Bab 164: Situasi Memalukan Sang Tian

Xu Hong dan Qin Mengling perlahan-lahan mendekati arah asal suara tersebut. Suara Qi Zun baru saja reda ketika suara licik Xiang Tian terdengar kembali, "Aku tadinya berniat membiarkan kalian hidup beberapa hari lebih lama lagi, tak disangka kalian begitu cepat bosan hidup dan berani menerobos masuk ke tempat ini. Jika demikian, aku tidak keberatan untuk mengantar kalian pergi."

Xu Hong dan Qin Mengling bersembunyi di balik sebuah batu besar alami dan melihat Situ Huishan beserta dua orang lainnya. Pada saat itu, sesosok bayangan yang tidak asing muncul di hadapan mereka bertiga. Orang itu tentu saja adalah Xiang Tian, yang dua puluhan tahun lalu pernah bertempur melawan Xu Hong—atau lebih tepatnya, bertempur melawan Pedang Yuchang. Xu Hong mendapati bahwa dalam dua puluhan tahun ini, perubahan besar telah terjadi pada diri Xiang Tian. Pertama-tama, ia tampak jauh lebih muda, dan fluktuasi zhenling yang memancar dari tubuhnya jauh lebih kuat, membuat semua orang yang hadir merasakan suatu tekanan yang menyesakkan. Terlebih lagi, alam jiwanya telah meningkat ke tingkat menengah wilayah bumi. Tatapannya bagaikan dua bilah pedang tajam; siapapun yang dipandangnya akan merasakan tekanan yang tak dapat dijelaskan, seolah-olah sedang menerima serangan jiwa.

"Satu jiwa tingkat menengah wilayah bumi, dua kultivasi pertapa bumi tingkat sembilan. Di Benua Wuling, kalian bertiga memang dapat dianggap sebagai tokoh-tokoh di puncak piramida. Sayangnya, hari ini kalian semua harus gugur di sini!" ucap Xiang Tian dengan nada yang dibuat-buat seolah-olah merasa sangat sayang. Sementara itu, fluktuasi zhenling dan fluktuasi jiwanya terus-menerus memancar keluar, seolah-olah hendak mengintimidasi Situ Huishan dan kawan-kawan.

"Kau, apa kau benar-benar telah menerobos ke alam pertapa surga?" Lu Dingtian tidak berani menatap langsung ke arah Xiang Tian. Ia tampak agak gugup, dan suaranya bergetar tipis saat bertanya. Meskipun sebelumnya mereka telah menduga bahwa Xiang Tian telah menerobos ke alam pertapa surga, ketika melihat orangnya secara langsung dan memastikannya, keterkejutan di hati mereka tetap tak terlukiskan dengan kata-kata. Situ Huishan dan Qi Zun pun merasakan hal yang sama; mereka tidak berani menatap Xiang Tian secara langsung dan sama-sama sedang menunggu jawabannya.

"Bagus, tampaknya kau masih memiliki sedikit ketajaman mata. Keberuntunganmu jauh lebih baik daripada kakak perguruanmu Wang Baitang. Wang Baitang mengerahkan seluruh tenaga seumur hidupnya untuk meraba jalan menuju alam pertapa surga, sayangnya hingga akhir hayatnya ia bahkan belum pernah melihat wujud alam pertapa surga yang sesungguhnya," kata Xiang Tian dengan sangat angkuh.

Setelah mendengar perkataan Xiang Tian, ketiganya saling memandang dengan cemas. Menghadapi seorang ahli di alam pertapa surga, ditambah lagi konsumsi zhenling yang cukup besar yang telah mereka habiskan sebelumnya demi menghancurkan ketiga formasi tersebut, saat ini tak seorang pun dari mereka yang berani bertindak gegabah, atau dengan kata-kata lain, tak seorang pun yang berani menjadi burung yang mendahului terbang. Namun, yang aneh adalah Xiang Tian hanya tersenyum dan memandang mereka bertiga. Selain fluktuasi zhenling yang kuat dan intimidasi jiwa, sama sekali tidak terlihat niat sedikit pun darinya untuk menyerang.

"Gawat, Xiang Tian si orang aneh ini terlalu kuat! Cepat pikirkan cara, kalau tidak, guru dan yang lainnya akan berada dalam bahaya," ujar Qin Mengling sambil menarik ujung pakaian Xu Hong, menatapnya dengan sepasang mata yang memancarkan sedikit kepanikan saat ia mengirimkan suara secara mental.

