Bagian Ketiga Puluh Satu: Makhluk Gaib yang Tersesat

Salju pertama di awal musim dingin telah berhenti, dan langit malam musim dingin tampak lebih jarang berbintang dibandingkan musim panas, namun tetap mampu menerangi dunia berselimut perak di luar batas sihir. Mengapa salju berwarna putih? Di perbatasan antara hutan lebat dan dunia dingin nan putih, seorang gadis berambut panjang pirang lembut yang terurai hingga pinggang, meringis dengan nada mengejek diri sendiri, merasa tak berdaya terhadap pertanyaan yang tiba-tiba muncul di benaknya.

Sebenarnya, baik jawaban yang puitis maupun ilmiah, tak satu pun yang sesuai dengan keinginannya. Setelah terbiasa dengan dunia yang penuh warna, saat ia kembali ke dunia yang dulu dianggap normal, justru segalanya terasa tidak nyata. Seperti pertanyaan tadi, mengapa warna yang muncul di dunia ini dianggap “normal”? Sementara warna-warni yang muncul di dunia yang penuh pelangi itu, sebenarnya mewakili apa?

Mengetahui pikirannya mulai melayang terlalu jauh, Frani tersenyum getir sambil menggelengkan kepala, mengusir semua pikiran itu dan kembali mengingat tujuan ia keluar rumah kali ini.

Selama lebih dari seratus tahun, jumlah Frani—perwujudan penyihir—yang keluar rumah boleh dibilang sangat sedikit. Kecuali saat ia perlu memasang atau merawat batas sihir, kebanyakan waktu ia habiskan di ruang baca bawah tanah—yang kini telah berkembang menjadi perpustakaan besar. Selain membaca dan meneliti sihir, ia hanya mengatasi masalah yang muncul dari perwujudan lain.

Dilihat dari sini, jika ia mewarnai rambutnya dan mengganti jubahnya dengan warna ungu muda, ia akan terlihat seperti versi kecil dari Patchouli.

Bukan karena benar-benar ingin meniru seseorang, hanya saja semangat meneliti sihir dan sifat aslinya yang suka menyendiri membuatnya seperti itu.

Kali ini ia keluar rumah karena batas sihir di luar telah mendeteksi kedatangan tamu tak diundang. Tentu saja, jika hanya penyusup biasa, ia tak akan repot-repot keluar. Masalahnya, tamu ini tampaknya sudah datang sejak sebelum salju turun, dan tetap berada di tempat yang sama terlalu lama. Jika benar-benar penyusup, terlalu hati-hati untuk diam terlalu lama di satu tempat.

Lagi pula, di luar taman rumah besar, selain batas sihir dan penghalang cuaca, hanya ada sihir yang membuat orang biasa secara refleks mengabaikan keberadaan rumah itu. Apalagi, dari urutan batas sihir yang terpicu, Frani menebak tamu itu berjalan lurus menuju rumah besar. Jika benar-benar penyusup, jelas tak akan bertindak sedemikian terang-terangan.

Tentu saja, selain penyusup, ada kemungkinan lain.

Jadi, setelah seseorang dengan antusias mengambil kartu yang baru dibuat, dan salju di luar telah berhenti, Frani memutuskan untuk keluar dan menyelidiki.

Frani melangkah keluar batas sihir, melayang ringan setengah meter di atas salju, dan terbang mengikuti pagar logam hitam menuju lokasi yang ditunjukkan sihir penjaga.

Di sana, ia menemukan tumpukan salju yang tak wajar tepat di samping pagar, dari sisi tumpukan salju yang menghadap pagar, terlihat beberapa helai rambut merah muda.

Melihat itu, Frani yakin tamu kali ini termasuk kategori kedua yang ia duga—korban!

Namun, jika hanya korban biasa, Frani tak akan repot-repot keluar dari perpustakaan. Meski aura korban itu sangat lemah, yang terpendam di bawah salju itu jelas seorang makhluk gaib.

Karena ada contoh seperti Mia sebelumnya, Frani jadi cukup tertarik dengan makhluk gaib yang satu ini—meskipun kemungkinan “kenal” sangat kecil.

Ia mengangkat tangan kanan, membisikkan beberapa mantra, dan cahaya api muncul dari telapak tangannya, jatuh ke tumpukan salju di bawah.

