Bab Tujuh Puluh Sembilan: Mundur dengan Bijak di Tengah Arus Deras

Perkataan Zheng Juncheng bergema tegas, setiap katanya jelas, namun tak seorang pun benar-benar memahaminya.

Manusia laba-laba terus melaju, segera akan mencapai kerumunan orang. Namun kini mereka terjebak di tengah, mengangkat pedang dan golok di tangan, tak tahu harus bertarung atau melarikan diri.

Mengapa perintah itu tidak dilaksanakan?

Bukankah mereka sudah tak takut mati? Bukankah mereka ingin mati bersama manusia laba-laba? Tak bisakah?

Anak panah telah terpasang di busur, mungkinkah tidak dilepaskan?

Zheng Juncheng memandang mata-mata yang menyala dengan keinginan bertempur, lalu menghela napas.

Melaju deras melawan arus adalah sebuah keberanian.

Tapi mundur di tengah derasnya arus, jauh lebih membutuhkan keberanian.

Kini semua orang masih tak terima, Zheng Juncheng menatap manusia laba-laba yang makin mendekat, terpaksa terus membujuk, “Jika yang datang hanya beberapa, belasan manusia laba-laba, aku tidak akan berdiri di sini, karena kita masih punya harapan untuk menahan semuanya.”

“Tapi sekarang terlalu banyak... Sembilan puluh lima manusia laba-laba, terlalu banyak.”

Suara Zheng Juncheng bergema di tempat yang luas itu, terdengar begitu tua dan suram.

“Daripada kita berjuang hanya untuk membuktikan bahwa kita tidak salah, lebih baik... kita akui saja bahwa kita memang tidak mampu.”

“Kita memang tak bisa menahan mereka.”

Kata-kata Zheng Juncheng adalah yang paling menyakitkan saat itu. Ia mengatakan bahwa tindakan heroik semua orang hanyalah penghiburan diri, sia-sia, membuang nyawa, sama sekali tak berarti, seperti semut menghadang kereta.

Namun kebenaran memang pahit.

Seperti air dingin yang menyiram tubuh mereka.

Zheng Juncheng melanjutkan, kata-katanya bagai menanyai semua orang, juga untuk dirinya sendiri.

“Pada akhirnya, kota kita sebenarnya sudah tak peduli pada keberadaan manusia laba-laba. Mereka tidak akan melukai manusia secara langsung, hanya menyebar. Penyebaran di sini sudah sangat parah, semakin banyak kutu tidak akan membuat tubuh lebih berat, apalagi manusia laba-laba?”

“Tapi jika demi mereka, kita mengorbankan semua orang kita, kita takkan bisa lagi mengendalikan situasi di Kota Binhai.”

“Yang di luar nalar belumlah lenyap, orang-orang lemah yang tersisa akan benar-benar telanjang di bawah serangan para hantu.”

“Dengan dua pilihan di depan mata... kita harus mengutamakan rakyat kota kita sendiri.”

“Kita tak boleh gegabah mengorbankan diri demi negara, tapi harus menggunakan waktu ini untuk berkembang, untuk meneliti.”

Terdengar suara protes, orang-orang bertanya pada Zheng Juncheng, membutuhkan sebuah jawaban.

“Lalu, bagaimana jika hal ini menyebar ke kota lain...?”

Beberapa orang yang sangat berjiwa keadilan berkata demikian, itu juga yang sedang mereka lakukan.

Kini di internet, dukungan untuk Kota Binhai meluap tanpa henti, semua berharap Binhai dapat bertahan, mengalahkan keanehan itu, jangan sampai keanehan itu meluas.

Namun sekarang... Mereka sudah gentar sebelum bertarung.

Bagaimana pandangan orang terhadap Kota Binhai?

Zheng Juncheng menjawab dengan sangat yakin:

“Tak akan ada pandangan khusus.”

“Aku pernah bertanya pada seseorang, jika kita tidak mampu mempertahankan kota, akankah aku dicap sebagai penjahat sepanjang masa?”

“Tapi dia mengatakan padaku, ini adalah arus sejarah, roda zaman, di hadapan kekuatan besar, kita semua hanyalah semut kecil.”

“Jika kita memaksa menyelesaikan peristiwa ini, apakah kita benar-benar melakukannya karena hati nurani, atau demi negara dan tanah air?”

“Walau kita bertahan sampai mati, walau gerbang kota tak pernah jebol, tetap saja akan ada gosip dan fitnah.”

“Sekalipun kita mundur dengan berani, tak lagi mempertahankan kota, tetap akan ada yang memahami.”

“Pada akhirnya, aku harap hidup kita tak meninggalkan penyesalan hanya karena semangat sesaat.”

“Kita hanya perlu bertanya pada hati nurani sendiri, tak lebih.”

Zheng Juncheng memandang kerumunan yang padat itu, bukan hanya mereka yang sudah mendaftar sebelumnya, tapi juga warga yang datang secara sukarela, hitam berdesakan, masing-masing punya alasan untuk bertempur, ada yang ingin membalas dendam, ada yang ingin mati syahid.

Pak Chen ingin menemani Pak Zhang, sang kakak hendak mencari ibunya.

Ada yang memandang Zheng Juncheng dengan marah, ada yang dengan benci, karena ia dianggap menghalangi keadilan.

Di hadapan tragedi, terlalu banyak alasan untuk tak bertahan hidup.

