Bagian Ketujuh Puluh Satu: Setelah 490 Tahun, Pertempuran Dimulai

“Selamat datang, ‘Bijak Monster’ yang agung, Yakumo Murasaki, di dalam penghalang sihir yang telah kubangun!”

Di sebuah ruang abu-abu tanpa langit dan bumi, di mana arah tidak bisa dibedakan, seorang gadis kecil yang terlihat seperti manusia biasa berdiri anggun. Ia tiba-tiba berbalik dengan senyuman, mengangkat sedikit rok merahnya ke arah tertentu, lalu menyapa dengan elegan.

Rambutnya pendek dan lembut berwarna kuning muda, dengan kuncir panjang di sisi kiri yang diikat pita merah, menambah kesan manis dan lincah pada wajahnya yang sudah cantik. Ia mengenakan gaun merah berhias renda, dipadukan dengan kaus kaki putih mengembang dan sepatu kulit kecil bulat yang mengkilap warna merah. Kulitnya putih dan halus, seperti giok terbaik yang dipahat, memancarkan pesona dewasa dalam kemanisan masa kecil.

“Hmm, selamat pagi. Maafkan aku menyambutmu dalam keadaan lesu seperti ini, sungguh karena hari ini... atau tepatnya tahun ini aku belum cukup tidur~”

Di ruang hampa, tercipta celah hitam yang memanjang secara horizontal. Dalam sekejap, celah itu membuka cukup lebar untuk dilewati seseorang. Seorang gadis berambut pirang meloncat keluar, duduk malas di tepi celah sambil menopang payung besar yang unik, lalu menyapa dengan senyum getir.

“Kau tidak akan mempermasalahkan hal kecil ini, kan? Bukankah ini yang kau harapkan? Bukankah benar, Flandre Scarlet?”

“Wah, itu mengejutkan sekali...”

Flandre mengangkat tangan mungilnya yang putih, menutup sedikit mulutnya yang merah muda dan berkilau, seraya terkejut begitu nyata.

“Awalnya kukira seseorang sepertimu, ‘Bijak Agung’, tak akan mengingat lawan yang pernah kau kalahkan ratusan tahun lalu!”

“Haha, kau kira aku tidak mengingatmu?”

Walau ia tak bisa membaca ekspresi Flandre, nada bicara yang penuh sindiran tak bisa disembunyikan.

“Sudah berlalu empat ratus sembilan puluh tahun, waktu yang cukup panjang bagiku, tapi aku masih ingat jelas—baik waktu pertemuan hingga sekarang, maupun kemampuanmu yang membekas di benakku!”

“Ah, jadi satu-satunya hal yang bisa mengancammu hanyalah kemampuanku?”

Flandre mengedipkan mata merahnya yang jernih, memandang gadis berambut pirang di depannya dengan nada penuh penyesalan.

“Tapi sayangnya, sampai hari ini aku masih tidak bisa menggunakan kemampuan itu padamu.”

Gadis di depan tetap duduk malas di tepi celah hitam, tak ada perubahan—justru ini yang paling aneh!

Flandre sudah menggunakan kemampuannya, bahkan dunia abu-abu di sekeliling mereka menunjukkan warna berbeda, namun gadis itu tak berubah sedikit pun.

Bahkan “mata” di tubuhnya tidak tampak, dan warna-warna aneh yang biasanya bisa dibedakan oleh Flandre saat melihat sesuatu, sama sekali tak muncul pada dirinya.

“Bisakah kau memberitahu alasannya, ‘Bijak Agung’?”

“Selain kemampuanmu, bukankah kau sudah bisa membangun penghalang sihir sekuat ini?”

Murasaki memahami kemampuan menakutkan gadis kecil di depannya bahkan lebih dari pemiliknya sendiri. Itulah sebab utama situasi ini terjadi, namun ia jelas enggan menjelaskan lebih jauh sekarang, hanya menjawab secara diplomatis.

“Meski ruang ini kosong, ia benar-benar berdiri di atas batas realitas. Penghalang sihirmu sudah bisa mempengaruhi batas dunia!”

Sebagai monster batas realitas, gadis itu segera menyadari saat memasuki ruang ini—atau menemukan posisi gadis kecil itu—bahwa tempat ini dibangun di atas batas baru, terhubung namun terpisah dari dunia nyata, bak ruang dimensi yang menempel pada kenyataan.