Cahaya itu membuat salju mencair dengan cepat. Tak lama kemudian, korban yang tertutup salju pun tampak di hadapan Frani.

Rambut panjang merah muda terurai di punggung, mengenakan pakaian abu-abu dari kain linen yang sudah usang, karena tubuhnya tengkurap, wajahnya tak terlihat jelas, tapi dari bentuk tubuhnya, ia tampaknya seorang gadis remaja berusia lima belas atau enam belas tahun.

“Uh…”

Tampaknya ia merasakan perubahan suhu sekitar, gadis itu menggeliat, mengeluarkan rintihan lemah.

“Sudah bangun? Lebih cepat dari yang kuduga. Bagaimana tubuhmu sekarang?”

Frani bertanya dengan lembut.

“Eh?”

Mendengar pertanyaan, gadis itu berusaha menopang tubuhnya dengan kedua tangan, tampak sangat lemah saat duduk bersandar di pagar, lalu menoleh ke arah suara.

“Wah, tak disangka ternyata gadis secantik ini,”

Melihat wajah oval yang putih dan bersih itu, Frani memuji tanpa sadar.

“Apa yang kau katakan? Aku tidak mengerti… Dan ini di mana?”

Gadis itu bergumam dalam bahasa yang jelas berbeda dengan Frani.

“Ah, aku ingat! Sepertinya aku pingsan di salju, uh! Dingin sekali!”

Saat berkata itu, gadis itu memeluk lengannya sambil menggigil.

“Apakah kau yang menyelamatkanku?”

“Benar, bagaimana perasaanmu sekarang?”

Meski ada sedikit perbedaan dalam intonasi dan penggunaan kata, Frani mengenali bahasa itu. Mengingat kemampuan bahasanya yang terlatih sejak mempelajari mantra sihir, apalagi sejak lahir ia bisa menguasai bahasa hanya dengan beberapa kalimat, Frani segera memahami perbedaan itu.

Lalu ia bertanya dengan bahasa yang sama, “Kenapa kau bisa terjatuh di sini?”

“Ah… Kalau bicara tentang kenapa aku di sini, harus dimulai dari hari aku bersiap keluar untuk berlatih…”

Gadis itu menghela napas panjang, tampak sangat murung.

Tapi Frani jelas tidak tertarik mendengar cerita panjang di tengah cuaca dingin seperti ini.

“Baiklah, lupakan dulu bagaimana kau sampai di sini. Bisakah kau ikut aku masuk ke rumah besar?”

“Eh? Boleh ke rumahmu?! Terima kasih banyak!”

Gadis itu tampak sangat gembira, “Kebetulan aku sudah lama kelaparan, terima kasih atas jamuannya!”

Benar-benar tidak sungkan…

Tapi memang, jika menjamu tamu di rumah, rasanya kurang pantas jika tidak memberi makan.

Frani menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu bertanya, “Itu tidak masalah, tapi apa kau bisa berjalan?”

“Ah, tak masalah! Meski aku lapar dan lemas, berjalan beberapa langkah masih mudah!”

Gadis itu berdiri dengan bantuan pagar, menggerakkan tangan dan kaki yang kaku, lalu mengikuti Frani yang melayang pergi.

…

“Jadi, saat latihan kau tidak sengaja menantang monster kuat, lalu dikejar sampai ke gurun, setelah susah payah keluar, ternyata kau sampai di daerah dengan bahasa asing… Kau terus berjalan dengan harapan, tapi akhirnya kehilangan arah dan jatuh di depan rumahku?”

Membawa gadis itu melintasi hutan menuju pintu rumah besar, setelah mendengar penjelasan panjang, Frani merangkum ceritanya.

“Benar…”

Gadis itu mengangguk tanpa sadar, namun perhatian sepenuhnya tertuju pada bangunan di depan mata yang belum pernah ia lihat.

“Wah! Rumahnya besar dan indah sekali! Ternyata rumah dari batu bisa seindah ini?!”

“Bukan bangunan luar biasa, hanya dibangun biasa saja.”

Frani menjawab ringan, tapi wajahnya menunjukkan kepuasan karena mendapat pujian.

“Dulu rumah indah yang kulihat semuanya dari kayu. Rumah batu biasanya kecil dan sederhana, tak pernah menyangka bisa semegah dan semewah ini!”

Gadis itu mencubit pipinya, lalu berbisik, “Rasanya seperti mimpi…”

“Jangan melamun, ayo masuk!”

