Bab Tujuh Puluh Sembilan: Musuh yang Tersisa

Api Santo Elmo adalah fenomena alam yang sejak zaman dahulu sering diamati oleh para pelaut saat berlayar. Fenomena ini biasanya terjadi saat badai petir, muncul di ujung-ujung tajam seperti tiang kapal, memancarkan kilatan biru-putih yang menyerupai nyala api.

Sebenarnya, penyebab terbentuknya Api Santo Elmo adalah fenomena pelepasan listrik dingin yang berbentuk mahkota. Selain membuat udara menjadi penghantar listrik dan memancarkan cahaya kuat, fenomena ini tidak menimbulkan perubahan suhu yang berarti.

Ketika cahaya yang menusuk dari belakang itu memecah kegelapan di hadapannya, dan mata yang sudah terbiasa dengan kegelapan itu tak mampu terbuka karena cahaya yang tiba-tiba muncul, Sakuya baru menyadari bahwa bisikan tadi bukanlah halusinasi atau bisikan dewa kematian. Bahkan, meskipun dewa kematian itu aneh sekalipun, saat menjemput nyawa tidak akan mengucapkan kata-kata yang tak berhubungan seperti itu.

“Pilar Api Santo Elmo!”

Suara lembut itu seolah mengandung pesona magis, terdengar indah dan ringan meski waktu terasa melambat ketika sampai ke telinga Sakuya, sehingga membuatnya salah mengartikan kata-kata itu.

Nama “Api Santo Elmo” sendiri diambil dari cahaya kuat yang mirip dengan fenomena alami tersebut, sementara kata “pilar api” menggambarkan perbedaan dengan fenomena aslinya.

Setelah cahaya itu muncul, diikuti oleh aliran udara panas yang ketika menyentuh kulit tidak terasa begitu membakar, namun naluri Sakuya bisa merasakan energi liar dan suhu yang tak terbayangkan dari sumber cahaya di belakangnya.

Hal ini memang wajar, karena “Pilar Api Santo Elmo” pada dasarnya terbentuk dari api biru-putih yang mengandung elemen api yang ganas dan dibatasi oleh elemen emas.

Elemen-elemen ini tentu saja merujuk pada elemen sihir dari Tujuh Planet, yang membentuk alur alam itu sendiri sebagai sihir. Dengan kemampuan menggunakan elemen Tujuh Planet dan suara lembut yang dikenalnya itu, Sakuya dapat memastikan siapa yang menyelamatkannya pada saat genting tadi.

“Nona Patchouli...”

Melompat menjauh sekitar sepuluh meter untuk menghindari jangkauan sihir, Sakuya baru mengembalikan waktu berjalan normal dan menoleh ke arah hutan lebat yang mengarah ke mansion, tempat dia datang tadi.

Tepat di tepi hutan, berdiri seorang gadis dengan jubah tidur berwarna ungu muda yang menyerupai gaun panjang, mengenakan topi tidur berhiaskan bulan sabit berwarna emas senada dengan jubahnya, dan rambut ungu panjang yang terurai seperti air terjun, melayang ringan di udara sekitar dua meter di atas tanah.

Meskipun gadis itu menarik perhatian dengan rambut indah, kulit putih bersih, dan wajahnya yang anggun sempurna, hal yang pertama kali menarik mata siapa pun adalah lima batu kristal berwarna-warni yang juga melayang di sekelilingnya, memancarkan cahaya memukau.

Merah, jingga, kuning, hijau, dan biru — lima batu kristal berbentuk prisma setinggi sekitar setengah meter itu berputar perlahan mengelilingi gadis tersebut, seolah menjadi bintang yang mengelilingi bulan.

Karena kelima batu kristal yang memancar cahaya itu, bocah laki-laki yang entah sejak kapan sudah bersembunyi puluhan meter dari mereka, membatalkan niatnya untuk menyerang secara diam-diam.

“Hm? Apakah kau putri dari keluarga Noreiki?”

Meskipun dalam bentuk kalimat tanya, bocah itu tetap tersenyum tipis tidak sesuai dengan usianya, lalu dengan tangan di dada membungkuk hormat kepada gadis yang melayang di udara, melanjutkan dengan nada yakin.

“...Senang sekali bisa bertemu dengan Anda di sini.”

Meskipun sopan dan memilih kata-kata dengan baik, Patchouli tetap merasakan ketidaknyamanan yang aneh dari bocah itu.

“Kalau yang kau maksud putri keluarga Noreiki adalah aku, Patchouli Noreiki, maka mungkin memang aku.”

Karena merasa tidak nyaman, Patchouli menjawab pertanyaannya tanpa membalas hormat, malah dengan kurang sopan bertanya balik.

“Siapa kau?”

“Oh... maafkan aku...”

Bocah itu awalnya berniat mengucapkan permintaan maaf dengan sopan lalu memperkenalkan diri, tapi…

“Ah, sungguh tidak sopan sekali~”

Tiba-tiba suara merdu seperti lonceng memotong ucapannya.

Pada saat yang sama, Sakuya yang sedang waspada menatap bocah itu tiba-tiba membeku, tubuhnya seolah membeku meski naluri sudah memberi peringatan, dan tiba-tiba kedua lengannya terbelenggu oleh kekuatan besar hingga kehilangan kemampuan bergerak.

Kemudian, ia merasakan dirinya berada dalam pelukan sempit yang justru memberikan rasa aman.

Aroma segar yang familiar menyusup ke dalam hati membuat tubuhnya yang tegang perlahan rileks. Sentuhan sejuk dari pelukan itu seperti aliran air jernih yang memadamkan amarah yang bergolak di dadanya; ketenangan nyaman seperti pelabuhan yang hangat menyejukkan jiwa yang dingin dan hampa.