"Kau tidak perlu gugup, saksikan dulu perkembangannya!" balas Xu Hong dengan tatapan tegas dan penuh percaya diri melalui transmisi suara kepada Qin Mengling.

"Masih saja menyuruhku menyaksikan! Sebelumnya kau bilang guru dan yang lainnya masih bisa melawan Xiang Tian, tapi sekarang jangankan melawan, jika Xiang Tian benar-benar menyerang, mereka bahkan tidak akan punya kesempatan untuk membalas. Kalau kau terus menonton seperti ini, guru dan yang lainnya pasti akan celaka!" Qin Mengling menjadi panik. Ini menyangkut hidup mati gurunya, bagaimana mungkin ia tidak cemas? Ia menegur Xu Hong melalui transmisi suara dengan nada yang sedikit menyalahkan.

"Bisakah kau sedikit tenang? Katakan padaku, jika Xiang Tian ini sudah diserang sampai di depan pintu rumahnya, untuk apa ia masih menahan diri dan tidak menyerang? Tidakkah kau merasa ada yang janggal di balik semua ini?" Xu Hong memusatkan seluruh perhatiannya pada Xiang Tian, sehingga ia benar-benar tidak punya waktu luang untuk berdebat panjang lebar dengan Qin Mengling. Ia langsung melemparkan sebuah keraguan penting yang ditemukannya kepada gadis itu.

Mendengar transmisi suara Xu Hong tersebut, Qin Mengling seketika langsung menjadi tenang. Ia pada dasarnya adalah orang yang cerdas. Seperti pepatah yang mengatakan, mereka yang berada di dalam arena sering kali bingung sementara penontonlah yang melihat dengan jelas. Meskipun ia adalah seorang penonton, karena terlalu mengkhawatirkan gurunya Situ Huishan, ia sempat mengabaikan masalah yang baru saja diajukan oleh Xu Hong.

"Tidak, ada yang tidak beres!" Setelah waktu yang cukup lama berlalu, keempat orang dari kedua belah pihak masih berada dalam keadaan saling berhadap-hadapan, dan tetap tidak ada seorang pun yang mau mengambil inisiatif untuk menyerang terlebih dahulu. Pada saat itu, sebuah suara bergema di lubuk hati Xu Hong. Ia dengan cepat melepaskan indra spiritualnya untuk menyelimuti seluruh area terlarang tersebut.

Begitu indra spiritual Xu Hong terpancar keluar, Xiang Tian langsung menoleh ke arah batu besar tempat Xu Hong dan Qin Mengling bersembunyi pada detik pertama. Dengan ekspresi terkejut ia berkata, "Tak disangka di Benua Wuling ini masih ada orang yang bisa datang ke tempat ini secara diam-diam tanpa sepengetahuan siapapun. Kawan,既然 kalian sudah datang, silakan keluar dan tunjukkan diri!"

Situ Huishan dan yang lainnya mengira Xiang Tian sedang mempermainkan trik psikologis. Mereka tetap meningkatkan kewaspadaan dan memusatkan seluruh perhatian kepada pria itu. Sementara itu, Xu Hong mengirimkan pesan mental kepada Qin Mengling agar tetap tinggal di tempat dan jangan keluar, lalu ia melangkah keluar seorang diri. Berjalan menghampiri Xiang Tian, ia tersenyum dan berkata, "Ketua Sekte Xiang Tian, sudah lama tidak berjumpa! Tak disangka kau kini telah menerobos ke alam pertapa surga!"

Mendengar ucapan itu, Situ Huishan dan kedua rekan seperguruannya ikut mengalihkan pandangan ke arah Xu Hong dengan tatapan penuh keheranan yang luar biasa. Mereka bertiga harus mengerahkan seluruh tenaga dan upaya demi menembus ketiga formasi sebelumnya, sementara orang ini justru bisa tiba di tempat tersebut tanpa jejak.

"Itu kau!" Xiang Tian menatap Xu Hong dengan tatapan mata yang dalam. Meskipun ia hanya bertarung sekali dan hanya pernah melihat Xu Hong satu kali, pertempuran itu telah terukir di lubuk hatinya, dan pertemuan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dihapuskannya. Xiang Tian bahkan sempat menganggap pemuda itu sebagai lawan terkuatnya di Benua Wuling.

"Benar, ini aku! Sepertinya Ketua Sekte Xiang Tian belum melupakan diriku yang masih muda ini. Sungguh suatu kehormatan besar!" Sambil berbasa-basi dengan Xiang Tian, Xu Hong terus mengendalikan indra spiritualnya agar merambat lebih jauh ke seluruh penjuru area terlarang.

