Bab Tujuh Belas: Memerintah dengan Ketidakberdayaan

“Era baru” bagai sebuah beban berat yang menekan hati semua orang.

Kepala Liu menarik napas dalam-dalam; kata-katanya barusan sudah menguras tenaganya. Ia memaksakan diri tetap tegak, menatap semua peserta dengan penuh harap, namun tak satu pun berani bersuara. Semua mata tertuju pada Wali Kota Zhao yang duduk di kursi utama, menimbang sikapnya.

Ucapan Kepala Liu tadi, jika dibandingkan dengan revolusi industri, zaman Kambrium, bahkan ledakan besar alam semesta, terasa jauh lebih menegangkan.

Melihat semua orang tetap diam, Kepala Liu menegaskan kembali, “Para kepala dinas, kita semua sudah terjun dan berjuang dari bawah, paham betul soal urgensi, bukan?”

“Wali Kota!”

“Kemunculan Kitab Jalan Dewa berarti bahaya sekaligus peluang.”

“Orang biasa yang menguasai kekuatan bisa jadi meluapkan niat jahat—ringan bisa bentrok, berat bisa merampok, bahkan membunuh. Kesempatan bagi kita adalah, bila mampu lebih dulu menguasai kekuatan ini dan memanfaatkannya, kita bisa mengelola Kota Atas dengan lebih baik, mengatur wilayah utara, bahkan seluruh negeri Xia... Ini mungkin titik balik terpenting dalam roda sejarah yang terus bergulir.”

“Jika Kota Atas melewatkan kesempatan ini, apakah masih ada peluang di masa depan?”

Urusan ekonomi, kehidupan masyarakat, pasar... apakah bisa dibandingkan dengan evolusi?

Semua larut dalam pemikiran yang mendalam.

Zhang Huayi menatap layar, melihat tokoh utama mengatur napas dan mengolah energi, hatinya bergemuruh penuh keheranan.

Kenyataan sangat jauh dari dugaan Zhang Huayi; bukan agama, bukan legenda mistis, melainkan benar-benar... latihan keabadian.

Manusia ternyata bisa berlatih menjadi abadi?

Tanggapan pertama Zhang Huayi adalah ketakutan dan keraguan.

Tidak ada kebaikan gratis yang turun dari langit, tidak ada makan siang cuma-cuma di dunia—dua pepatah yang tertanam dalam jiwa rakyat Xia.

Namun setelah dipikirkan lagi, Zhang Huayi sudah sering melihat orang-orang yang takut menerima rezeki nomplok, enggan memanfaatkan peluang gratis.

Kesempatan sehebat ini, latihan keabadian ada di depan mata, apakah harus mundur hanya karena takut?

Pikirannya kacau, ia ingin merenung lebih dalam, namun waktunya terbatas.

“Kepala Liu, penjelasanmu luar biasa, tapi pasti masih banyak yang kau sembunyikan, bukan?”

Kali ini, Kepala Chen yang sebelumnya berdebat dengan Zhang Huayi di lift, bertanya, “Tidak mungkin latihan ini tak punya efek samping?”

“Tentu ada,” jawab Kepala Liu dengan tenang, wajahnya tetap tegas dan penuh makna.

“Latihan ini sangat sulit, tidak semua orang bisa bertahan. Ini juga menunjukkan hukum alam: yang kuat bertahan, yang lemah tereliminasi.”

“Hanya karena sulit dan menyakitkan, apakah kita harus menyerah? Semua itu hanyalah proses, selama hasilnya benar, kita harus tetap melangkah!” Ucapan Kepala Liu begitu sempurna, Zhang Huayi pun tak bisa membantah; jika hanya soal penderitaan, memang bukan harga yang terlalu besar.

Zhang Huayi menyuarakan pendapatnya, meski ia paling muda di ruangan, ia tidak gentar, “Kepala Liu, bagaimana kau tahu... jalan ini benar-benar menuju evolusi? Bagaimana jika malah membawa kita ke jurang kematian? Tak seorang pun tahu apakah teknik ini jebakan atau peluang.”

Zhang Huayi berkata demikian, masih belum sepenuhnya percaya pada “Ilmu Dewa” yang disebutkan.

“Hahaha, Sekretaris Zhang benar juga!” Kepala Liu tertawa lepas, lalu dengan yakin menatap semua orang, “Aku tidak berniat semua orang langsung mencoba. Cukup sebagian saja, biarkan mereka menelusuri jalan ini—lihat ke mana akhirnya membawa kita.”

