Bab Delapan Belas: Mengunjungi Kembali

Sinar senja yang redup menembus kaca jendela tinggi yang berdiri tegak di sisi koridor, menyelimuti lorong yang kelabu dan luas itu dengan warna samar yang redup. Sayangnya, warna itu tidak membawa kehangatan sedikit pun, malah menambah kesan hampa dan dingin, apalagi dipadukan dengan karpet merah gelap di lantai yang menyerupai darah setengah membeku.

Tempat ini adalah bagian dari bangunan abu-abu yang berada di puncak labirin ruang lipat milik keluarga Scarlet, tepatnya di dalam rumah besar milik putri kedua keluarga tersebut, yang dikelilingi oleh lautan bunga merah menyala. Bangunan ini mengelilingi aula tengah dengan koridor besar yang menjulang setinggi tiga lantai.

Gedung ini telah berdiri selama ratusan tahun. Meski para penghuninya dapat menggunakan sihir teleportasi untuk melewati batas ruang dan mencapai tujuan dengan mudah, berapa banyak “orang” yang benar-benar pernah berjalan menyusuri lorong ini?

Tak heran pemandangan matahari terbenam yang berulang setiap hari di sini menimbulkan rasa sunyi yang mendalam.

Namun hari ini, keheningan itu akan segera dipecahkan. Kilauan emas yang mengalir seperti rumbai dan warna merah muda yang melompat-lompat membawa warna hidup pada kelabu tempat ini.

Sepasang sepatu kulit merah bulat berlari tanpa suara di atas karpet tebal dan lembut. Fran, yang biasanya menjaga sikap anggun, kali ini membiarkan dirinya melompat-lompat seperti gadis kecil sungguhan dengan tangan di belakang punggung. Matanya yang merah memancarkan kilau kristal berputar-putar penuh rasa ingin tahu, menatap lukisan dan hiasan langka yang terpajang di koridor.

Ya, kamu tidak salah lihat!

Wajah kecil Fran yang imut kini penuh dengan rasa penasaran, diselingi dengan kekaguman dan pujian.

Baik matahari palsu yang memantul di langit buatan di luar maupun koridor besar setinggi tiga lantai ini, semua adalah hasil karya sihir ciptaan Fran sendiri. Sebagai sang pencipta, tempat ini bukan hal asing baginya, meski tidak sepenuhnya dikuasai.

Namun waktu berlalu, ketika Fran kembali menatap hasil karyanya, dia terkejut melihat semuanya menyatu sempurna, membentuk pemandangan indah bak lukisan, membuatnya terkesima dan terharu.

Sejak berpisah dengan Lumya dan yang lain, memasuki bangunan yang menyerupai benteng raja iblis itu, setiap langkah yang diambil Fran — mulai dari aula megah, labirin koridor rumit, sumur bawah tanah yang dalam, menara penuh jebakan gelap, hingga puncak benteng megah — semuanya yang dibangunnya kini memberikan perasaan baru.

Dalam ratusan tahun yang berlalu dengan cepat itu, Fran telah bertekad tanpa henti untuk mencapai tujuan mengalahkan “Sage Youkai” Yakumo Yukari setelah tiba di Dunia Fantasi. Sepanjang waktu itu, karya-karya yang dibuatnya, baik yang berhasil maupun gagal, hampir tidak pernah dia perhatikan lagi.

Kini, meski tujuan itu sudah tercapai, jalan mencari ayah dan ibu masih panjang. Seandainya dia tidak berjalan kembali melewati labirin yang dulu dibangunnya, mungkin banyak kenangan bahagia, sedih, atau kecewa yang pernah dialaminya akan hilang bersama karya-karya itu, terlupakan dalam perjalanan pencarian.

Jika dia terus mengikuti jalan itu, mungkinkah suatu hari nanti dia akan melupakan perasaan terhadap Eluna, Shina, bahkan Patchouli dan kakaknya Remi?

Bayangan itu saja sudah membuat Fran merinding.

Dengan begitu, Fran bersyukur atas kemajuan Patchouli selama ini. Jika bukan karena dia masih memegang kendali penuh atas sihir teleportasi di rumah besar setelah Fran kembali, dia takkan pernah punya kesempatan mengunjungi kembali karyanya sendiri, apalagi menemukan pemandangan yang tak pernah dia bayangkan saat menciptakannya.

Omong-omong, karena Fran adalah pencipta labirin raksasa ini, meski tidak bisa menggunakan sihir teleportasi di sini, makhluk sihir yang ditemui sepanjang jalan tentu tidak mungkin menyerang penciptanya.

