Bab Tujuh Menanti Kematian

Untungnya, atas permintaan keras Chen Xuan untuk menugaskan seseorang melindungi Li Qiqi, kabar tentang aksi melukai diri sendiri yang dilakukan Li Qiqi dengan cepat sampai ke kantor polisi. Begitu mendengar kejadian itu, Chen Xuan pun segera bergegas dari kantor menuju rumah sakit.

Satu hari satu malam tanpa tidur membuat jenggot tipis tumbuh di dagu Chen Xuan, kulitnya pun tampak lebih kusam, tetapi ia tetap berusaha menegakkan tubuhnya, menjaga wibawa seragam kepolisian yang ia kenakan.

Menyusuri lorong di antara para pasien, ia tiba di sebuah kamar perawatan khusus. Begitu membuka pintu dan masuk, pandangan pertamanya langsung tertuju pada Li Qiqi yang meringkuk di tepi ranjang. Ia bersembunyi dalam kegelapan, memeluk tubuhnya sendiri, memandang kosong ke luar jendela.

Saat itu, dokter dan polisi berdiri di sekelilingnya, menjaga jarak aman. Mereka mengenakan pakaian pelindung medis biru yang ketat, diam-diam mengamati dan berdiskusi, wajah mereka yang samar memancarkan kekhawatiran.

“Pak Chen, akhirnya Anda datang.”

“Silakan pakai dulu pakaian pelindungnya…”

Para polisi menaruh harapan pada kedatangan Chen Xuan, meski sebenarnya ia pun bukan penyelamat sejati. Saat mengenakan pakaian pelindung, seluruh keadaan Li Qiqi telah dijelaskan kepadanya. Chen Xuan pun perlahan mendekat, duduk di tepi ranjang Li Qiqi. Suara gesekan pakaian pelindung terdengar jelas, membuatnya merasa seolah berada di luar angkasa, suaranya sendiri pun terdengar keras.

“Qiqi? Apa kau baik-baik saja?”

Suara Li Qiqi nyaris tak terdengar, wajahnya tertutup masker, tatapannya lebih kosong dari biasanya. Kedua tangannya tergeletak di atas paha, tubuhnya sesekali bergetar, menggesek-gesekkan diri ke kasur. Ia memandang Chen Xuan dan berkata,

“Pak Polisi Chen, halo, kita bertemu lagi.”

“Qiqi, kenapa kau melukai dirimu sendiri?”

Kini, setiap pertanyaan harus diajukan hati-hati oleh Chen Xuan, sebab bisa saja pertanyaan yang salah akan memicu keruntuhan mental Li Qiqi.

Li Qiqi menarik maskernya agar bisa bernapas lega, lalu dengan suara bergetar ia berkata,

“Aku... aku tidak tahu, aku hanya tidak tahan... Di tubuhku tumbuh... ruam, ya, sepertinya ruam.”

“Aku merasa sangat tidak nyaman, semakin banyak ruamnya, semakin tidak nyaman. Jadi aku mengeriknya dengan pisau. Setelah dikerik, rasanya jauh lebih lega.”

“Pak Polisi Chen.”

Li Qiqi terhenti sejenak, kali ini suaranya mulai terdengar seperti menangis.

“Aku gatal, aku sangat tersiksa, ruam di tubuhku semakin banyak. Tapi mereka tidak mengizinkanku menggaruk, tidak boleh mengerik. Bisakah Anda bicara pada mereka, izinkan aku mengerik, jika dikerik pasti akan lebih baik... akan lebih lega.”

“Tapi kalau kau kerik, kau akan terluka, bahkan bisa meninggal kalau parah. Tahan dulu, ya.”

Chen Xuan menunduk, mencoba menenangkannya.

“Tapi... apa aku benar-benar bisa tetap hidup?”

Li Qiqi mendongak, kalimatnya terhenti di kata terakhir, memandang Chen Xuan dengan kebingungan dan penuh harap.

Chen Xuan membelai rambut Li Qiqi, berkata lembut,

“Akan baik-baik saja, kami semua akan melindungimu.”

Tatapan Li Qiqi tampak bimbang dan rumit, namun akhirnya sedikit kehidupan kembali terpancar di matanya. Ia tidak berkata apa-apa lagi, hanya ingin diam beberapa saat.

Chen Xuan pun memberinya ruang untuk beristirahat, lalu mundur dan berbincang dengan dokter.

“Sebenarnya apa yang tumbuh di tubuh Li Qiqi? Kenapa ia sangat tidak nyaman?”

Dokter terdiam sejenak, lalu memberikan pendapat profesionalnya,

“Dari hasil pemeriksaan sejauh ini, tampaknya mirip dengan bercak kematian khusus, perubahan tubuh akibat penurunan aktivitas organ. Kadang orang biasa juga bisa mengalami kondisi seperti ini. Bercak kematian itu sendiri tidak menular, tapi penyebab pastinya masih kami selidiki.”

