Bagian Keempat Puluh Tujuh: "Vampir"

“Apakah Kakak Fran pernah mendengar desas-desus tentang vampir di dunia manusia selama beberapa tahun terakhir?” Patchouli tidak langsung menjawab pertanyaan Fran, melainkan justru bertanya pada dua gadis kecil yang sedang memandangnya itu.

“Desas-desus tentang kita di kalangan manusia?” Remi yang duduk lemas di lantai memiringkan kepalanya dengan ragu.

“Maksudmu julukan ‘Iblis Merah’ itu?” tanya salah satu dari mereka.

“‘Iblis Merah’? Bukan, bukan itu. Atau setidaknya aku tidak memperhatikan julukan itu...” Patchouli juga menatap Remi dengan bingung, lalu mengalihkan pandangan bertanya pada Fran.

“Yah, sejujurnya, sebutan ‘Iblis Merah’ itu muncul karena kebiasaan buruk kakakku, dan hanya beredar di kalangan orang-orang yang memahami hal-hal ‘tak biasa’. Kalau menurut Patchouli, yang kamu maksud pasti desas-desus di kalangan manusia awam, kan?” Fran mengangguk menjelaskan.

“Yah... Bukan salahku kalau aku cuma sedikit mengisap darah~” Remi memonyongkan bibirnya dengan tidak senang mendengar penilaian Fran.

“Ah... Begitu rupanya...” Melihat Remi yang berubah sangat kekanak-kanakan, Patchouli sempat meragukan apakah sosok kuat yang pernah ia hadapi hanyalah ilusi ciptaannya sendiri.

Namun setelah mengingat betapa penurutnya Remi saat dinasihati Fran tadi, Patchouli segera menata kembali perasaannya dan hendak melanjutkan penjelasannya...

“Tunggu dulu, Patchi, apa kamu tak capek berdiri terus di situ? Duduklah dulu, baru kita lanjutkan,” seru Fran sambil menunjuk kursi di kanan dan kiri.

“Kakak, ayo duduk juga. Hukumannya cukup sampai di sini saja,” tambah Fran.

“Benarkah aku sudah boleh duduk? Kak Fran memang terbaik!” Remi yang tampak melupakan nasihat dan bahkan pencabutan haknya beberapa saat lalu, langsung meloncat girang dari lantai, menepuk-nepuk gaunnya yang kusut karena duduk bersimpuh, lalu berlari ceria ke kursi di kiri Fran.

“Eh, baiklah... Aku tak akan sungkan lagi...” Patchouli, yang tidak segesit Remi, bergerak perlahan ke kursi di kanan Fran, mengucap basa-basi pelan sebelum akhirnya duduk.

“Baik, jadi bagaimana selanjutnya? Desas-desus tentang vampir di kalangan orang biasa?” Setelah Patchouli duduk, Fran menegakkan tubuh dan menahan dagunya dengan kedua tangan, bertanya penuh minat.

“Ya, tentang desas-desus itu...” Patchouli duduk tegak, merapatkan kedua tangan di atas lutut, dan melanjutkan, “Awalnya, kakek Fitzk yang sedang berbelanja mendengar beberapa rumor. Isinya tentang vampir yang menyerang manusia biasa, tapi deskripsi vampir dalam rumor itu agak berbeda dengan yang tertulis di buku.”

“Oh? Apa bedanya?” Remi pun tertarik dan bertanya.

“Dalam rumor itu, para penyerang meminum darah, takut dengan cahaya matahari, hanya beraksi di malam hari, dan tak terlihat jejaknya saat hujan...” Patchouli berhenti sejenak, menatap Remi dan Fran.

“Sampai di sini sih, mirip dengan kita. Tapi kalau kamu sampai menyinggung hal ini, berarti ada hal yang berbeda, kan Patchi?” tanya Fran sambil tersenyum tipis.

“Benar.” Patchouli mengangguk tegas dan melanjutkan, “Selain kelemahan itu, mereka juga takut pada suhu tinggi, bawang putih, dan air suci. Jika jantung mereka ditusuk pasak kayu, tubuhnya lumpuh. Jika terluka dengan senjata perak, lukanya tak bisa sembuh.”

“Oh~” Fran mengangkat alis mendengar penjelasan yang baginya sudah tak asing, lalu mengangguk paham.

