Bagian Kelima Puluh Tiga: Pelayan Wanita yang Baru

“Mulai hari ini, aku akan bekerja di vila ini. Harus semangat!”
Sudah dua hari berlalu sejak gadis itu berhasil melewati ujian yang diberikan padanya.

Setelah hari itu, ia mengikuti gadis berambut panjang—yang kini ia tahu merupakan salah satu dari empat perwujudan putri kedua vila—menuju sebuah kamar mewah untuk bertemu dengan pemilik vila.

Pemilik vila itu memiliki rambut pendek berwarna biru muda, mengenakan topi tidur yang lucu, dan gaun lengan pendek berwarna merah muda yang indah. Pergelangan tangannya yang putih dan ramping dihiasi pita sutra merah bertepi renda putih, menambah kesan manis sekaligus anggun sebagai putri bangsawan.

Namun, ketika dipadukan dengan sepasang sayap iblis hitam yang lebar di punggungnya serta sorot mata merah yang tajam dan jernih, di mata gadis itu, pemilik vila bukan lagi sekadar seorang putri, melainkan sosok pemimpin yang berwibawa, layak menyandang gelar tuan rumah vila yang megah ini.

Begitulah kesan pertama gadis itu terhadap kakak perempuan Nona Flan, yang pernah menolong dan menampungnya—Remilia Scarlet, pemilik vila yang agung.

Tentu saja, ia juga berkenalan dengan tamu-tamu lain seperti Nona Patchouli beserta pelayannya, Rumia yang dikabarkan sebagai sahabat Nona Flan yang tinggal di vila, serta pelayan pribadi Hina yang mengurus kedua putri vila.

Setelah itu, mereka tampaknya mendiskusikan pekerjaan apa yang akan diberikan kepada gadis tersebut. Namun, karena banyaknya kebutuhan tenaga kerja, keputusan akhir pun belum bisa segera ditetapkan.

Walau gadis itu tak mengerti apa itu “pelayan tidur” atau “pelayan pengganti pakaian” dan sebagainya, ia tetap bersyukur dapat dianggap cocok untuk berbagai posisi penting oleh para pemilik vila.

Akhirnya, Remilia yang duduk di kursi utama memutuskan untuk memberikan satu kamar kosong di vila kepada gadis itu, memintanya beristirahat sejenak sebelum menentukan tugas selanjutnya.

Gadis itu sendiri merasa memang membutuhkan waktu untuk beristirahat. Setelah melewati lima ujian berturut-turut, kelelahan pun menumpuk, ditambah latihan bertahun-tahun yang hampir berlangsung satu abad, membuatnya yang biasanya penuh energi kini merasa letih.

Tentu saja, meski disebut beristirahat, gadis itu tidak benar-benar hanya duduk diam. Setidaknya, ia sudah memahami struktur vila ini—setidaknya sebagian besar.

Ia tak akan tersesat lagi seperti saat pertama kali keluar kamar, dan secara tak sengaja masuk ke labirin yang digunakan untuk ujian sebelumnya.

Karena kejadian tersesat itu pula, ia berkenalan dengan pengurus vila, seorang wanita yang tegas, teliti, namun tak kehilangan kelembutan dan kepedulian.

Dipandu oleh pengurus itu, gadis itu berhasil keluar dari labirin dan mendapat penjelasan tentang cara menemukan tempat kerja di dalam vila.

Ya, pengurus bernama Eluna itu sendiri yang mengatur pekerjaan untuk gadis tersebut. Bukan sebagai “pelayan tidur” seperti yang disebutkan oleh putri tertua, atau “pelayan pengganti pakaian” seperti yang dikatakan Nona Flan, melainkan tugas sederhana—membersihkan.

Setelah berbincang, gadis itu mengetahui dari Eluna bahwa selama bertahun-tahun, ruang dalam vila terus bertambah, namun tidak ada rekrutmen pelayan khusus, sehingga pekerjaan membersihkan selalu menjadi yang terberat.