“Namun menurut pendapat saya, rasa ‘gatal’ yang ia rasakan tidak sepenuhnya berasal dari fisik, lebih banyak faktor psikologis.”

“Ia merasa kemunculan bercak itu ‘tidak nyaman’, ‘tak tertahankan’, dan ‘merasa’ gatal—itulah masalah utamanya.”

Tubuh manusia memang punya batas toleransi; jika terlalu gatal atau terlalu sakit, manusia akan pingsan sebagai mekanisme perlindungan diri, lalu perlahan mati rasa hingga tercapai keseimbangan. Sangat jarang seseorang terus-menerus merasa gatal tanpa henti, kecuali ada masalah psikologis juga.

Justru karena Li Qiqi bermasalah secara psikologis, ia sampai melukai dirinya sendiri dengan pisau.

“Gesek... gesek... gesek...”

Suara gesekan kembali terdengar, kali ini menarik perhatian polisi dan dokter. Semua orang menoleh ke arah Li Qiqi, perbincangan pun terhenti.

Terlihat Li Qiqi berusaha menahan diri saat mengangkat vas bunga di atas meja. Jelas ia mencoba menghentikan dirinya, namun naluri akhirnya mengalahkan akal sehatnya. Dengan tiba-tiba ia membanting vas bunga, lalu memungut pecahan kaca untuk melukai lengan dan pahanya—ia hendak kembali menyakiti diri sendiri.

“Kendalikan dia!”

Chen Xuan dengan sigap langsung mengunci tubuh Li Qiqi.

“Lepaskan aku! Lepaskan! Pak Polisi Chen, aku sangat tersiksa, sangat tersiksa! Aku merasa ada sesuatu tumbuh di tubuhku, pori-poriku penuh akar, menembus pembuluh darah, menembus dagingku, bergerak-gerak, bernapas... aku sangat gatal! Sangat gatal!”

“Tenang, kalau begini kau hanya akan mati kehabisan darah!”

Chen Xuan memaksa Li Qiqi kembali ke ranjang. Tenaga kuatnya membuat Li Qiqi tak bisa bergerak, tetapi gadis itu kini seperti anjing liar yang kehilangan akal, menjerit dan menangis histeris.

“Aku sangat tersiksa, sangat tersiksa... Tolong, tolong aku...”

Kesadarannya sudah kabur—tidak jelas apakah ia sedang memohon pada tubuhnya sendiri, atau pada Chen Xuan.

“Suntikkan obat penenang!”

Para petugas medis bergegas masuk, menahan tubuh Li Qiqi. Setelah obat penenang disuntikkan, Li Qiqi akhirnya mulai tenang. Ia memejamkan mata, namun wajahnya masih penuh penderitaan, tubuhnya bergetar tanpa sadar. Bahkan dalam tidurnya, ia tetap tidak bisa merasa lega, tubuhnya bergerak pelan, seolah memang benar-benar sangat gatal.

“Apakah... dia sudah tidur?” entah siapa yang bertanya. Chen Xuan tidak menjawab, sebab ia melihat sendiri kondisi Li Qiqi—matanya hanya setengah terpejam, tidak benar-benar menutup, menatap kosong ke langit-langit. Persis seperti orang yang berjalan dalam tidur di malam hari.

Chen Xuan membuka sedikit pakaian Li Qiqi. Benar saja, kulitnya tampak seolah bernapas, setiap kali mengembang selalu muncul bercak baru.

“Syukurlah dia berada di rumah sakit. Dengan kondisi sekacau ini, meski dikendalikan paksa, ia tetap bisa mencelakai dirinya sendiri.”

“Itu percuma, hanya mengatasi gejala, bukan akar masalahnya,” sang dokter membantah.

“Lagi pula, terlalu sering menggunakan obat penenang bisa menyebabkan kerusakan otak permanen. Tidak mungkin setiap kali gatal harus disuntik penenang, tubuhnya pun tak akan sanggup.”

“Lalu harus bagaimana... Dengan kecepatan perkembangan seperti ini, sebentar lagi seluruh tubuhnya akan dipenuhi bercak, bukan?”

“Menurut kalian... mungkinkah rasa gatal itu hanya muncul saat bercaknya tumbuh? Kalau sudah penuh, mungkin akan membaik?”

“Jadi kau ingin terus menyuntikkan obat penenang sampai bercak di tubuhnya stabil? Itu pun bukan pilihan yang baik. Mungkin setelah penuh bercak, dia juga akan mati.”

“Tapi Wang Sanbei meninggal karena melukai diri sendiri. Bukankah ini salah satu cara juga?”

“Aku tidak setuju, penggunaan obat penenang tidak bisa sembarangan...”

Chen Xuan mendengarkan perdebatan mereka, masing-masing punya pendapat sendiri. Melihat Li Qiqi yang tertidur, ia akhirnya menyela,

“Mungkin... masih ada satu cara lagi, tanpa perlu obat penenang, ia tetap bisa tenang.”