Bab Tiga Puluh Lima: Jamuan Besar

Pada undangan emas itu terukir simbol-simbol magis yang, selain mencantumkan tanggal pasti pertemuan, sama sekali tidak memberikan petunjuk tentang lokasi diadakannya acara tersebut. Hanya ada sebuah mantra yang tertulis di dalamnya.

Siapa pun yang bisa menguraikan dan membaca mantra itu, kartu undangan itu akan secara otomatis menuntun penerimanya menuju tempat pertemuan. Dari situ saja sudah terlihat betapa penyelenggara acara ini bukan hanya berhati-hati, melainkan juga sangat cerdik.

Meskipun informasi pada kartu tersebut jatuh ke tangan yang tidak berkepentingan, selama mereka tidak bisa memecahkan mantranya, mereka tetap tidak akan bisa datang ke lokasi acara. Selain itu, kemampuan memahami dan menggunakan mantra itu juga menjadi semacam ujian kecil bagi para undangan, sebagai seleksi untuk memastikan hanya penyihir sejati dengan kemampuan tertentu yang bisa hadir.

Tentu saja, ujian ini sama sekali bukan tantangan bagi Fran. Ia bahkan sudah bisa melewati tes semacam itu sejak usia lima tahun. Maka, saat pertama kali menerima kartu undangan, cukup dengan sebuah lirikan, Fran langsung menyingkap seluruh rahasia di dalamnya, dan bisa menggunakan mantra yang tertera kapan saja dengan sangat mudah.

Tanpa perlu banyak persiapan, sehari sebelum tanggal yang tercantum di kartu, Fran, sang penyihir, membawa serta pelayan kecilnya, Hina, untuk pertama kalinya meninggalkan rumah besar dan menuju lokasi yang ditunjukkan oleh kartu undangan.

Alasan Fran berangkat lebih awal adalah karena ia tidak tahu seberapa jauh lokasi tujuan. Jika ia baru berangkat di hari H, sekalipun dengan kemampuannya, bisa saja ia terlambat, dan itu jelas akan merusak kesenangan perjalanan ini.

Adapun membawa Hina, alasannya adalah karena ini adalah perjalanan jauh pertamanya. Jika tidak ada yang mendampingi, mungkin akan timbul banyak masalah—meski pada akhirnya, apa pun yang terjadi, masalah itu pasti tidak akan menimpa dirinya.

Jangan tertipu oleh penampilan Hina yang sehari-hari tampak ceroboh dan lemah lembut seperti gadis muda yang gampang jatuh. Bertahun-tahun berlalu, ia telah berkembang pesat. Meski tak terlalu tekun belajar, kemampuannya dalam sihir sudah jauh meningkat. Walau belum mencapai tingkat penyihir sejati, menghadapi dua-tiga pemburu iblis kelas menengah bukan lagi masalah baginya.

Apalagi, di saat Ena sering kali sibuk dan tak sempat mengurus banyak hal, Hina kerap ditugaskan keluar untuk menyelesaikan berbagai urusan. Pengetahuannya mengenai dunia luar zaman ini jauh lebih luas daripada Fran sendiri.

Setelah mereka kira-kira bisa memastikan lokasi pertemuan berdasarkan petunjuk kartu, Fran dalam hati sangat bersyukur telah mengajak pelayan kecilnya dalam perjalanan kali ini.

“Nona muda, dengan pakaian seperti ini, kalau Anda masuk kota dengan berjalan kaki, pasti akan sangat menarik perhatian. Lebih baik sedikit menyamar,” jelas Hina dengan penuh keseriusan di dalam kereta yang berguncang pelan.

“Eh? Bukankah banyak juga gadis muda berpakaian mewah yang masuk ke kota tanpa dipedulikan siapa pun?” protes Fran sambil memandang ke luar tirai, melihat para perempuan muda berpakaian indah berjalan santai di pinggir jalan bersama teman-temannya, bibirnya cemberut dengan tidak puas.

“Tapi, Nona muda berbeda. Jika diketahui Anda hanya ditemani pelayan tanpa ada orang dewasa yang memimpin, pasti akan ada yang menanyai Anda di jalan...” Hina tampak ragu-ragu, tapi tetap memberi peringatan halus.

“Ah... maksudmu soal itu...” Fran bukanlah gadis bodoh. Dengan sedikit petunjuk saja, ia langsung memahami maksud Hina.

Memang benar, meski tubuh ini telah melewati ratusan tahun, penampilannya tetap seperti saat berusia lima tahun, tanpa banyak perubahan fisik. Jika orang-orang melihat seorang gadis kecil bertubuh mungil, hanya ditemani pelayan muda berjalan di jalanan, pasti akan mengira ia anak yang terpisah dari orang tuanya.