“...Nona?”

Sakuya tidak asing dengan pelukan itu, sehingga segera mengenali siapa yang memeluknya.

“Sudah repot-repot merawat pelayan kami sendiri, baru sekarang aku bisa menyapamu, sungguh aku sangat tidak sopan... Bagaimana menurutmu, Mikuru ‘sepupu’?”

Berpakaian gaun bergaya gotik berwarna merah muda muda, dengan rambut pendek biru dan topi tidur berhias pita besar, di belakangnya sayap iblis berwarna hitam bergoyang dengan manis, tubuhnya diselimuti kabut merah darah yang bergolak, dialah pemilik mansion tempat Sakuya bekerja, Nona Remilia Scarlet!

Ucapannya sopan, tapi kabut merah yang terbentuk dari kekuatan sihirnya berputar liar, mata merah cerahnya memancarkan tatapan dingin tanpa ampun ke arah bocah yang dipanggilnya “sepupu”.

“Hehe, sudah lama tidak bertemu, Remilia, kau masih tetap seimut itu!”

Mikuru menyapa dengan ramah walau mendapatkan tatapan tajam dari Remilia.

“Mengenai pelayanmu... izinkan aku meminta maaf atas kelakuan sembrono bawahanku, aku hanya ingin berbincang dengan putri Noreiki yang tinggal di rumahmu.”

“Mencariku? Jadi maksudmu...”

Walau sudah menduga, Patchouli tetap menatap Remilia, berharap mendapatkan jawaban yang jelas.

“Betul, jika analisis Flandre benar, orang di balik masalah vampir yang mengganggumu adalah orang ini!”

Remilia mengangguk yakin dan menambahkan,

“Tentu saja, dia juga adalah musuh yang kau cari, Mikuru Adipati!”

“Hehe, aku sudah bukan adipati seperti dulu...”

Mikuru tersenyum bangga dan memperkenalkan diri lagi dengan penuh percaya diri.

“Panggil saja aku Pangeran Mikuru.”

“Hmph!”

Remilia memandang sinis Mikuru yang sombong dengan kepala terangkat tinggi, lalu menoleh kembali ke Patchouli.

“Aku mengerti, apakah kau adipati atau pangeran, bagiku itu tidak penting...”

Patchouli membuka buku sihir di tangannya, matanya yang ungu menatap Mikuru dan bertanya,

“Yang memerintahkan pencurian data di rumah keluargaku dulu pasti kau, bukan?”

“Ah, itu memang tak bisa dihindari...”

Mikuru tidak tampak malu saat dituduh sebagai dalang, ia tetap tersenyum sempurna dan menjawab,

“Meski data itu tidak membahayakanku, aku harus memikirkan bawahanku. Setelah kejadian tak terduga itu, aku juga sangat menyesal.”

“Yang penting kau mengaku saja.”

Patchouli mengangguk tanpa ekspresi, lalu bertukar pandang dengan Remilia dan bertanya pelan.

“Remilia?”

“Huu...”

Meski hanya menyebut namanya, mereka sudah berteman lebih dari seratus tahun — walau tidak sedekat dengan adik-adiknya, mereka memiliki ikatan yang membuat mereka saling mengerti.

“Baiklah, aku akan menyerahkan urusan ini padamu.”

Meskipun sudah menduga bahwa dalang di balik semua ini adalah sepupunya yang “tercinta”, Remilia sebenarnya berencana menghadapi Mikuru sendiri sekaligus membayar dendam atas pengkhianatan terhadap keluarga Scarlet dulu, tapi...

Melihat pelayan yang masih kecil dan rapuh dalam pelukannya, Remilia terpaksa membatalkan rencananya.

“Sakuya, bawa Hina, kita pergi.”

Setelah melepaskan tubuh lembut yang baru mulai tumbuh itu, Remilia berbalik dan berbisik memberi perintah.

“Nona, tapi...”

Sakuya yang sudah memulihkan mata birunya yang jernih menatap Patchouli, lalu dengan sedikit penyesalan melirik Mikuru yang masih tersenyum dari kejauhan, menggigit bibir ingin berkata sesuatu.

“Itu perintah!”

Remilia melirik pelayan yang berdiri dan tidak mengikuti, nada suaranya jarang terdengar tajam.

Mendengar itu, Sakuya terkejut, terbayang kembali kata-kata kakak Hina sebelum terluka.

“Kalau kau terus mengejar, bagaimana kau bisa mengabaikan perintah nona?”

Saat mengucapkan itu, mata kakak Hina yang penuh kenangan, kesedihan, penyesalan, dan kelegaan seolah menatapnya dari kejauhan.

Namun saat ia menoleh ke arah itu, yang dilihat hanyalah gadis pirang cantik tergeletak di salju, kurang dari setengah meter darinya.

“Ya, aku patuhi perintahmu, Nona.”

Dengan menarik napas dalam, Sakuya menghapus air mata di sudut matanya, lalu berlari menggendong tubuh lembut Hina, mengejar sosok Remilia yang telah pergi.

“Sekarang hanya tersisa aku dan Nona Noreiki di sini, bolehkah kau menyerahkan data yang kau pegang?”

Setelah sosok mereka menghilang dalam gelap malam, Mikuru tersenyum dan bertanya pada Patchouli.

“Kalau kau bisa mengalahkanku, mungkin aku akan mempertimbangkan memberikan semua data itu padamu, kalau tidak...”

Kelima batu kristal berwarna-warni di sekelilingnya bersinar semakin terang, sementara dari buku sihir terbuka di tangan Patchouli memancar kekuatan sihir berwarna biru tua.

“...maka silakan kau mencoba mati sekali saja!”