Ia tahu bakat gadis kecil itu sangat luar biasa, namun setelah hampir lima ratus tahun, pertumbuhan gadis itu tetap membuatnya kagum.

“Dalam lima ratus tahun ini, kemajuan kekuatanmu benar-benar mengejutkan!”

“Anehnya, kekuatanmu sendiri tidak banyak bertambah...”

Mata merah Flandre seperti ruby paling murni, memancarkan cahaya mengagumkan yang membuat gadis berambut pirang itu memicingkan mata.

“Bahkan seperti menurun sedikit, apa yang sebenarnya terjadi padamu selama masa panjang ini?”

Ia mengalihkan tatapan dari gadis itu, mengamati sosoknya yang luar biasa indah namun tak tampak banyak perubahan, bertanya dengan penuh minat.

“Memang, banyak hal terjadi, demi membangun negeri khayalan ini...”

Murasaki menyebut karya kebanggaannya, lalu menghilangkan lesunya dan bertanya penuh semangat.

“Bagaimana? Kau sudah melihat keadaannya, menurutmu bagaimana hasil kerjaku?”

Senyum penuh harapan dan ketegangan di wajahnya seperti ingin memamerkan karya kepada sahabat, namun takut jawabannya tak sesuai harapan.

“Haha, meski para monster di sini terlalu tenggelam dalam damai, dari sisi jangka panjang, ini cara terbaik menjaga tanah suci terakhir milik kita.”

Flandre tak sekadar menghibur. Walau masa depan masih samar, negeri khayalan memang menyediakan surga bagi para monster.

Tentu, ada syarat yang ia tak sebut: selama ‘Bijak Monster’ di balik layar tak punya maksud tersembunyi.

“Kau juga berpikir begitu? Syukurlah!”

Gadis itu melipat payungnya dan memasukkannya ke celah, lalu mengambil kipas kayu cendana dari dalam, mengetukkan ke telapak tangan dan mengusulkan dengan gembira.

“Hmm, hari ini aku sedang senang, Flandre, mau datang ke rumahku? Kita minum teh dan makan kue bersama.”

Ia menatap Flandre penuh harap.

“Eh? Aku tak keberatan...”

Flandre mengangguk, hendak menerima, tapi tiba-tiba tersadar.

“Tunggu, aku memanggilmu ke sini bukan untuk minum teh dan mengobrol!”

“Tsk, sayang sekali...”

Melihat gadis kecil menyadari, senyum di wajah gadis berambut pirang lenyap, ia membuka kipas menutupi bibir dan hidung, matanya kecewa.

“Awalnya, jika tak bisa menyelesaikan masalah damai dan kembali tidur lebih awal, setidaknya lokasi pertarungan harus di tempatku sendiri, sayangnya kau tak terperangkap~”

“Haha, memang luar biasa ‘Bijak Agung’, caramu tetap sulit diprediksi seperti dulu!”

Flandre tersenyum getir, merasa agak menyesal hampir kehilangan keunggulan posisi yang susah payah ia bangun.

“Sejujurnya, jika undanganmu tidak terlalu tiba-tiba, mungkin aku benar-benar sudah terperangkap!”

Ruang abu-abu ini tampak sederhana, namun sebenarnya menunjukkan batas keahlian Flandre dalam membangun penghalang sihir. Untuk memisahkan ruang dari dunia, ia hanya perlu mengikuti buku ‘Silsilah Leluhur’. Tapi menciptakan ruang hampa tanpa batas realitas, bukanlah hal mudah.

Jangan lihat Murasaki bisa menemukan tempat ini begitu cepat dan masuk melalui celah di penghalang. Sebenarnya, setelah ia benar-benar berada dalam kekosongan ini, ia tak bisa lagi mengendalikan batas yang ada, hanya bisa menciptakan dari nol.

Menggunakan batas yang ada dan menciptakan dari nol, tingkat kesulitan bertambah berlipat-lipat, daya yang dibutuhkan meningkat secara eksponensial. Bahkan jika ia dalam kondisi terbaik, bertarung di lingkungan ini tetap sulit.

Apalagi ia sedang tidur, kekuatan dan kemampuannya nyaris turun satu tingkat, dan harus selalu waspada agar tak dihancurkan langsung oleh kemampuan menakutkan Flandre...

Dengan begitu banyak kondisi merugikan, bahkan kebijaksanaan ‘Bijak Monster’ merasa situasi ini sulit. Karena itu ia mencoba memancing lawan agar bisa merebut kembali posisi.

