Bab 61: Desa Nietang

Bab 61 Desa Nie Tang

“Benar, aku memang ingin menyelamatkan mereka,” ujar Xu Hong tiba-tiba, mengejutkan semua orang.

“Maksudmu apa? Kau sendiri selalu enggan membunuh, itu urusanmu, tapi kenapa kami pun dilarang membunuh mereka?” Qin Mengling terlihat sangat kesal.

“Benar, Tuan Muda Xu, di dunia kultivasi ini, jika kau terlalu lembut hati seperti ini, kita akan sulit bertahan,” Fang Meiling juga tak memahami tindakan Xu Hong dan berusaha menasihatinya.

“Kalian salah paham. Aku bukannya melarang kalian membunuh mereka, hanya saja mereka masih berguna bagiku. Nanti setelah aku selesai memanfaatkan mereka, kalian boleh melakukan apa pun yang kalian mau, aku tak akan menghalangi,” Xu Hong segera menjelaskan.

“Apa maksudmu? Mereka sudah dalam keadaan seperti itu, masih ada gunanya untukmu? Apa gunanya?” Kedua saudari seperguruan itu tampak bingung, dan Qin Mengling, yang paling cepat bicara, langsung bertanya.

“Kalian akan segera tahu,” Xu Hong tersenyum penuh rahasia. Ia lalu melirik kelima orang yang masih terbaring tak sadarkan diri, memilih tak menghiraukan mereka sejenak, dan malah memeriksa perubahan dalam tubuhnya setelah menyerap begitu banyak energi pedang dari nada-nada musik dengan jurus Guiyuan. Saat ia mengendalikan kesadaran spiritualnya untuk memasuki pusat spiritnya, ia mendapati kekuatan jiwanya telah meningkat pesat. Meski tingkat jiwanya masih di tahap awal ranah bumi, kekuatannya kini lebih besar dibanding sebelum menyerap pedang nada itu.

Penemuan ini membuat Xu Hong sangat gembira. Selama ini, kekuatan jiwa adalah sesuatu yang amat sulit dilatih, tapi kini, dengan terpaksa menelan pedang-pedang nada itu, ia justru memperoleh manfaat besar. Namun, Xu Hong hanya bisa merasa senang diam-diam. Ia tak berani memberi tahu kedua saudari seperguruan itu. Jika mereka tahu jurus kebanggaan mereka, Lagu Memanggil Arwah Neraka, tak hanya gagal menyakiti Xu Hong, malah memberinya kekuatan jiwa, itu jelas akan menjadi pukulan telak dan penghinaan bagi mereka. Xu Hong melanjutkan pemeriksaan ke pusat spiritnya, dan menyadari bahwa energi Xuanhuang di dalamnya tak bertambah.

“Sudahlah, berhentilah bertele-tele. Apa sebenarnya ingin kau lakukan pada mereka?” Qin Mengling mulai tak sabar melihat Xu Hong hanya diam termenung. Fang Meiling pun mengangguk, menandakan dukungannya pada Qin Mengling.

“Baiklah, akan langsung kulakukan. Kalian perhatikan baik-baik!” Xu Hong pun mendekati kelima orang itu, lalu berjongkok dan memeriksa mereka satu per satu. Ia mendapati fluktuasi energi sejati dalam tubuh mereka sangat lemah, mungkin karena pertarungan barusan telah hampir menguras habis energi sejati mereka. Xu Hong agak menyayangkan, namun tetap saja kedua telapak tangannya diletakkan langsung di pusat spirit dua di antara mereka, lalu ia mengalirkan jurus Guiyuan dari dalam tubuhnya. Sekecil apa pun, mereka tetaplah mangsa.

Sekejap saja, Xu Hong merasakan dua aliran energi sejati mengalir dari kedua tangannya, namun semakin lama semakin lemah. Meski lemah, energi sejati itu tetaplah murni dan berharga. Apalagi, jika ia terus berlatih seperti dulu, ia pasti akan segera kekurangan batu spiritual. Karena itu, meski aliran energi sejati semakin menipis, Xu Hong tak berniat berhenti. Tiba-tiba, Xu Hong merasakan sesuatu yang aneh di benaknya, seolah-olah ingatannya bertambah, penuh dengan kenangan yang bukan miliknya. Ketika ia tak lagi merasakan aliran apa pun dari tubuh mereka, barulah disadari bahwa kedua orang itu telah benar-benar mati.

