Bab Lima Puluh Lima: Keputusan Terakhir

Rapat Dewan Atas masih berlanjut.

Setelah istirahat singkat, Chen Xuan kembali ke ruang utama. Meski hatinya berat, ia sudah siap jika rencananya ditolak.

Sebagai warga Negara Musim Panas, seseorang boleh saja memiliki pendapat berbeda, namun saat pelaksanaan, keputusan bersama harus dijalankan. Memang, ada ruang untuk manuver selama masih dalam aturan, namun jika melampaui batas itu, ketidakharmonisan justru menjadi masalah terbesar, dan tanpa kerja sama, tak ada satu pun rencana yang bisa diwujudkan.

Terlebih lagi, banyak rencana sebenarnya tidak memiliki benar atau salah mutlak, hanya masalah cocok atau tidak cocok. Rencana saling bunuh diri yang diajukan oleh Kota Atas, keunggulan utamanya adalah pemanfaatan sumber daya yang efektif.

Chen Xuan memang tidak tahu pasti kondisi di Kota Atas, namun meski Kota Tang merupakan kota terbesar di selatan, mereka hanya punya tiga ratus ribu personel kepolisian—termasuk polisi resmi, polisi tambahan, petugas keamanan, dan lalu lintas—bahkan jika kekuatan militer ditambahkan, mereka hanya seimbang melawan ratusan ribu penganut Tao Abadi. Itu pun belum menghitung stabilitas masyarakat dan biaya militer.

Perbedaan di antara kedua rencana itu terletak pada satu sisi ingin menyelesaikan masalah besar dengan biaya sekecil mungkin, sementara sisi lain memilih menanggung risiko dengan pengorbanan lebih besar.

Berdasarkan pemikiran ini, Chen Xuan bahkan bisa memahami jika akhirnya Kota Atas memilih rencana saling bunuh. Kemunculan hantu baru belum lebih dari sebulan; setiap kota sibuk meneliti tentang hantu ganas. Contohnya, Zhaoqifeng mengusung “memanfaatkan kekuatan hantu di luar dugaan mereka”, sementara Zhang Huayi memilih “perang jangka panjang, mempertahankan kekuatan manusia”. Semua diusulkan berdasarkan sudut pandang dan posisi masing-masing.

Dengan begitu, Chen Xuan pun mulai menerima kenyataan. Jika orang lain tak bisa memahami caranya, biarlah ia sendiri yang mencoba memahami orang lain.

Saat Chen Xuan beristirahat, beberapa pemimpin utama keluar dari ruang istirahat. Disebut istirahat, kenyataannya mereka pun saling bertukar pendapat.

Kong Zheng yang keluar berjalan dengan tangan di belakang, wajahnya tenang tanpa menunjukkan ekspresi, hanya berkata datar, “Chen Xuan, kembali ke tempat. Rapat akan dilanjutkan.”

“Baik.”

Semua pun kembali duduk, rapat berlanjut.

Di kursi utama, Kepala Negara Wu Chi bersandar pada tongkatnya. Rapat yang panjang membuat punggungnya makin membungkuk, dan ia pun menyadari hal itu. Ia menarik napas dalam-dalam, meluruskan dada, lalu menatap ke bawah.

“Baiklah, kita lanjutkan rapat ini,” katanya.

“Semua rencana setiap kota sudah kita dengar. Pada akhirnya, kita mengerucut pada dua rencana: dari Kota Atas dan Kota Tang.”

“Tadi di ruang rapat, kami juga berdiskusi dengan pemimpin lainnya... dan akhirnya, kami menilai, rencana Kota Tang lebih unggul.”

Hah?

Chen Xuan terkejut, menegakkan kepala untuk memastikan apakah ia tidak salah dengar. Tapi ketika ia bertemu tatapan meyakinkan Kong Zheng, barulah ia yakin, rencananya benar-benar terpilih.

Bagaimana bisa...

Chen Xuan semula mengira, karena Wu Chi berasal dari Shangdang, ia pasti akan lebih memihak pada rencana Kota Atas. Kedua rencana ini memang lahir dari perbedaan prinsip, dan sebelum hasilnya jelas, sulit menilai mana yang benar-benar lebih baik.

Karena posisi yang berbeda, maka pilihan pun berbeda—itulah yang selalu Chen Xuan pikirkan tentang keputusan Wu Chi. Namun, kini seolah prasangkanya sendiri yang terpatahkan.

Seseorang yang akhirnya terpilih menjadi Kepala Negara, pasti telah mengantongi kepercayaan dan penghormatan semua pihak.

Pihak Kota Atas pun tidak terlalu terkejut, hanya sedikit menghela napas. Keputusan sudah dibuat, meski mereka menganggap Kota Tang salah, tetap harus melaksanakan keputusan bersama.

Namun... mereka tetap butuh alasan.

Wu Chi membersihkan tenggorokan, lalu berkata, “Kedua rencana ini sama-sama punya alasan kuat. Tampak jelas bahwa pemahaman kedua kota terhadap fenomena hantu sangat maju, saya sendiri pun banyak belajar.”

