Bab Seratus Dua Puluh Dua: Memasuki Kota

Bab 122: Memasuki Kota

Setelah mengamati dengan saksama untuk beberapa saat, Xu Hong menyusupkan kesadaran spiritualnya ke dalam gerbang kota untuk memeriksa para penjaga tersembunyi. Ia mendapati bahwa baik yang masuk maupun keluar, pemeriksaan di dalam gerbang dilakukan dengan sangat ketat. Xu Hong berpikir sejenak, lalu sudut bibirnya menyunggingkan senyum. Ia berbalik dan mengeluarkan dua botol porselen putih, lalu berkata kepada Fang Meiling dan Qin Mengling, "Di dalamnya terdapat Pil Transformasi Wuji. Kalian minumlah sekarang, sebentar lagi kita akan menyamar untuk masuk. Selain itu, Nona Qin, kau harus mengendalikan watakmu, jangan lagi memancarkan aura yang terlalu dominan." Sebenarnya, Xu Hong ingin mengajarkan teknik penyamaran yang ia peroleh dari ingatan Meng Cao, namun dengan adanya Pil Transformasi Wuji yang ia ramu sendiri, tentu segalanya menjadi jauh lebih mudah.

"Jadi ini yang disebut Pil Transformasi Wuji yang legendaris itu? Jika memiliki pil ini, bukankah kita bisa berubah menjadi siapa saja? Lalu, tempat mana lagi di dunia ini yang tidak bisa kita masuki?" Qin Mengling menerima botol porselen putih itu dengan penuh kegembiraan. Fang Meiling pun tampak sangat bahagia hingga lupa diri.

"Jangan terlalu senang dulu. Jika kau tidak bisa mengendalikan auramu dengan baik, sekalipun sudah meminum Pil Transformasi Wuji, seorang ahli sejati akan langsung mengenalimu dalam sekali lihat," ujar Xu Hong memadamkan antusiasme mereka.

"Baik, aku mengerti! Kau tunggulah di sini, aku dan Kakak Perguruan akan meminumnya sekarang untuk melihat seberapa hebat khasiat pilmu!" Qin Mengling terkekeh. Begitu selesai bicara, ia menarik Fang Meiling ke tempat mereka duduk tadi, bersila, meminum pil tersebut, dan mulai bermeditasi untuk menyerap khasiat obatnya.

Xu Hong berdiri di samping memperhatikan kedua saudari seperguruan itu sambil tersenyum dalam diam. Saat melihat mereka sudah masuk ke dalam kondisi meditasi, ia berbalik menghadap gerbang kota. Tepat pada saat itu, ia melihat seorang pria dan dua wanita baru saja keluar dari gerbang kota berjalan ke arahnya. Sudut bibir Xu Hong melengkung membentuk senyum penuh kemenangan. Ketiga orang itu kebetulan berjalan ke arah tempat Xu Hong berada. Begitu mereka mendekat, kaki Xu Hong bergerak cepat. Sosoknya seketika berubah menjadi bayangan yang melesat melewati mereka. Sebelum ketiga orang itu sempat bereaksi, mereka sudah terserap oleh Xu Hong dan berubah menjadi mumi yang kering kerontang.

Xu Hong mengambil sebuah tanda pengenal dari pria yang memimpin. Di satu sisi tanda itu terukir dua buah bintang, dan di sisi lainnya terukir aksara "Jenderal". Dari ingatan yang diserap, Xu Hong tahu bahwa tanda pengenal ini adalah lambang identitas. Artinya, pria yang ia serap adalah seorang Jenderal Hantu Bintang Dua di Kota Sepuluh Ribu Hantu. Xu Hong juga memahami bahwa peraturan di Kota Sepuluh Ribu Hantu sangat unik; hanya mereka yang setingkat Jenderal Hantu ke atas yang berhak memiliki tanda pengenal, dan tanda pengenal adalah syarat mutlak untuk keluar kota. Dengan kata lain, orang di bawah tingkat Jenderal Hantu tidak akan bisa keluar masuk kota tanpa pemandu. Hal ini menunjukkan betapa ketatnya peraturan di Kota Sepuluh Ribu Hantu.

Tak lama kemudian, Fang Meiling dan Qin Mengling selesai menyerap Pil Transformasi Wuji. Qin Mengling tidak sabar untuk berdiri dan bertanya pada Xu Hong, "Katakan, apakah kau sudah memikirkan cara untuk masuk ke kota?" Xu Hong hanya menatapnya dengan senyum misterius, membuat Qin Mengling merasa tidak nyaman. Ia kembali mendesak, "Sudah cukup melihatnya? Apakah ada cara atau tidak?"

