Bagian Kedua Puluh Sembilan - Menghilang dari Dunia

Di suatu ruang yang kacau dan remang, batas antara langit dan bumi begitu samar. Melalui dinding-dinding pelindung yang membatasi, hanya tersisa hamparan warna ungu gelap yang membingungkan.

“Kau... sebenarnya makhluk macam apa?”

Sosok yang tadinya terlihat sebagai pria berwibawa, kini telah berubah menjadi bentuk yang mengerikan. Melihat seluruh proses itu, Erland mengerutkan dahi dan bertanya.

“Bukan makhluk aneh, ini hanya kemampuan ku saja,” jawab suara rendah dan parau, bergema di ruang yang aneh itu dan membuat suaranya terdengar semakin menyeramkan.

“Jadi kemampuanmu adalah berubah menjadi makhluk aneh?” Sally mengangkat alis, mengolok-olok.

Makhluk di depan mereka, bagian atas tubuhnya masih menyerupai manusia—meski kulitnya telah menjadi abu-abu kelabu—namun bagian bawahnya sama sekali bukan manusia. Puluhan tentakel lunak seperti milik monster laut dalam menjulur, meski tanpa penghisap dan tidak sebesar itu.

Jika hanya seperti itu, Erland dan Sally yang sudah terbiasa melihat hal luar biasa, tidak akan merasa terlalu aneh. Namun, makhluk itu—atau mungkin kini harus disebut ‘itu’—di bagian pinggangnya muncul pisau tajam seperti kaki depan serangga, di bagian belakang sayap hitam tumbuh lebar.

Singkatnya, makhluk ini seolah dirangkai dari berbagai bagian aneh, menciptakan kesan yang sangat tidak selaras dan mengganggu.

Tentu saja, makhluk ini bukan orang lain. Ia adalah Tored, yang telah terperangkap bersama Erland dan Sally dalam ruang aneh ini.

Erland meraih tangan istrinya, menghindari serangan tentakel yang seperti cambuk. Dalam hati, ia mengakui, bertarung jarak dekat dengan makhluk seperti ini di ruang sempit adalah tantangan besar.

“Ah, tampaknya sudah mulai menyadari?” Tored berbicara dengan suara parau, “Sejak tadi aku tidak melihat Tuan Erland menggunakan serangan sihir.”

“Di awal masuk, kau masih normal. Tapi setelah aku menyerang dengan sihir, kau berubah menjadi seperti ini,” ujar Erland, terus menghindari serangan tentakel, lalu menjawab setelah berdiri agak jauh, “Jadi perubahan ini pasti akibat kekuatan sihir dari seranganku.”

“Benar sekali. Kemampuanku adalah mengendalikan makhluk secara bebas.” Tored berhenti menyerang, mengayunkan tentakel seolah siap menyerang kapan saja, lalu dengan santai membocorkan informasi tentang dirinya, “Meski kemampuan ini tidak mencolok, jika aku mengubah bagian tubuhku menjadi makhluk pengikut...”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Aku bisa memodifikasi tubuhku sesuka hati, seperti sekarang ini. Tubuh ini memang dirancang khusus untuk rencana kali ini, meski tidak memiliki energi, namun bisa tumbuh dengan terus memakan energi!”

Erland sebenarnya sudah menebak sebagian rencana musuh yang belum dijelaskan.

Pertama, di ruang terpisah ini, nyaris tidak ada energi—atau jika ada, sangat lemah sampai dapat diabaikan. Lalu, setiap kali tentakel mendekatinya, selalu menarik sedikit kekuatan sihir dari tubuhnya.

Kekuatan itu sangat kecil, dan bagi Erland yang biasa menggunakan energi besar untuk menyerang, jumlah itu di luar kendalinya—mungkin memang bagian dari perhitungan musuh.

Jika terus-menerus energi mereka diserap perlahan dan tidak bisa menambahnya, cepat atau lambat mereka akan kalah.

Namun, kondisi itu kini telah terhenti berkat kemampuan Sally—kemampuan yang dapat melenyapkan segala energi.

Karena kemampuan itu, Sally tidak bisa menggunakan atau bahkan belajar sihir sederhana sekalipun. Tubuhnya tidak dapat menyimpan sedikit pun kekuatan sihir, seluruh energi akan lenyap begitu saja.

