Gadis Kesepian

“...Noregi?!”
Nyonya Terhormat Rolins mengulang nama belakang itu dengan pelan, sementara para tamu di sisi lain juga menunjukkan ekspresi seolah sedang berpikir.

“Jadi begitu, secara garis besar aku sudah mengerti apa yang terjadi.”
Setelah berkata demikian, ia menoleh dan menatap pria yang masih membungkuk dengan sopan dan memerintahkannya.

“Kewis, kau sudah menyinggung tamu pentingku, cepat minta maaf!”
Meskipun suaranya lembut, namun mengandung wibawa yang tidak bisa dibantah.

“Baik, Nyonya!”
Nada suara pria itu tidak memperlihatkan sedikit pun ketidaksenangan. Setelah berdiri tegak, ia kembali membungkuk ke arah Fulan dan Patchouli.

“Kepada dua tamu terhormat, saya sungguh menyesal atas kelancangan saya barusan!”

“Bagiku tidak masalah, bagaimana dengan adik ini?”
Meskipun dalam ingatannya ia sangat akrab dengan gadis berambut ungu di sampingnya, kenyataannya mereka baru bertemu untuk pertama kalinya. Karena itu Fulan tidak bisa bersikap terlalu dekat.

“...Tidak apa-apa...”
Melihat ketulusan si pria, meskipun Patchouli masih agak kesal atas perlakuan kasarnya tadi, akhirnya ia memilih untuk memaafkannya. Namun ia tampak belum terlalu tenang, lalu dengan suara pelan bertanya, “Kali ini, aku boleh masuk, kan?”

“Tentu saja, tamu terhormat!”
Di bawah tatapan para penyihir yang hadir, pria itu tetap tersenyum, namun keringat dingin menetes dari dahinya.

“Sudahlah, Kewis, kau boleh pergi sekarang. Aku harap ini tidak terjadi lagi.”
Rolins melambaikan tangan kepada pelayannya yang berkeringat, lalu berbalik, tersenyum ramah kepada kedua gadis kecil di depannya. “Selamat datang Nona Noregi, juga... Nona Fulan, terima kasih sudah hadir dalam pertemuan ini. Semoga kalian mendapat kenangan indah di sini.”

“Terima kasih atas sambutannya, sungguh suatu kehormatan!”
Fulan menunduk anggun sambil mengangkat ujung gaunnya. Gerakannya sempurna, menunjukkan bahwa didikan ibunya bertahun-tahun lalu tidak sia-sia, setidaknya sampai hari ini ia masih mengingatnya.

Sementara Patchouli di sampingnya tampak lebih canggung.

“Ehh... Terima kasih atas sambutannya!”
Ia hanya pernah membaca etiket seperti ini di buku. Namun karena sudah melihat contoh dari Fulan, Patchouli tidak berani meniru langsung dari buku, ia hanya buru-buru membungkuk dua kali sebagai bentuk salam.

“Nona Noregi datang ke sini, apakah untuk bertukar pengalaman dan pengetahuan sihir dengan para penyihir lain?”
Rolins tidak menegur kekurangan etiket si gadis, malah bertanya dengan senyum.

“Benar, akhir-akhir ini aku mengalami beberapa kendala dalam latihan sihir. Menurut buku, saat seperti ini, cara terbaik adalah bertanya kepada penyihir berpengalaman...”
Begitu membicarakan tujuan kedatangannya, Patchouli tampak bersemangat, melupakan ketakutan bertemu banyak orang asing. Ekspresinya serius dan sungguh-sungguh saat melanjutkan, “Jadi setelah menerima undangan ini dan bersusah payah memecahkan pesan di dalamnya, aku memutuskan untuk mencoba peruntunganku di sini.”

“Ah, jadi kau memecahkan sendiri isi undangan itu?”
Fulan tahu betul bahwa gadis kecil yang tampak lembut ini punya bakat luar biasa dalam sihir. Namun ketika tahu di usianya yang segini Patchouli sudah bisa memecahkan teka-teki khusus untuk penyihir, ia tetap saja terkejut.