Zheng Juncheng berkata,

“Seseorang ingin mati pasti punya alasan, tapi untuk tetap hidup, juga harus ada alasan.”

“Hidup jauh lebih sulit daripada mati. Saat kita benar-benar menemukan cara melawan hantu, suatu hari nanti Kota Binhai pasti akan membersihkan aibnya.”

“Tapi sekarang... Rencana Binhai dibekukan, kita semua pulang, besok adalah hari yang baru.”

“Semua sudah lelah, istirahatlah.”

Bujukan Zheng Juncheng, kalimat terakhirnya, menyentuh hati banyak orang.

Memang semua sudah lelah.

Berhari-hari mereka berjuang, kelelahan, cemas, tak bisa tidur.

Mereka ingin pulang.

Akhirnya, sebagian mulai membubarkan diri, sebagian masih berkumpul, merenung.

Manusia laba-laba telah tiba, berjalan di antara kerumunan, orang-orang yang telah ditempeli foto dibiarkan saja, ia hanya menggendong foto-foto berat itu dan terus melangkah ke kejauhan.

Jika bertemu yang belum ditempeli foto, ia akan mengulurkan delapan tangannya, menempelkan foto di tangan mereka, lalu terus berjalan.

Orang-orang di sekitar berdiri tegak dengan senjata, pedang, pistol, tak tahu harus maju atau mundur.

“Tring, tring, tring.”

Pak Chen tertegun, ia mengeluarkan ponsel dari saku, itu telepon dari putrinya.

“Ayah, Ayah di mana sekarang? Kenapa tak pernah mengangkat telepon?”

Mendengar suara putrinya, Pak Chen menelan ludah, lalu berkata:

“Ayah baik-baik saja... Ini Paman Zhang titipkan angpao untukmu.”

“Nanti kalau semuanya aman, Ayah pasti ke selatan menemuimu.”

“Baik.”

Pak Chen menutup telepon, hatinya campur aduk, ia menatap langit, perasaannya sulit diungkapkan.

Lama ia tercenung, kemudian menertawakan dirinya sendiri.

Ternyata yang penakut bukan Pak Zhang, tapi dirinya sendiri.

“Ayo semua pulang, jangan cuma menonton! Ikuti saran pemerintah, pasti benar!”

Pak Chen mulai mengajak orang di sekitarnya untuk membubarkan diri.

Kerumunan perlahan surut, sang kakak berdiri di tanah lapang, menatap orang-orang yang pergi, dendam di matanya belum pudar, menggenggam erat pisau dapur, tak bisa melepaskannya.

Ia punya dendam darah dengan hantu itu.

Hantu itu telah membunuh orang tuanya, bagaimana mungkin ia bisa memaafkan!

“Kakak!”

Suara polos anak kecil terdengar, sang kakak langsung tertegun, menoleh, hanya melihat bayangan kecil berlari melintas di depannya.

Kemudian ia melihat adiknya berlari ke arah manusia laba-laba yang aneh itu, memukulinya dengan sekuat tenaga.

“Berani-beraninya kau sakiti kakakku, berani-beraninya kau sakiti kakakku!”

“Kakak jangan takut, dia sudah kupukul sampai rusak.”

“Kakak jangan menangis ya.”

“Kamu sedang apa?!”

Sang kakak terkejut, menarik adiknya dan menatap manusia laba-laba dengan waspada.

Untung manusia laba-laba itu tak bereaksi, hanya melirik adiknya, lalu pergi begitu saja.

Syukurlah, syukurlah.

Sang kakak menghela napas lega, tak menyangka tindakan adiknya tak mengundang malapetaka.

Kata orang, jika menyentuh manusia aneh itu, ia akan mengamuk dan melukai orang, tindakan adiknya hampir saja membawa bencana...

Memikirkan ini, sang kakak memandang adiknya dengan marah dan bertanya:

“Kau sebenarnya sedang apa?”

Tapi adiknya cemberut, dengan sungguh-sungguh berkata,

“Kakak, aku sedang membelanya untukmu.”

“Dulu waktu aku jatuh, Ibu juga seperti itu, memukul lantai sambil bilang lantainya nakal.”

“Pasti dia juga yang menyakitimu, kan? Aku harus bantu pukul dia!”

“Sudah kupukul, kakak pasti mau pulang bersamaku.”

Adiknya berkata polos, kata-kata itu membuat orang-orang di sekitar menoleh, dan sang kakak hatinya bergetar.

Setelah beberapa saat, akhirnya sang kakak tersenyum lepas.

Ia mengelus kepala adiknya, setetes air mata jatuh ke wajah adiknya, adiknya panik, hendak memukul manusia laba-laba lagi, tapi kali ini sang kakak menahannya, lalu menggenggam tangannya.

“Sudah, kita pulang saja.”

“Adik masih terlalu kecil, aku juga masih kecil.”

“Nanti kalau kita sudah besar, kita kembali untuk melawannya.”

Adiknya terkejut, lalu matanya menyipit seperti bulan sabit, tersenyum ceria:

“Baik!”

Garis pertahanan terakhir runtuh tanpa perlawanan, namun semua orang justru merasa lega.

Seperti embun penyejuk, akhirnya Kota Binhai memilih untuk berkompromi, hidup berdampingan sementara dengan yang di luar nalar.

Namun ancaman manusia laba-laba belum berakhir.

Yang berikutnya tiba di medan perang adalah—

Kota Dan.