Tentakel musuh hanya dapat mendekat, tidak menyentuh langsung, dan energi yang diambil akan terputus sebelum sampai ke musuh. Jika Sally melenyapkan energi itu di tengah perjalanan, musuh tidak bisa lagi mendapat pasokan energi.

Dengan begitu, setidaknya musuh tidak akan semakin kuat, dan tidak bisa segera pulih saat terluka. Mereka pun punya peluang untuk menang.

“Tuan Erland pasti sedang memikirkan bagaimana mengalahkanku, bukan?” Tentakel mengayun tanpa hasil, lalu Tored mulai menyerang ke arah Erland.

“Namun waktu yang kau miliki tidak banyak. Jika kedua putri mungilmu tertangkap, semua usahamu akan sia-sia.”

“Hah, meski Remi dan Fran ditangkap, kami pasti akan menyelamatkan mereka.” Erland mengangkat alis, tetap tenang, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, kenapa kalian begitu berusaha menangkap putriku? Hanya karena potensi Fran?”

“Walau tidak sepenuhnya benar, memang itu alasannya.” Tored berhenti menyerang dan menjelaskan, “Dia diakui oleh Nyonya Adipati sebagai yang paling berbakat di antara para vampir setelah Leluhur Agung menghilang. Jika kami bisa melakukan eksperimen padanya, lalu membandingkan dengan bahan lain, mungkin kami bisa menciptakan lebih banyak talenta serupa.”

“Hah, aku tidak perlu bertanya jenis eksperimen macam apa yang kau lakukan. Melihat wujudmu saja, sudah tahu itu bukan hal baik.”

Mendengar niat musuh untuk menjadikan putrinya objek eksperimen, Erland tak bisa menyembunyikan kemarahan, namun ia tetap fokus mencari cara untuk menang.

Ia menepuk lembut tangan istrinya yang menggenggamnya, lalu menoleh dan memberikan isyarat lewat tatapan bahwa ia masih tenang.

“Tentu saja, itu belum semuanya,” ujar Tored dengan nada penuh gairah, “Jika dia dijadikan induk, mungkin akan lebih mudah menciptakan bakat semacam itu!”

“Huh, haha... hahahaha... keh...” Meski batuk keras akibat luka, mata Erland bersinar merah penuh ancaman. Ia menatap makhluk itu dan berkata dengan suara berat, “Kau benar-benar membuatku marah, bagus sekali. Aku sudah memutuskan, meski harus terbaring ribuan tahun karena luka, bahkan jika tubuhku lenyap, aku akan membinasakanmu tanpa menyisakan apapun!”

“Aku mendukungmu, sayang, kalahkan dia!” Sally, tersenyum manis namun berkata dengan suara dingin, melepaskan tangan suaminya.

“Hoho, akhirnya kalian tidak lagi melarikan diri? Aku juga tak sabar...” Suara Tored berubah menjadi tajam seperti gesekan logam.

Saat pertempuran besar akan dimulai dan Erland, mengabaikan luka, hendak berubah menjadi pahlawan untuk melawan monster...

Krak!

Suara retakan yang nyaring terdengar, pertanda dinding pelindung mulai pecah.

“Apa?” Tored terkejut, menoleh ke atas dan melihat dinding pelindung mulai retak di berbagai tempat, dan retakan itu menyebar cepat hingga memenuhi seluruh pelindung.

“Hoho, tampaknya ada masalah di pihak kalian,” Erland juga terkejut dengan perubahan mendadak ini, namun segera menekan amarahnya dan tersenyum pada musuh.

Karena kini mereka bisa keluar, menjaga keselamatan putri-putri adalah prioritas utama. Urusan musuh bisa ditunda nanti.

“Sialan...” Dalam tatapan Tored yang tak rela, retakan semakin banyak hingga akhirnya pelindung itu pecah.

Pada saat pelindung itu pecah, suara lembut seorang gadis terdengar.

“Eh? Kenapa aku ada di sini?”

...

Di sisi lain, meski belum tahu tujuan akhir musuh, gadis yang melayang di udara memilih untuk mengerahkan serangan terkuatnya.

Satu pancaran cahaya saja cukup untuk menghancurkan sebuah bukit. Namun, empat pancaran cahaya yang menyerang bersamaan tidak sekadar berlipat ganda.

