Bagian Dua Puluh Satu: Kenyataan Fran

Di bawah cahaya bulan purnama, halaman tengah kastil tampak berantakan, cairan merah memenuhi tanah, dan belasan jasad kering tergeletak berserakan. Dengan latar suasana yang memilukan itu, seorang gadis berambut biru pendek berdiri, mata berkilau merah membara dan sayap iblis hitam terbentang di punggungnya.

Dalam lukisan yang kejam sekaligus indah ini, wajah gadis yang jelas bukan manusia itu—yang biasanya putih dan menawan—perlahan dilintasi oleh cairan merah. Apakah itu darah yang belum mengering, atau air mata?

Sudah beberapa hari berlalu sejak saat itu, namun Remi masih belum bisa membedakan apa yang mengalir di wajahnya. Atau mungkin, setelah melihat Fran, hampir semua kejadian setelahnya telah terlupakan, kecuali satu hal...

Tak disangka, ia berubah seperti ini dan mengetahui banyak hal yang sebelumnya tak pernah ia ketahui. Misalnya, bahwa ayah dan ibunya adalah vampir, dan bahwa kepala pelayan, Eluna, yang pendiam dan tenang, sebenarnya adalah bawahan ayahnya yang juga vampir.

Ya, bisa juga disebut vampir, Eluna pernah memberitahu Remi demikian.

Vampir adalah manifestasi kekuatan supernatural, yang menjadikan darah manusia sebagai makanan utama. Mereka memiliki kemampuan fisik yang mengerikan, serta kekuatan magis yang sangat besar. Mereka cukup kuat untuk mengangkat pohon berusia seribu tahun dengan satu tangan, bergerak jauh lebih cepat dari batas penglihatan manusia, dan kemampuan pemulihan tubuh yang luar biasa—selain luka di kepala, semua luka bisa sepenuhnya pulih dalam semalam. Kekuatan magis yang besar memungkinkan mereka memanggil banyak iblis dengan mudah.

Selain itu, mereka bahkan memiliki berbagai kemampuan khusus.

Tentu saja, hanya vampir unggulan yang memiliki kekuatan sebesar ini, dan mereka dikenal sebagai bangsawan di antara vampir. Mereka yang secara alami terbangun menjadi vampir, seperti Remi, termasuk di antara para bangsawan itu.

Namun, kekuatan besar itu juga disertai berbagai kelemahan. Mereka takut cahaya matahari, hanya bisa bersembunyi di tempat teduh pada siang hari; tidak bisa membersihkan tubuh dengan air, sehingga saat hujan hanya bisa diam di rumah dan tidak bisa menyeberangi sungai; tidak bisa mendekati kepala ikan sarden atau ranting holly; dan jika terkena kacang panggang kulitnya akan terbakar.

Bagi yang tidak terbangun secara alami, biasanya menjadi bawahan para bangsawan vampir. Meski memiliki beberapa ciri dan kekuatan vampir, kebanyakan dari mereka seperti mayat hidup, itulah sebabnya orang biasa menganggap vampir sebagai makhluk mati. Namun, sebenarnya, vampir adalah bagian dari para iblis kelas tinggi.

Iblis adalah mereka yang menjadi musuh para dewa. Tak berarti benar-benar bermusuhan dengan dewa tertentu, hanya saja mereka lahir setelah para dewa, namun memiliki kekuatan yang cukup untuk menandingi dewa, sehingga para dewa merasa terancam. Maka mereka disebut iblis.

Tentu saja, istilah iblis untuk makhluk kuat ini memang tak pernah bermakna baik.

"Putri, beberapa hari ini cemilan yang dimakan sangat sedikit," suara Eluna memecah lamunan Remi, membuatnya kembali memperhatikan meja makan di depannya.

"Entahlah, rasanya memang tak punya selera," jawab Remi dengan setengah hati.

"Mungkin karena tiba-tiba berganti makanan utama, jadi belum terbiasa," Eluna meletakkan gelas berisi cairan merah di depan Remi, tersenyum menghibur, "Nanti kalau sudah terbiasa, perbedaan antara makanan biasa dan makanan utama tak akan lagi terasa."

"Kalau begitu, semoga saja." Remi sengaja tak menatap warna merah itu, ia memegang gelas dengan kedua tangan.

Sejak pagi setelah kejadian itu, penglihatan Remi tak lagi hanya merah, melainkan bisa membedakan warna dengan normal. Eluna bilang mungkin itu karena pengaruh bulan purnama.

