Bab Delapan Puluh Empat: Menjadi Teladan

Senja hampir tiba.

Matahari terbenam, namun hiruk-pikuk suara manusia masih menggema, ribuan mata tertuju ke Kota Atas, tak terhitung akun yang sedang menyiarkan secara langsung pertempuran antara para penganut Dewa Tao dan Manusia Laba-laba yang akan segera dimulai.

Dibandingkan kemeriahan itu, di Kantor Riset Hantu Kota Tang yang sunyi dan tak diperhatikan orang, lebih dari dua puluh peneliti berdesakan di ruang rapat sempit, asap obat nyamuk mengalir perlahan, mereka mendengarkan ketukan di atas papan akrilik, mendengarkan Chen Xuan yang dengan suara tajam menyampaikan gagasan yang sama sekali berbeda dari “Pengendalian Dewa”, “Firewall”, atau bahkan “Rencana Titik Jangkar”.

Inilah Rencana Pemusnahan Foto.

Di papan akrilik, beberapa kata kunci dilingkari: “Menghilangkan Titik Jangkar”, “Orang Biasa”, “Foto”, “Pemusnahan”, “Periode Jendela”.

“Pengorbanan.”

Kata pengorbanan sejajar dengan kata-kata kunci lainnya, bahkan lebih kecil, namun paling tak bisa diabaikan, paling tidak dapat dilewati.

Adakah rencana yang tidak menekankan pengorbanan?

Namun pengorbanan dalam rencana ini sangat mencolok.

Garis-garis di papan tulis berkelok-kelok tak beraturan, segala kemungkinan buruk telah dipertimbangkan oleh Chen Xuan, ia menarikan gagasannya, menjelaskan berbagai kemungkinan.

Semua orang memandang Chen Xuan di depan mereka, ekspresi mereka sejenak tampak linglung; ia berusaha sekuat tenaga meyakinkan mereka, padahal sudah ada rencana yang siap pakai, namun ia tetap mencari, menimbang, tanpa disadari, rasa kagum pun tumbuh di hati.

Justru karena kegigihan Chen Xuan-lah, berbagai solusi dapat ditemukan, bahkan dari situasi yang begitu putus asa, ia memunculkan solusi yang berpusat pada “orang biasa”.

Chen Xuan akhirnya meletakkan pulpen tahan air, lalu bertanya,

“Jadi... jika kalian setuju, silakan angkat tangan.”

Tak satu pun yang mengangkat tangan.

Ruangan sunyi senyap.

Mereka saling memandang, ingin mengetahui pendapat orang lain, namun setelah menyadari mayoritas tak mengangkat tangan, segelintir yang sempat tergerak pun menurunkan tangan.

“Jadi, tak ada yang setuju?” Chen Xuan tertegun, memastikan sekali lagi.

Suasana agak hening, akhirnya Lin Feng memberanikan diri berkata,

“Pak Chen, sebenarnya kami juga tidak terlalu paham.”

“Semua ide Anda saat ini hanyalah hipotesis, sebuah jalan yang benar-benar baru—apakah ada yang mau bekerja sama?”

Itulah yang dipikirkan semua orang tentang rencana Chen Xuan, perasaan bersama yang mereka rasakan.

Chen Xuan kembali memeriksa rencananya, memandang dua kata inti:

“Pemusnahan.”

Memusnahkan foto di tubuh manusia laba-laba.

Dalam biologi, ada tiga cara untuk menghentikan penyebaran: mengatasi sumber penularan, memutus jalur penyebaran, atau menyembuhkan kelompok korban. Dua cara pertama mustahil dilakukan sekarang, karena di luar nalar dan belum dapat diatasi, sedangkan korban tak bisa keluar setelah terjangkit.

Maka hanya jalur penyebaran manusia laba-laba yang bisa diputus.

Semua ini kembali ke akar penyebab munculnya manusia laba-laba.

Liu Mei bersuara, mengulang kata-kata Chen Xuan, mencoba memahami teorinya:

“Jadi, menurut Anda, manusia laba-laba muncul kemungkinan besar karena korban awal, demi menyelamatkan nyawanya, terpaksa mempelajari Kitab Dewa Tao, dua hal itu bereaksi sehingga menimbulkan perubahan.”

“Baik korban yang belajar sendiri, maupun yang disengaja oleh kekuatan luar biasa, kehadiran manusia laba-laba selalu bertujuan menghindari kematian.”

“Mereka memang berhasil, tak berubah menjadi makhluk lain atau mati, tapi justru berubah menjadi manusia laba-laba yang lebih menakutkan.”