"Tenangkan pikiran kalian, aku akan mengirimkan sedikit informasi!" kata Xu Hong sambil tersenyum. Karena tingkat jiwa Fang Meiling dan Qin Mengling setara dengannya, yakni tingkat bumi menengah, Xu Hong harus meminta izin mereka untuk memasuki ruang kesadaran spiritual mereka. Kepercayaan kedua saudari itu kepada Xu Hong sudah mencapai tingkat yang luar biasa, sehingga tanpa ragu mereka membuka ruang kesadaran mereka. Segera, mereka mendapati ingatan seseorang telah masuk ke dalam pikiran mereka. Dalam ingatan Fang Meiling, sosok tersebut bernama Ziying, seorang pelayan dari Jenderal Hantu Bintang Dua bernama Zi Hao dari Sekte Sepuluh Ribu Hantu. Dalam ingatan Qin Mengling, sosok itu bernama Zihui, juga pelayan dari Jenderal Hantu Bintang Dua bernama Zi Hao. Qin Mengling bertanya dengan penasaran, "Sebenarnya siapa Zi Hao ini?"

"Siapa Zi Hao tidak perlu kau urus. Mulai sekarang, kalian adalah Ziying dan Zihui, sedangkan aku adalah Zi Hao," jawab Xu Hong sambil tersenyum.

"Kau ingin memanfaatkan kami dan menyuruh kami menjadi pelayanmu? Tidak, aku tidak mau!" Qin Mengling langsung menangkap maksud Xu Hong dan menolak dengan tidak rela.

"Ini bukan pelayan sungguhan, kita hanya menggunakan identitas mereka untuk melewati gerbang kota. Apakah kau punya cara yang lebih baik?" bujuk Xu Hong.

"Benar, Adik Seperguruan. Ini hanyalah langkah darurat, untuk apa kau terlalu ambil pusing soal pelayan atau bukan?" Fang Meiling ikut membujuk.

"Cara yang kau tawarkan memang bisa dipakai, tapi kau tetap saja memanfaatkan kami. Kau harus memberikan kompensasi!" tuntut Qin Mengling.

"Tidak mungkin! Pil Transformasi Wuji yang baru saja kuberikan adalah pil tingkat empat! Apakah itu belum cukup?" keluh Xu Hong tak berdaya.

"Tadi itu tadi, sekarang ya sekarang. Aku lihat kau punya banyak harta. Saat kami berkultivasi, kau pasti sudah mengumpulkan banyak barang bagus. Keluarkan dan bagi dengan kami!" ujar Qin Mengling dengan gaya sedikit nakal. Fang Meiling, yang sudah terbiasa dengan tabiat adik seperguruannya, hanya berdiri di samping sambil tersenyum.

"Baiklah, baiklah, aku menyerah. Ini Pil Huiyuan tingkat empat, dan di botol satunya adalah Pil Huili. Kurasa kau perlu meminum Pil Huili lebih banyak!" Xu Hong menghela napas pasrah. Dua botol porselen putih muncul di tangan mereka. Saat mendengar itu adalah Pil Huiyuan dan Pil Huili, Qin Mengling mengerucutkan bibirnya, "Kau mengejekku? Kenapa tidak dikeluarkan sejak tadi? Harus menunggu aku memaksamu, niatmu apa sebenarnya?" Fang Meiling dengan senang hati menyimpan pil-pil tersebut dan terus memperhatikan tingkah Qin Mengling.

"Bukan begitu, ini juga salahku? Aku melihat kalian berlatih Teknik Penciptaan Perampasan Langit yang hebat, jadi kupikir tanpa Pil Huiyuan pun kalian bisa menembus tingkat Dewa Bumi dalam waktu singkat, makanya tidak kukeluarkan," jelas Xu Hong lagi. Sekarang ia semakin merasa bahwa wanita adalah makhluk yang merepotkan, terutama tipe seperti Qin Mengling yang sering mencari masalah tanpa alasan. Namun entah mengapa, ia tidak bisa membencinya, bahkan sering menantikan saat-saat berdebat dengannya, meskipun Xu Hong tidak pernah menang.

