Bab Sepuluh Kemenangan Berkat Kecerdikan

Bahkan bagi anak-anak yang polos dan suka bermain, permainan “memukul tikus tanah” memang sangat menyenangkan, namun jika dimainkan terlalu lama, pasti akan menimbulkan rasa bosan juga.

Apalagi bagi Fran yang sama sekali tidak menganggap permainan ini menarik. Meski pengejaran telah berlangsung cukup lama, bagi Fran yang memiliki kemampuan pemulihan luar biasa, pengeluaran energi seperti ini masih tergolong tidak penting. Namun jelas ia tidak berniat melanjutkan permainan ini lebih lama lagi.

Bagaimanapun juga, orang tua di depannya adalah seorang penyihir yang memiliki kekuatan sihir yang cukup besar. Dan jika dikatakan bahwa di markasnya tidak ada pengaturan yang bisa memulihkan energi sihirnya secara terus-menerus, Fran pasti tidak akan percaya. Selain itu, meski baru saja ia menerima informasi bahwa dalang di balik semua ini sebenarnya menargetkan kastil, bukan berarti mereka tidak akan mengalihkan perhatian ke tempat ini. Dengan kata lain, pertarungan antara Fran dan sang tua tidak boleh berlarut-larut, sebab jika terlalu lama, bisa saja terjadi perubahan yang tidak diinginkan.

Yang terpenting, dari cara para “tamu” sebelumnya dengan sempurna menghalangi teknik pemanggilan iblis, ia dapat memastikan bahwa lawan bukanlah orang biasa.

Jadi jika situasi di sana memang genting, ia harus segera kembali memberi bantuan—meski membiarkan orang tua di hadapannya lolos begitu saja terasa sangat disayangkan.

Masalah utama saat ini adalah, meski Fran terus menyerang, ia tidak berani begitu saja menghentikan serangan. Jika ia berhenti sekarang, sihir dari lingkaran sihir yang dipasang di seluruh ruang batu ini akan langsung menimpanya tanpa jeda.

Hal itu juga berarti ia memberi lawan kesempatan untuk bernapas. Penyihir yang memiliki waktu luang untuk menyiapkan sihir besar bisa mengeluarkan kekuatan yang sangat menakutkan.

Memikirkan hal ini, saat Fran kembali “mengangkat palu kecilnya” dan bersiap “memukul” seekor “tikus tanah” yang licik...

Batuk... Batuk...

Tepatnya, saat ia kembali menggoreskan kuku tajam berwarna merah darah ke arah sang tua, tiba-tiba ia menghentikan gerakan di tengah jalan, memutar pergelangan tangan, dan menembakkan sebilah pedang cahaya berwarna merah darah seukuran belati dari tangannya.

Sang tua yang secara refleks mengaktifkan alat sihir di tubuhnya dan melancarkan sihir pemindahan terkejut, kemudian berpindah ke tempat lain berkat efek sihir.

Belum sempat ia memahami apa yang dilakukan lawan, iblis bersayap besar yang tidak sepadan dengan tubuh mungil itu sudah kembali mengejar dan berada di hadapannya.

Meski ia merasa bingung dengan perubahan cara menyerang gadis itu, untungnya, situasi pertarungan antara mereka tidak berubah.

Walaupun kekuatan vampir memang tak tertandingi, namun ia yang telah mempelajari hal ini secara mendalam tentu sudah mempersiapkan segala kemungkinan.

Seperti yang Fran duga, sang tua memang sudah memasang lingkaran sihir yang bisa terus-menerus memulihkan energi sihirnya. Bahkan, lingkaran itu tidak hanya memulihkan sihir, tetapi juga meningkatkan kekuatannya. Lebih penting lagi, lingkaran sihir tersebut tidak berada di ruang batu ini, sehingga ia bisa tenang terus mengeluarkan sihir untuk mengaktifkan alat pelarian.

Gadis yang berada di markas sang tua tidak mungkin memiliki cara pemulihan yang sama. Maka walaupun sedikit, kekuatan Fran tetap tergerus perlahan.

Secara keseluruhan, rencana sang tua adalah mengulur waktu berhari-hari hingga lawan kelelahan, baru ia akan menangani gadis itu dengan baik—penyihir adalah makhluk yang selama memiliki sihir, bisa hidup tanpa makan.

Semua ini karena Fran tiba-tiba datang tanpa memberi waktu persiapan. Dalam keadaan terdesak, ia hanya bisa menggunakan cara-cara yang terkesan licik. Jika sempat memasang beberapa sihir besar khusus untuk vampir, ia bisa dengan mudah menangkap lawan.