“Pada waktu itu...” Patchouli menoleh pada Remi. “Saat aku menahanmu dengan aliran air lalu menyerang dengan sihir logam, aku sengaja mencampurkan elemen perak yang dimurnikan, karena beberapa kali vampir penyerang sebelumnya sesuai dengan deskripsi rumor itu. Sihir logam bercampur perak dan sihir elemen api sangat efektif melawan mereka.”

“Eh? Padahal di rumah kami juga banyak peralatan dari perak, dan kalau terluka oleh pisau makan perak, lukanya langsung sembuh kok~” Remi menggeleng tak mengerti pada Patchouli.

“Dan meski aku benci panas, tubuh kita juga tak mudah terbakar meskipun suhu sangat tinggi!” Remi menambahkan.

“Jadi, Patchi mengangkat soal vampir ini karena ada kaitannya dengan Dazbes, ya?” Mata merah Fran menatap Patchouli dengan yakin.

“Aku memang belum seratus persen yakin, tapi dari informasi yang kuketahui, sepertinya memang begitu.” Patchouli mengangguk dan menghela napas.

“Serangan vampir ke keluarga Noregi sebenarnya bukan baru-baru ini saja...” Patchouli lalu menceritakan tentang permusuhan kakeknya dengan Dazbes, serangan vampir pertama pada keluarga Noregi, serangan kedua setelah ia menjadi penyihir, hingga pertemuannya dengan Remi.

“Begitu... Lalu, Patchi...” Setelah mendengarkan dengan saksama, Fran tidak langsung berkomentar panjang—karena sejak Patchouli menyebut hubungan kakeknya dengan Dazbes, Fran sebenarnya sudah bisa menebak inti masalahnya.

Ia hanya tersenyum tipis menatap Patchouli dan bertanya, “Kenapa selama hampir sepuluh tahun kita bersama, kau tak pernah menceritakan ini padaku?”

“Uh...” Baru saja melihat kekuatan Fran, Patchouli bergidik ketika ditanya.

“Itu... karena Kak Fran tak pernah menanyakannya sebelumnya...”

“Memang, aku kurang perhatian padamu, itu salahku. Tapi!” Tubuh Patchouli yang sempat rileks menegang lagi mendengar nada Fran yang berubah.

“Bahkan kalaupun aku bertanya, kau tetap akan menyembunyikan hal ini, kan? Benar begitu, Patchi?” Melihat wajah Fran yang tersenyum lembut, Patchouli yang tahu makin manis Fran tersenyum, makin parah nasibnya nanti, hanya bisa menunduk menyesal.

“Maaf, Kak Fran. Aku hanya tak ingin membuatmu khawatir...”

“Haa, sudahlah. Sekarang aku sudah tahu, jadi aku tak bisa diam saja,” ujar Fran sambil menghapus senyumnya dan menggeleng pelan.

“Karena kakekmu meneliti hasil karya Dazbes, kau yang pernah membaca hasil penelitiannya pasti tahu hasil apa yang dicapai, kan?”

“Ya...” Patchouli menarik napas, menata pikirannya, lalu menjawab perlahan, “Penelitiannya kemungkinan besar adalah tentang bagaimana meningkatkan bakat vampir secara buatan!”

“Ah!” Remi terkejut mendengarnya. Meski tak ingat nama “Dazbes”, ia masih ingat bahwa penyebab semua peristiwa di masa lalu adalah karena bakatnya dan adiknya diincar orang lain.

“Bisa dibilang, ini memang sudah kuduga,” kata Fran, meski tidak sekaget Remi, ia mengangguk paham.

“Eh? Kak Fran sudah tahu?” Patchouli bertanya heran melihat ekspresi Fran yang tiba-tiba tampak tercerahkan.

“Ya, orang itu dulu bersekongkol dengan pengkhianat di kalangan vampir, ingin menangkapku dan kakakku yang bahkan di antara bangsawan vampir pun bakatnya sangat langka.” Fran mengangguk, lalu menghela napas panjang, mengenang masa lalu.

“Tapi sayang, akhirnya mereka gagal. Bahkan karena akal-akalan gereja, aku berhasil menemukan markas Dazbes, dan ketika ia salah memperhitungkan kekuatan, akhirnya aku berhasil melenyapkannya.”