Dari informasi yang didapat, pelindung sihir di depan mereka dapat menyerap atau memindahkan semua serangan.

Pelindung sihir tidak sefleksibel sihir biasa, seperti yang dikatakan, ia punya batas. Sejak pelindung itu terbentuk, kekuatannya sudah tetap, meskipun sihir terus ditambah hanya bisa memperpanjang durasi pelindung.

Ketika empat pancaran cahaya berkumpul dan membentuk aliran cahaya menabrak pelindung, gelombang seperti riak air muncul di udara.

Namun kali ini, serangan jauh melebihi batas pelindung itu. Retakan hitam menyebar dari pancaran cahaya mengikuti gelombang.

Meski terdengar panjang, sebenarnya dari pancaran cahaya menyentuh pelindung hingga pelindung pecah hanya berlangsung sekejap.

Di hadapan aliran cahaya itu, semua pertahanan sia-sia, sehingga pelindung hanya mampu menahan satu saat, lalu aliran cahaya langsung menerjang pria tua dan Milucha, seolah hendak menelan mereka.

Boom!

Aliran cahaya membentang ke kejauhan, disertai suara ledakan besar, bahkan tanah pun berguncang.

Tak menyangka serangan adiknya begitu dahsyat, Remi hampir terjatuh oleh guncangan itu. Ia memijat mata yang perih akibat cahaya, lalu menatap tanah yang dilalui aliran cahaya—di sana terbentuk lubang dalam yang memanjang ke kejauhan.

Dengan begitu, seharusnya musuh telah musnah, tapi bagaimana dengan ayah dan ibu?

Remi memiringkan kepala, namun suara dari arah lain mengingatkan bahwa musuh tidak semudah itu dikalahkan.

“Harus diakui, cara memecahkan pelindung ini begitu sederhana dan cepat,” ujar pria tua sambil menarik Milucha yang masih pucat, tersenyum pada gadis yang melayang.

“Hoho, terima kasih atas pujiannya. Tapi, meski pelindung telah hancur, kalian berhasil lolos...” Gadis itu mengamati pria tua, lalu bertanya, “Kau bisa sihir ruang, kan? Kalau tidak, mustahil bisa lolos dari serangan secepat itu.”

Aliran cahaya tadi memang belum mencapai kecepatan cahaya, tapi dari suara yang baru datang setelah cahaya melaju, setidaknya sudah melampaui kecepatan suara.

Berdasarkan reaksi penyihir musuh dan penyelamatan Milucha sebelumnya, gadis itu menebak demikian.

“Meski hanya sedikit menguasai, untuk menghindari serangan seperti itu sudah cukup.” Pria tua merendah, tapi tersenyum puas.

“Jadi, serangan spektakuler tadi sia-sia. Maaf, berapa kali lagi kau bisa melancarkan serangan sekuat itu?” tanyanya.

“Hoho, mungkin hanya sekali lagi,” jawab gadis itu sambil tersenyum, lalu matanya berputar, “Tapi, kau tidak merasa kehilangan sesuatu?”

“Hm?” Pria tua menunduk, memeriksa dirinya yang tak terluka, lalu melihat Milucha yang juga baik-baik saja, ia menyipitkan mata dan bertanya, “Apa maksudmu?”

“Maksudnya ini,” jawab bukan gadis di udara, tapi vampir Fran yang duduk anggun di udara.

“Barang yang kau jatuhkan, ini dia~” Fran mengangkat buku hitam lusuh dengan dua jari mungilnya, matanya bersinar penuh kegembiraan.

“Itu... sialan...”

Buku itu adalah media yang digunakan untuk membentuk pelindung yang menahan Erland. Mungkin tadi serangan ke pelindung hanya pengalihan, tujuan sebenarnya adalah mencuri buku itu dengan cepat.

Tanpa aliran sihir darinya, pelindung itu pasti segera runtuh.

“Kita pergi, Milucha!”

Pria tua yang terus memperhatikan pelindung, sangat memahami apa yang dilakukan Tored di dalamnya.

Meski Erland dan Sally terluka, menghadapi kemarahan sang bangsawan dan misteri sang bangsawan wanita di bawah langit penuh kekuatan bulan, mereka yang telah kehabisan kartu tidak punya peluang menang.

