Bab Ketujuh Puluh Tiga: Pembukaan

Ruang kelabu yang semula hampa, kini terbagi menjadi dua dunia dengan warna yang kontras, namun sama-sama memancarkan cahaya yang memukau.

Satu sisi adalah lautan cahaya putih menyilaukan yang dimuntahkan dari celah hitam, tersusun dari peluru cahaya berbentuk jarum panjang yang ramping. Sisi lainnya adalah galaksi berwarna-warni yang tercipta dari titik-titik cahaya bintang yang muncul dari ketiadaan, terdiri dari peluru cahaya berbentuk bola yang bersinar dalam tujuh warna.

Rentetan peluru cahaya berbentuk jarum panjang itu menyapu bagaikan banjir putih yang megah, sementara peluru bulat berwarna-warni menerjang balik dengan kekuatan bagaikan bintang jatuh. Saat keduanya beradu, ledakan dahsyat pun terjadi. Cahaya menyilaukan berbagai warna berpendar, disertai gemuruh keras yang seolah membuat ruang kelabu yang kacau itu mulai bergetar.

Namun, bagi dua "biang keladi" yang menyebabkan pemandangan ini, benturan energi yang mengerikan dan sulit dibayangkan oleh orang awam ini bukanlah sesuatu yang istimewa.

Gadis berambut emas berkilau itu menyunggingkan senyum misterius, tangan halusnya memegang kipas lipat yang terbuka setengah, menunjuk ke arah depan. Begitu pula lawannya, seorang gadis berambut pendek kekuningan dengan kuncir samping panjang yang mengenakan gaun ala Barat yang mewah, mengarahkan ujung alat sihirnya yang melengkung—seperti jarum jam—tepat ke arahnya.

Di antara mereka yang hanya berjarak seratus meter, energi yang bergejolak hebat itu tidak mampu memberikan dampak apa pun pada keduanya. Bagaimanapun, ini hanyalah serangan penjajakan.

Bagi Fran, sang gadis, meskipun sosok iblis besar di depannya tampak malas dan santai, kekuatannya tak terduga. Bahkan bagaimana ia bisa kalah dalam pertempuran masa lalu itu masih belum ia pahami hingga kini. Oleh karena itu, tujuan penjajakan kali ini hanyalah untuk menguji pertumbuhan dirinya selama bertahun-tahun ini.

Sementara bagi Yakumo Yukari, di saat kekuatannya sedang berada di titik terendah dan harus memasuki masa tidur, penjajakan ini bertujuan untuk mengukur kekuatan sang gadis sebagai dasar persiapan rencana berikutnya. Jika ia tidak menggunakan tipu muslihat dan hanya mengandalkan kekuatan murni, ia tidak akan bisa menang melawan Fran di ruang ini sekarang!

Meskipun tujuannya sama-sama untuk menjajaki, hasil yang didapat kedua pihak sangatlah berbeda.

Hasil yang didapat Fran tentu saja memuaskan. Jika dibandingkan dengan saat ia menggunakan seperempat kloningnya untuk melawan "serangga cahaya terbang" yang jauh lebih lemah dari sekarang dan harus mengerahkan seluruh tenaga, saat ini, bahkan jika ia harus menghadapinya kembali dengan status kloning, ia pasti akan merasa jauh lebih ringan.

Namun, Yakumo Yukari tidak mendapatkan hasil yang diinginkannya. Tidak peduli bagaimana ia diam-diam terus membuka celah dan membiarkan lebih banyak peluru cahaya mengalir keluar untuk bergabung dengan lautan cahaya putih, hal itu tetap saja hanya berujung seri dengan galaksi berwarna-warni tersebut.

Melihat lawannya yang begitu tenang, mungkin meskipun ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memanggil "serangga cahaya terbang" itu, Yakumo Yukari tidak akan pernah bisa melihat batas kemampuan gadis itu, bahkan sampai ia kelelahan hingga mati.

