Bab Dua Puluh Tujuh: Perebutan Arah Kebijakan

Chen Xuan terbangun dengan tiba-tiba, duduk di atas ranjang dengan napas memburu, dadanya naik turun, matanya membelalak lebar-lebar dan ia menarik napas dalam-dalam berulang kali.

Malam masih sangat larut.

Ia menelan ludah, mengambil segelas air yang diletakkan di samping tempat tidur semalaman, menyesap sedikit, bibir keringnya meneguk air dingin dengan penuh dahaga, lalu menghembuskan napas hangat.

Sambil menopang dahinya, Chen Xuan memaksa matanya tetap terbuka, menyingkap selimut, lalu membasuh wajah dengan air dingin. Ia menatap bayangannya di cermin—wajah yang tampak asing dan lusuh—dan menghela napas panjang.

Ia tak tahu sudah berapa lama ia tak bisa tidur dengan nyenyak. Malam ini, setelah sekian lama, ia akhirnya sempat terlelap, namun kembali terjaga.

Tak berniat tidur lagi, Chen Xuan duduk di depan meja, menyalakan komputer, lalu mengetikkan pemikirannya ke dalam dokumen.

Itu adalah permintaan dari Kepala Kota Kong; Chen Xuan harus merangkum konsep “hantu” yang diajukan kepadanya, sebagai pedoman dalam menjalankan tugas-tugas mendatang.

Tugas ini terasa sangat berat. Awalnya, Chen Xuan ingin menolaknya; ia khawatir pemikirannya tak sepenuhnya benar, dan jika sampai menyesatkan pelaksanaan tugas, akibatnya bisa fatal.

Namun, setelah didorong oleh Kepala Zheng, Chen Xuan akhirnya tak bisa mengelak dan menerima tugas itu.

Itulah yang ia pikirkan waktu itu, namun ketika mulai mengerjakannya, ternyata tidak sesulit yang dibayangkan.

Chen Xuan perlahan menulis satu demi satu gagasannya. Seiring mentari terbit, ia akhirnya menyelesaikan bagian akhir dari naskah tersebut.

Setelah mengirimkannya kepada Kepala Zheng, ia segera menerima balasan berupa emoji “jempol”.

Tak lama kemudian, Kepala Zheng mengirim pesan lagi:

“Sudah saya kirim ke Kepala Kota Kong.”

Chen Xuan mengangkat alis, kagum dengan efisiensi mereka. Naskah yang akan diumumkan dalam rapat semacam ini memang harus melalui pemeriksaan pimpinan, tak boleh sembarangan. Hak istimewa seperti pada tim khusus sebelumnya adalah pengecualian, karena Kepala Kota Kong tak mempermasalahkan formalitas demi situasi darurat saat itu.

Chen Xuan mengenakan seragam polisi, menatap dirinya yang tampak gagah di cermin, lalu mengenakan topi dan berangkat ke kantor polisi.

Baru saja tiba, ia mendapati semua orang sibuk menyiapkan ruang rapat, bahkan Kepala Zheng pun menggulung lengan bajunya dan menata papan nama di atas meja.

Chen Xuan langsung melihat papan nama “Kong Zheng” di kursi utama, membuatnya cukup terkejut.

“Chen Xuan!”

“Ayo bantu kami! Letakkan air mineral di meja, lalu siapkan cangkir teh, harus ada dua opsi: panas dan dingin.”

“Ada apa sebenarnya?”

Chen Xuan berpura-pura sibuk, mengambil dan meletakkan cangkir sambil berbisik kepada Kepala Zheng.

“Aku juga tak tahu. Setelah aku kirim laporanmu ke Kepala Kota Kong, beliau langsung mengatur rapat di kantor kita. Bukan hanya kita, semua pimpinan yang pernah terlibat dalam tim khusus hantu juga datang ke sini untuk rapat.”

“Sepertinya ada hal penting yang akan diumumkan.”

Hal yang sangat penting.

Chen Xuan tak mengerti, namun ia ikut sibuk bersama yang lain.

“Sudahlah, lebih baik kamu siapkan saja pidatomu. Kurasa ini sangat berkaitan dengan laporanmu.”

“Chen Xuan, sekarang kamu sudah jadi perhatian. Ingatlah selalu tugasmu untuk melayani masyarakat...”

Chen Xuan memilih tak mendengarkan bagian akhir itu. Ia juga tak menyiapkan pidato, sebab tak lama kemudian Kepala Kota Kong pun tiba, diikuti rombongan, termasuk Liu Mei yang pernah dua kali ia temui.

Mereka tak saling menyapa, langsung menuju tempat duduk masing-masing. Layar LED di belakang menampilkan tema rapat kali ini, sementara para staf menuangkan air panas; uap mengepul, semua orang duduk tegas dan serius.

“Saudara sekalian.”