Apalagi jika pakaiannya begitu mahal, pasti tak akan ada yang membiarkan mereka begitu saja. Meski tidak akan membawa dampak berarti bagi mereka, mengingat sifat penyelenggara pertemuan yang sangat hati-hati, masalah-masalah kecil seperti itu tetap bisa menjadi kerepotan yang tidak perlu.

“Baiklah, aku mengerti. Terima kasih, Hina!” ujar Fran.

“Itu sudah menjadi tugasku, Nona muda,” jawab Hina dengan lega melihat Fran menerima saran tanpa marah karena diingatkan soal tubuh mungilnya. Kalau yang bersamanya adalah kakak Fran, kemungkinan besar ia langsung dihukum.

“Tapi, sungguh luar biasa. Siapa pun yang berani mengadakan pertemuan para penyihir di tengah kota manusia biasa ini sungguh hebat,” gumam Fran sambil memandang kota yang mulai tampak di kejauhan lewat celah tirai.

Inikah yang disebut ‘menyembunyikan diri di tengah keramaian’?

Barangkali para pemburu iblis dari Persekutuan Pemburu di kota ini sama sekali tak pernah membayangkan target mereka justru mengadakan pertemuan tepat di bawah hidung mereka.

Meski saat itu tengah hari, bagi Fran yang terbiasa membaca buku seharian penuh, bangun di waktu seperti ini bukanlah hal besar. Tentu saja, matahari yang panas terik di langit sudah lama ditutupi awan hitam tebal—itu pun karena campur tangan Fran sendiri.

Membuat awan hitam itu tanpa menarik perhatian penyihir lain agar tak menebak identitas aslinya benar-benar menguras pikirannya. Meski Fran tak takut rahasianya sebagai vampir terbongkar, menghindari masalah tetaplah lebih baik. Lagi pula, ia datang kali ini dengan niat bersenang-senang, bukan untuk mencari keributan yang tidak perlu.

“Sepertinya, tujuan kita sudah di depan,” ujar Fran yang sejak tadi memperhatikan kartu emas di tangannya. Setelah perjalanan panjang, akhirnya ia menemukan lokasi pertemuan yang dimaksud.

“Kita sudah sampai. Bisakah kita berhenti di sini?” Serentak dengan ucapan Fran, Hina langsung berseru kepada kusir di depan.

Meski harus berteriak, suara Hina tetap lembut dan halus, seperti dirinya, seolah jika tidak didengarkan baik-baik akan terlewat begitu saja. Namun ajaibnya, suara itu menembus papan kayu tebal dan keramaian jalan, sampai jelas ke telinga kusir yang tengah sibuk mengendalikan kereta.

Kereta itu memang disewa, karena mereka sudah jauh dari wilayah kekuasaan keluarga Scarlet. Tidak mungkin ada kereta yang disediakan hingga sejauh ini.

Setelah sampai, Fran turun dari kereta dengan bantuan Hina. Mau bagaimana lagi, tinggi tubuh Fran sekarang memang tak sepadan dengan pijakan kereta yang tinggi.

Kali ini, Fran mengenakan gaun panjang model piyama berwarna ungu muda, dengan selendang renda di bahu dan sepatu kulit kecil berwarna merah muda. Di kepalanya terikat pita merah besar, dan rambut pirang lembutnya terurai hingga pinggang, benar-benar seperti gadis kecil yang menggemaskan.

Begitu turun, Fran akhirnya melihat suasana kota zaman ini dengan mata kepala sendiri. Jalanan besar berlapis batu, bangunan di kiri-kanan umumnya hanya tiga atau empat lantai. Orang berlalu-lalang terburu-buru, sesekali kereta kuda melintas. Meski semua terlihat biasa saja, Fran justru menangkap suasana mencekam dari pemandangan—atau lebih tepatnya, dari seluruh kota ini.

Mungkin perang akan segera tiba?

Fran menggelengkan kepala, membuang pikiran-pikiran itu, lalu menatap tempat yang ditunjukkan kartu undangan.

“Jadi, ini tempatnya?”

Bangunan di depannya hanya dua lantai, dari luar tak berbeda dengan rumah lain di sekitar.

“Selain ukurannya yang kelihatan agak besar, modelnya sama saja dengan bangunan biasa. Benarkah ini tempat pertemuannya, Nona?” tanya Hina, yang usai membayar kusir kembali ke sisi Fran dengan wajah penuh heran.