Setelah bertahun-tahun meneliti vampir, ini adalah pertama kalinya ia didatangi langsung oleh bangsawan vampir—bisa dibilang seperti pemburu yang akhirnya hampir menjadi mangsa sendiri.

Rencananya memang bagus, tapi segera ia menyadari sesuatu yang tidak beres. Pedang cahaya merah darah yang ditembakkan lawan tampak seperti serangan sia-sia, namun jelas bukan tanpa tujuan.

Dari sudut penembakan pedang cahaya dan posisi munculnya sang tua setiap kali, nampaknya target Fran adalah...

Melihat sang tua tiba-tiba terkejut, sudut bibir Fran pun melengkung membentuk senyuman.

Benar, tujuan perubahan cara menyerang Fran, seperti dugaan sang tua, memang untuk menyerang lingkaran sihir yang terus-menerus melancarkan serangan sihir padanya!

Meski sang tua menyadari tujuan Fran, karena ia terus dalam posisi bertahan dan melarikan diri, ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap usaha Fran menghancurkan lingkaran sihir.

Tentu saja, menghancurkan lingkaran sihir tidaklah mudah, setidaknya harus memahami pola dan alur sihirnya.

Sialnya, Fran berbagi ingatan dengan seorang intelektual yang gemar membaca, sehingga ia memiliki banyak pengetahuan tentang sihir—cukup untuk menghancurkan lingkaran sihir itu.

Dengan demikian, saat pengejaran berlangsung, lingkaran sihir di sekeliling mereka mulai berkurang. Ketika Fran merasa waktunya tepat, ia pun menghentikan pengejaran yang tak berarti itu.

“Hmm, sekarang kau tak punya cara menyerang lagi. Tanpa gangguan sihir ini, mengalahkanmu jadi jauh lebih mudah~”

Sang tua terdiam cukup lama, lalu menghela napas, “Akhirnya memang persiapan kurang, cara-cara yang terpikir mendadak memang sulit benar-benar efektif.”

Fran terkekeh pelan, matanya yang merah merona memancarkan cahaya dingin ke arah sang tua berjubah abu-abu.

Meski tak tahu apa itu “lokasi syuting”, sang tua merasa lawan tidak menganggap kekuatannya penting, membuatnya sedikit mengernyitkan dahi.

Penyihir memang rapuh jika tidak siap atau jika lawan berada dekat, namun bukan berarti mereka tak punya kartu truf. Jika nyawanya benar-benar terancam, penyihir akan menggunakan cara terakhir yang takkan dilupakan musuh seumur hidup.

Di sisi Fran ada seorang penyihir yang cukup kuat, seharusnya ia mengerti hal itu. Lalu dari mana datangnya keyakinan Fran?

Apakah Fran benar-benar yakin hanya dengan mengandalkan tubuh vampir yang kuat dan serangan jarak dekat ia bisa mengalahkan sang tua?

“Mungkin kau bertanya-tanya mengapa aku begitu percaya diri, tapi sebentar lagi kau akan mengerti!”

Tak peduli dengan pandangan sang tua yang menatapnya seperti orang bodoh, Fran tersenyum, membentangkan kedua tangan di depan.

“Levatine!”

Api muncul begitu saja dari kedua telapak tangannya, lalu membara dan membentuk pilar api raksasa yang memenuhi setengah ruang batu.

Melihat cahaya api jingga yang menyilaukan, merasakan panas membara yang membuat sesak napas, sang tua akhirnya sadar dan wajahnya berubah drastis.

“Apakah kau ingin...”

“Benar!” Fran mengangguk menegaskan dugaan sang tua, sudut bibirnya terangkat, mata merahnya penuh senyum saat menjelaskan, “Kau tidak berani melakukan serangan menyeluruh di sini karena takut melukai diri sendiri, tapi aku berbeda!”

“Kau ingin menggunakan serangan tanpa pandang bulu di ruang sempit ini, mengunci semua kemungkinan tempat aku berpindah, lalu memanfaatkan perbedaan kekuatan tubuh kita... Itu cara bertarung yang benar-benar saling melukai!”

Hanya dalam sekejap sang tua memahami tujuan Fran, mengernyitkan dahi dan berkata.

“Pintar sekali, benar! Jadi nikmati saja panasnya neraka ini!”

Fran tersenyum penuh penghargaan, lalu tanpa ragu mengayunkan pilar api besar ke depan.

Pilar api itu, seperti sebelumnya, bukan hanya api yang membara. Ia juga membawa kekuatan yang mampu membentuk lautan api.