"Kultivasi pertapa bumi tingkat delapan, jiwa tingkat menengah wilayah bumi, bagus! Aku sudah menduga sejak awal bahwa kau bukan orang biasa, tetapi aku tidak menyangka kecepatan kemajuan kultivasimu begitu cepat. Sepertinya kedatanganmu kali ini juga mengincarkanku."

Kemunculan Xu Hong membuat otot-otot di wajah Xiang Tian berkedut tipis, dan nada bicaranya tidak lagi seremeh sebelumnya. Sebenarnya, sosok yang ditakutinya bukanlah Xu Hong, melainkan roh pedang dari Pedang Yuchang. Semula ia mengira itu adalah entitas jiwa yang kuat yang bersemayam di dalam tubuh Xu Hong, dan baru setelah menerobos ke alam pertapa surga, ia memperoleh sedikit pencerahan dan menyadari hal tersebut yang sebenarnya.

"Menurutku, alam pertapa surga yang kau miliki saat ini hanyalah nama kosong belaka! Kau sebenarnya hanya ingin mengulur waktu untuk menahan Ketua Situ dan yang lainnya agar para elit sejati Sekte Xiang Xing memiliki lebih banyak waktu untuk mengevakuasi diri. Ketua Situ, Ketua Qi Zun, Kepala Sekte Lu, mari kita serang bersama-sama untuk menguji apa yang disebut sebagai ilmu pertapa surga darinya!"

Indra spiritual Xu Hong akhirnya membuahkan hasil. Pada saat itulah ia memastikan bahwa Xiang Tian benar-benar sedang menggertak karena kehabisan tenaga, sehingga ia melontarkan ajakan kepada ketiga tokoh besar tersebut untuk menyerang bersama. Tentu saja, ia sendiri tidak hanya sekadar omong kosong; sebuah bola materi mendadak muncul di telapak tangannya, dan bola tersebut seketika berubah wujud menjadi sebilah pedang panjang. Tanpa ragu sedikit pun, Xu Hong langsung menusuk ke arah Xiang Tian. Melihat hal tersebut, ketiga tokoh besar itu pun tidak ragu lagi dan secara bersamaan melancarkan jurus terkuat mereka untuk menyerang Xiang Tian.

Serangan dari keempat orang itu tiba pada tubuh Xiang Tian hampir secara bersamaan. Namun, yang membuat mereka terkejut adalah, tepat saat serangan mereka mendarat pada tubuh Xiang Tian, wujud pria itu mendadak lenyap dari pandangan mereka. Pada saat yang sama, suara Xiang Tian bergema di ruang yang sempit itu, "Anak muda, lagi-lagi kau yang keluar untuk merusak rencana baikku! Dua bulan lagi, aku akan membuatmu menyaksikan apa itu alam pertapa surga yang sesungguhnya. Tunggulah dengan baik! Hahaha!"

"Pلاهp-pindah spasial (Teleportasi)!" Lu Dingtian bergumam sambil menatap tempat di mana Xiang Tian berdiri sebelumnya.

Teleportasi adalah keterampilan ikonik di alam pertapa surga. Prinsip kerjanya adalah merobek ruang untuk masuk ke dimensi lain, lalu merobek ruang lagi di bagian lain dari dimensi tersebut untuk kembali ke ruang asal, sehingga tercapailah perpindahan seketika. Dari kata-kata yang ditinggalkan oleh Xiang Tian, dapat disimpulkan bahwa pria itu telah meninggalkan tempat tersebut saat ini. Jelas sekali bahwa alam pertapa surga miliknya sedang mengalami sedikit masalah dan ia belum mampu menandingi kekuatan gabungan Xu Hong serta ketiga tokoh besar tersebut untuk saat ini, sehingga ia memilih jurus 36 melarikan diri adalah yang terbaik.

"Tuan Muda Xu, yang Anda katakan tadi bahwa dia sengaja mengulur waktu bersama kami agar para murid elit Sekte Xiang Xing dapat dievakuasi, itu berarti tempat ini adalah pusat berkumpulnya para elit sejati Sekte Xiang Xing?" tanya Lu Dingtian dengan sikap yang jauh lebih hormat kepada Xu Hong, bahkan sedikit lebih sopan daripada perlakuannya terhadap Qi Zun dan Situ Huishan.