Apalagi banyak dari mereka kini tidak bisa bergerak — Fran yakin itu ulah dua makhluk yang baru saja masuk, si merah putih dan hitam putih yang sial.

Namun bicara tentang kemajuan Patchouli selama bertahun-tahun, bagi Fran yang memiliki bakat sihir luar biasa, kemajuan itu benar-benar memuaskan jika dibandingkan dengan dirinya sendiri.

Dari gadis muda yang polos saat pertama kali bertemu, menjadi penyihir yang mahir, teknik sihir Patchouli telah berkembang dari yang kaku sampai mampu mengikuti langkah Fran dalam waktu kurang dari seratus tahun. Keahliannya kini cukup untuk mewarisi gelar “Sage” keluarga Noreigi.

Meskipun kekuatan itu kini dipakai untuk menghalangi perjalanan Fran kali ini, dia tetap merasa bangga telah menyaksikan pertumbuhan sang penyihir selama seabad.

Fran pasti takkan mengakui, bahwa itu adalah kebahagiaan karena berhasil membesarkan sang loli!

“Ah?” tiba-tiba Fran berhenti, berkedip dengan mata merah besarnya dan berkata sesuatu yang pasti akan membuat Patchouli gila jika mendengarnya.

“Ternyata, aku belum cukup ‘mengajar’ si kecil itu~ Padahal sudah kujaga sejak kecil, eh malah balik menyerang aku! Hm, hm, nanti aku harus menghukumnya ini-itu!”

Setelah tertawa sendiri, hati Fran yang tadi suram karena pikiran buruk kini menjadi cerah kembali.

Dengan wajah ceria, gadis kecil itu melompat riang menyusuri koridor, tersenyum murni sambil menatap lautan bunga merah yang bergoyang di bawah langit yang mulai gelap.

“Selamat datang kembali, Nona Kedua!”

Di tikungan koridor, sebelum memasuki pintu kayu aula terakhir, seorang gadis berbalut pakaian pelayan hitam putih membungkuk hormat. Rambut panjang keemasan yang halus bergoyang seperti rumbai mengikuti gerakannya, seolah menyambut sang tuan rumah yang kembali.

“Aku sudah kembali, Shina.”

Fran menghentikan lompatannya, wajah polos dan ceria berubah menjadi senyum anggun yang biasa dia tampilkan. Dia bertanya pada pelayannya.

“Bagaimana keadaan rumah merah selama aku pergi?”

“Baru-baru ini, si merah putih dan hitam putih yang tiba-tiba masuk menyebabkan sedikit kekacauan. Nona Besar bersama Sakuya menghentikan mereka. Selain itu, semuanya aman… Patchouli-sama dan si iblis kecil sedang di perpustakaan dan mereka juga aman. Eluna-sama bersama para pelayan sedang bersiap untuk pesta malam nanti.”

Jawaban Shina cukup rinci, tanpa berusaha menyembunyikan fakta bahwa Remi dan Patchouli adalah dalang kerusuhan ini — entah mereka memerintahkan untuk merahasiakannya atau tidak, Shina tak berani dan tak mau menyembunyikan dari Fran.

“Hm, yang penting mereka semua baik-baik saja!”

Karena sudah menduga sebelumnya, setelah mendengar laporan Shina, Fran yakin pelaku kerusuhan memang kakaknya dan si kecil yang dia rawat.

Dia tak terlalu terkejut, tapi...

“Pesta? Aku tidak tahu ada tamu yang akan datang ke rumah besar. Kenapa Eluna tiba-tiba harus menyiapkannya?”

“Itu perintah Nona Besar, katanya setelah kejadian malam ini selesai, akan ada kebutuhan seperti itu.”

Shina yang terbuka tanpa ragu kembali membocorkan Remi, tentu hanya kepada Nona Kedua saja.

“Setelah kejadian ya…”

Apakah untuk menyambut Reimu dan yang lain?

Fran sempat terlintas pikiran itu, tapi yang paling penting sekarang adalah mencari tahu penyebab kerusuhan, jadi dia menunda pertanyaan itu dan melanjutkan bertanya pada Shina.

“Jadi, Shina, kamu sengaja menungguku di sini, itu juga perintah kakakmu?”

“Ya, Nona Kedua, Nona Besar memerintahkan saya menahan Anda di sini, memberi mereka waktu.”

