnya, biarkan saya memasak dulu. Setelah Anda mencicipi, baru kita bicarakan lagi, boleh?”

Manajer Gao mengangguk. Xiao Yue meminta Yang Changfa menunggu di ruang utama. “Changfa, tunggu aku di sini sebentar. Aku akan segera kembali.”

Yang Changfa mengangguk, “Istriku, aku tahu. Hati-hati, ya.”

“Tidak apa-apa.” Xiao Yue lalu berkata pada Manajer Gao, “Manajer Gao, ini suamiku.”

Manajer Gao tersenyum, “Baiklah, biarkan dia menunggu di ruang utama.”