Di ruang batu tertutup seperti ini, suhu mudah naik, ditambah tekanan dari kekuatan besar, seperti memanggang segala yang ada di dalamnya dengan tekanan tinggi.

Dalam kondisi seperti ini, bahkan Fran sendiri yang melepaskan sihir, meski tubuhnya vampir yang kuat, tetap tak bisa menghindari luka yang cukup serius.

Di lingkungan panas yang menyesakkan ini, sang tua yang kekuatan tubuhnya seperti manusia biasa, mustahil bisa selamat.

Namun...

“Rencana bagus, serangan bagus, sayangnya...”

Sang tua berdiri tanpa luka di tengah api yang membara, menatap Fran dengan wajah datar, menghela napas, “Kau tak seharusnya bicara panjang lebar denganku, kalau tidak aku tak bisa menggunakan sihir pertahanan seperti ini.”

Di sekitar sang tua, api menyisakan area setengah lingkaran. Begitu api mendekati area itu, ia akan tiba-tiba hilang, meninggalkan riak seperti permukaan air di udara.

Fran yang tampak berantakan menatap sang tua dengan terkejut, mata yang tadinya penuh senyum kini menyiratkan kepanikan dan ketakutan...

“Bagaimana mungkin... pertahanan seperti ini, apakah itu...”

“Benar, itulah penghalang yang dulu dirusak oleh anak kecil itu, tapi menggunakannya untuk menahan serangan seperti ini memang sangat tepat.”

Sang tua mengangguk perlahan, kali ini giliran sudut bibirnya melengkung membentuk senyum.

“Brengsek...”

Melihat Fran yang penuh rasa tidak puas, sang tua tiba-tiba memperhatikan pakaian Fran yang berkilau. Meski tidak hancur diterpa api, hanya sedikit menghitam, berarti pakaian itu punya sihir pertahanan yang bagus.

Dugaan sang tua tidak salah, karena Fran yang bertarung jarak dekat memang meminta seorang intelektual untuk menambahkan pertahanan ekstra pada gaun itu, agar tidak rusak dan memperlihatkan bagian tubuh yang memalukan—meski tubuhnya kecil dan tak ada yang bisa dilihat.

Meski pakaiannya nyaris tak rusak, kulit Fran yang tadinya sedikit pucat kini memerah karena terbakar api, ditambah beberapa bekas luka bakar. Jelas luka yang ia terima cukup serius.

Awalnya ia unggul, ingin menukar sedikit luka demi kemenangan; namun ternyata lawan tidak cedera sedikit pun, sementara ia sendiri terluka, situasi pun berbalik.

Pasti ia sangat menyesal sekarang?

Sang tua berpikir demikian, lalu dengan tenang melancarkan sihir “pertukaran ruang”.

Setelah kesalahan sebelumnya dan luka Fran yang malah memperburuk situasi, sang tua merasa harus lebih berhati-hati.

Ia pun berniat untuk meninggalkan ruang batu ini, agar Fran yang baru terluka tidak menyerang balik dan membalikkan keadaan.

“Baiklah, kau tinggal di sini dulu, setelah aku siap aku akan kembali menyambutmu dengan baik!”

Sang tua tersenyum, lalu mengaktifkan sihir yang telah disiapkan.

“Tak mungkin... tak mungkin kau lolos... aku benar-benar gagal... uh...”

Melihat Fran yang tampak putus asa, suasana hati sang tua yang tadi tertekan langsung membaik.

Namun...

“...bohong! Kena tipu~”

Tepat saat sihir sang tua diaktifkan, Fran yang tadinya tampak menangis tiba-tiba kembali tersenyum seperti semula, mata besarnya yang tadinya penuh air mata kini memancarkan senyum yang menakutkan.

Ia bahkan membuat wajah nakal, menjulurkan lidah ke arah sang tua, tertawa, “Selamat tinggal, kakek bodoh~”

Bersamaan dengan ucapan itu, ia menembakkan beberapa pedang cahaya merah darah dari tangannya, sama seperti yang ia gunakan untuk menghancurkan lingkaran sihir sebelumnya.

Saat sang tua masih terkejut dan belum sempat memahami perubahan Fran, pedang cahaya merah darah melesat melewati tubuhnya, menghantam dinding batu di belakangnya.

Meleset?

Setelah pedang cahaya melintas, hanya itu yang terlintas di benak sang tua. Lalu pandangan menggelap, rasa sakit hebat menjalar ke seluruh tubuhnya, dan hanya dalam sekejap ia pun tak tahu apa-apa...

“Wah, tak menyangka cara ini ternyata berhasil juga...”