“Tapi Tored masih di dalam, kita tidak menunggu dia, Tuan Dasbeth?” tanya Milucha dengan cemas.

“Jika tidak pergi sekarang, akan terlambat. Kau mau berhadapan dengan ‘Raja Bulan Merah’ yang murka?” Pria tua memegang bahu Milucha dan tanpa ragu mengaktifkan sihir perpindahan.

Mendengar julukan “Raja Bulan Merah”, Milucha langsung mengikuti pria tua tanpa perlawanan.

Melihat kedua orang itu lenyap begitu saja dan tidak ada yang bisa menghalangi sihir ruang di tempat itu, semua hanya bisa menghela napas.

Meski mereka gagal menahan musuh, setidaknya masih ada satu yang tertinggal di sini...

Tepat saat kedua orang itu menghilang, bola ungu pekat tiba-tiba muncul di tempat mereka menghindari serangan—kini sudah menjadi lubang besar.

Bola ungu itu perlahan membesar, warnanya mulai memudar.

Saat layar ungu muda perlahan menghilang, apa yang terjadi di dalamnya tampak jelas di hadapan Remi dan Fran.

“Uh, jijik sekali, apa ini?” Vampir Fran yang terus menjaga sikap anggun, mengerutkan dahi dengan jijik.

“Tampaknya... itu Tored?” Remi menebak, melihat rupa yang masih bisa dikenali meski sudah berwarna abu-abu.

“Mungkin saja.”

Fran si penyihir melayang turun, ia pun sulit mengaitkan makhluk itu dengan pemuda tampan sebelumnya.

“Makhluk... tentakel!” Fran yang manusia biasa merasa tertekan, apalagi kini ia adalah gadis kecil yang imut!

“Eh? Wujudnya lucu, seperti melihat sesuatu yang aneh. Fran ingin melihat juga!” Gadis kecil satu-satunya yang tidak terkejut dengan wujud Tored, memandang dengan penuh rasa ingin tahu, lalu bertanya, “Ayah dan ibu di mana?”

“Eh? Benar juga, mereka belum terlihat.” Gadis di udara, dengan pandangan luas, mengerutkan dahi.

“Tanya saja padanya.” Vampir Fran menatap makhluk itu dengan cemas, lalu memberanikan diri bertanya, “Hei! Di mana ayah dan ibu yang terjebak bersamamu?”

Seolah terbangun oleh suara gadis kecil, Tored menoleh kaku, memandang kelima gadis kecil dan menjawab, “Payung besar yang aneh... dan gadis berambut emas...”

Mendengar jawabannya, empat Fran saling bertatapan, lalu menghela napas bersama.

Meski ruang itu terisolasi oleh pelindung sihir, jika ia adalah yang diingat Fran...

Ia bisa menebak kelanjutan kejadian lewat logika.

“Jika kau juga tidak tahu di mana ayah dan ibu, maka tak ada gunanya membiarkanmu di sini.” Vampir Fran, Fran penyihir, dan gadis kecil itu berpencar sambil mengangkat tangan.

“Tabu ‘Empat Percikan Api Terakhir’”

“Larangan ‘Pecahan Busur Bintang’”

“Lævateinn!”

“Eh?...”

Fran manusia biasa memeluk buku hitam lusuh yang dilemparkan Fran vampir, menengok kiri, kanan, lalu menatap langit, akhirnya menangis...

Jadi, ia hanya jadi pemeran tambahan?

Manusia biasa tak boleh punya keahlian khusus?

Namun...

Ia mengesampingkan pikiran aneh itu dan menatap ke timur.

Mungkin, memang harus ke sana, mencari Sang Bijak untuk minum teh?

Huf, akhirnya bab pertama selesai. Bab ini cukup sulit, awalnya seharusnya diakhiri dengan darah... Tapi karena bab kedua banyak direvisi, jadi lebih singkat. Agar cerita tetap berkesinambungan, bab ini jadi seperti ini...

Yah, satu volume selesai, tentu harus istirahat sehari... Ngomong-ngomong, hari ini tak terasa sudah menulis 2.000 kata, tapi juga lelah tak bisa bergerak. Hari ini sore saja tidur...

– Unggahan Sahabat Buku –