Pertempuran Hebat Keempat Puluh Empat

Gadis mungil itu menggenggam beberapa cahaya merah yang perlahan berkumpul, tiba-tiba membentuk sebuah tombak panjang berwarna merah gelap, setidaknya dua kali lebih panjang dari tinggi tubuhnya.

Tidak ada kekuatan sihir yang begitu besar seperti sebelumnya, juga tak terasa tekanan luar biasa yang biasanya muncul saat mengerahkan kekuatan hebat. Namun, Patchouli, yang tersembunyi di balik lautan api dan dilindungi oleh perisai air yang berputar, tetap merasakan firasat bahaya yang muncul dari lubuk hatinya. Perasaan itu samar dan sulit dijelaskan, namun mendesaknya untuk segera bertindak, seakan jika ia diam saja, nyawanya akan terenggut dalam sekejap. Itu seperti naluri seekor makhluk yang menghadapi ancaman hidup, ketegangan yang menusuk punggung.

Saat Patchouli menembus lautan api keemasan, melihat Remilia mengangkat tombak panjang dan bersiap melempar ke arahnya, sisi terdalam benaknya seperti menghela napas panjang—semua sudah terlambat...

Di tengah hujan api yang menggulung seperti ombak, Remilia tanpa ragu mengayunkan tombak itu ke arah Patchouli. Sebenarnya, karena kemampuan Remilia tak benar-benar membidik lawan, lemparan itu tidak mematikan. Firasat bahaya yang muncul di hati Patchouli lebih karena serangan itu tak bisa ia hindari atau tahan.

Bayangan merah gelap melintas, hujan api yang tadinya memenuhi langit seperti tirai tipis yang mudah dirobek oleh bayangan tersebut. Tekanan angin yang dihasilkan oleh bayangan yang melesat itu sudah cukup untuk membelah lautan api, membuat hujan api berantakan dan kehilangan intensitasnya.

Bayangan itu terus melaju, menembus perisai air yang sebelumnya menahan serangan cakar Remilia, melewati tubuh Patchouli begitu dekat. Meski tombak telah menembus serangan api dan perisai air, angin yang dibawa tombak saat melintasi Patchouli masih terasa menyakitkan di pipinya.

Terlepas dari kekuatan serangan elemen air dan api—yang sebenarnya hanya serangan area saja, dan bisa dilumpuhkan oleh tombak—yang benar-benar sulit ditembus adalah perisai gabungan antara elemen kayu yang menghasilkan angin dan elemen air. Dua elemen yang bercampur tanpa celah itu membentuk pertahanan yang tak mudah ditembus.

Sayangnya, sekarang Patchouli tak sempat memikirkan kekuatan sihirnya sendiri, bahkan detak jantungnya yang hampir terhenti karena nyawanya terancam pun tak ia pedulikan lagi. Karena ia berdiri tepat di depan rumah besar yang selama ini ia tinggali, dan serangan tombak tadi mengarah ke...

Wajah kecilnya seketika pucat, Patchouli menoleh dengan kaku seperti robot, penuh kecemasan menatap rumah yang tadi ia lindungi. Ia menghela napas dalam-dalam, seolah ingin mengusir semua ketakutan yang baru saja dialami.

Berkat cahaya bulan purnama yang belum tertutup awan—meski sekitar telah diselimuti kabut merah pekat, sinar perak bulan tetap terang. Patchouli masih bisa melihat rumah di belakangnya hanya berlubang besar di pintu, dan ruang tamu di balik lubang itu tetap utuh.

Keluarga Norieg memang baru tiga generasi, namun ketiga generasi itu adalah penyihir, sehingga rumah besar tempat mereka tinggal dipenuhi pertahanan sihir, baik dari segi jumlah maupun kualitas. Maka, tombak yang menembus pertahanan Patchouli barusan tak mampu benar-benar menghancurkan pelindung magis rumah itu.

Namun, melihat situasi sekarang, jika serangan seperti tadi berulang beberapa kali, tampaknya pelindung magis itu pun tak akan bertahan lama.

“Hampir saja aku merusak rumahmu, ya...” Remilia menyadari ekspresi Patchouli sebelum menoleh, lalu tersenyum canggung dan meminta maaf kepada gadis itu.

“Tapi kamu belum boleh tenang sekarang! Kalau serangan berikutnya tak bisa kamu tahan, pelindung magis itu akan ku hancurkan!” entah kapan—barangkali saat Patchouli menoleh tadi—Remilia sudah kembali memegang tombak merah gelap yang sama seperti sebelumnya.