Tentu saja, tidak bisa melihat batas kemampuan berarti hanya tidak mendapatkan data yang akurat. Berdasarkan pengamatannya dan membandingkannya dengan pertempuran di masa lalu, ia masih bisa memperkirakan kemajuan yang dicapai gadis itu selama lima ratus tahun terakhir.

Namun, jelas Yakumo Yukari tahu bahwa rencana yang disusun hanya berdasarkan hasil yang samar seperti ini memiliki peluang menang yang mendekati nol, sehingga penjajakan lebih lanjut diperlukan.

Sang gadis perlahan menurunkan kipasnya, celah hitam perlahan menutup, gelombang putih yang menderu perlahan menjadi tenang, dan cahayanya perlahan meredup.

Pada saat yang sama, Fran yang berdiri di hadapannya segera menghentikan output sihirnya tepat saat lawannya berhenti. Galaksi berwarna-warni itu perlahan memudar dengan kecepatan yang sama dengan cahaya putih tadi.

Pemandangan yang tidak biasa ini membuat mata Yakumo Yukari berbinar, sekaligus meningkatkan penilaiannya terhadap sang gadis dalam hati. Mampu menyinkronkan hilangnya serangan dengan miliknya menunjukkan bahwa yang tumbuh dari diri gadis itu bukan hanya kekuatan, tetapi juga kendali yang telah mencapai tingkat kemahiran yang luar biasa.

Sebenarnya, ini bukanlah upaya untuk pamer, melainkan hanya untuk mengurangi konsumsi energi. Jika ia tidak segera menghentikan serangannya, ia tidak hanya tidak akan melukai Yakumo Yukari, tetapi justru akan jatuh ke dalam perangkapnya dan menghadapi serangan balik yang tak henti-hentinya.

Dalam menghadapi musuh setingkat Yakumo Yukari, Fran tidak berani serakah atau gegabah. Kehilangan kesempatan sedikit lebih baik daripada hancur total. Ia tidak akan percaya jika sang "Orang Bijak" itu tidak menyiapkan rencana cadangan.

"Shikigami: Roh Pengembara yang Mencintai Dunia!"

Di tangan sang gadis tiba-tiba muncul selembar kertas persegi panjang selebar telapak tangan dengan guratan aneh yang digambar menggunakan tinta hitam kemerahan. Setelah kertas itu dikeluarkan, ia menggoyangkannya sedikit dan kertas itu pun berubah menjadi abu di tengah kobaran api jingga.

Meskipun tidak bisa dibilang berwawasan luas, namun berbekal beberapa ingatan sebelum kelahirannya dan pengetahuan dari banyak buku, Fran tentu tahu bahwa kertas yang tampak sederhana itu adalah sebuah jimat. Bahkan dari goresan rune di atasnya, ia bisa menyimpulkan bahwa ini bukan jimat Taoisme Tiongkok, melainkan milik Shinto Jepang.

Di ruang di mana cahaya putih dan warna-warni perlahan meredup, ribuan bola api kecil berwarna biru pucat perlahan muncul, akhirnya membentuk bola oval putih transparan dengan ekor panjang yang samar, tersebar di seluruh penjuru ruang.

Roh pengembara yang enggan meninggalkan dunia karena tidak mengakui kematiannya sendiri adalah shikigami yang sering dipanggil sementara oleh para Onmyoji Shinto Jepang. Tentu saja, di ruang kosong ini tidak ada roh seperti itu, namun hal ini tidak menghalangi Yakumo Yukari untuk memanggil mereka dari tempat lain.

Saat roh-roh pengembara ini muncul, ruang kelabu yang tadinya sepi seketika menjadi suram. Di bawah pantulan hantu-hantu pucat transparan ini, tempat itu tampak seperti dunia arwah yang menyeramkan.

Merasakan hawa dingin yang menusuk, Fran tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening. Ini tentu bukan karena pemandangan tersebut mengerikan bagi gadis kecil yang menyerupai manusia itu, melainkan karena kemunculan aura-aura ini secara tiba-tiba di ruang yang seharusnya kosong...

