Bab Empat Puluh Dua: Apakah Pendeta Abadi Menipu Kalian? Atau Pendeta Abadi Menipu Aku? (Revisi)

Li Guifen merasa semua yang sedang dialaminya sekarang terasa tidak nyata.

Namun dia tahu, inilah kenyataan.

Teriakan menggema di udara, orang-orang penuh amarah.

Penolakan terhadap Dewa Tao memenuhi langit, air mata mengalir deras, suara tersendat, mereka hancur, namun tetap sadar, kota bergetar dan amarah membara.

Ada yang menangis karena kesalahan sendiri, ada pula yang menangis karena kebenaran yang diperjuangkan.

Rakyat Negeri Xia berbondong-bondong menuju balai pengaduan, dan pada saat patung porselen itu hancur, mereka benar-benar tersadar, mengerti bahwa Dewa Tao adalah iblis, bencana bagi mereka.

Sejak saat itu, Dewa Tao tak lagi mampu menipu dan merekrut pengikut baru, tak akan ada lagi yang tertipu oleh janji evolusi dan masuk menjadi pengikut.

Bahkan semua pengikut Dewa Tao tak bisa lagi menyamar sebagai manusia, hidup di tengah-tengah masyarakat.

Wajah mereka yang aneh dan sempurna menjadi penanda, banyak orang memburu pengikut Dewa Tao, ada yang memukuli, ada yang menghina, mereka menangkap para pengikut itu, bahkan ada yang telah menikam pengikut Dewa Tao dengan pisau, menuntut balas atas nyawa keluarga dan sahabat mereka yang telah tiada.

Ini adalah awal yang baru.

Di tengah kerumunan orang, Li Guifang menatap langit, bibirnya bergetar, air matanya mengalir tak tertahankan, ia merasa bahagia, setidaknya kini ia bisa berkata pada anaknya, “Ibu tidak tertipu.”

Ia telah melakukan hal terpenting dalam hidupnya.

“Anakku, ibu telah membersihkan namamu.”

Li Guifen melambaikan tangan.

Pergilah dengan tenang, jangan khawatir lagi tentang ibu, ibu akan terus berjuang, membawa semangatmu, melawan Dewa Tao sampai akhir.

Dengan sorot mata yang mantap, Li Guifen menoleh ke sekeliling, di antara kerumunan, ia sekilas melihat sosok yang sangat dikenalnya, “Sun Che” berada di antara massa, diam-diam menatapnya.

Li Guifen menampilkan senyum penuh kebencian, mengambil batu dan melemparkannya ke arah “Sun Che”, tepat mengenai kepalanya.

Kini, ia sudah tak takut lagi padanya.

“Kau ini palsu, tunggu saja, sekarang juga akan kutangkap kau!”

“Aku tidak akan tertipu lagi, dan semua orang juga tidak, mulai sekarang…”

“Aku palsu?”

Sun Che berbisik, menatap tangannya sendiri dengan tatapan kosong, matanya penuh kebingungan.

“Tentu saja kau palsu! Anakku sudah disembunyikan dalam patung batu, kau hanya tiruan, kau hanyalah bayang-bayang!”

Li Guifen melangkah maju, penuh amarah, hanya ingin si Sun Che palsu itu membayar nyawa anaknya.

Namun di detik berikutnya, mata Sun Che melebar:

“Ibu!”

“Cepat lari!”

“Crot.”

Sebuah pedang menembus kerumunan, menusuk jantung Li Guifen, darah memercik deras.

Kata-kata Li Guifen terputus seketika, sorot matanya yang tegas berubah menjadi ketidakpercayaan. Ia menatap pedang yang menancap di dadanya, berdiri terpaku, darah merembes dari mulutnya, lalu ia batuk, darah muncrat keluar, tangannya yang gemetar berusaha meraih pedang di dadanya, lalu tubuhnya ambruk ke tanah.

Darah membasahi tanah, tubuh Li Guifen kejang-kejang di atas tanah, teriakan di sekelilingnya mendadak hening, semua menoleh pada Li Guifen, juga pada Sun Che.

Pandangan Li Guifen yang mulai kabur, pada detik terakhir, ia melihat Sun Che merentangkan kedua tangan, tubuhnya berlumuran darah ibunya. Sun Che menatap Li Guifen, air mata mengalir dari matanya.

“Ibu!”

Ia menyeringai, lalu tertawa terbahak-bahak—

“Hahahahahahaha!”

“Aku yang asli? Aku yang palsu?!”

“Aku sedang menapaki jalan keabadian, mana mungkin aku palsu, aku adalah Sun Che, aku telah mendapat anugerah Dewa Tao, aku sedang menapaki jalan keabadian!”

“Mengapa kau menipuku?!”

“Dewa Tao!”

“Ibu!”

Kepala Sun Che bergetar, ekspresi di wajahnya berubah-ubah seperti topeng opera, kadang sedih, kadang gila, kadang tenang, kadang tertawa, ia melontarkan kata-kata tak dimengerti orang lain, melakukan hal-hal yang tak dipahami siapa pun.