"Tapi, Putri, beberapa hari ini makanan utama juga sedikit sekali, dibanding malam itu..." Eluna mengingat kembali kejadian itu, bertanya dengan sedikit cemas.

"Ha ha, tidak apa-apa, mungkin malam itu aku minum terlalu banyak," Remi tertawa hambar, mencari alasan.

"Begitu ya, ternyata tetap belum terbiasa. Padahal aku sempat khawatir persediaan di kastil tidak cukup," Eluna tak memperdalam, hanya tersenyum sambil mengeluh.

"Bagaimana dengan adikku, masih seperti itu?"

Setelah diam sejenak, Remi bertanya dengan nada berharap.

"Masih sama seperti beberapa hari lalu, mengurung diri di kamar dan makan sangat sedikit," Eluna menghela napas, dan bertanya, "Putri tidak ingin menjenguk Putri Kedua?"

"Kalau aku, untuk sementara tidak dulu..."

Mendengar pertanyaan itu, Remi tampak kehilangan fokus, lalu menggeleng.

"Begitu ya..." Eluna pun tak punya solusi atas jarak yang tercipta antara kedua saudari itu.

"Kalau begitu, aku akan ke dapur menyiapkan makanan untuk Putri Kedua, permisi dulu." Melihat Remi yang tampak tidak fokus, Eluna memutuskan membiarkan Remi sendiri agar bisa menenangkan diri.

"Ya, setelah minum ini aku akan beristirahat. Aneh juga, siang hari terasa mengantuk," Remi tersenyum.

"Kalau begitu, permisi." Eluna menatap Remi dalam-dalam, lalu berbalik meninggalkan ruang makan dan menutup pintu dengan lembut.

Setelah memastikan Eluna benar-benar telah pergi, Remi menunduk, menatap cairan merah di tangannya dengan senyum pahit.

Meski tak ingat persis apa yang terjadi malam itu, pemandangan tersebut mustahil dilupakan. Setiap kali melihat cairan merah ini, ia selalu teringat wajah adiknya.

Dari keterkejutan, berubah menjadi ketidakpercayaan dan kepanikan, hingga akhirnya ketakutan yang sangat dalam—Remi ingat semua perubahan itu dengan jelas.

Yang paling sulit dilupakan adalah sepasang mata yang awalnya begitu cerah dan bening, akhirnya memancarkan keputusasaan.

Sejak saat itu, ia tak lagi bisa merasakan manisnya cairan ini, hanya kepahitan yang tersisa.

Namun, ia tak bisa tidak meminumnya. Kini ia bergantung pada cairan ini untuk hidup, tak bisa kembali ke masa lalu.

Sambil menahan kepahitan, Remi menyesap cairan dalam gelas, tersenyum pahit.

Saat melihat adiknya pergi malam itu, sensasi basah di wajahnya—apakah itu darah, atau air mata?

Mungkin itu air mata?

Sepertinya membuat kakak menangis...

Aku juga pernah seperti itu, Fran tertawa getir pada dirinya sendiri.

Sejak lama, ia tahu kemungkinan dirinya akan menjadi vampir, dan ia paham seperti apa makhluk itu.

Namun, tak ada yang lebih jelas menunjukkan wujud vampir daripada apa yang ia lihat malam itu.

Karena begitu jelas, Fran akhirnya sadar bahwa keinginannya untuk mendapat kekuatan sebenarnya adalah karena takut. Ia takut menjadi makhluk tak manusiawi seperti itu, dan ingin mengubah masa depan yang mengerikan itu.

Tapi setelah melihat sendiri kejadian malam itu, ia sadar tak ada usaha yang bisa mengubah masa depan itu.

Tok tok...

Terdengar suara mengetuk pintu, Fran menghela napas dan berkata lesu, "Masuklah, kali ini pintunya tidak terkunci."

Suara pintu terbuka, lalu terdengar suara ceria yang merdu.

"Putri Kedua, Nyonya Eluna menyuruhku mengantarkan makanan."

Yang masuk adalah Remi dan pelayannya, Hina. Beberapa hari ini Hina-lah yang selalu mengantarkan makanan.

"Letakkan saja di situ, nanti aku akan makan," Fran tetap meringkuk di bawah selimut, menjawab dengan suara lemah.

"Eh..."

Mendengar suara Hina yang ragu, Fran akhirnya keluar dari selimut, menghela napas dan bertanya, "Kalau ada yang ingin dikatakan, katakan saja, jangan ragu seperti itu, Hina."

"Putri Kedua tidak ingin menjenguk Putri Pertama? Ia tampak sangat sedih beberapa hari ini!"