“Uh...” Meski diingatkan begitu, Patchouli tetap tak menemukan cara untuk menahan tombak merah gelap itu. Perisai airnya dengan mudah ditembus, mengulang bentuk pertahanan pun tak ada gunanya. Tombak itu jelas terbuat dari sihir, mungkin ia harus gunakan elemen bulan untuk pertahanan magis?

Namun, melihat angin yang dihasilkan tombak tadi cukup untuk mencabik gabungan elemen air dan api, berarti serangan fisiknya pun luar biasa kuat. Maka, tak aneh jika tombak itu mampu menembus pelindung magis rumahnya dalam satu serangan.

Tidak! Patchouli menggelengkan kepala, menyingkirkan rasa kagum atas kekuatan lawan, kembali fokus mencari strategi.

Jika menggabungkan pertahanan fisik dan magis, elemen tanah yang kokoh harus digunakan, ditambah elemen bulan untuk menahan serangan magis, mungkin bisa menahan serangan tombak. Selain itu, serangan lawan juga punya kelemahan; serangan lempar biasanya sulit untuk berbelok di tengah jalan.

Baru melihat sekali gerakan Remilia melempar tombak, namun berdasarkan pengamatan tadi, Patchouli bisa memperkirakan lintasan lemparan itu. Satu pertahanan mungkin tak cukup, jadi ia bisa membuat pertahanan berlapis, perlahan mengurangi kekuatan tombak hingga akhirnya bisa menghentikannya.

Sekarang, yang dipertaruhkan adalah kecepatan Remilia dalam melempar tombak atau kecepatan Patchouli menghitung lintasan dan memasang pertahanan di jalur itu.

Jika ini duel hidup-mati, hasilnya sulit ditebak, tapi dalam situasi sekarang, keberuntungan sudah berat sebelah. Remilia datang dengan sikap bermain-main, sementara Patchouli harus bertahan demi keselamatan diri dan rumahnya.

Kali ini, Patchouli benar-benar fokus, otaknya mengulang gerakan Remilia melempar tombak, membandingkan sudut tubuh, gerakan tangan, semua dianalisis dengan teliti.

“Ketemu! Di sini!” Dengan penuh percaya diri, Patchouli segera mengaktifkan sihir yang sudah ia rencanakan sebelum Remilia melempar tombak.

Warna coklat tanah dan biru bulan berkumpul di sekitarnya, untuk pertama kalinya Patchouli menggunakan gabungan elemen bulan dan tanah dengan lancar dan cepat.

Duk, duk, duk... Dinding kristal biru transparan muncul berderet di garis lurus, membentuk benteng kokoh antara Patchouli dan Remilia.

Saat Patchouli yakin melihat tombak terlepas dari tangan Remilia, wajahnya tiba-tiba pucat, tubuh mungilnya gemetar ketakutan. Tombak itu, begitu lepas, melenceng dari perhitungannya, hanya beberapa sentimeter, cukup untuk mengubah arah.

Ia terpaku menatap bayangan merah yang melesat ke arahnya, seolah lupa segalanya.

Tubuhnya terasa bukan miliknya, Patchouli seperti masih ingin melindungi rumah di belakangnya, secara naluri melangkah ke samping.

Hanya satu langkah kecil, namun tombak yang tadinya akan melesat di sampingnya kini mengarah tepat ke tubuhnya.

Sadar dari lamunan, Patchouli tersenyum pahit. Meski perhitungannya gagal karena Remilia mengubah arah di detik terakhir, hasilnya tetap sesuai—ia kini berdiri di jalur tombak.

Baru memikirkan hal itu, tombak merah gelap sudah di depan Patchouli, ujungnya yang tajam berputar menembus udara.

Tiba-tiba, bayangan merah menghilang layaknya masuk ke ruang lain, menyisakan gelombang seperti riak air di tempatnya lenyap.

“Wah, kupikir kali ini aku gagal, ternyata masih ada kejutan~” Remilia menepuk dadanya yang kecil, menghela napas lega.

“Kenapa?” Patchouli tidak merasa lega, hanya bertanya tanpa ekspresi.

“Kenapa, arah lemparan berubah di akhir?”

“Karena aku pun melihatnya!” Remilia tersenyum licik menatap Patchouli.

“Aku melihatnya, takdir itu~”

“Takdir?” Patchouli tak paham maksudnya, tapi ia terlalu lelah untuk memperdebatkan hal itu.

Saat tombak menghilang tadi, Patchouli teringat pada kakak Flandre. Kakak yang selalu menemaninya, suatu hari mengecup keningnya, katanya memberikan berkah.

Di saat Patchouli merasa nyawanya akan direnggut oleh tombak, tiba-tiba muncul pelindung di sekitar keningnya—pelindung yang pernah ditunjukkan Flandre padanya.