"Baiklah, anggap saja bicaramu masuk akal. Kali ini kulepaskan, tapi lain kali jika ada barang bagus, kau harus segera membaginya denganku dan Kakak Seperguruan. Ayo, sekarang kita sudah bisa masuk kota, kan?" kata Qin Mengling dengan berlagak bijak. Ia melangkah lebar menuju gerbang kota. Xu Hong segera mencegahnya, "Tunggu, kau harus tahu bahwa kau sekarang adalah pelayanku, kau harus berjalan di belakangku, dan kau belum melakukan transformasi!"

"Baik, kau yang paling hebat, Tuan Jenderal Suci!" Qin Mengling berhenti dengan kesal. Ia segera berubah wujud menjadi Zihui sesuai ingatan, begitu pula Xu Hong dan Fang Meiling yang berubah menjadi Zi Hao dan Ziying. Qin Mengling menatap penampilan mereka dan bergumam, "Tidak disangka Pil Transformasi Wuji ini sehebat itu."

"Sudahlah, ayo berangkat! Kalian berdua ikuti aku. Ingat, bersikaplah sopan, jangan mencari masalah," pesan Xu Hong sekali lagi. Qin Mengling sadar Xu Hong menyindirnya, jadi ia segera menyahut, "Baiklah, tenang saja! Aku tidak akan membuat masalah."

Ketiganya berjalan dengan penuh percaya diri menuju gerbang kota. Begitu mereka masuk, seorang penjaga muncul dan berjalan ke depan Xu Hong dengan hormat, "Tuan Jenderal Suci, mengapa begitu cepat kembali?"

"Urusan sudah selesai, tentu saja aku kembali!" jawab Xu Hong sambil tersenyum. "Sesuai aturan, mohon tunjukkan tanda pengenal Anda, terima kasih!" Penjaga itu mengenali Zi Hao dan bersikap sangat hormat. Xu Hong melepas tanda Jenderal Suci bintang dua dari pinggangnya dan memberikannya kepada penjaga itu. Setelah memeriksa, penjaga tersebut mengembalikan tanda itu, "Silakan, Tuan Jenderal Suci!" Xu Hong menerima tanda itu dan melangkah masuk ke kota dengan angkuh. Ia segera menyadari bahwa suasana malam di Kota Sepuluh Ribu Hantu jauh lebih ramai daripada kota-kota lain di siang hari. Dalam ingatan Zi Hao, kota ini sangat luas. Tempat mereka berada sekarang masih dalam wilayah kekuasaan Kaisar Hantu yang menjaga gerbang selatan, masih jauh dari pusat Kota Sepuluh Ribu Hantu yang sebenarnya.

"Kurasa sebaiknya kita mencari tempat beristirahat di dekat gerbang selatan ini. Ayo, kita menginap di penginapan mereka," usul Xu Hong. Kota Sepuluh Ribu Hantu berbeda dengan kota lainnya. Seluruh penduduknya adalah militer, semua orang di kota ini adalah anggota Sekte Sepuluh Ribu Hantu, sehingga tidak ada tempat hiburan seperti hotel, bahkan tempat transaksi. Segalanya diatur terpusat oleh sekte. Ada beberapa penginapan di kota yang disediakan untuk tempat tinggal sementara bagi para petugas seperti Jenderal Hantu.

"Baik, kau saja yang memutuskan. Tapi soal berkelahi, kau harus mendengarkan kami," ujar Qin Mengling sambil tersenyum. Xu Hong tidak menjawab, ia memimpin mereka menuju penginapan di gerbang selatan yang ada dalam ingatan. Begitu sampai, Xu Hong masuk ke lobi, meletakkan tanda pengenal di meja resepsionis, dan mendorongnya ke arah penjaga penginapan, "Siapkan dua kamar kelas atas untukku!"

Penjaga itu mengambil tanda pengenal tersebut, melihatnya, lalu bertanya dengan nada ragu, "Tuan Jenderal Suci, bukankah Anda tahu bahwa di Sekte Sepuluh Ribu Hantu, perlakuan bagi setiap orang berbeda? Saya akan segera menyiapkan kamarnya."

Barulah Xu Hong teringat, di sini ia tidak bisa sembarangan meminta kamar kelas atas; tempat tinggal ditentukan oleh penjaga berdasarkan status yang tertera di tanda pengenal.

"Benar kan! Xu Hong, kali ini aku dan Kakak Seperguruan benar-benar rugi! Kau setidaknya seorang Jenderal Hantu, perlakuan untukmu pasti tidak buruk. Tapi kami berdua berbeda, kami sekarang hanya pelayan dari seorang Jenderal Hantu bintang dua, jangan-jangan kami disuruh tinggal di gubuk jerami," keluh Qin Mengling.