Bagian Ketujuh Belas: Gadis Muda yang Bukan Sekadar Menggemaskan

Penyihir, jika ditilik secara harfiah, berarti perempuan dari kaum pengguna sihir. Maka, istilah penyihir biasanya digunakan untuk menyebut wanita yang telah berlatih menjadi pengguna sihir sejati. Namun, kali ini kata “penyihir” yang diucapkan oleh seorang pria juga mengandung makna lain.

Secara umum, menjadi seorang pengguna sihir bukanlah hal mudah bagi orang biasa; tidak semua orang memiliki bakat atau umur panjang yang cukup untuk menjadi pengguna sihir yang berumur panjang. Karena itu, bagi manusia yang mendekati ajal dan takut akan kematian, menjadi pengguna sihir dengan segala cara menjadi satu-satunya jalan keluar. Orang semacam ini tak diragukan lagi sangat menakutkan; mereka dapat melakukan segala perbuatan jahat tanpa memedulikan pandangan orang lain, layak disebut sebagai “iblis”.

Selain itu, sihir bukanlah sesuatu yang murah. Baik bagi pengguna sihir alami maupun yang berlatih, konsumsi berbagai bahan sihir selalu menjadi masalah yang menyulitkan mereka. Bagi pengguna sihir yang lebih suka tinggal di rumah, memperoleh bahan-bahan secara resmi sangat sulit dan memakan waktu. Maka banyak pengguna sihir menggunakan metode tak resmi—termasuk mencuri, merampas, dan menipu—untuk mendapatkan bahan sihir.

Lama kelamaan, kaum pengguna sihir pun menjadi lambang kejahatan di mata orang biasa. Karena dianggap jahat, mereka pun menjadi target utama orang-orang yang mengaku sebagai pembela kebenaran.

Pria itu adalah salah satu dari mereka yang mewakili keadilan—seorang pastor resmi dari gereja. “Penyihir” yang ia maksud adalah sosok sesat, target penghakiman utusan Tuhan.

Meski tidak tahu dari mana informasi itu berasal, ia memang menerima perintah untuk membasmi penyihir di tempat ini. Namun, melihat penghalang magis yang menyelimuti seluruh kastil, bisa jadi lawannya sangat kuat, jauh dari dugaan.

Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa jika seseorang nekat menerobos wilayah pengguna sihir, nasibnya pasti berakhir tragis. Ia tidak ingin berakhir sebagai korban saat mencoba menghakimi kejahatan; karena itu, ia menggunakan kekuatan Roh Kudus di tangannya, dengan susah payah menyusup ke dalam kastil untuk mengintai.

Roh Kudus sendiri adalah roh para santo yang dikirim Bapa Surgawi dari langit, menempel pada benda-benda suci—biasanya piala atau salib—untuk membantu umat berkomunikasi dengan Tuhan. Setiap umat beriman dapat memperoleh benda semacam ini; dengan berdoa setiap hari, Bapa akan merasakan iman mereka dan memberi kekuatan pada Roh Kudus. Umat pun bisa menggunakan kekuatan ini untuk menimbulkan berbagai keajaiban.

Kekuatan ini mirip dengan sihir, namun lebih beragam dan serba bisa daripada sihir. Contohnya, kemampuan khusus Roh Kudus untuk menetralkan deteksi sihir telah membantunya melewati penghalang magis di luar kastil tadi.

Untungnya, setelah berhasil masuk, ia tidak menemukan penjaga yang sangat kuat. Jika untuk menyerang secara diam-diam, ia masih cukup percaya diri melawan penyihir seperti ini.

Secara teori, semakin taat seorang umat, semakin besar kekuatan yang bisa didapatkan. Meski hanya menjadi pastor di sebuah gereja kecil di kota kecil, ketekunannya telah mendapat pujian dari para petinggi gereja. Karena itu, kekuatan Roh Kudus yang dimilikinya pun cukup besar, menjadi sumber kepercayaan dirinya.

Namun, ia tak menyangka akan bertemu dengan gadis kecil yang sangat menggemaskan di sini.

“Penyihir tidak boleh dimakan, mereka itu orang jahat yang melakukan segala macam keburukan. Anak kecil seperti kamu bisa dimakan oleh mereka!”

Gadis kecil yang tiba-tiba muncul tampak sangat menggemaskan, tubuhnya yang mungil sama sekali tidak mengancam, membuat pria itu ingin bercanda dengannya. Meski begitu, ia tetap waspada karena tempat ini adalah “sarang” penyihir.

“Eh? Tapi aku tinggal di sini terus, kenapa tidak pernah dimakan?”

Gadis kecil berambut pendek biru tampak bingung, memiringkan kepala dan menggigit ujung jari sambil bertanya dengan raut cemas.

“Benarkah? Berbohong itu bukan kebiasaan anak baik.”

Ia menyipitkan mata, mengamati gadis kecil itu dengan saksama. Informasi dari gereja mengenai kaum sesat biasanya sangat akurat, membuatnya curiga terhadap gadis di depannya.

“Tapi memang di rumah kami tidak ada yang namanya ‘penyihir’!”

Gadis kecil itu tampaknya menyadari pria berjubah hitam sederhana di depannya meragukan ucapannya, sehingga ia mengembungkan pipinya, berkata dengan nada tidak puas.

“Benarkah? Hm, anak yang tidak patuh harus dihukum.”

Sambil berkata demikian, ia mengangkat tangan seolah akan memukul. Meski tidak tahu apa maksud gadis itu, pria itu memutuskan untuk menghiburnya dulu.

“Uwaa!”

Namun, reaksi gadis kecil itu benar-benar tak terduga—atau justru sangat wajar. Begitu wajar hingga pria yang mengira ia sedang berakting menjadi tak siap.