“Memang benar. Tapi di kota seperti ini tidak mungkin memasang penghalang magis secara terang-terangan, apalagi cabang Persekutuan Pemburu juga ada di sini,” jawab Fran sambil mengangguk.

“Tapi, daripada menebak-nebak, lebih baik kita masuk dan lihat langsung, kan?” lanjutnya sambil tersenyum, lalu melangkah menuju pintu kayu polos itu.

“Baik, Nona,” sahut Hina, langsung mengikuti di belakangnya.

Tok tok!

Hina mengetuk pintu. Lama tak ada jawaban, ia pun was-was dan memutar gagang pintu.

Meskipun matahari tertutup awan, berdiri terlalu lama di bawah langit siang tetap membuat Hina khawatir Fran akan merasa tidak nyaman.

Tak disangka, pintu langsung terbuka.

“Eh? Tidak dikunci?” gumam Hina.

“Aku mengerti sekarang...” Fran, tidak seheran Hina, menjelaskan, “Ini kan pertemuan para penyihir. Tak mungkin memeriksa identitas tamu di jalan. Lebih praktis kalau verifikasinya dilakukan di dalam.”

“Oh, begitu...” Hina manggut-manggut, lalu segera membukakan pintu dan mempersilakan Fran masuk lebih dulu, menyusul di belakang, lalu menutup pintu dengan lembut.

“Maaf, di sini sedang ada pertemuan pribadi. Untuk sementara, tamu yang tidak diundang tidak bisa diterima!” seru pelayan berambut merah yang berdiri di dalam rumah begitu melihat mereka.

“Pertemuan ini memang diadakan di sini, bukan?” Fran, yang menangkap nada mengusir itu, mengangkat alis lalu mengulurkan kartu emasnya ke hadapan sang pelayan.

“Eh?!”

Melihat kartu emas di tangan gadis itu tiba-tiba memancarkan cahaya lembut, membentuk simbol-simbol rumit di udara, si pelayan buru-buru membungkuk meminta maaf.

“Mohon maaf! Saya tidak tahu Nona adalah seorang penyihir agung. Izinkan saya segera mengantarkan Anda ke ruang pesta. Mohon maaf atas kekeliruan saya.”

Sepanjang hidupnya, pelayan itu belum pernah melihat penyihir yang begitu muda... eh, kecil. Tapi, untuk mengaktifkan kartu hingga memunculkan simbol-simbol di udara hanya bisa dilakukan penyihir dengan kemampuan tinggi.

“Tidak apa-apa, cukup tunjukkan jalannya,” ujar Fran sambil menyimpan kembali kartunya.

“Silakan, lewat sini,” jawab pelayan itu, lalu berjalan menuju lorong di belakang.

Sejak awal, pelayan itu sama sekali tidak mempertanyakan siapa Hina di belakang Fran, karena membawa familiar ke acara seperti ini sangatlah umum. Bahkan, mengenakan busana pelayan pada familiar pun bukan hal yang aneh. Ia sendiri, misalnya, adalah familiar dengan kekuatan rendah yang bertugas merawat kehidupan sehari-hari tuannya.

Yang mengejutkan, namun sekaligus masuk akal bagi Fran, ternyata ruang pertemuan sebenarnya bukanlah rumah dua lantai ini, melainkan di bawah tanah, melalui sebuah pintu rahasia di samping tangga—di sana ada tangga menurun langsung ke bawah!

Fran dan Hina mengikuti sang pelayan menuruni lorong yang cukup lebar, hingga di ujungnya mereka mendapati sepasang pintu kayu mewah.

Begitu pintu dibuka, pemandangan menakjubkan pun tersaji.

Lantai terbuat dari batu mulia, licin dan berkilau seperti kristal. Beberapa lampu gantung kristal asli tergantung di langit-langit putih, menerangi seluruh aula hingga berkilauan mewah.

Di tengah aula nan terang dan megah itu, sebuah meja panjang berbalut kain merah menyajikan aneka hidangan lezat dan anggur pilihan.

Para tamu berdiri berkelompok di sudut-sudut aula, tampak menikmati percakapan ringan dengan wajah ceria.

Namun, melihat semua itu, Fran justru terpana di tempat, nyaris saja rahangnya terjatuh.

Bab ini memang agak terlambat, suasana hati juga sedikit aneh, jadi untuk sementara diakhiri sampai di sini saja.

Siapa yang akan Fran temui selanjutnya, sebenarnya kalian pasti sudah bisa menebaknya—meski kemunculannya agak unik.

Begitulah...