Bukan hanya dia, semua pengikut Dewa Tao yang bermuka aneh di sekitarnya pun mulai kehilangan kewarasan, mereka saling menatap, tak percaya, mereka memohon, mengiba, tetap yakin diri mereka masih manusia.

Padahal mereka bukan lagi manusia.

“Aaaaa!”

Seorang pengikut Dewa Tao berwajah gila, ia mencengkeram punggung pengikut lain, tangan besarnya menembus tubuh itu, lalu dengan satu sentakan, ia menarik keluar satu ruas tulang punggung. Pengikut yang tulang punggungnya tercabut jatuh ke tanah, kehilangan kesadaran.

“Aku yang asli, kalian semua palsu!”

“Aku tahu pasti.”

Ia memeluk tulang punggung itu, mengasahnya dengan daging dan darah sendiri, tubuhnya cepat hancur, kulit dan daging terbalik, matanya melotot, namun karena tubuhnya telah ditempa oleh latihan, pedang tulang punggung itu pun berkilat tajam.

“Hehehe, aku bisa menapaki jalan keabadian, mereka semua palsu.”

“Jangan ganggu aku!”

Dengan tawa terakhirnya, ia menyeringai, senyumnya menyeramkan, tubuhnya membungkuk, pedang tulang punggung di sampingnya bergerak di tanah seperti kelabang, lalu menerkam orang terdekat!

“Aku berhasil, aku berhasil!”

“Ternyata aku yang asli, mereka yang palsu, dunia ini palsu.”

“Mereka palsu, dunia ini palsu…”

Pengikut Dewa Tao itu berbisik, tubuhnya gemetar, air mata mengalir di wajahnya, antara tawa dan tangis, antara sedih dan bahagia.

Namun masih ada yang sadar, mereka tahu situasi sudah berubah! Mereka berlarian sambil meneriakkan satu kata:

“Lari!”

“Cepat lari!”

Beberapa orang mencoba menghentikan para pengikut Dewa Tao, namun baru mendekat saja sudah dikejar pedang-pedang terbang, tubuh mereka terpotong-potong, sedangkan para pengikut Dewa Tao tetap tenang, terus memburu orang-orang yang berlarian, merapal jurus maut.

Di mulut mereka hanya ada satu kalimat:

Apakah aku yang asli, atau palsu?

Hanya dalam beberapa detik, alun-alun itu kosong melompong, orang-orang berhamburan lari, yang lain tergeletak jadi mayat dengan mata terbuka, ada pula yang memeluk pedang tulang punggungnya, kehilangan akal, berjalan terseok-seok, para pengikut Dewa Tao yang kehilangan segala sesuatu.

……

……

“Tolak Dewa Tao, tolak Dewa Tao!”

Zhang Huayi masih berteriak, matanya memerah, mengepal erat tinjunya, mengayunkannya berulang-ulang, ia masih tenggelam dalam duka kematian Qiao Yuan, terhanyut dalam kegembiraan rakyat yang akhirnya sadar, inilah momen yang ia tunggu-tunggu, dalam bayangannya, ini berarti rakyat tak lagi tertipu. Ribuan orang selamat dari kehancuran.

“Saudara Qiao Yuan, menutup kandang setelah kambing hilang masih lebih baik daripada tidak sama sekali, yang hidup harus terus hidup, aku pasti akan melanjutkan cita-cita kita, terus melindungi…”

“Lari, cepat lari!”

“Cepat lari!”

Teriakan samar itu terdengar dari jendela rumah Qiao Yuan ke telinga Zhang Huayi, ia tertegun, bingung menatap ke luar jendela.

Di luar, ribuan orang berlari di lorong sempit, saling dorong, tanpa aturan, banyak yang terjatuh, namun orang di belakang tak peduli, tetap menginjak tubuh mereka demi berlari lebih cepat.

“Mereka datang, mereka datang!”

“Cepat lari!”

Suara orang banyak semakin jelas, namun Zhang Huayi semakin bingung, kenapa orang-orang berlari? Bukankah semuanya sudah terbongkar? Bukankah Dewa Tao sudah tak berbahaya? Mengapa masih harus lari?

Tiba-tiba ia mendapat jawabannya, pemandangan yang tak akan pernah ia lupakan seumur hidupnya:

Seorang pria membawa pedang tulang punggung mengejar di belakang, ia meraung, menangis, berlari, gemetar, sambil berkata:

“Mengapa kalian lari? Aku bukan iblis! Aku manusia!”

“Percayalah padaku, aku sungguh sedang menapaki jalan keabadian!”

“Tidak, kalian semua palsu, kalian palsu!”

Ia melepaskan pedang dari tangannya, dan pedang tulang punggung itu melesat seperti kelabang, menancap ke tubuh orang yang sedang melarikan diri.

Seperti gelombang gandum, banyak orang tumbang, sebagian lagi berhasil kabur, namun pengikut Dewa Tao itu berlutut di tanah, tak lagi mengejar, tak lagi berlari.

Ia justru memeluk kepalanya, berjongkok dan menangis keras:

“Mengapa kalian tak percaya padaku?”

“Aku yang asli, aku yang asli.”

“Aku tidak tahu lagi.”

“Dewa Tao menipu kalian, atau Dewa Tao menipuku!”