Ini adalah pertama kalinya ia bertemu seseorang yang benar-benar setara dengannya dalam hal bakat. Bahkan, mungkin bakat sihir Patchouli sedikit melebihi dirinya. Lagipula, Fulan punya keuntungan dari ingatan seorang penjelajah waktu yang memberinya kedewasaan sejak awal.

“Oh iya, waktu tadi kakak menyelamatkanku, sihir yang membuat pelayan itu tak bisa bergerak, apa itu? Tampaknya hebat sekali!”
Begitu pembicaraan menyentuh soal sihir, gadis kecil yang tadinya gagap bicara langsung menjadi antusias, menggenggam tangan Fulan dan bertanya dengan riang.

“Apakah itu ikatan sihir? Aku pernah membaca sihir serupa, tapi dikatakan itu memakan banyak tenaga. Apakah kekuatan sihirmu sudah cukup untuk mengabaikan konsumsi magisnya? Ah! Tapi usiamu cuma sedikit lebih tua dariku, apa mungkin sudah jadi penyihir sehebat itu?...”

“Tunggu! Pelan-pelan, kau bertanya terlalu banyak sekaligus, aku jadi bingung mau menjawab yang mana...”
Dibombardir pertanyaan tanpa henti, kepala Fulan nyaris pening. Ia harus meletakkan telunjuk di bibir Patchouli untuk menahannya.

“Ah... Maaf... Setiap kali bicara tentang sihir, aku memang jadi tidak bisa berhenti...”
Patchouli merunduk, kembali pada sikap gugupnya semula.

“Yah, itu hal biasa bagi penyihir. Begitu membicarakan sihir, pasti jadi bersemangat.”
Fulan menghela napas, lalu mengelus lembut rambut ungu Patchouli.

“Pertama, aku memang penyihir, tapi kekuatanku biasa saja. Aku belum sampai tahap bisa mengabaikan konsumsi magis seperti itu. Barusan aku hanya memakai sihir elemen yang sederhana.”

“Sihir elemen?”
Calon “Penyihir Tujuh Hari” itu kini menatap Fulan penuh harap, tak sabar ingin mendengar penjelasan tentang cabang sihir yang kelak akan ia kuasai.

“Yah, yang disebut sihir elemen sebenarnya serupa dengan sihir atribut atau sihir roh.”
Mengajarkan ilmu ini kepada Patchouli membuat hati Fulan terasa aneh. Tapi tatapan mata besar Patchouli yang bening membuatnya sulit menolak.

“Intinya, kita memanfaatkan kekuatan roh alam untuk mendapatkan hasil maksimal dengan konsumsi magis seminimal mungkin.”

“Wah! Sepertinya hebat sekali!”
Patchouli menatap Fulan penuh kekaguman, matanya berbinar.

“Gruk...”
Ternyata bukan hanya mulutnya yang bersuara, perutnya juga “berbicara”―

Tentu saja tidak!
Itu jelas suara perut orang yang kelaparan.

“Mmm~!”
Menyadari suara itu dari perutnya sendiri, wajah Patchouli yang tadinya hanya sedikit memerah kini berubah jadi merah padam, seolah darah mau menetes.

“Hehe, kalau sudah lapar, kebetulan di sana ada makanan yang belum disentuh siapa-siapa. Pergilah makan dulu.”
Rolins yang sedari tadi menyaksikan pembicaraan mereka dengan senyum, akhirnya bicara.

Para tamu yang diundang ke sini rata-rata sudah menguasai “Teknik Menahan Lapar” ala penyihir, jadi makanan bukan kebutuhan utama bagi mereka.

Karena itu, para penyihir yang sedang asyik berdiskusi sama sekali tak menyentuh hidangan yang telah disiapkan.

Tentu saja, bukan berarti mereka benar-benar tak makan sama sekali. Setelah suasana pesta agak reda, mereka akan mencicipi hidangan lezat itu.

