Bab Tiga Belas: Setelah Penderitaan, Datanglah Kebahagiaan

Sun Ce menahan napas, mencoba-coba memasukkan kakinya ke dalam air panas. Detik berikutnya, ia langsung meloncat keluar dengan suara mendesis, air panas muncrat ke lantai, menguarkan uap panas yang membara.

"Aduh... panas, panas, panas!!"

Wajah Sun Ce memerah, ia menatap lepuh di telapak kakinya dengan rasa kesal. Ini sama sekali bukan latihan yang bisa ditahan oleh orang biasa!

"Melukai diri dengan air panas, hancurkan untuk membangun, barulah kulit bisa ditempa."

"Siapa yang berhasil menempanya, akan kebal senjata tajam, kulit seputih salju."

Itulah tahap pertama latihan ini, namun Sun Ce tak pernah menyangka latihan akan sesakit ini.

Apakah... ini benar-benar metode latihan untuk manusia? Membakar badan dengan air mendidih, ini serasa ingin merebus tubuh sendiri!

Sun Ce tercengang, ia tak menyangka dirinya sudah gagal bahkan sebelum melangkah satu tahap pun.

Saat ia membuka halaman-halaman selanjutnya, Sun Ce malah merasa semakin aneh.

"Asapi dengan dupa selama sepuluh jam, baca kitab hati dalam diam, gantungkan kepala di balok, tusuk tulang dengan jarum, gigit empedu pahit, barulah masuk tahap daging keras."

Lebih ke depan lagi, Sun Ce benar-benar tak bisa mengerti. Tulisan-tulisan itu seolah terenkripsi, hanya menandakan bahwa untuk memahaminya, seseorang harus berhasil menuntaskan tahap sebelumnya.

Ilmu keabadian memang... wajar saja jika ada semacam enkripsi.

Namun di hari pertama saja, Sun Ce sungguh tak sanggup menerima metode latihan dengan air panas ini.

Bukan berarti ia tak tahan banting, tapi setidaknya... ia perlu menyiapkan mental terlebih dahulu.

"Sudahlah, besok saja kulatih lagi."

Sun Ce buru-buru membuang air panas itu, pikirnya santai saja, toh jadi abadi tak harus hari ini juga. Menyerah adalah hal yang paling konsisten bisa ia lakukan.

Tanpa pikir panjang, Sun Ce pun langsung rebah di kasur dan mulai memainkan ponselnya.

Meski belum berlatih, Sun Ce sudah membayangkan dirinya berubah menjadi manusia abadi.

Sambil melamun, ia menggoyangkan kakinya, lama-lama merasa lelah, dan menguap.

Napas berat perlahan-lahan keluar dari mulutnya, Sun Ce tersenyum dalam mimpi indah dan perlahan tenggelam dalam tidur.

"......"

"Mm..."

Desahan pelan terdengar, ekspresi Sun Ce dalam tidurnya makin lama makin meringis, tak lama kasur pun mulai bergetar, hingga ia terbangun dengan kaget, menampakkan wajah penuh rasa sakit.

"Aaaaaa!!"

Jeritan mirip suara babi disembelih keluar dari mulut Sun Ce, ia terjatuh dari tempat tidur, berguling-guling di lantai, tubuhnya gemetar hebat, wajahnya merah padam, urat-urat menonjol di wajah, liur dan ingus mengalir tanpa terkendali, matanya penuh ketakutan dan keterkejutan, uap panas tebal melayang keluar dari tubuhnya, ia mengerang parau, meliuk-liuk seperti udang yang direbus.

"Panas, panas, panas sekali!"

Satu per satu lepuh di tubuh gemuk Sun Ce pecah dan pulih lagi, setiap kali meletus, lepuh baru muncul lagi. Dalam ledakan dan kelahiran baru itu, kulitnya terlihat membusuk dengan jelas.

"Ugh, ugh..."

Tubuh Sun Ce kejang-kejang, padahal di sekeliling tak ada apa-apa, tapi tubuhnya benar-benar tampak seperti disiram air panas.

"Sakit, sakit sekali, ampuni aku, ampuni aku!"

"Tolong aku, siapa pun tolong aku!!"

Sun Ce meraung, tapi tak ada seorang pun yang merespons, sekeliling sunyi senyap. Sun Ce memukul-mukul lantai, kukunya sampai berdarah.

Sakit sekali, sangat sakit.

Ampuni aku, ampuni aku.

Sun Ce membalikkan bola matanya, meringkuk seperti udang rebus, ia merasa dirinya hampir mati di situ, entah ia sedang sadar atau tidak.

Jari-jarinya bergetar, Sun Ce berusaha membuka satu matanya, menatap samar keadaan sekitarnya yang kacau balau.

"Huff... huff..."

Apakah... aku masih hidup?

Beberapa saat kemudian, udara dingin mengalir ke tubuh Sun Ce, ia menitikkan setetes air mata, serasa baru kembali dari kematian.

"Aku... masih hidup?"

"Aku ternyata masih hidup?"