Semua proses itu di mata Fang Meiling dan Qin Mengling hanyalah Xu Hong meletakkan tangannya di pusat spirit dua orang itu, lalu wajah mereka menua dengan cepat hingga akhirnya mati. Xu Hong merapikan ingatannya, dan baru tahu bahwa itu adalah ingatan milik kedua orang itu. Mereka bernama Ye Wen dan Zhang Gui. Ye Wen adalah adik sepupu Ye Feng dan seorang tetua sekte, sementara Zhang Gui adalah tetua tamu dari Sekte Wushuang. Tiga orang lainnya bernama Ye Wu, Ye Rong, dan Liu Xiao, mereka juga tetua dan tetua tamu Sekte Wushuang.

Setelah mengatur napas, Xu Hong satu per satu menempelkan telapak tangan ke pusat spirit tiga orang lainnya, dan mereka pun menua dan mati seperti dua orang sebelumnya. Barulah Xu Hong berdiri dan tersenyum pada Fang Meiling dan Qin Mengling, “Maaf, aku kurang hati-hati, akhirnya mereka semua mati.”

“Mati ya sudah, bukan masalah besar. Tapi bagaimana kau melakukannya? Mereka seperti tiba-tiba menua dan mati,” tanya Qin Mengling penasaran. Fang Meiling juga membelalakkan mata menunggu jawaban Xu Hong.

“Mudah saja, mereka sebenarnya sudah berumur seratus tahun lebih. Aku hanya menghapus kekuatan kultivasi mereka, jadilah mereka kembali ke wujud aslinya. Sudah, sebagai permintaan maaf, aku akan mentraktir kalian makan besar lagi,” Xu Hong mengelak.

Mendengar itu, kedua saudari seperguruan hanya bisa saling tersenyum pasrah. Mereka mulai terbiasa dengan segala rahasia Xu Hong yang tak bisa diungkap.

“Baiklah! Kalau kau tak mau bilang, lupakan saja. Sekarang ayo traktir kami makan besar!” seru Qin Mengling sambil tertawa. Fang Meiling hanya tersenyum tanpa berkata-kata.

“Baik, ayo kita berangkat sekarang!” kata Xu Hong riang. Setelah bicara, ia melemparkan bola api hitam ke arah lima mayat di tanah, dan mereka pun hangus menjadi abu dalam sekejap. Fang Meiling dan Qin Mengling merasa panas menyengat dari api hitam itu, segera menjauh dan menatap heran, namun kali ini mereka tak bertanya lagi, karena tahu, bertanya pun hanya buang-buang waktu tanpa jawaban. Setelah memastikan kelima mayat itu lenyap tanpa jejak, Xu Hong berbalik hendak mengajak kedua saudari itu pergi. Namun, tak jauh dari situ, ia melihat Ye Feng terbaring di tanah, menatapnya dengan penuh kebencian sambil mengangkat tangan lemah dan bertanya, “Siapa sebenarnya kau?”

“Kau tak perlu tahu itu. Kupikir hidupmu sekarang pun tak lebih baik dari mati. Biar kubantu kau pergi dengan tenang,” kata Xu Hong sambil berjongkok di hadapan Ye Feng. Ia menempelkan telapak tangan di ubun-ubun Ye Feng, dan seketika ingatan Ye Feng berpindah ke benaknya, sementara nyawa Ye Feng pun benar-benar berakhir. Xu Hong berdiri, melemparkan bola api hitam ke tubuh Ye Feng, lalu membawa Fang Meiling dan Qin Mengling meninggalkan arena, langsung menuju Rumah Makan Qinghe.

***

Mereka bertiga segera tiba di Rumah Makan Qinghe. Sang pemilik menyambut dengan hangat, mengantar sendiri Xu Hong dan kedua wanita itu ke ruang VIP yang biasa mereka gunakan, lalu langsung ke dapur untuk memesan makanan. Xu Hong menyadari sikap pemilik rumah makan kali ini lebih tulus dan sopan, jauh dari rasa takut seperti sebelumnya, membuatnya agak lega dan tersenyum.