“Eh? Tapi...”
Terlepas dari bakat sihirnya, gadis kecil yang baru mulai belajar sihir dan belum menjadi penyihir sejati ini wajar saja merasa lapar setelah menempuh perjalanan jauh.

Walau sangat lapar, ia tetap melirik Rolins ragu-ragu, sampai sang Nyonya mengangguk sambil tersenyum. Patchouli pun langsung gembira, berlari kecil ke meja panjang.

“Sekarang, Patchouli makan dulu, nanti balik lagi ke sini ya, Kak!”
Sebelum pergi, ia masih sempat mengucapkan itu.

“Hehe, anak yang penuh semangat, bukan begitu, Nona Fulan?”
Melihat sosok kecil Patchouli yang riang, Rolins terkekeh.

“Nyonya Rolins, sepertinya Anda tahu sesuatu tentang dirinya?”
Mengingat tadi Rolins sempat menegaskan nama belakang Patchouli, Fulan bertanya penasaran.

“Wah, jadi... Nona Fulan belum lama menjadi penyihir, atau terlalu sibuk meneliti sihir hingga tak tahu soal ini...”
Rolins menoleh, tampak agak terkejut, lalu mengangguk.

“Dia adalah satu-satunya anggota keluarga Noregi yang tersisa saat ini.”

“...Noregi?”
Meski merasa heran, Rolins tetap melanjutkan penjelasannya.

“Noregi, seperti namanya, berarti pengetahuan. Bagi kami para penyihir, pengetahuan sihir adalah hidup kami!”

Setelah jeda sejenak, ia berkata lagi, “Karena itu, keluarga Noregi terkenal karena kekuatan sihir dan juga pengetahuannya. Namun bukan hanya itu...”

Seolah teringat sesuatu, Rolins diam sejenak sebelum melanjutkan, “Yang terpenting, kakek Nona Noregi—penyihir terakhir dari keluarga itu—adalah orang yang sangat dihormati. Ia tidak pernah menolak siapa pun yang datang belajar padanya. Banyak penyihir pernah mendapat bimbingan darinya, namun sayang...”

“Kalau begitu, kenapa setelah banyak penyihir menerima kebaikan mereka, sekarang hanya dia yang tersisa...”

Fulan tidak bertanya lebih lanjut soal “namun sayang” itu, karena ia sudah bisa menebak setelah tahu hanya Patchouli yang tersisa dari keluarga Noregi.

“Saat kakek Nona Noregi meninggal, banyak penyihir menawarkan diri mengajarinya tanpa pamrih, namun...”

Rolins tersenyum getir, “Tapi anak itu sangat keras kepala dan kuat. Ia membalas surat mereka satu per satu, mengatakan bahwa karena ia mewarisi darah dan nama keluarga Noregi, maka ia akan membuktikan dengan kemampuannya sendiri bahwa keluarga Noregi, walaupun tinggal satu orang, tidak akan punah...”

“Begitu rupanya...”
Fulan mengangguk, tidak bertanya lebih lanjut.

Selanjutnya, di bawah kepiawaian sosial Rolins, suasana pesta perlahan menjadi semakin meriah. Bahkan di puncak acara, Rolins mengusulkan pembentukan “Serikat Penyihir”, sesuatu yang menurut Fulan sangat menarik.

Namun perhatian Fulan kini sepenuhnya tertuju pada gadis kecil di sisinya, yang terus-menerus menanyakan soal masalah sihir.

Dalam benaknya, ia masih mengingat kalimat terakhir Rolins sebelum pergi.

“...Walaupun dia menolak bantuan kami, namun jika dari seseorang yang seusianya seperti dirimu, pasti ia mau menerima bimbingan. Kumohon...”

Seekor “herba liar” muncul di hadapannya, bahkan diantarkan langsung ke depan matanya.

Bukankah sebaiknya ia menyalakan cheat dan melempar bola master untuk menangkapnya?

Akhirnya... bab ini tidak benar-benar hilang... tapi waktu tidur tinggal dua jam, lalu harus berangkat kerja. Ya ampun!