Bagian Delapan: Merlin Muncul, Di Mana Arturia?

Sejak sore itu, atau lebih tepatnya sejak sore hingga pagi keesokan harinya, Fulan terus berada dalam keadaan linglung dan setengah sadar. Kondisi itu bertahan sampai pelajaran sihir dimulai, barulah daya tarik pengetahuan sihir membangkitkan kesadarannya.

Meski telah kembali jernih, Fulan sama sekali tidak ingin mengingat kejadian yang terjadi kurang dari sehari sebelumnya. Namun soal bagaimana menjadi seseorang yang “gelap alami”, ia sudah memikirkannya dari berbagai sudut dan tetap tidak menemukan jawabannya, sehingga akhirnya ia membiarkannya berlalu begitu saja.

Dalam hari-hari berikutnya, Remilia mencoba beberapa kali untuk memperlakukan adiknya sebagai boneka dan bermain-main dengannya. Namun setelah pengalaman sebelumnya, Fulan tidak akan semudah itu membiarkan kakaknya menang begitu saja.

Karena telah melewati “neraka ganti pakaian”, kini Fulan sudah mahir mengenakan gaun-gaun imut dan mulai terbiasa memakai aksesori sederhana. Selain itu, tubuhnya yang sudah dibiasakan oleh berbagai “pelatihan” Remilia membuatnya lebih sadar akan peran sebagai seorang gadis—apakah ini keberuntungan atau malah sebaliknya?

Karena sudah bisa mempraktikkan berbagai sihir, Fulan menyingkirkan urusan itu ke sudut pikirannya untuk sementara dan tenggelam dalam dunia sihir yang ajaib, menunggu hari balas dendam tiba.

Berdiri di tengah arena percobaan sihir, Fulan menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan rasa gugup dan bersemangat menjelang uji coba pertama sihir serangan.

Setelah memastikan posisi target bulat di hadapannya, Fulan tanpa berkata apa-apa mengalirkan kekuatan sihir ke bungkusan kecil berisi serbuk di tangannya, lalu memusatkan seluruh perhatian pada sasaran.

Tidak ada mantra rumit, karena mantra sudah dimasukkan ke dalam bahan serbuk saat pembuatan, cukup dengan mengalirkan sihir untuk mengaktifkan mantra yang tertanam di bahan.

“Duar!”

Bungkusan kecil di udara meledak dengan suara halus, bola cahaya putih yang menyilaukan meluncur cepat ke arah target bulat dan mengenai sasaran.

Setelah ledakan ringan, target bulat tetap tak tergores sedikit pun.

Karena terbuat dari bahan khusus dan dilindungi mantra pertahanan, target percobaan itu memang tidak bisa dihancurkan oleh pemula seperti Fulan.

Namun itu bukan berarti kekuatan peluru sihir yang ia lepaskan tidak bisa diukur.

“Hmm, biar aku lihat…” Remi yang sejak tadi mengamati tampak lebih tak sabar dari Fulan, langsung berlari ke bawah target.

Target percobaan itu dipasang di dinding, dan di bagian kanan bawah dinding terdapat papan penunjuk dengan skala yang dapat menunjukkan kekuatan sihir yang mengenai target dalam batas tertentu.

“Wow, nilainya 18! Adik jauh lebih hebat dariku!” seru Remi kagum.

“Oh, angka yang lumayan, sudah bisa mengeluarkan kekuatan penuh peluru sihir,” Ellen memuji.

Hanya Fulan yang tetap tanpa ekspresi, hatinya saat ini sungguh rumit.

Siapa yang bisa menjelaskan padaku, mengapa di abad ke-16 sudah ada alat ukur secanggih ini!

Papan penunjuk itu saja sudah aneh, dan bagaimana mungkin kekuatan serangan sihir bisa dikuantifikasi? Ini sungguh tidak masuk akal! Memang dalam gim pertarungan peluru ada tampilan jumlah kerusakan, tapi ini dunia nyata, bukan gim!

Dari segala sudut pandang, Fulan merasa dirinya benar-benar kalah, kalah oleh abad ke-16 yang punya alat ukur secanggih ini, bisa mengukur kekuatan sihir, bahkan sudah ada kostum telinga kucing dan berbagai pakaian cosplay modern!