“Kamu direkrut langsung oleh putri kedua, pasti dia sangat percaya padamu. Oleh karena itu, aku akan memberikan salah satu area terpenting untuk kamu tangani!”

Begitulah kalimat sang pengurus waktu itu, dan gadis tersebut pun menerima tugas itu dengan semangat membara.

Sebelum berpisah, gadis itu memastikan apakah penugasannya tidak akan bertentangan dengan keputusan pemilik vila.

“Tidak akan ada masalah. Aku akan mengabari putri tertua, biasanya hal ‘kecil’ seperti ini tidak akan ditolak~”

Meski gadis itu merasa ekspresi sang pengurus menyiratkan sesuatu yang tak ia pahami, ia tak berani menanyakan lebih lanjut tentang pemilik vila.

Keesokan harinya, gadis itu menerima pemberitahuan bahwa Eluna telah berhasil meyakinkan putri tertua. Putri kedua pun tak banyak berkomentar, sehingga tugasnya ditetapkan.

Karena tugas sudah dibagi, gadis itu tidak ingin beristirahat lebih lama lagi.

Ia segera kembali ke kamar, mengenakan “lencana” pemberian Nona Flan—yaitu seragam pelayan berupa rok pendek—dan bersiap menjalani tugas yang sudah ditentukan.

Gadis itu mengenakan aksesori rambut dan rok pendek dengan renda transparan yang hanya sampai pertengahan paha. Kerah baju terbuka rendah, memperlihatkan putihnya kulit dan lekukan yang dalam.

Sensasi dingin di bawah rok dan leher bukan hal asing baginya yang sering bertarung dan merusak pakaian selama latihan.

Namun, yang membuatnya merasa aneh adalah kaus kaki panjang berwarna putih yang membalut erat paha dan lututnya.

Memakai kaus kaki yang disebut “stoking” itu menciptakan rasa terikat yang tidak nyaman, untungnya sepatu kulit hitam bulat yang ia kenakan sangat nyaman sehingga ia masih bisa berjalan tanpa canggung.

Ia menarik napas dalam, dadanya yang semula membusung naik semakin tinggi, lalu perlahan turun bersama desahan panjang, membuat bagian putih kulitnya semakin terlihat.

Dengan mengatur napas dan menyingkirkan kegelisahan, ia menatap dua pintu kayu besar di depannya, lalu melangkah maju dan meletakkan tangan di atas pintu.

Pintu kayu yang tampak berat itu membuka perlahan setelah bunyi lirih, dan gadis itu dengan hati-hati menoleh ke kanan dan kiri, memastikan tidak ada orang sebelum masuk melalui celah pintu.

Setelah menutup pintu, ia terperangah menyaksikan ruang yang begitu luas hingga nyaris tak terlihat ujungnya.

Inilah perpustakaan bawah tanah vila. Meski Eluna sudah memperingatkan bahwa tempat ini sangat besar, melihat langsung rak-rak tinggi yang berjajar membuat gadis itu terkesima.

Tugas yang diberikan sang pengurus adalah membersihkan dan merapikan perpustakaan ini.

Sebelum ini, pekerjaan tersebut dilakukan oleh Hina dan Nona Flan sendiri, namun kini dialihkan kepada gadis itu. Ia pun bertekad untuk memberikan penampilan terbaik, agar tidak mengecewakan Nona Flan dan Eluna.

Baru saja melangkah, gadis itu merasakan firasat bahaya, tanpa ragu melompat ke samping, rok pendeknya berkibar dan ia mendarat sekitar lima meter dari tempat semula.

Sret!

Di tempat ia berdiri sebelumnya, beberapa anak panah es bening tertancap setelah suara tajam melengking.

“Kenapa ada serangan di sini… Apakah ini alasan sebenarnya Eluna menyuruhku ke sini?”

Baru masuk sudah diserang, gadis itu yakin bagian dalam tidak akan lebih aman. Memang, untuk bekerja di tempat berbahaya seperti ini dibutuhkan kekuatan tertentu.