“Oh, jadi begitu dia akhirnya lenyap...” Patchouli juga menghela napas—sebenarnya selama ini ia masih menyimpan keraguan.

Karena Fran kini menguasai sihir ruang milik Dazbes, ia sempat khawatir Fran mungkin juga memperoleh hasil penelitian itu dan memanfaatkannya. Tapi melihat ekspresi tulus Fran, Patchouli yakin tak ada yang disembunyikan.

Lagipula, sejak dulu Fran sudah bilang, bakat dirinya dan Remi di antara para bangsawan vampir memang tak tertandingi, jadi tak perlu memanfaatkan hasil penelitian itu.

“Jadi, vampir-vampir yang berbeda dengan kita itu, apakah...” Meski sudah bisa menebak jawabannya, Fran tetap menoleh ke Patchouli.

“Benar, mungkin mereka adalah vampir hasil modifikasi menggunakan penelitian orang itu,” jawab Patchouli dengan serius.

“Dan mereka yang punya banyak kelemahan itu kemungkinan hanyalah hasil gagal,” sambungnya.

“Jadi, mungkin karena hasilnya tidak stabil, mereka mencobakan dulu pada para pelayan,” ujar Fran paham, lalu menoleh pada Remi, “Sampai sini, Kakak pasti sudah bisa menebak siapa yang melakukannya, kan?”

“Yah, aku kan bukan bodoh, mana mungkin aku tidak kepikiran!” Remi memutar bola matanya, lalu menjawab, “Kalau dugaanku benar, satu-satunya yang berhubungan dengan orang bernama Da-itu dan bisa melakukan hal seperti ini, tentu saja ‘sepupu baik’ kita, Tuan Milucha.”

“Jadi, dia adalah pengkhianat yang bersekongkol dengan Dazbes yang tadi disebut Fran?” Patchouli mengangguk.

“Kalau sudah tahu siapa musuhnya, urusan jadi gampang. Kak Fran, apa kau bisa menemukannya?”

“Sayangnya, sejak kejadian tiga ratus tahun lalu, aku belum pernah berhasil menangkapnya...” Fran menggeleng dan menghela napas, lalu tersenyum, “Tapi mungkin insiden kali ini jadi kesempatan. Kita bisa coba pasang beberapa jebakan, siapa tahu kita bisa menemukan jejaknya. Ohoho~”

Melihat Fran tersenyum manis, Patchouli dan Remi saling pandang dan sama-sama bergidik, diam-diam merasa iba pada orang yang belum diketahui bersembunyi di mana itu.

Tok tok!

Saat Patchouli dan Remi terdiam, suara ketukan pintu dari kejauhan menggema di perpustakaan yang luas.

“Masuklah, pintunya tidak dikunci,” suara Fran yang lembut merambat keluar berkat sihir.

Ketika pintu berat itu terbuka tanpa suara, ketiga gadis itu langsung melihat sosok tegap yang masuk dari luar.

“Kakek Fitzk! Apa barang-barangnya sudah beres?” Patchouli bertanya sambil menggunakan sihir agar suaranya terdengar.

“Sudah, Nona Muda,” jawab pria tua itu, berjalan pelan dan mantap ke meja, membungkuk pada Patchouli dan dua gadis yang lain, lalu menatap Patchouli.

“Tapi, karena aku tak berani menyentuh buku-buku itu, untuk sementara aku letakkan di luar.”

Banyak koleksi keluarga Noregi adalah grimuar yang disegel kuat. Jika ia sembarangan menyentuh, bisa berbahaya.

“Baiklah... Hari ini aku sudah lelah, nanti aku angkut masuk, besok saja dirapikan...” Patchouli menghela napas dengan nada enggan.

“Hmm?” Saat menoleh, ia melihat Fran memandangnya, lalu menunduk memperhatikan gaun panjangnya yang masih rapi, sebelum mengangkat tangan kanan ke pipi dan menatap Fran dengan bingung.

“Patchi~” Fran tersenyum penuh arti, “Bagaimana kalau kau panggil familiar saja? Bisa membantu mengerjakan banyak pekerjaan yang merepotkan~”

Dengan itu, sebagian misteri terkuak, sebagian benih cerita tertanam, dan kisah pun berlanjut.