“Langkah pertama harus diambil, setiap tindakan pasti ada risiko. Masa kita harus diam di tempat, akhirnya jadi seperti Partai Xia yang hanya makan modal lama dan melakukan perubahan sia-sia?!”

“Wali Kota Zhao, penjelasan lebih lanjut tidak ada gunanya, silakan sampaikan pendapatmu!”

Semua argumen Zhang Huayi terhenti di bibirnya. Kepala Liu memang lihai, tahu cara melempar bola ke Wali Kota, sementara Zhang Huayi yang mengangkat masalah ini malah terkesan tidak progresif.

Suasana rapat tegang, namun semua tahu, keputusan akhir ada di tangan Wali Kota Zhao.

Wali Kota Zhao menyilangkan tangan di dada, kursinya bergoyang pelan, mata terpejam, napas dalamnya terdengar mengiringi proses berpikir. Zhang Huayi mengusap telapak tangan, mulai terasa gugup.

Lama kemudian, Wali Kota Zhao akhirnya bicara.

“Aku paham,” katanya sambil membuka mata. Wajahnya serius, penuh wibawa, tanpa sedikit pun senyum.

“Semua pendapat kalian ada benarnya. Latihan ini... jelas merupakan sesuatu yang revolusioner. Setahu saya, belum ada satu pun kota lain yang melaporkan hal ini.”

“Kita, meski bukan yang pertama, termasuk yang terdepan dalam menghadapi Ilmu Dewa. Mungkin memang sudah ditakdirkan demikian.”

Mendengar itu, Zhang Huayi menghela napas, menyilangkan jari, sambil mendengarkan Wali Kota melanjutkan.

“Seperti yang dikatakan Kepala Liu, masyarakat kini sudah mulai mengenal latihan ini. Jika kita hanya menekan mereka, justru menimbulkan ketidakstabilan, semakin sulit dikendalikan. Jika orang kita tidak berlatih, juga sulit mengontrol mereka yang diam-diam berlatih. Ini masalah nyata.”

“Jika kita terlalu memuja, bisa-bisa malah membuat kesalahan besar, dan bila terjadi masalah, seluruh nyawa dipertaruhkan.”

“Maka, sebaiknya... kita lanjutkan saja seperti keadaan sekarang.”

“Tidak menekan, tidak menghalangi, mengikuti perubahan zaman. Kita bisa memberi kesempatan bagi pegawai internal untuk berlatih, dengan dasar sukarela.”

Apakah ini pemerintahan tanpa campur tangan?

“Kota Atas memang terkenal dengan keterbukaan dan kepemimpinan.”

“Kita ambil risiko lebih dulu demi rakyat, melangkah satu langkah ke depan!”

“Wali Kota sungguh bijaksana!” semua orang mengangguk sepakat, Zhang Huayi pun walau menghela napas, tetap ikut mendukung.

Meski keputusan ini lebih ke arah netral, secara implisit tetap mendukung latihan keabadian.

Jujur saja, Zhang Huayi tidak menemukan alasan untuk menentang. Kota Atas memang terkenal sebagai kota yang maju dan terbuka, selalu menerima hal baru dari luar. Hari ini Dewa, besok Buddha, lusa Kristen—semua mungkin terjadi. Jika semua dilarang, bukanlah Kota Atas lagi.

Sampai pada titik ini, tak perlu lagi membantah secara kaku.

“Jika Wali Kota mempersilakan semua memilih sesuai kehendak, maka aku juga menghormati keputusan bersama,” Kepala Liu segera menimpali.

“Kitab Jalan Dewa sudah saya salin, akan saya bagikan pada semua. Bagi yang ingin berlatih, silakan pelajari dengan saksama. Kalau tidak tertarik, ya tidak apa-apa, masing-masing punya jalan sendiri.”

Sebuah kitab bersampul biru sampai ke tangan Zhang Huayi. Ia tersenyum tipis, lalu memasukkan kitab itu ke saku.

“Terima kasih, Kepala Liu.”

“Tidak perlu sungkan, Huayi.”

Kepala Liu menatap Zhang Huayi sejenak, lalu segera mengalihkan pandangan.

Zhang Huayi tertegun, memandang punggung Kepala Liu, terasa sedikit asing.

Ada tekanan yang membuatnya bergidik.

Mungkin...

Itulah dampak dari latihan itu.