Melihat sang tua yang terpotong oleh ruang dan menghilang, Fran tersenyum puas, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Berkat seseorang yang rajin mempelajari buku sihir demi menguasai teknik khusus, Fran sebenarnya telah memahami penghalang dan sihir pemindahan yang digunakan sang tua.

Penghalang, jika ditemukan titik lemahnya, bisa diabaikan efek pertahanannya, sehingga apa pun yang dilakukan terhadap orang yang bersembunyi di dalamnya jadi sangat mudah.

Lalu tentang sihir pemindahan, dari buku sihir Fran tahu bahwa sebelum sihir diaktifkan pasti terbentuk penghalang pemisah.

Penghalang seperti itu memang sulit diubah jika tidak tahu prinsipnya. Untungnya, itu adalah sihir pertama yang dicatat dalam buku sihir, sehingga seseorang benar-benar memahaminya dengan sangat mendalam.

Dengan pemahaman tersebut, saat sang tua mengaktifkan sihir pemindahan, pedang cahaya yang ditembakkan Fran tepat mengubah bentuk penghalang, membuat ruang di dalamnya jadi kacau. Maka saat pertukaran satu lawan satu terjadi...

Ya, penghalang yang mengelilingi tubuh sang tua dan penghalang di tujuan pemindahan jadi tidak sesuai. Itu berarti terjadi salah transfer, jika bagian tubuh sang tua salah pindah, hasilnya tak beda dengan terpotong hidup-hidup.

“Benar-benar cara mati yang tragis, mari kita menutup mata tiga detik untuknya~”

Fran tersenyum manis, pura-pura hening selama tiga detik, lalu tak mampu lagi menahan rasa puas dan tertawa kecil.

Sejak awal, ia memang sengaja menghancurkan lingkaran sihir, lalu berhenti memberi waktu pada lawan untuk bersiap, baru melancarkan sihir besar.

Tentu saja, jika lawan hangus terbakar juga tidak masalah. Tapi jika gagal, Fran yakin sang tua yang penyihir pasti tidak akan bertahan lebih lama.

Ruang batu ini, seperti sebelumnya, tidak punya pintu keluar, jadi hanya bisa pergi dengan “pertukaran ruang”.

Dengan pengetahuannya tentang sihir itu, Fran pun menghabisi musuh dengan mudah.

Tentu saja, sebagian besar luka di tubuhnya juga palsu. Jika pakaiannya tak rusak, tubuhnya pun pasti tidak benar-benar cedera.

“Haha... wah, sekarang harus cari-cari di mana lingkaran sihir untuk keluar dari ruangan ini...”

Meski sebagian besar lingkaran sihir sudah ia hancurkan, ruang batu ini punya ratusan lingkaran sihir. Dalam pertarungan sebelumnya, mustahil menghancurkan semuanya, ia hanya menargetkan beberapa lingkaran dengan fluktuasi sihir terbesar.

Kali ini, karena tak ada ancaman serangan, Fran dengan santai mencari lingkaran sihir pemindahan, lalu meninggalkan ruang batu ini.

“Inilah laboratorium? Benar-benar besar sekali...”

Mengabaikan posisi transfer yang penuh dengan jelly berwarna-warni, Fran dengan cekatan menggosok sisa sirup merah di sepatu kecilnya ke lantai bersih, sambil mengamati laboratorium luas itu dengan penuh minat.

Laboratorium ini ukurannya lebih dari sepuluh kali ruang batu terbesar sebelumnya, berarti setidaknya ratusan meter persegi, tinggi hampir sepuluh meter.

Mampu membangun laboratorium sebesar ini di bawah tanah, tampaknya keahlian sihir sang tua memang luar biasa.

“Hmm, di sebelah kiri ada rak buku, pasti banyak data... Eh, benda seperti layar itu apa ya?”

Fran berjalan mendekat ke lempengan batu putih seperti layar, lalu mengaktifkan lingkaran sihir di depannya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Ini... gambar dari ruang batu besar tadi? Eh, ada orang datang... itu...”

Jubah putih sederhana, hiasan salib mewah di dada, wajah ramah yang tampak penuh kasih.

“Apakah itu... pastor?...”

P.S. Bab ini juga sangat terlambat... karena aku menulis tambahan 2000 kata dalam keadaan pusing... jadi bab ini hampir 5000 kata. Kurasa sekitar 3 bab lagi bagian cerita ini akan selesai, lalu aku akan melompat waktu...

Banyak yang ingin langsung ke bagian dunia fantasi... apakah karena aku membuat cerita lanjutan yang setengah-setengah ini, hasilnya jadi menurun?

;