“Demi kesejahteraan rakyat, efisiensi, dan masa depan, memang benar kita perlu memperhatikan efektivitas pembersihan penganut Tao Abadi, dan meminimalisir kerugian.”

“Kita semua tidak tahu apakah akan muncul lagi hantu-hantu baru, jadi menyelesaikan masalah secepat mungkin sambil tetap menjaga kekuatan adalah hal baik.”

“Tapi jika dipikir lebih mendalam, rencana itu justru menjerumuskan rakyat ke jurang bahaya, dan risikonya terlalu tinggi.”

“Sebaliknya, rencana Chen Xuan lebih mudah dilaksanakan, punya dasar percobaan, dampak sosialnya rendah, meski melelahkan, tapi di segala aspek masih tergolong baik.”

“Kita memang belum benar-benar tak mampu mengatasi, tapi jika karena keserakahan, sampai akhirnya masalah ini berkembang di luar kendali kita sendiri dan kita hanya bisa pasrah pada nasib, saya khawatir Negara Musim Panas akan menyesal karena tidak berusaha lebih keras menanganinya sejak awal.”

“Saya juga berharap kalian semua bisa memaklumi keputusan ini.”

Wu Chi membuka matanya. Pandangannya yang keruh penuh kenangan, ia tersenyum dan dengan nada sedikit bercanda berkata, “Saya juga sebentar lagi pensiun. Saya hanya ingin menuntaskan tugas terakhir saya dengan jujur, tidak berani mengambil risiko besar. Jika tahun terakhir saya justru membuat nama saya busuk sepanjang masa... bagaimana saya bisa mempertanggungjawabkannya pada para pendahulu Negara Musim Panas?”

Zhao Cheng menghela napas. Keteguhan di matanya belum padam, namun sampai di titik ini, ia tahu, ia harus patuh pada keputusan organisasi.

Secara diam-diam, ia boleh saja tidak setuju, bahkan memandang rendah. Namun dalam tindakan, ia harus bekerja sama, harus melaksanakan.

“Tapi... bagaimana cara mengeksekusinya?”

Saat sudah sampai tahap pelaksanaan, segalanya tidak semudah itu.

Pada saat itulah, Wu Chi menoleh pada Chen Xuan dengan senyum lebar, meminta pendapatnya. Tatapannya pada Chen Xuan penuh penghargaan, bukan karena Chen Xuan blak-blakan atau tak gentar pada otoritas—Wu Chi memang tak pernah menindas bawahannya—melainkan ia benar-benar mengagumi pola pikir Chen Xuan yang maju.

“Chen Xuan, sampaikanlah bagaimana rencana ini akan dijalankan secara konkrit.”

“Siap.”

Chen Xuan mengangguk. Sejak datang, ia memang sudah mendiskusikan dengan Zhang Qifeng melalui aplikasi pesan soal bagaimana rencana itu bisa diterapkan.

Dengan perlahan berdiri, Chen Xuan mengutarakan gagasannya:

“Pertama, kita membutuhkan banyak kotak besi yang panjangnya cukup untuk menampung tubuh manusia. Bahan lemari harus dari besi cor, seluruhnya tertutup rapat, hanya satu sisi yang bisa dibuka. Setelah penahanan, pekerja akan melakukan pengelasan khusus untuk memastikan tidak ada yang bisa membongkar kotak itu.”

“Pada tahap penampungan, kita harus memperhatikan pembagian personel dan pemilihan senjata.”

Chen Xuan pun mengungkapkan inti dari rencana pelaksanaan.

“Dalam rencana ini, kita tidak perlu khawatir mereka saling mendekat lalu terjadi peningkatan kematian.”

“Sebab ini adalah bentuk keabadian, juga kematian dalam arti lain. Mereka tetap hidup dalam kotak besi, tidak akan naik tingkat, sementara bagi manusia, mereka sudah dianggap mati, jadi tidak akan menyerang. Inilah alasan terbesar mengapa kita bisa bertindak sepenuh hati.”

“Kita sebaiknya memilih senjata tajam seperti pisau atau pedang panjang, sementara senjata api digunakan sebagai pelengkap untuk membatasi gerakan mereka.”

“Senjata api hanya digunakan untuk menembak tangan dan kepala penganut Tao Abadi. Lalu, dua sampai tiga orang dalam satu kelompok, ketika mereka sudah tidak bisa bergerak, potong lengan terlebih dahulu, lalu kepala, terakhir baru keempat anggota tubuh lainnya.”

“Setelah itu, kunci mereka di dalam kotak besi, maka... proses penampungan selesai.”

Begitu Chen Xuan selesai berbicara, semua yang hadir terdiam dalam perenungan. Setelah mempertimbangkan kelogisannya, mereka pun secara naluriah mengangguk.

Rencana ini sangat mungkin untuk dijalankan.

Bagaimana hasil akhirnya, tetap harus dilihat saat benar-benar diterapkan di medan pertempuran.

“Tentu saja, kali ini karena kita semua sudah berkumpul, bukan hanya persoalan Tao Abadi saja yang harus kita selesaikan...”