Bab Sembilan: Wajah yang Berubah

Li Yuan meletakkan bubur di tangannya, lalu bersama Chen Xuan berjalan ke lorong untuk berbicara pelan-pelan.

“Mengapa wajahnya bisa berubah?” tanya Chen Xuan. Namun, Li Yuan pun tidak tahu jawabannya, ia hanya menjelaskan, “Aku juga tidak terlalu paham. Aku tiba di lokasi hanya satu jam lebih awal darimu, lalu mendapati penampilan Li Qiqi sudah sedikit berbeda. Bahkan, seiring waktu berlalu, aku bukannya jadi terbiasa, melainkan justru merasa ia terus berubah setiap saat.”

“Awalnya kupikir hanya mataku saja yang bermasalah. Tapi sekarang... benarkah wajahnya memang berubah?”

Keduanya merinding, bulu kuduk berdiri tanpa disadari. Bagaimana mungkin wajah seseorang berubah seiring waktu?

“Kau masih ingat yang kukatakan tentang Wang Sanbei, bahwa sebelum meninggal ia memakai riasan tebal?” Chen Xuan menatap Li Qiqi yang terbaring di ranjang dari balik jendela. Karena matanya ditutup kain hitam, Li Qiqi sendiri sama sekali tidak tahu apa yang terjadi pada wajahnya.

“Petugas Chen, maksudmu, Wang Sanbei saat itu juga mengalami perubahan pada wajah, jadi... ia menutupi dirinya dengan riasan setebal itu?”

“Tapi... mengapa harus ditutupi?” Chen Xuan masih sulit memahami tindakan itu. Ia bertanya-tanya, sementara Li Yuan yang kurang mengerti maksudnya, lantas bertanya balik, “Sebenarnya tidak sulit dipahami. Ia ingin menipu dirinya sendiri bahwa wajahnya belum berubah, jadi ia merias wajah agar terlihat tetap seperti dirinya.”

“Memang benar begitu, tapi riasan pada akhirnya bukan untuk dilihat sendiri.”

“Tidak ingin orang lain tahu wajahnya berubah... itu juga masuk akal.”

Tapi kenapa tidak ingin orang lain tahu? Apakah karena takut dipandang aneh? Chen Xuan memandang Li Qiqi yang matanya tertutup kain hitam, perasaannya tidak tenang.

Chen Xuan, Li Yuan, dan dua petugas lain bertugas menjaga di sana. Di bawah kain sutra hitam, emosi Li Qiqi jauh lebih stabil. Hanya sekali ia benar-benar tidak mampu menahan diri, memohon bantuan sambil menggigit gigi, lalu ditenangkan dengan obat penenang.

Setelah sadar, ia banyak berbincang dengan Li Yuan—mulai dari pekerjaan, kehidupan, hingga kriteria pasangan yang dicari. Li Yuan memiliki kemampuan alami memberi harapan pada orang lain. Senyum Li Qiqi pun bertambah, keinginan hidupnya semakin kuat, sebuah perkembangan yang baik.

Namun, seiring waktu, Chen Xuan menyadari kondisi fisik Li Qiqi semakin memburuk walau mentalnya membaik. Bercak hitam di tubuhnya makin banyak, bahkan sudah muncul di luar pakaian rumah sakit—di lengan dan leher. Ia sering mengompres bercak itu dengan kantong es, tapi bercak hitam terus menyebar tanpa tanda berhenti.

Namun, di atas leher, tak tampak satu pun bercak hitam, hanya saja wajahnya kini hanya samar-samar mengingatkan pada Li Qiqi yang dulu. Raut wajahnya makin aneh, tak bisa dibilang jelek, tapi tampak menyeramkan.

Seluruh dirinya seakan berubah menjadi seseorang yang lain.

Untunglah Li Qiqi tidak bisa melihat dirinya sendiri, kalau tidak pasti ia sudah kehilangan akal sehat.

Apakah ini mutasi? Karena radiasi? Memang ada kemungkinan, tapi sangat kecil. Mutasi tidak bisa terarah, sementara Wang Sanbei dan Li Qiqi justru sama-sama berubah ke arah tertentu.

Waktu pun berlalu hingga pagi hari ketiga.

Begitu terbangun dari tidur singkatnya, Chen Xuan langsung menatap Li Qiqi, khawatir ia mungkin melakukan sesuatu yang berbahaya.