Xu Hong mengangguk pelan dan berkata, "Benar! Setelah aku tiba di sini, sama seperti kalian, aku memusatkan seluruh perhatian pada Xiang Tian. Ketika aku melihatnya berhadap-hadapan dengan kalian begitu lama namun tak kunjung bergerak, barulah aku merasa ada kejanggalan di baliknya. Aku menggunakan indra spiritualku untuk menyelidiki kembali apa yang disebut area terlarang ini dengan teliti, dan tak disangka begitu indra spiritualku terpancar, aku langsung ketahuan oleh Xiang Tian. Namun untungnya, aku sempat mendapati bahwa sekelompok besar orang sedang mengevakuasi diri dari area terlarang ini. Dari situlah aku dapat memastikan bahwa tindakan Xiang Tian yang berlama-lama menghadapi kalian hanyalah akal bulus karena merasa gentar dan demi mengulur waktu."

Setelah mendengar penjelasan tersebut, ketiga tokoh besar itu merasa sangat kagum kepada Xu Hong hingga hampir bersujud. Di dalam lubuk hati mereka, citra Xu Hong kembali melesat naik lebih tinggi lagi.

Pada saat itu, sosok Qin Mengling muncul di hadapan mereka semua. Ketiga tokoh besar tersebut langsung tertegun. Keterkejutan Qi Zun dan Lu Dingtian disebabkan karena mereka tidak menyangka gadis kecil dari Sekte Tianyin ini mampu mengecoh mereka bahkan mengecoh Xiang Tian untuk bersembunyi di sekitar tempat itu. Sementara itu, Situ Huishan sendiri berlatih teknik kultivasi bernama *Kitab Suci Xuan Yin*, dan ia tahu betul bahwa Qin Mengling telah menguasai teknik *Metode Menghilang Titik Beku* yang terkandung di dalamnya. Yang membuat Situ Huishan terkejut adalah putrinya itu ternyata tidak mendengarkan perintahnya dan nekat mengikuti Xu Hong datang ke tempat berbahaya ini.

Sebelumnya, Situ Huishan sempat menyimpan keraguan di dalam hatinya: jika Xiang Tian benar-benar telah menerobos ke alam pertapa surga, apakah dirinya yang telah menguasai *Metode Menghilang Titik Beku* akan mampu menghindari pencarian dari Xiang Tian? Sekarang, tindakan nekad Qin Mengling yang bagaikan anak harimau yang tidak takut pada singa telah memberikan jawaban secara langsung kepadanya, sekaligus membuat hatinya mantap mengambil sebuah keputusan besar—bahwa setelah meninggalkan Kota Xiang Xing nanti, ia harus segera mulai berkonsentrasi melatih *Kitab Suci Xuan Yin*.

"Tuan Muda Xu, bolehkah saya bertanya secara lancang, bagaimana cara kalian berdua melewati ketiga formasi tadi?" tanya Lu Dingtian dengan suara pelan dan ragu-ragu. Demi menembus ketiga formasi itu sebelumnya, mereka bertiga harus menghabiskan banyak sekali zhenling dan bahkan menimbulkan keributan yang cukup besar hingga membuat Xiang Tian mengetahui kedatangan mereka lebih awal. Sebaliknya, Xu Hong dan Qin Mengling bisa muncul di tempat ini tanpa suara, bagaimana mungkin hal itu tidak membuat mereka terkejut?

"Sebenarnya tidak ada apa-apa! Itu semua karena kalian bertiga sebelumnya telah menghancurkan formasi-formasi itu hampir sepenuhnya, jadi kami berdua bisa dianggap hanya menumpang keuntungan dari usaha kalian bertiga, barulah kami bisa beruntung tiba di tempat ini," jawab Xu Hong dengan nada merendah dan meremehkan kesulitan tersebut. Sementara itu, Qin Mengling berdiri di samping Situ Huishan sambil tersenyum diam-diam.

Tentu saja ketiga tokoh besar itu tidak mempercayai perkataan Xu Hong begitu saja. Namun, karena Xu Hong tidak berniat menjelaskannya lebih lanjut, mereka tidak memiliki alasan untuk terus mendesaknya. Terlebih lagi, saat ini mereka masih berada di dalam wilayah Sekte Xiang Xing; meskipun Xiang Tian telah mundur, masih banyak urusan penting yang menunggu untuk diselesaikan oleh mereka. Di dalam lubuk hati mereka masing-masing, tersimpan satu pemikiran yang sama: kunjungan kali ini setidaknya harus membuat Sekte Xiang Xing mengalami kerugian besar hingga tulang-tulangnya terluka parah.