“Tak berhasil, memang. Satu hal yang tak salah, pertumbuhanmu benar-benar mengejutkan!”

Lima ratus tahun lalu, gadis kecil ini mudah ditipu, dan Murasaki gampang saja menjerumuskannya ke perangkap. Tapi sekarang...

Ia mengayunkan kipas di tangan, celah-celah hitam terbuka di ruang hampa, dalam sekejap celah-celah itu, yang diikat pita merah dan di dalamnya tampak mata-mata aneh, memenuhi ruang di belakangnya.

“Karena kau sudah memilih tempat, Flandre, jangan salahkan kakakmu mengambil inisiatif!”

Dalam situasi tak menguntungkan, ia hanya bisa mencari celah di penghalang sihir, setidaknya mengurangi efek negatif kekosongan ini.

Adapun menghancurkan penghalang sihir secara paksa—setelah gagal memancing dengan kata-kata, Murasaki yang angkuh tentu enggan melakukannya.

Lagi pula, dalam pertarungan tingkat ini, meski lawan punya keunggulan, bukan berarti ia kalah.

“Coba kita lihat, selain penghalang, apa lagi kemajuanmu selama ini?”

“Silakan!”

Alat sihir berwarna hitam, bengkok seperti jarum jam namun aneh seperti ekor monster, tiba-tiba muncul di tangan Flandre.

Mata merahnya bersinar seperti api, ia menggenggam alat sihir dan mengayunkan ke depan, bola-bola cahaya muncul di udara abu-abu.

“Serangga Cahaya Terbang!”

“Busur Bintang Pecah!”

...

“Hya!”

Badai warna-warni mengamuk di depan gerbang taman mansion, menggulung semua peri dan monster kecil yang berani mendekat. Mereka terlempar tanpa daya, jatuh pingsan di kejauhan.

“Haha! Aku takkan membiarkan kalian masuk, bersiaplah!”

Seorang gadis berbaju hijau berdiri di tengah badai, gagah seperti dewi perang, matanya tajam menatap musuh yang terus bermunculan dari hutan.

Teriakannya membuat semua peri dan monster kecil terpaku, ragu melangkah. Jika tak ada kejutan, mereka pasti akan kembali menyerbu, berharap jumlah mereka menguras kekuatan gadis itu.

Namun...

“Tunduk padaku, atau dihancurkan, terserah kalian memilih.”

Suara manis penuh sikap muncul dari belakang gadis itu, membuat seluruh bulu kuduknya berdiri, nyaris berteriak.

“Ka... Kakak Nona?”

Tak perlu menoleh, suara itu hanya ia dengar beberapa kali, tapi sangat membekas, milik sang pemilik mansion.

“Ya, terima kasih, Meiling!”

Remilia yang berdiri di balkon memang tak memperhatikan gerbang, tapi melihat kerusakan badai di sekitar, penjaga pintu itu memang sangat bekerja keras.

“Jadi, apa pilihan kalian? Waktuku tak banyak...”

Tatapan mata merah itu menyapu mereka, meski dari tubuh mungil gadis itu tidak terasa kekuatan atau tekanan, semua monster dan peri kecil merasa takut secara naluriah.

Mereka pun serempak berlutut dengan cara masing-masing, menunjukkan loyalitas pada gadis yang tampak selalu melamun.

“Bagus, kalian tetap di sini membantu Meiling, tangkap semua teman kalian yang datang nanti, yang tak patuh langsung bunuh saja.”

Tanpa ekspresi ia mengucapkan kata “bunuh”, membuat tekanan berat bagi semua monster dan peri kecil yang menyerah.

Udara di tepi Danau Kabut yang tadinya nyaman, tiba-tiba jadi dingin, membuat mereka gemetar ketakutan.

“Aku akan keluar sebentar, Meiling, kupercayakan tempat ini padamu.”

Begitu berkata, sayap iblis besar berwarna hitam di punggungnya mengepak pelan, tubuh mungilnya berubah menjadi cahaya merah gelap dan lenyap di langit malam.

“Baik, Kakak Nona!”

Bab ini memakan waktu lama untuk ditulis, kemarin sudah diduga akan kacau...

Ya, adegan terakhir di bagian kedua memang sulit, mohon maklum.

Sekali lagi aku minta maaf!

;