Kepala Kota Kong langsung berkata tanpa basa-basi:

“Semua yang hadir di sini adalah kawan lama. Jadi saya akan langsung ke pokok persoalan. Dalam waktu dekat, kasus arwah pena sangat berbahaya, rantai penyebarannya sudah bertambah dari enam menjadi sepuluh.”

“Artinya, setiap tiga hari akan ada sepuluh keluarga yang terkena kutukan.”

“Walau saat ini kita telah menemukan cara untuk sementara mengendalikan jumlah rantai penularan, kita belum tahu apakah nantinya akan ada perubahan akibat faktor lain.”

“Misalnya, jika arwah pena berubah lagi, atau... muncul hantu lain.”

Kata-kata terakhir Kepala Kota Kong diucapkan perlahan, membuat semua orang menahan napas sejenak.

“Kita butuh strategi.”

“Tidak perlu sempurna, tapi kita tak boleh seperti lalat tanpa kepala, bertindak sembarangan dan mempertaruhkan nyawa orang.”

“Semakin banyak masukan, kita bisa mengambil kelebihan dari berbagai pihak. Meski nasihat itu terdengar pedas, saya harap semua tak mempermasalahkan pendapat orang lain.”

“Tak perlu terlalu kaku soal aturan rapat, silakan berbicara. Setelah satu orang selesai, yang lain bisa langsung menyusul.”

Ruangan sempat hening sesaat. Tak lama, Lin Feng mengangkat tangan, memberi isyarat ingin menyampaikan pendapat.

“Menurut saya, dalam menangani kasus ‘hantu’, kita harus tetap memegang ‘kemanusiaan’ kita.”

Lin Feng adalah kepala tim khusus kedua dalam operasi sebelumnya, juga komandan penjaga perbatasan. Dalam kasus terakhir, timnya berhasil mengendalikan rantai penyebaran, tapi usulannya tidak dipakai. Ia merasa heran.

Mengapa pada akhirnya dipilih cara yang nyaris tanpa sisi manusiawi?

Jari-jarinya tanpa sadar mengetuk meja, alisnya berkerut, lalu ia bersuara lantang:

“Pertama, dalam menghadapi insiden ‘hantu’, kita harus berpijak pada sisi manusia. Sebagai penegak hukum, kita harus berani berada di garis depan, tidak takut berkorban.”

“Kita harus berupaya menyelamatkan rakyat, itulah makna keberadaan kita.”

Tepuk tangan menggelegar di ruangan, para peserta lainnya pun tergerak, berdiri dan menyampaikan pendapat dengan penuh semangat.

Menghadapi kasus hantu, harus dengan semangat pantang menyerah, tak gentar menghadapi, dan memaksimalkan daya juang manusia untuk melawan yang tak lazim.

Chen Xuan duduk di tempatnya, matanya terasa berat, sementara Kepala Kota Kong mengerutkan alis, entah sedang memikirkan apa.

“Kedua, kita harus menyingkirkan rasa takut pada hantu. Sejak zaman dahulu, rasa takut terbesar seringkali berasal dari imajinasi kita sendiri. Ketakutan ini justru membesarkan pengaruh mereka. Memang, arwah pena sangat menakutkan, tapi apakah kita harus selalu takut setiap kali muncul hantu?”

“Bagaimana jika suatu hari ada hantu yang bisa dilawan manusia? Kita harus membuka kemungkinan itu.”

“Ketiga, kita harus sadar... kekuatan hantu melampaui kita, mereka tak terancam oleh senjata api, tak terdeteksi oleh teknologi yang ada.”

“Dalam kondisi sekarang, kita memang tak berdaya... tapi, kita ini manusia!”

“Belajar dari sejarah, kita tahu kapan bangsa bangkit dan runtuh. Apakah hantu itu ada yang baik dan jahat? Apakah mereka juga saling bermusuhan? Semua itu bisa diteliti. Jadi, saya punya satu pemikiran...”

“Kita harus belajar dari kekuatan musuh untuk melawan musuh itu sendiri!”

Lin Feng menyimpulkan:

“Gunakan kekuatan hantu untuk melawan hantu.”

Pada titik ini, tubuh Lin Feng tampak lebih tegak, dan Kepala Kota Kong pun duduk lurus, menyadari betapa pentingnya pernyataan itu terhadap keputusan yang akan ia umumkan. Ia memandang Lin Feng dengan ekspresi setuju.

Jika kekuatan hantu memang melampaui kita, sudah seharusnya kita belajar dan menerima, bukan menutup diri...

Namun, seketika itu pula, suara tepukan tangan terdengar, diikuti suara lantang Chen Xuan yang menggema di seluruh ruang rapat.

Wajah Chen Xuan memerah, suaranya tegas dan keras:

“Tidak bisa, saya dengan tegas menolak!”

“Saya menentang keras, upaya untuk menerima kekuatan hantu!”