"Ara, sudah menemukannya?"

Hanya dengan melihat raut wajah Fran, Yakumo Yukari tahu apa yang dipikirkannya, jadi ia menjelaskannya dengan lugas.

"Benar, ruang yang kau ciptakan ini memang membuatku sulit menggunakan kemampuan, tapi jika aku memasukkan sesuatu dari luar, bukankah itu sama dengan memindahkan batas (boundary) ke sini secara langsung? Ini jauh lebih hemat tenaga, lho~"

"Hmm, aku juga tahu bahwa di depanmu yang bisa keluar-masuk ruang ini sesuka hati, trik kecil ini tidak akan memberikan dampak besar, tapi aku tidak menyangka kau menemukannya secepat ini!"

Kecerdasan dan ketajaman pikiran sang "Orang Bijak Iblis" Yakumo Yukari membuat Fran menghela napas kagum.

"Tidak heran kau dijuluki sebagai 'Orang Bijak'. Mengalahkanmu memang tidak semudah itu..."

"Ingin mengalahkanku? Bukan berarti tidak mungkin sih..."

Pembicaraan berbelok, sang gadis membuka kipasnya dengan suara "plak", menutupi mulut kecilnya sambil tersenyum.

"Jika kau bisa melakukannya, silakan coba saja!"

Di samping roh-roh pengembara itu, tiba-tiba muncul sekumpulan awan hitam yang menerjang dari segala arah menuju gadis yang berdiri di tengah.

"Ini adalah 'Batas antara Hidup dan Mati', Kupu-kupu Hitam Kematian!"

...

Di aula di luar labirin rumah besar, sekelompok pria berjubah hitam masuk berbondong-bondong melalui pintu yang telah didobrak. Pemandangan aula megah yang belum pernah dilihat sebelumnya itu memberikan kejutan mendalam bagi para penyusup tersebut.

"Hah, indah sekali, ini seperti bukan tempat yang seharusnya ada di dunia manusia..."

Pria yang memimpin adalah yang pertama tersadar, dengan nada penuh kekaguman dan iri.

"Mungkin istana kaisar pun tidak memiliki pemandangan seindah ini? Jika aku bisa mempersembahkan tempat ini kepada kaisar..."

Seolah membayangkan saat menerima penghargaan, wajah pria itu menunjukkan senyum penuh semangat.

"Kalian dengar, tugas kali ini selain menangkap Nona 'Patchouli' dan mengambil dokumen yang ada di tangannya, tugas lain yang harus diselesaikan adalah..."

Tatapan matanya perlahan menjadi dingin, pria itu mencibir sambil menekankan setiap kata.

"Bantai semua makhluk yang ada di sini!"

"Siap! Tuan Duke!"

Mereka yang datang bersamanya adalah bawahan paling setia. Atas perintahnya, mereka langsung menyerbu ke dalam tanpa ragu.

Ini tentu saja merupakan kekuatan terkuat yang dimilikinya, total lima belas orang yang semuanya adalah ahli tingkat Marquis. Jika mereka bertindak cukup hati-hati, seharusnya tidak ada seorang pun di rumah besar ini yang bisa menghentikan mereka.

Ya, bahkan dengan kesombongannya, pria itu tidak berani mengatakan akan berhasil tanpa hambatan. Karena sosok yang ia temui tadi tidak tampak mudah untuk dihadapi.

Oleh karena itu, ia hanya memerintahkan bawahannya untuk masuk, sementara ia sendiri tetap berada di aula ini, berniat untuk melakukan penyergapan setelah bala bantuan yang dipanggil oleh sinyal tadi tiba...

Rencananya tidak salah. Saat Fran tidak ada, satu-satunya yang bisa mengaktifkan lingkaran sihir di rumah besar ini adalah Patchouli, namun dengan tingkat kemampuannya saat ini, ia tidak mungkin mengaktifkan seluruh lingkaran sihir yang terpasang di rumah besar tersebut.