“Hehe, jangan melamun terus...” Remilia membangunkan Patchouli dari lamunan, dan Patchouli terkejut melihat Remilia memunculkan tombak merah gelap lain.

Kali ini, tombak itu tiga kali lebih panjang dari sebelumnya, kontras dengan tubuh mungil Remilia.

Di luar tombak besar yang nyata, Patchouli seolah melihat bayangan tombak yang jauh lebih besar lagi.

Mungkin itu hanya ilusi, tapi dari bayangan tombak kuno itu, Patchouli merasakan aura suci yang tak bisa dilanggar, sampai-sampai ia sulit bernapas.

Meski tombak itu jauh lebih besar, tetap tak ada kekuatan sihir atau tekanan yang bocor. Kontras dengan aura yang dirasakan Patchouli, membuatnya seolah bermimpi.

Namun, saat Remilia bersiap melempar, firasat bahaya kali ini jauh lebih kuat, membuat tubuh Patchouli membeku seolah diterpa arus dingin.

“Serangan ini adalah tombak dewa, meski meleset, mungkin tetap bisa membunuhmu~” Membunuh Patchouli tentu hanya candaan, Remilia tak berani membayangkan apa yang akan terjadi jika benar-benar melukai adiknya. Tapi kalau ada pertahanan Flandre, hanya serangan seperti ini yang bisa membuat Patchouli benar-benar lumpuh.

Serangan ini, Patchouli tak bisa menahan!

Patchouli mulai diliputi keputusasaan. Meski tak mendalami kata-kata Remilia tadi, ia tahu pertahanan dengan perhitungan jalur sudah tak mungkin. Tombak kali ini jauh lebih besar, kekuatannya setidaknya tiga kali lipat dari sebelumnya—meski ia tahu sebenarnya lebih dari itu.

Yang paling penting, berdasarkan demonstrasi Flandre, serangan ini sudah melampaui batas pelindung sihir yang pernah diberikan padanya!

“Yang tersisa hanya itu... Maafkan aku, kakak Flandre...” Menggabungkan dua elemen awalnya untuk menutup kelemahan masing-masing.

Namun, saat percobaan, Patchouli dan Flandre menemukan bahwa dua elemen yang berlawanan sulit dikendalikan, namun bisa menghasilkan efek jauh lebih kuat.

Dari semua elemen yang berlawanan, yang paling ekstrem bukan air dan api, melainkan matahari dan bulan!

Meski belum bicara soal gabungan sihir matahari dan bulan, kedua elemen itu sendiri masih belum dikuasai Patchouli.

Memaksa menggabungkan dua elemen yang belum dikuasai hanya akan membuat sihir tak terkendali. Karena itu, Flandre berkali-kali melarang Patchouli mencoba gabungan matahari dan bulan.

Namun, menghadapi lawan yang begitu kuat demi melindungi rumahnya, Patchouli tak punya pilihan selain mencoba sekali.

Jika berhasil, ia bisa menahan serangan lawan; jika gagal, sihir tak terkendali itu mungkin membuat kedua pihak terluka parah.

Sudah bulat tekad, Patchouli dengan wajah penuh keteguhan mengaktifkan sihirnya.

Cahaya emas hangat dan cahaya biru dingin muncul bersamaan di depannya, lalu perlahan menyatu di hadapan Patchouli.

Boom!

Saat keduanya bersentuhan, ledakan besar terjadi, bola hitam pekat terbentuk di depan Patchouli.

Hitam itu seolah menyerap cahaya bulan di langit.

Hanya Patchouli yang tahu, di balik hitam itu tersimpan emas yang terkompres sampai batas, jika meledak...

“Bodoh, kenapa kamu melakukan ini!” Remilia menyadari bahaya, segera menghilangkan tombak di tangannya dan berlari ke arah Patchouli.

“Jangan mendekat! Apa kamu gila?!” Patchouli berteriak tanpa pikir panjang, mengira Remilia tak tahu isi bola hitam di depannya.

“Aku tahu, makanya aku bilang kamu bodoh!” Remilia menarik Patchouli ke belakangnya, menempatkan dirinya di depan.

Segera setelah itu, Patchouli merasakan jantung dan napasnya berhenti, kekuatan magis dalam dan tekanan berat seperti gunung meledak dari tubuh mungil Remilia.

“...Merah—Kota Malam Abadi!”

Akhirnya selesai, pertarungan ini pun berakhir, dan Remilia sempat berlagak keren!

Ngomong-ngomong, wibawa nona besar seharusnya sudah kembali, kan? Mungkin...