Setelah ragu, akhirnya Hina bertanya dengan tekad.

"Kakakku... begitu ya..."

Mendengar Hina, Fran merasa hatinya seperti tersumbat, sangat sakit.

Tampaknya, kali ini ia benar-benar melukai kakaknya.

Memang wajar, Fran masih ingat jelas ekspresi sedih kakaknya saat itu.

Pasti kakak mengira adiknya takut padanya.

Padahal yang ditakuti hanyalah dirinya sendiri, tapi kakak pun harus menanggung rasa sakit itu.

Akhirnya ia melakukan kesalahan besar, lalu pergi—padahal mereka berjanji selalu bersama.

"Nanti, setelah aku merasa lebih baik, aku akan meminta maaf pada kakak."

Jika sekarang ia melihat kakaknya, mungkin ia akan kembali mengingat semua hal itu, lalu menampilkan ekspresi panik.

Itu hanya akan memperdalam kesalahpahaman di antara mereka.

"Kalau begitu, aku akan bilang pada Putri Pertama, bahwa Putri Kedua akan segera menjenguknya," Hina menatap Fran dengan penuh harap.

"Untuk sementara tidak dulu, biar aku sendiri yang mengatakannya nanti," Fran belum tahu kapan ia bisa memulihkan perasaan, jika Remi menunggu terlalu lama, hanya akan membuatnya semakin cemas.

"Baik, yang penting Putri Kedua tidak marah pada Putri Pertama!" Hina menangkupkan kedua tangan di dada, tampak sangat gembira.

"Ngomong-ngomong, bagaimana pendapat Hina soal kakak yang terbangun menjadi vampir? Atau, jika Hina tahu akan menjadi vampir, apa yang akan dilakukan?"

Fran tahu dari Eluna bahwa beberapa hal sudah ditakdirkan, tak bisa diubah.

"Eh? Jadi vampir? Kalau begitu..."

Hina menekan bibirnya dengan jari telunjuk, menggeleng dan berpikir lama, "Biasanya pasti takut, kan? Harus meminum darah orang lain, hidup dari darah, rasanya menakutkan."

"Ya, memang begitu, orang biasa pasti berpikir begitu," Fran mengangguk, lalu bertanya, "Hina tidak ada pekerjaan lain? Sudah cukup lama di sini."

Jika ia tak salah ingat, Eluna pernah bilang sejak Remi membenci air, Hina-lah yang bertugas membersihkan tubuhnya.

Sekarang sudah terang, menurut kebiasaan vampir, Remi pasti tidur. Kalau sebelum tidur tidak dibersihkan, ia akan sulit beristirahat.

"Wah, parah! Kakak pasti masih menunggu!" Hina terkejut, lalu berlari keluar, namun sebelum pergi ia menoleh, "Putri Kedua, jangan lupa makan, nanti aku kembali untuk mengambil piringnya!"

"Ya ya~"

Fran tersenyum menjawab, dan setelah Hina menutup pintu ia kembali meringkuk di bawah selimut.

Orang biasa pasti takut.

Jadi, sejak awal ia sudah takut—karena "masa depan" yang ia tahu.

Maka ia berusaha mempelajari sihir, ingin mengubahnya.

Namun kini, ia tak bisa mengubah apapun, akhirnya tetap menjadi vampir.

Banyak hal, meski berusaha, hasilnya tetap tak bisa diubah—ia sudah lama tahu kenyataan ini. Bertahun-tahun tenggelam dalam sihir, ternyata ia hanya menipu diri sendiri.

Karena menjadi vampir adalah kenyataan yang tak bisa diubah, apakah masa depan Fran Dorel Scarlet juga telah ditentukan?

Kelak, ia akan menjadi seperti apa?

Tetap mempertahankan sikap seorang penjelajah, menghindari dunia yang kejam?

Tenggelam dalam dunia sihir, terus menipu diri sendiri?

Menerima dengan tenang dan menjadi vampir, menikmati masa depan yang tak manusiawi?

Atau, akhirnya berubah menjadi vampir loli berusia 495 tahun seperti yang ada dalam ingatannya?

Sungguh melelahkan, akhirnya bab ini terasa kasar...

Ah, tak punya tenaga untuk mengeditnya. Intinya, beberapa lubang cerita sudah terisi, beberapa hal sudah dijelaskan, dan masih ada misteri yang dibuka.

Oh ya, besok mungkin tidak bisa update, terlalu lelah, mungkin tidak bisa menulis? Untuk sementara anggap saja besok libur dulu...