Shina mengangguk sopan, wajahnya tetap lembut tanpa menunjukkan keraguan atau kebimbangan karena diperintahkan menahan Nona Kedua — karena dia memang tak punya keraguan seperti itu!

“Hehe, kalau aku bilang aku ingin langsung lewat dari sini, apa yang akan kamu lakukan, Shina?”

Dengan senyum bermain di bibir, Fran menatap tajam mata merahnya, bertanya pelan.

“Sesuai perintah Anda, Nona Kedua!”

Sejak peristiwa ratusan tahun lalu, Shina secara resmi tetap menjadi pelayan Nona Besar dan Nona Kedua, tapi sebenarnya lebih sering dianggap sebagai pelayan pribadi Fran. Jadi ketika perintah Remi dan Fran bertentangan, dia tak ragu memilih Fran.

Remi tahu hal ini dan tak berharap Shina bisa benar-benar menghentikan Fran. Tujuan melakukan itu hanyalah mengalihkan perhatian pelayan yang dekat dengan Fran agar rencana mereka tidak terganggu.

“Hmm, memang Shina yang paling patuh~”

Keduanya dibesarkan bersama-sama, tapi Shina jelas lebih taat, membuat Fran semakin yakin akan menghukum si kecil setelah masalah ini selesai.

“Aku kan pelayan pribadi Nona Kedua!”

Membuka pintu dengan sopan, senyum Shina makin lembut, seolah mengenang peristiwa yang membuatnya menjadi pelayan pribadi Fran.

“Hmm…”

Sepatu kulit merah mungil melangkah ringan ke hadapan Shina. Fran memandang wajah cantik Shina yang tersembunyi di balik rambut keemasannya, lalu dengan ujung jari telunjuk yang memoleskan sedikit lipstik merah di dagu, matanya berkedip.

“Berbicara tentang pelayan pribadi… sudah lebih dari empat ratus tahun ya? Sejak itu kita belum pernah bertarung lagi. Hari ini, saat terjadi kerusuhan di Dunia Fantasi, bagaimana kalau kita bermain permainan peluru sihir?”

“Tidak perlu… aku sebagai pelayan tidak boleh melawan tuanku,” jawab Shina dengan senyum yang tiba-tiba membeku, suara sedikit ragu.

“Tapi… tapi… kalau itu perintah Nona Kedua…”

“Kalau begitu, sudah diputuskan!”

Fran menunggu jawaban itu, mengedipkan mata nakal ke Shina yang sedikit terkejut, lalu melangkah melewatinya menuju pintu besar sambil berkata tegas.

“Ayo, Shina, bermain peluru sihir denganku, itu perintah!”

“Baik… sesuai perintah, Nona Kedua!”

…

Sementara itu, di sudut lain perpustakaan besar rumah merah.

“Patchouli-sama, bahan yang Anda minta sudah saya siapkan.”

Iblis kecil berambut merah panjang hingga pinggang, dengan sepasang sayap hitam berukuran berbeda di punggung dan belakang kepala, mengenakan kemeja putih dan gaun hitam, menyerahkan nampan berisi berbagai bahan sihir kepada tuannya.

“Terima kasih, iblis kecil. Ini sangat berguna sekarang!”

Patchouli mengenakan gaun ungu mirip piyama yang tak pernah berubah, topi tidur dengan hiasan bulan sabit emas, rambut ungunya yang mewah melayang pelan mengikuti aliran sihir di ruangan, menatap buku tua berkulit hitam yang melayang di atas lingkaran sihir. Dia meraih salah satu bahan dari nampan.

“Pa…”

Iblis kecil hampir saja memotong ucapannya, ingat bahwa saat ini adalah momen penting ritual sihir tuannya, tidak boleh mengganggu walau ada hal mendesak.

Namun segera dia tak lagi memikirkan hal itu karena terpesona oleh kemampuan sihir sang penyihir seabad itu.

“Huff…”

Dengan cermat, Patchouli menaburkan bahan sihir sesuai dengan mantra di area lingkaran sihir. Setelah semua bahan habis, dia menghela nafas lega.

“Akhirnya selesai. Sekarang sisi Remi juga aman untuk sementara.”

“Patchouli-sama! Apakah itu pemasangan lingkaran teleportasi ruang?!”

Iblis kecil yang mengamati dengan penuh kekaguman bertanya tak sabar.

“Sebenarnya aku tidak sedang memasang lingkaran teleportasi biasa!”

Menyebut ritual sihir yang baru saja selesai, Patchouli bangga mengangkat dadanya yang agak berat di balik gaun lebar, menjawab dengan suara yang masih agak lemah.