“Secara teori, mereka menghindari risiko awal, namun memperluas jalur penyebaran untuk kekuatan di luar nalar.”

“Jadi, kekuatan luar nalar-lah yang menguasai manusia laba-laba.”

Liu Mei menganalisis, Chen Xuan mengangguk setuju, karena memang itulah maksudnya, lalu ia tak sabar berkata:

“Tepat, manusia laba-laba adalah hasil tugas yang belum selesai. Tubuh mereka menanggung foto, karena semakin banyak foto, mereka harus mencari orang lain untuk berbagi beban, itulah sebabnya terjadi penyebaran.”

“Tapi selain berbagi, foto juga bisa diatasi dengan cara lain—yaitu menyelesaikan tugas foto.”

“Asal tugas foto selesai, hasil dari foto itu akan terwujud.”

“Tapi jumlah foto ratusan hingga ribuan, tugas foto mana yang harus diselesaikan?”

Chen Xuan mengetuk papan tulis, menulis kata ‘awal’.

“Dari punggung mereka, cari foto yang menunjukkan keadaan mereka sebelum berubah menjadi manusia laba-laba, foto yang merepresentasikan kematian mereka.”

“Saya menduga, jika tugas dalam foto itu bisa diselesaikan, hasilnya pasti akan terjadi, kekuatan luar nalar akan menekan penyembuhan Dewa Tao, dan manusia laba-laba—bisa dibunuh.”

Menggunakan foto luar nalar untuk membunuh manusia laba-laba, itulah dugaan Chen Xuan, titik lemah manusia laba-laba yang belum terbukti.

Namun ini bukan titik lemah kekuatan luar nalar.

“Rencana ini penuh celah,” Liu Mei menegakkan badan, suaranya berubah serius,

“Orang biasa tidak bisa melukai manusia laba-laba, jadi bagaimana kita bisa menemukan foto kematian dari sekian banyak foto di tubuh mereka? Apakah manusia laba-laba mau bekerja sama?”

“Ketika mengumpulkan foto, apakah itu dianggap serangan? Akankah manusia laba-laba menyerang kita? Jika iya, ribuan orang harus mencari satu foto kematian, rasio korban tidak masuk akal.”

“Bahkan jika foto ditemukan, bagaimana menyelesaikan tugas dalam foto?”

“Dan jika tugas foto selesai, kita akan menjadi korban.”

“Siapa yang mau mati demi menguji kemungkinan yang begitu kecil?”

Itu baru permukaan dari masalah dalam rencana ini.

Chen Xuan memandang Liu Mei, memandang tatapan skeptis yang mengarah kepadanya, dan itu pun baru sebagian kecil dari keraguan yang ada.

Jika rencana ini benar-benar diumumkan ke publik, tak diragukan akan menuai cacian dan kecaman bertubi-tubi.

Mengorbankan nyawa orang untuk percobaan, siapa yang mau bertanggung jawab atas rencana ini?

Terutama jika dibandingkan dengan “Rencana Pengendalian Dewa”, rencana ini tetap konsisten dengan prinsip awal Chen Xuan—

Tanpa rasa kemanusiaan.

Ini seperti mempermainkan nyawa manusia!

Chen Xuan tahu, jika ia tak bisa meyakinkan orang-orang di depannya, ia juga tak bisa meyakinkan publik.

Ia menarik napas dalam, membuka matanya kembali, menatap ke arah semua orang:

“Tak ada rencana yang pasti berhasil seratus persen, tapi semuanya sudah saya pertimbangkan.”

“Pertama, menerima foto dan menyelesaikan tugas foto tidak akan membuat manusia laba-laba membunuh kita, jadi saya hanya memilih foto yang menurut saya aman.”

“Selain itu, saat berinteraksi dengan manusia laba-laba, secara teori ada ‘periode jendela’, momen di mana manusia bukan korban namun memahami kebenaran kekuatan luar nalar; itulah platform untuk kita bertindak.”

“Ruang lingkup penyelesaian tugas foto masih ada, itulah ruang gerak kita.”

“Terakhir.”

Chen Xuan teringat saat Zhou Ji mempertanyakan dirinya di konferensi nasional.

Jika kau sendiri, apakah kau bersedia mati?

Memikirkan itu, Chen Xuan menegakkan tubuhnya, menatap mata semua orang, lalu berkata dengan penuh ketegasan:

“Saya akan mencoba sendiri, menjadi korban yang menyelesaikan tugas foto itu.”