Jadi, di bawah serangan mendadak dari para vampir yang mahir dalam sihir penyembunyian ini, meskipun Patchouli tidak akan langsung tidak berdaya, ia mungkin hanya akan melakukan perlawanan yang sia-sia.

Sementara Remilia sedang pergi melaksanakan rencana Fran saat ini, waktu yang dipilih pria itu bisa dibilang sangat akurat. Mungkin saat pemilik rumah besar kembali, ia bisa menggunakan Patchouli dan para pelayan untuk mengancamnya agar menyerah.

Namun sayangnya, ia salah meremehkan kekuatan yang dimiliki rumah besar itu, atau lebih tepatnya, ia tidak menyangka bahwa di antara para pelayan yang ia anggap bisa dibantai sesuka hati, terdapat keberadaan yang begitu asing.

*Srak!*

Pisau perak menyayat udara, menciptakan kilatan cahaya yang memukau, menusuk langsung ke bayangan hitam yang meluncur cepat di tanah, namun mengeluarkan suara bilah tajam yang menembus daging.

Biasanya, di bawah efek sihir penyembunyian dalam bayangan, penghalang fisik apa pun tidak akan bisa menyentuh mereka, sayangnya pisau perak kecil ini jelas merupakan pengecualian—itu adalah pedang pemecah sihir yang dibuat langsung oleh "Master Alkimia" Fran.

Sosok berwajah pucat perlahan muncul di tanah, menatap dengan wajah terdistorsi dan mengerikan ke arah gadis yang berjalan perlahan ke arahnya dengan gaun pelayan pendek di koridor tidak jauh dari situ.

"Kau keparat, beraninya kau... berani..."

Awalnya ia ingin melontarkan ancaman, namun ia tiba-tiba membelalakkan mata karena ketakutan, seolah melihat monster yang mengerikan. Hawa dingin yang asing meresap ke seluruh tubuhnya, merampas semua indranya, bahkan luka yang hampir mencapai jantungnya pun sudah terasa mati rasa.

"Monster! Kau monster, mati kau!!!"

Di bawah tekanan yang tak terlukiskan, ia hampir runtuh, mengeluarkan raungan serak seperti binatang buas yang putus asa. Ia mengabaikan luka di tubuhnya, mengabaikan ketakutan di hatinya, dan menerjang ke arah monster berambut perak itu, kuku-kukunya yang tajam dan panjang mencakar ke depan dengan ganas.

"Uh..."

Tangan kanannya yang berbentuk cakar baru terayun setengah jalan, gerakannya terhenti. Seluruh kekuatannya lenyap, tubuhnya terkulai jatuh ke tanah.

Pelayan berambut perak yang berdiri di depannya entah sejak kapan sudah berada di belakangnya, sedang memasukkan pisau perak yang tadi menancap di dadanya ke dalam kantong kulit di pinggangnya.

Pada saat ini, tepat di tengah dahi vampir yang jatuh itu, muncul garis darah yang perlahan melebar menjadi lubang kecil tak berdasar, cairan campuran hitam, merah, dan putih mengalir keluar.

Sang pelayan perlahan mengangkat kepala, memperlihatkan mata yang tadinya tertutup oleh poni peraknya. Mata biru yang tadinya tenang seperti danau kini terbakar api yang hebat. Api itu semakin membara, bahkan membuat pupil matanya berubah menjadi merah menyala.

Niat membunuh di dalam hatinya semakin bergejolak. Ketenangan yang ia jalani di rumah besar ini selama bertahun-tahun telah hancur total. Di dalam hati Sakuya hanya ada kebencian dan niat membunuh yang tak berujung.

Ia samar-samar bisa merasakan bahwa musuhnya pasti berada di tanah ini, di tempat yang disebut oleh sang adik sebagai Gensokyo, surga bagi para iblis...