“Ini adalah lingkaran sihir yang bisa mengontrol semua lingkaran teleportasi yang ada di rumah besar, menggabungkannya menjadi satu kesatuan dengan wewenang tertinggi! Tentu saja, dengan pengetahuanku tentang sihir ruang, tidak mungkin aku bisa menguasai semua lingkaran ruang yang dibuat kakakku Fran secara sempurna, tapi dengan ‘ini’ di sini, semuanya berbeda~”

“‘Ini’?”

Mengikuti pandangan Patchouli, iblis kecil melihat cahaya perak yang berputar di sekitar, di atas lingkaran sihir melayang sebuah buku tebal berkulit hitam yang sangat tua.

“Apakah itu buku panduan sihir yang sangat kuat?”

Dalam hati, iblis kecil percaya bahwa kemampuan sihir tuannya tidak jauh berbeda dengan Nona Kedua, jadi dia harus percaya penjelasan itu. Tentunya, alat yang bisa menutupi perbedaan itu pasti sangat kuat.

“Itu adalah ‘Buku Merah’ milik kakak Fran, buku panduan sihir sekelas dengan yang aku pegang ini.”

Patchouli membuka buku lain yang melayang di sampingnya, berkulit biru tua, dan menyerahkannya pada iblis kecil.

“Hah? Ada buku panduan sihir lain sekelas dengan milik Patchouli-sama? Hebat sekali!”

Iblis kecil yang sudah melihat kekuatan buku itu segera mengambil dan membukanya, mencoba membaca isinya.

Namun begitu melihat simbol-simbol yang sama sekali tak dimengerti, alisnya mengerut lucu.

“Buku ini membutuhkan tingkat pengetahuan sihir yang sangat tinggi untuk memahaminya. Iblis kecil masih jauh dari tingkat itu!”

Melihat ekspresi kesulitan makhluknya, Patchouli tertawa kecil dan meluruskan.

“Sebenarnya buku seperti ini ada tiga belas buah.”

“Tiga belas?!”

Iblis kecil terkejut menutup buku dan menatap Patchouli dengan ternganga.

“Iya…”

Mengingat buku biru yang berputar-putar itu akhirnya kembali ke tangan satu-satunya pewaris keluarga Noreigi, Patchouli menghela napas dalam tanpa melanjutkan pembicaraan.

“Begitu ya… Eh? Ah!!”

Setelah mengangguk, iblis kecil mengembalikan buku itu, tiba-tiba teringat sesuatu dan berteriak panik.

“Ada apa, iblis kecil?”

Patchouli sudah terbiasa dengan kebiasaan makhluknya yang asyik membahas sihir lalu lupa tugas, lalu terkejut saat ingat, jadi dia hanya tersenyum geli dan bertanya pelan.

“Begini, Patchouli-sama!”

Iblis kecil membungkuk berkali-kali sambil minta maaf, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum berkata.

“Tadi Nona Besar mengirim pesan lewat makhluk sihir, mengatakan dia sudah bertemu dengan Miko Hakurei dan berharap kami bisa membantu menghentikan Nona Kedua, agar dia tidak cepat-cepat sampai ke puncak.”

“Oh, itu ya, memang dalam rencana ada kemungkinan akan begini… Tidak ada pilihan lain, aku harus menemani kakak Fran bermain permainan peluru sihir.”

Mengangkat tangan kanan yang putih mulus, jari telunjuk lentik menyentuh lingkaran sihir di depan, cahaya perak menyebar dan membungkus sosok ungu yang anggun.

“Iblis kecil, aku titip lingkaran sihir ini padamu…”

Setelah berkata demikian, Patchouli menghilang dalam kilatan cahaya perak.

“Ya, Patchouli-sama!”

Dengan sikap hormat, iblis kecil mengantar sang tuan pergi. Setelah itu dia mengangkat kepala, mengedipkan mata merahnya dua kali, lalu tiba-tiba berteriak lagi.

“Hah… hahahah! Mengurus lingkaran sihir ini? Tapi Patchouli-sama tidak pernah mengajarkanku cara mengoperasikan lingkaran teleportasi!”

“Uh… semoga tidak ada kesalahan…”

Catatan: Ini saat perayaan Tahun Baru Imlek, selamat Tahun Baru Imlek untuk semua!

Soal kapan bab berikutnya akan dirilis… jika masih ada yang membaca, aku akan segera memperbaruinya…