Gadis kecil yang tampaknya ketakutan langsung berjongkok, tubuh mungilnya meringkuk. Dua tangan kecilnya gemetar memegang topi tidur di atas kepala, tetap melindungi kepalanya seolah takut dipukul sewaktu-waktu.

Melihat itu, tangan pria yang terangkat di udara pun membeku. Menyadari tidak ada rasa sakit seperti yang diduga, gadis kecil itu perlahan mengangkat wajahnya, matanya yang besar berkaca-kaca menatap pria itu dengan wajah sedih, mulutnya meliuk seolah akan menangis.

Melihat wajah gadis kecil yang hampir menangis itu, sebanyak apa pun ia mengingatkan dirinya bahwa gadis kecil ini sangat mencurigakan, rasa bersalah yang dalam tetap membuat wajahnya berganti merah dan pucat.

“Eh, maaf, aku cuma bercanda, hahaha…”

Ia menarik tangan kanannya ke belakang, meminta maaf sambil tertawa canggung.

“Kamu orang jahat!”

Gadis kecil itu berkata dengan suara nyaring yang serak, menuduh pria itu dengan kata-kata kejam.

“Paman…”

Mendengar panggilan itu, wajah pria tadi langsung menghitam, berkilah dengan suara keras, “Aku bukan paman! Umurku baru dua puluh tahun, pastor termuda di gereja!”

“Eh? Tapi kelihatannya memang seperti paman.”

Gadis kecil itu memiringkan kepala dengan ekspresi bingung, bertanya dengan polos.

Seorang pastor yang suara dan wajahnya tampak tua menangis dalam hati: Itu bukan tua, hanya matang saja…

“Karena kamu orang jahat, kamu harus dihukum!”

Saat pria itu masih bingung, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

Cahaya biru tiba-tiba muncul, meninggalkan jejak di udara dan menembus bayangan pohon yang gelap, langsung menuju pria tersebut.

Meski ia sudah mengingatkan diri untuk berhati-hati, ia tetap lengah tadi. Melihat beberapa titik cahaya biru yang datang, pupil matanya membesar, menyesali ketidakmatangannya.

Bang!

Lapisan tipis cahaya emas tiba-tiba muncul di depan pria itu, cahaya biru menghantam layar cahaya dan menimbulkan suara benturan berat, lalu kembali tenang.

Untung saja ia tahu bahwa menyusup ke “sarang” penyihir sangat berbahaya, sehingga ia terus menjaga pertahanan terhadap sihir yang diberikan oleh Roh Kudus.

Pertahanan itu menyelamatkan nyawanya di saat genting.

Diam-diam ia mengusap keringat di hati, kemudian menatap gadis kecil yang tiba-tiba menyerangnya.

“Jadi, kamu memang penyihir yang kucari?”

“Apa itu? Bisa menahan seranganku, ya.”

Gadis kecil itu tidak menjawab pertanyaannya, hanya menatap layar cahaya yang perlahan menghilang di depan pria itu dengan penuh minat.

“Menyamar jadi gadis kecil, mempermainkanku, memang pantas disebut penyihir jahat!”

Dengan waspada, pria itu menatap gadis kecil yang masih tampak polos, mencoba menguji dengan hati-hati.

“Mengatakan orang lain jahat itu tidak sopan~”

Gadis kecil itu mengedipkan mata besar berwarna merah anggur, lalu membalas, “Terutama seperti kamu, yang tiba-tiba menerobos rumah orang lain tanpa izin.”

“Untuk orang sesat sepertimu, berbicara sopan itu sia-sia saja, bukan?”

Pria itu mencibir dengan nada meremehkan.

“Sesat? Maksudmu penyihir? Sayangnya aku bukan penyihir.”

Gadis kecil itu mengangkat rok dan membungkuk, tersenyum tanpa cela, “Senang berkenalan, namaku Remilia Scarlet, salah satu pemilik Kastil Bulan Merah. Oh ya, walaupun aku bisa menggunakan sihir, aku bukan penyihir.”

Mendengar perkenalan gadis kecil itu, pria itu langsung terdiam.

Bukan karena ia pernah mendengar namanya, atau memastikan ia benar-benar manusia, hanya karena nama yang tidak sesuai saja.

Cara gadis kecil itu menyebutkan namanya dengan kebanggaan khas bangsawan menunjukkan ia sama sekali tidak berbohong dan tidak sudi mengotori nama sendiri dengan kebohongan.

Apakah informasi yang didapat salah?

Pria itu mengerutkan kening dalam-dalam. Bila informasi itu benar, maka gadis kecil di hadapannya memang bukan penyihir. Lalu apa yang harus ia lakukan?

“Tuan penyusup, bisakah Anda pergi sekarang?”

Remilia menatap pria yang tenggelam dalam pikirannya, mengusirnya dengan nada tidak puas.

“Maaf, aku harus menyelesaikan tugas sebelum pulang.”

Ia menghela napas panjang, tersenyum pahit, “Jadi, kalau kamu memberitahu di mana penyihirnya, setelah selesai aku akan segera pergi. Tidak bisa begitu?”

“Di sini tidak ada penyihir.”

Remilia menghela napas, “Karena kamu tetap keras kepala, terpaksa aku harus mengusirmu sendiri.”

Selesai berkata, ia tiba-tiba melempar botol kecil yang entah sejak kapan ada di tangannya.

Bahan sihir di dalam botol itu sudah dimasukkan mantra, setelah diberi tenaga sihir dan dilempar, botol itu meledak di udara.

Cahaya biru yang terang menyebar seiring ledakan botol, dalam sekejap membentuk…