Tak lama, makanan kecil mulai diantarkan ke ruang VIP, tapi kali ini bukan pelayan laki-laki seperti sebelumnya, melainkan seorang gadis muda dengan wajah manis dan tampak lembut, berbeda dengan Fang Meiling dan Qin Mengling yang lebih berkarakter kuat. Sang pemilik membawa dua kendi arak mengikuti gadis itu, lalu berkata, “Xiao Lian, cepat susun makanan kecil untuk para penolong kita.” Setelah itu, ia meletakkan arak di meja dan memperkenalkan dengan hormat, “Tuan muda, para dewi, inilah putriku, Xiao Lian. Xiao Lian, cepat beri hormat pada para penolong kita!”

Setelah menata makanan, gadis itu hendak berlutut untuk memberi hormat, namun Xu Hong segera menahan dan berkata, “Tak perlu, kami semua sudah mengerti keinginan baikmu. Mulai sekarang, tetaplah di rumah makan ini, Ye Qiu kini hanyalah manusia biasa, dan hidupnya pun tak pasti, jadi ia takkan mengganggumu lagi.”

“Terima kasih, Tuan Muda Xu, karena sudah menjelaskan segalanya. Sebelumnya saya khilaf, salah menuduh putri saya hingga ia harus menanggung banyak penderitaan,” ujar sang pemilik dengan penuh penyesalan.

“Itu karena besar cintamu pada putrimu. Selamat, kalian sudah saling memahami,” jawab Xu Hong sambil tersenyum.

“Benar, semua berkat kalian bertiga. Kalau bukan karena kalian datang tepat waktu, jangankan saling memahami, hidup sehari-hari saja kami selalu diliputi ketakutan, takut bertemu Ye Qiu. Untuk membalas budi kalian, biarlah malam ini aku yang traktir,” ujar sang pemilik penuh rasa syukur, dan khawatir Xu Hong ingin tetap membayar, ia buru-buru menegaskan.

“Baik, malam ini kami tak akan sungkan. Terima kasih atas jamuannya,” Xu Hong tersenyum menerima tawaran itu.

“Baik, silakan nikmati hidangan. Xiao Lian, ayo kita keluar dulu,” kata sang pemilik dengan gembira setelah Xu Hong menerima tawarannya.

“Kadang jadi manusia biasa itu menyenangkan juga, ayah penuh kasih, anak perempuan berbakti, hidup damai dan harmonis,” ujar Qin Mengling, nada suaranya mengandung rasa iri.

“Benar, pemandangan seperti ini memang indah. Tapi di benua Wuling yang keras dan menjunjung kekuatan, orang biasa seperti mereka mana punya kekuatan untuk hidup damai selamanya? Siapa yang bisa menjamin mereka tak akan bertemu lagi dengan kultivator seperti Ye Qiu?” timpal Fang Meiling dengan nada prihatin.

“Benar juga, apa yang kau katakan memang masalah besar, dan sulit dicari solusinya. Bagi orang biasa seperti mereka, di mata para kultivator jahat macam Ye Qiu, mereka tak lebih dari semut yang bisa diinjak sesuka hati. Kali ini kita kebetulan lewat, tapi bagaimana dengan yang lain?” Xu Hong pun tampak sedih.

“Kau terlalu banyak khawatir. Urusan seperti ini bukan ranah kita. Di dunia kultivasi, yang bisa kita lakukan hanyalah terus berlatih menguatkan diri agar bisa bertahan hidup!” kata Qin Mengling, tak setuju dengan kekhawatiran Xu Hong. Fang Meiling juga mengangguk menyetujui.

“Benar, kita harus terus berlatih dan meningkatkan kekuatan. Nanti kita bisa membangun kota sendiri, menetapkan aturan sendiri, dan melindungi manusia biasa di dalamnya,” ujar Xu Hong bersemangat, seolah sudah membayangkan kotanya sendiri di masa depan.