Syukurlah, Li Qiqi masih duduk terpaku di ranjang, tampak melamun.

Memasuki hari ketiga, kondisinya makin buruk. Wajahnya pucat, bercak hitam di tubuhnya saling menyatu membentuk pola seperti bunga plum, namun tanpa keindahan, hanya gambar yang menakutkan. Wajahnya kini sangat aneh, dari awalnya menyeramkan kini berubah menjadi kecantikan yang ganjil, menakutkan.

“Li Qiqi, kenapa kau bangun sepagi ini?”

Li Qiqi tidak menjawab. Ia hanya menunduk, diam tanpa sepatah kata, sangat berbeda dengan kemarin. Kehadiran hari ketiga seolah membuat Li Qiqi berubah. Dari tubuhnya tercium aroma aneh, tak wangi, tak juga busuk, namun tetap membuat orang merasa tak nyaman.

Melihat Li Qiqi, Chen Xuan mulai meragukan apakah mereka benar-benar bisa bertahan hingga hari ketiga. Li Qiqi yang sekarang sudah tak bisa dikenali, tak jelas perubahan apa yang terjadi padanya.

Meski situasinya agak di luar kendali, tetap saja lebih baik dari Wang Sanbei. Setidaknya, Li Qiqi tidak melakukan aksi melukai diri sendiri secara berlebihan hingga meninggal.

“Petugas Chen... aku gatal lagi.”

“Kau tahu aku sudah bangun?”

“Hmm?” Li Qiqi terdiam sejenak, nadanya bingung. Padahal matanya tertutup kain, tak bisa melihat apa-apa, tapi ia tahu jelas Chen Xuan sudah bangun. Ia hanya menjawab, “Tebakan saja.”

“Aku ingin mandi.”

“Baik.” Chen Xuan membangunkan Li Yuan. Dengan pendampingan Li Yuan, mereka perlahan menuju kamar mandi. Suara pancuran air terdengar, bayangan dua orang saling bersilangan di balik kaca buram.

Sekitar lima menit kemudian, suara air berhenti. Setelah mengenakan pakaian baru, Li Qiqi keluar dengan bantuan, raut wajahnya membaik. Sebaliknya, wajah Li Yuan malah pucat, berkali-kali menelan ludah dan menarik napas dalam-dalam.

Melihat reaksi Li Yuan, tampaknya kondisi di balik pakaian Li Qiqi jauh lebih parah, sampai membuat Li Yuan merasa mual secara fisik.

“Terima kasih, Petugas Li... Aku merasa jauh lebih baik.”

“Betul-betul...”

Li Qiqi mengucapkan terima kasih lirih. Chen Xuan memasang telinga, mengernyitkan dahi, menatap wanita asing di depannya. Ucapan itu bukannya menandakan keadaan membaik, malah seperti keluhan terakhir sebelum ajal.

“Bagus kalau membaik. Hari ini hari ketiga, setelah hari ini, kau akan melewatinya,” Chen Xuan menenangkan dengan suara pelan, meski tak yakin sepenuhnya.

“Baik, aku pasti akan bertahan.”

Li Qiqi tersenyum manis, dari balik kain hitam di matanya seolah menatap langsung padanya.

Li Qiqi kembali berbaring. Tak lama kemudian ia sudah tertidur, dengan mata tertutup terlihat seperti orang biasa.

“Sudah kubilang kan... Dia hanya merasa gatal karena tubuhnya sedang tumbuh, sekarang sudah selesai, emosinya pun stabil,” ujar petugas yang sebelumnya mengusulkan solusi itu, kini agak lega, menepuk dadanya. Bagaimanapun, yang penting adalah pasiennya masih hidup, itu sudah hasil terbaik.

Selama masih hidup, masih ada waktu untuk mencari tahu penyakit dan penyebabnya.

Suasana di kamar kembali hening. Namun, seiring matahari terbenam, detak jantung Chen Xuan malah semakin kencang. Kegelisahan dan kecemasan membayangi wajahnya. Ia merasa sejauh ini tidak salah langkah, tapi naluri profesional membuatnya gelisah.

Apa yang akan terjadi malam ini?

Ketika mentari akhirnya benar-benar tenggelam, dan kegelapan menyelimuti bumi, cahaya bulan menembus kamar rawat—tepat di saat itulah—

Suara tangisan tiba-tiba membuyarkan keheningan.