Frani membuka pintu dan melambai ke gadis yang masih berdiri di belakang.

“Ah, segera!”

Gadis itu segera menyusul.

“Wow! Dalamnya jauh lebih indah dari luar!”

Berjalan agak kikuk di atas karpet lembut, gadis itu terus mengagumi rumah itu.

“Selamat datang di rumahku,”

Frani melayang di depan, memimpin gadis itu ke lorong samping.

“Karena kau lapar, aku akan membawa ke dapur. Harusnya masih ada makanan sisa, tapi aku tak tahu cocok untukmu atau tidak.”

“Eh? Bisa langsung makan?!”

Gadis itu tersenyum girang, menepuk dadanya yang hanya sedikit menonjol, dengan bangga berkata, “Tak masalah, aku tidak pilih-pilih makanan, itu kelebihanku! Asal bisa dimakan, aku akan makan!”

“Baguslah, kalau begitu.”

Makanan yang disiapkan di rumah ini memang agak khusus karena penghuninya, tapi karena tamu itu juga makhluk gaib, seharusnya tidak jadi masalah.

“Eh? Sudah sampai dapur?”

Melihat Frani berhenti di lorong, gadis itu menengok ke sekeliling dengan bingung.

“Diam di sini saja, sebentar lagi sampai.”

Frani mengangguk, lalu mengaktifkan lingkaran sihir tersembunyi di sudut.

“Eh?!”

Pemandangan di depan tiba-tiba berubah, gadis itu terkejut.

“Ini… ini…”

“Ha? Kau belum pernah melihatnya?”

Frani menatap gadis itu dengan heran.

Meski tampak tidak terlalu kuat, ia jelas bukan makhluk gaib lemah. Menurut ceritanya, ia sudah lama berada di daerah asing ini, seharusnya sudah pernah melihat sihir.

“… Ini pasti ilmu dewa!”

Gadis itu menatap Frani penuh kekaguman, lalu bertanya dengan penuh semangat, “Jadi kau sebenarnya seorang dewi? Aku sampai di dunia para dewa! Pantas saja rumahnya begitu indah! Aku pasti sudah mencapai tingkat dewa…”

Melihat gadis itu bersemangat mengoceh, Frani hanya bisa menghela napas dan mengangkat tangan kecilnya, memindahkan sebakul air bersih ke atas gadis itu.

Byur…

“Sekarang, sudah tenang? Itu hanya sihir, bukan ilmu dewa. Kau belum sampai di dunia dewa, kalau tidak makan, tetap akan mati kelaparan.”

Melihat gadis itu basah kuyup, Frani menjelaskan dengan nada lega.

“Ah? Oh!”

Gadis itu akhirnya tenang, lalu menggaruk kepala sambil tersenyum malu, “Maaf, aku terlalu bersemangat, mungkin karena baru pertama kali melihat rumah semewah ini.”

“Terima kasih atas pujiannya.”

Frani tersenyum pasrah, menggelengkan kepala tanda tak keberatan, lalu memimpin gadis itu ke dapur.

“Eh? Itu…”

Tiba-tiba, gadis itu berhenti di depan pintu yang setengah terbuka, menatap ke dalam dengan wajah terkejut.

“Apa? Oh! Mereka hanya bermain.”

Frani menoleh mengikuti arah pandangan gadis itu dan menjawab tenang.

“Bermain… bermain?”

Gadis itu menelan ludah dengan susah payah, kembali meragukan apakah ia benar-benar sampai di dunia dewa.

Dari balik pintu setengah terbuka, gadis itu melihat lapangan luas. Jika ia harus menggambarkan, itu arena tempat ia bisa bertarung dengan bebas.

Di tengah lapangan, seekor binatang putih raksasa bermata biru mengepakkan sayap lebar, menghadapi lawan yang hanya setengah tinggi tubuhnya, yaitu monster berwujud manusia.

Baik binatang raksasa bermata biru maupun lawan berwujud manusia itu, ukurannya saja sudah membuat gadis itu merasakan tekanan luar biasa.

Apakah pertarungan monster menakutkan seperti itu di sini hanya dianggap permainan?

Gadis itu merasa pikirannya tak sanggup memahami semua ini.

Bab ini mungkin tidak terlalu penting, ya? Atau penting? Tidak penting?