“Ngomong-ngomong, Ayah, aku punya pertanyaan, boleh aku tanyakan sekarang?” Fulan dengan wajah manis menatap Ellen.

“Oh? Tentang sihir, ya?” Ellen sambil memeriksa target yang terkena serangan menjawab.

“Ya, Ayah pernah mengatakan di hari pertama mengajarkan sihir, bahwa sihir membutuhkan media, dan jika kehilangan media maka sihir tidak bisa dilakukan, tapi…”

Karena pertanyaan berikutnya bisa mengandung keraguan terhadap ayahnya, Fulan berhenti sejenak.

“Haha, Fulan belajar dengan giat, pasti banyak membaca buku, ya?” Ellen sudah tahu apa yang ingin ditanyakan, namun ia menanggapinya dengan santai.

“Ya, karena perpustakaan bawah tanah kastil punya banyak koleksi, aku memilih beberapa buku dasar sihir terbaru dan membacanya,” Fulan mengangguk, lalu melanjutkan, “Di buku tertulis, kecuali untuk sihir besar, banyak sihir bisa langsung dilakukan dengan mantra tanpa bantuan media khusus. Jadi aku ingin tahu apa bedanya sihir yang langsung dilakukan dengan mantra dan sihir yang menggunakan media?”

“Hmm…” Ellen terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, “Fulan tahu dari mana kekuatan sihir berasal?”

“Eh?” Meski sedikit terkejut, Fulan tetap menjawab sesuai pengetahuan dari buku, “Di buku tertulis, sihir dan makhluk gaib berasal dari pengaruh kekuatan dan kegilaan yang dipancarkan bulan kuno, tapi sekarang bulan yang kita lihat sudah berbeda dari bulan zaman dulu.”

“Benar, meski bulan telah berubah, pengaruhnya masih ada,” Ellen tersenyum sambil mengelus kepala Remi yang bosan, lalu melanjutkan, “Perubahan itu memang tidak terlalu terlihat, tapi terus berlangsung. Setelah jutaan tahun, perubahan itu kini sudah tampak jelas.”

“Jadi, sihir di bawah tingkat tertentu sudah bisa dilakukan tanpa bantuan media, ya?” Fulan mengangguk memahami.

“Haha, Fulan memang pintar, baru diberi petunjuk sudah paham,” Ellen mengangguk, lalu dengan ekspresi serius bertanya, “Tapi, Fulan, tahu tidak kenapa Ayah ingin kalian belajar dari bahan sihir dulu?”

“Hmm?” Fulan memiringkan kepala, berpikir sejenak lalu menjawab ragu, “Karena ini dasar, jadi penting?”

“Setengah benar,” Ellen tertawa melihat Fulan yang kebingungan, “Jangan khawatir, meski hanya setengah benar, sebagai dasar memang paling penting, tapi Fulan belum benar-benar paham apa itu dasar.”

Mengangkat Remi yang sudah tertidur karena tidak paham, Ellen melanjutkan dengan lembut, “Dulu, saat kekuatan dan kegilaan bulan masih mempengaruhi bumi, yang pertama mendapat sihir bukanlah dewa atau penghuni bulan, melainkan alam semesta!”

“Wah…” Baru kali ini mendengar hal seperti itu, mata besar Fulan bersinar cerah.

Bukan karena tahu asal-usul sihir, tapi senang bisa memahami “sejarah kelam” dunia yang belum ia ketahui.

Dalam istilah sehari-hari, api gosip di hatinya sudah berkobar!

“Berbagai batu kristal yang mengandung kekuatan sihir, tumbuhan langka yang dimurnikan sihir, bahkan peri yang lahir dari siklus alam, merekalah yang pertama menguasai kekuatan sihir.”

Ellen berhenti sejenak, lalu tertawa, “Tentu saja, bukan berarti alam hanya punya sihir, alam sendiri adalah kekuatan besar, atau bisa dibilang aturan keberadaan.”

“Oh, sepertinya paham, tapi masih belum jelas…” Fulan mengerutkan kening, meski mengerti keagungan alam, tetap belum paham apa kaitannya dengan belajar menggunakan bahan untuk melakukan sihir.