“Kau benar-benar serius? Kalau kau mau jadi kepala kota, sekarang pun bisa. Kota Wushuang ini sudah tak punya penguasa. Kau tinggal ambil alih saja,” kata Qin Mengling sambil tertawa melihat Xu Hong semakin semangat.

“Sekarang belum saatnya. Kita masih harus menghindari Sang Tian. Strategi kita adalah berpindah-pindah, mana bisa menunggu di Kota Wushuang menanti ia datang?” Xu Hong menjawab tenang.

“Kau masih ingat tugas utama kita? Kukira kau hanya sibuk bermimpi jadi pendekar. Kalau boleh tahu, Tuan Pendekar Xu, ke mana tujuan kita berikutnya?” tanya Qin Mengling sambil tersenyum. Fang Meiling juga menatap Xu Hong menanti jawabannya.

“Pernahkah kalian dengar tentang Desa Nie Tang?” tanya Xu Hong tiba-tiba.

“Tentu saja pernah. Desa Nie Tang itu ada di Kota Yunlong, tak jauh dari sini. Memangnya kenapa kau tiba-tiba menyinggungnya?” balas Qin Mengling.

“Apa kalian benar-benar tahu tentang Desa Nie Tang?” Xu Hong kembali bertanya.

“Desa Nie Tang itu termasuk kekuatan besar di benua Wuling, tapi mereka selalu bertindak rendah hati, dan setahuku mereka tak ada urusan dengan Sekte Bintang Malapetaka,” jawab Qin Mengling, bingung menatap Xu Hong. Fang Meiling juga menatap penuh tanya.

“Sepertinya kalian benar-benar tak tahu. Sebelum Sekte Wushuang menyerahkan pedang pusaka dan bergabung dengan Sekte Bintang Malapetaka, mereka dulu berlindung di bawah kekuatan Desa Nie Tang. Setelah Sekte Wushuang membelot dan bergabung dengan Sekte Bintang Malapetaka, Desa Nie Tang karena takut pada kekuatan Sekte Bintang Malapetaka tak berani macam-macam pada mereka. Justru Sekte Wushuang yang setelah bergabung menjadi lebih kuat, dan Ye Feng bahkan berencana setelah mencapai kekuatan tertentu, dengan dukungan Sekte Bintang Malapetaka, akan menelan Desa Nie Tang. Tapi siapa sangka, Sekte Bintang Malapetaka juga mengincar Desa Nie Tang. Akhirnya demi melindungi diri, lima tahun lalu Desa Nie Tang pun bergabung dengan Sekte Bintang Malapetaka. Inilah yang membuat Ye Feng dan Sekte Wushuang khawatir. Awalnya mereka berkhianat dari Desa Nie Tang, berniat menelan mereka setelah kekuatan meningkat, tapi kini kedua pihak sama-sama punya Sekte Bintang Malapetaka sebagai pelindung, dan kekuatan Desa Nie Tang jauh lebih besar dari Sekte Wushuang,” jelas Xu Hong panjang lebar.

“Jadi begitu asal muasalnya. Tapi dari mana kau tahu semua itu?” tanya Qin Mengling heran menatap Xu Hong. Ia benar-benar tak percaya teman seperguruannya yang dulu sama-sama kultivator pemula tiba-tiba tahu banyak hal. Fang Meiling juga menatap Xu Hong dengan takjub.

“Aku punya jalur informasiku sendiri,” jawab Xu Hong sambil tersenyum. Ia tak berniat memberitahu kemampuan menelan ingatan orang lain pada kedua wanita itu.

“Selalu saja penuh rahasia. Sudahlah, kalau kau tak mau bilang, lupakan. Jadi, kita akan ke Desa Nie Tang sekarang?” tanya Qin Mengling.

“Tentu kita harus ke sana. Tapi sekarang, mari makan dulu sampai kenyang, lalu kita kembali ke arena dulu!” Xu Hong tersenyum.

“Kembali ke arena? Memangnya perlu? Untuk apa kembali ke sana?” tanya Qin Mengling heran.

“Nanti juga kalian tahu,” Xu Hong tersenyum penuh teka-teki.