Walau Eluna sudah menjelaskan bahwa “bahan makanan” hanyalah salah paham, gadis itu juga tahu labirin yang ia lewati sebelumnya hanyalah permainan Nona Flan. Maka, ia tidak meragukan tingkat bahaya bekerja di vila ini.

Mungkin masih banyak tantangan menunggu di depan, tapi gadis itu tak ingin mundur di sini.

Ia ingin menuntaskan tugas Eluna, dan juga menjaga seragam “lencana” pemberian Nona Flan agar tidak rusak.

Cahaya berwarna-warni menyembur dari tubuhnya, berputar seperti angin puyuh dan melindungi tubuhnya di tengah.

Seolah terpicu oleh aura gadis itu, berbagai lingkaran sihir bercahaya muncul dari sudut-sudut perpustakaan, berpadu dengan cahaya pelindungnya, membentuk pemandangan yang sangat indah.

Ketika cahaya lingkaran sihir mencapai puncaknya dan berbagai serangan sihir mulai dilepaskan, gadis itu sudah melesat ke depan.

Walau gerakannya terhambat oleh pakaian tak biasa, kecepatannya cukup untuk menghindari serangan sebelum mengenai tubuhnya.

Boom!

Di ujung perpustakaan, Patchouli yang berambut panjang ungu terbangun dari tidurnya oleh gemuruh keras.

“Mmm… Berisik sekali!”

Dengan tangan mengusap mata, Patchouli duduk dan menatap ke arah suara. Di sana, badai cahaya berwarna-warni mengamuk, disertai kilatan sihir yang berulang kali muncul.

“Apakah Nona Flan sedang melakukan eksperimen sihir baru? Atau ada yang menyerang perpustakaan?”

Ia menutup mulut mungilnya dengan telapak tangan putih ramping, menguap manja, lalu kembali berbaring di antara tumpukan buku.

“Mmm… ngantuk… biarkan saja, lanjut tidur…”

Napas gadis itu perlahan menjadi teratur, kembali ke alam mimpi. Ia tidak tahu bahwa di sisi lain, gadis yang baru datang telah membuat kekacauan di seluruh perpustakaan.

...

“Maaf, benar-benar maaf! Aku tidak sengaja!”

Di samping meja baca perpustakaan, gadis berambut merah panjang duduk berlutut di atas karpet lembut, menundukkan kepala dengan suara hampir menangis.

“Baru datang sudah membuat perpustakaan seperti ini, sepertinya kau perlu diberi hukuman tegas, agar nanti tidak mengulanginya lagi…”

Gadis berambut panjang duduk tegak di kursi, bicara dengan nada keras, namun kemudian menghela napas dan bersandar lesu, lalu memiringkan bibirnya.

“—Walau aku ingin berkata begitu, sebenarnya bukan salahmu. Aku lupa mengatur ulang sihir pertahanan, sehingga kamu diserang.”

“Aku tetap sangat menyesal!”

Walau Nona Flan memaafkan, gadis itu merasa ia harus bertanggung jawab atas kekacauan yang terjadi karena ia terlalu terburu-buru.

“Aku juga salah, terlalu asyik tidur sampai tidak sempat menghentikanmu, jadi kamu tak perlu merasa bersalah.”

Patchouli yang duduk berhadapan dengan Nona Flan meletakkan buku dan menoleh ke arah gadis itu.

“Untung saja perlindungan rak buku cukup baik, buku-buku tidak rusak, kali ini aku biarkan saja.”

“Ha ha, dengar itu, bahkan Patchouli sudah berkata begitu. Kami berdua yang mengatur perpustakaan, jadi anggap saja ini kesempatan bagimu, lain kali bekerja lebih baik untuk menebusnya!”

Nona Flan tertawa ceria, dan dalam tawa itu seolah tersembunyi rencana lain.

“Benarkah? Terima kasih banyak!”

Sayangnya, gadis yang hatinya dipenuhi kegembiraan karena sudah dimaafkan, tidak menyadari hal itu...

Ini adalah bab transisi pemulihan, tidak terlalu menarik, mohon maklum...