“Kita memperoleh berbagai bahan dari alam, menyesuaikan efek unik yang dikandungnya, lalu menambahkan mantra untuk mewujudkan perubahan energi itu, barulah sihir bisa dilakukan. Sihir yang dilakukan tanpa bahan, adalah karena pengaruh kekuatan bulan yang terus-menerus, sehingga alam pun memiliki sifat seperti bahan sihir, cukup menggunakan mantra untuk mewujudkan fenomena itu.”

Ellen kembali melanjutkan, “Jadi, belajar sihir, cara terbaik bukanlah dari bimbingan orang tua, bahkan belajar langsung dari penyihir terbaik pun bukan cara paling efektif.”

“Jadi…”

Mendengar Ellen, mata Fulan bersinar, seolah menemukan titik penting.

“Benar! Cara terbaik adalah belajar langsung dari alam yang paling tua dan kuat.” Ellen mengangguk puas.

“Sihir tidak pernah tetap, hanya belajar mantra dari orang tua dan buku, paling banter hanya menjadi pesulap kecil. Penyihir sejati harus tahu cara memperbaiki sihir dan menciptakan sistem sihir sendiri.”

Mendengar ini, Fulan merasa semangat, namun tetap membatin, bukankah ini seperti mencari jalan sihir sendiri…

“Jadi, untuk memperbaiki mantra, harus mulai dari bagaimana mantra memicu perubahan energi, cara paling mudah adalah mengubah komposisi bahan sihir dan menciptakan sihir baru.”

Ellen akhirnya menyimpulkan, “Inilah belajar dari alam, dan tujuan Ayah mengajarkan kalian seperti itu.”

“Terima kasih atas bimbingannya, Ayah. Aku akan belajar menggunakan bahan untuk melakukan sihir dan berusaha memperbaiki sihir secepatnya!” Fulan membungkuk dengan tulus.

“Haha.” Melihat putrinya yang serius, Ellen sedikit usil, “Tapi bukan berarti tidak boleh mencoba langsung melakukan sihir tanpa bahan!”

“Eh? Tidak akan mengganggu belajar?” Fulan bertanya kaget.

“Ayah tidak pernah bilang begitu, selama kau memahami apa yang Ayah katakan barusan, kenapa tidak memanfaatkan cara yang mudah?” Ellen tersenyum licik.

“Uhh…”

Memang, menggunakan bahan untuk melakukan sihir dan langsung memakai mantra untuk melakukan sihir, bukankah seperti membedakan antara penelitian dan penerapan?

Tadi ia sepertinya terjebak dalam pidato serius ayahnya.

“Begini saja, kebetulan ada teman yang ahli dalam sihir praktis akan berkunjung beberapa hari lagi, nanti biar dia mengajarkanmu dan Remi,” Ellen memutuskan.

“Benarkah?”

Fulan mengatupkan kedua tangan di dada, menatap ayahnya penuh harapan.

Pikiran Fulan yang dipenuhi sihir tidak menyadari bahwa ia sudah belajar caranya menjadi imut tanpa sadar, mungkin “pelatihan” Remi benar-benar hebat.

“Tentu saja!”

Ellen mengelus rambut pirang pendek putrinya yang lembut, lalu menjawab dengan senyum, “Merlin itu juga yang membuat hadiah ulang tahun dari Ayah untukmu.”

“Ah, itu alat sihir, ya?”

Alat sihir sebenarnya mirip dengan buku sihir. Bedanya, buku sihir hanya bisa digunakan oleh penyihir dengan pengetahuan setara atau lebih tinggi dari pembuatnya, sedangkan alat sihir cukup dengan energi sihir, siapa pun yang mengerti sihir atau bukan, bisa mengaktifkan mantra di dalamnya.

Tapi tunggu, namanya…

“Merlin?”

Ayah, jangan-jangan kau juga kenal Raja Bodoh yang bernama Artoria?

“Ya, Merlin… Kiri Merlin, penyihir dan pembuat alat yang sangat hebat!”

Ah, rupanya bukan Merlin berjanggut putih dari legenda, karena nama Kiri terlalu bernuansa timur.

Eh?

Kiri?!

Hari ini sangat terlambat… mohon maklum… dan tidak ada “campur tangan karakter lain”… silakan terima kenyataan…