Bukan hanya hidup—

Sun Ce gemetar mengulurkan tangannya, menatap lengannya sendiri, benar saja seperti yang tertulis, kulitnya seputih susu, lebih kuat dari sebelumnya.

Semua lukanya sudah sembuh sempurna, bahkan tubuhnya makin kuat.

Tapi... hati Sun Ce masih dipenuhi ketakutan.

Ia sungguh merasa tadi nyawanya tinggal selangkah lagi menuju kematian!!

Semua ini palsu, bukankah latihan seharusnya menyenangkan, menyejukkan? Kalau sesakit ini, siapa yang mau berlatih!

Yang jelas, Sun Ce tidak mau, ia tak mungkin mengulangnya lagi, Sun Ce benar-benar tak akan mau melakukannya lagi walau hanya sekali.

"Siapa yang mau latihan, silakan saja, yang bisa tahan pasti orang gila, pasti orang aneh."

Sun Ce mengeluarkan ponselnya, menghapus semua isi album foto tentang "Kitab Keabadian Jalan Dao".

......

......

Di perjalanan menuju kantor.

Meski Sun Ce sangat ketakutan, tubuhnya malah terasa luar biasa sehat, ia melangkah dengan ringan, merasa tubuhnya jauh lebih baik, bahkan banyak orang di jalan melirik ke arahnya.

"Sun Ce, kenapa hari ini kamu kelihatan lebih tampan? Sedang perawatan laser ya?"

Begitu bertemu kenalan, yang pertama disorot pasti penampilannya, hal ini bikin Sun Ce sedikit tak nyaman, ia berpikir kalau mereka yang jadi dirinya, apakah mau menerima harga sakit seperti itu.

Sun Ce berpikir demikian, tapi ujung bibirnya justru terangkat, wajahnya ceria dipenuhi kebahagiaan.

Ia sendiri lupa kapan terakhir kali dipuji, sebagai lelaki gemuk yang biasanya pun tidak pernah dilirik perempuan.

Perasaan campur aduk memenuhi pikiran Sun Ce, antara sakit dan bahagia, membuatnya gelisah, tapi apa pun itu, ia tetap harus berangkat kerja.

Ia berjalan menuju kantor, di tengah jalan, ia bertemu lagi dengan seorang kenalan, Sun Ce menundukkan kepala, ingin menghindar.

Karena kenalan itu adalah Li Dajie.

Hubungan mereka memang sudah renggang, apalagi Sun Ce pernah mencuri di rumahnya, apapun alasannya, Sun Ce tak ingin berurusan lagi dengan Li Dajie.

"Sun Ce!"

Sun Ce terpaksa berhenti, mengangkat kepala, memaksakan senyum saat menyapa Li Dajie.

"Li Dajie, kamu baru pulang kerja ya~"

Baru saja bertatap mata, Li Dajie langsung bertanya dengan heran,

"Iya, Sun Ce... kenapa hari ini kamu kelihatan berbeda?"

"Aku? Tidak, tidak ada apa-apa kok."

Sun Ce buru-buru mengelak, lalu menambahkan penjelasan, "Mungkin karena kita sudah lama nggak ketemu, jadi ada perubahan itu wajar."

"Tapi... kenapa aku merasa kamu..."

"Kalau nggak ada urusan, aku duluan ya, aku hampir telat..."

"Sudah mulai latihan Kitab Keabadian Dao ya?"

Ucapan Li Dajie terdengar santai, tapi Sun Ce langsung merasa merinding.

Ia menatap Li Dajie dengan waspada dan takut, mundur selangkah, tak tahu bagaimana Li Dajie tahu ia juga berlatih, ia jadi merasa bersalah.

Namun mata Li Dajie begitu dalam, seolah bisa menembus hati Sun Ce.

Ia tersenyum penuh makna, membuat Sun Ce merasa asing.

Kemudian Li Dajie menepuk tangan, kembali seperti dirinya yang biasa, langsung merangkul leher Sun Ce dengan semangat,

"Bagus sekali, tadinya aku mau cari waktu bicara sama kamu, ternyata kamu malah lebih dulu mulai latihan."

"Jalan Dao di atas... itu kitab suci yang membawa kita naik ke tingkat dewa, percaya pada Dao, dapat keabadian."

"Dan Dao begitu penyayang pada kita."

"Tapi, betapa sakitnya..."

Sun Ce ingin membantah, namun hanya mendengar Li Dajie berkata khusyuk,

"Untuk naik ke tangga para suci, kita pasti harus menanggung penderitaan, kita akan takut, mundur, bahkan menyerah."

"Tapi Dao membantu kita melewatinya, meski kita lari, dia tetap membuat kita menghadapi, sungguh penuh perhatian, begitu bijaksana... bukankah begitu?"

Bijaksana?

Sun Ce berpikir, menatap mata Li Dajie yang penuh ketulusan, tetap saja sulit mempercayai ucapannya, namun jika dipikir-pikir...

Memang ada benarnya juga...