Bab Seratus Sembilan Belas: Terburu-buru Tidak Akan Membuahkan Hasil

Bab 119: Terburu-buru Tidak Membawa Hasil

Kedua pelindung kanan dan kiri menatap tempat di mana Xu Hong menghilang, lalu bergumam satu sama lain, "Apakah ini benar-benar Ketua Meng kita yang dulu?" Sebenarnya, mereka sudah lama menduga bahwa jika bukan karena Meng Cao yang sebelumnya sangat beruntung mendapatkan kesempatan langka, maka seseorang pasti telah membunuhnya dan menggantikan identitasnya. Namun, saat ini mereka tidak peduli apakah dia adalah Meng Cao yang asli atau bukan. Mereka hanya tahu bahwa sekarang mereka mengikuti seorang ketua yang luar biasa, seorang ketua yang bahkan membuat para petinggi di aula pusat secara pribadi mengirimkan obat-obatan herbal kepadanya. Dengan perasaan bangga, mereka meninggalkan ruang rapat untuk kembali bekerja dengan semangat yang lebih membara.

Sesaat kemudian, sosok Xu Hong muncul di dalam gua tempat Fang Meiling dan Qin Mengling sedang bermeditasi. Melihat mereka berdua tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti, Xu Hong hanya tersenyum tipis, mencari tempat, lalu duduk bersila untuk memulai putaran baru pemurnian energi Xuanhuang guna menguatkan tubuhnya.

Dua bulan berlalu dalam sekejap. Xu Hong telah menyelesaikan proses pemurnian energi Xuanhuang yang baru. Setelah merasakan kekuatan meridiannya yang telah ditempa kembali, Xu Hong yakin bahwa meridiannya kini mampu menampung energi murni yang setara dengan Zhang Rui, yang pernah ditemuinya sebelumnya. Dengan kata lain, berdasarkan konsentrasi energi murni di dalam tubuhnya, ia kini telah menjadi seorang kultivator tingkat ketujuh di alam Dewa Bumi yang sejati. Xu Hong kemudian memeriksa kondisi Fang Meiling dan Qin Mengling, serta memeriksa sisa cadangan Inti Batu Roh, benda berbentuk es, dan batu roh kelas atas di sekitar mereka. Ia mendapati bahwa Inti Batu Roh dan benda es itu telah menyusut cukup banyak, sementara batu roh kelas atas tidak menunjukkan perubahan. Xu Hong memperkirakan bahwa sisa sumber daya tersebut masih cukup untuk mendukung latihan mereka selama setengah tahun lagi. Dengan perasaan lega, ia berbalik meninggalkan gua dan kembali ke ruangan di sampingnya untuk melanjutkan kehidupan meracik pilnya. Ia berpesan kepada kedua pelindung agar tidak mengganggunya selama setengah tahun ke depan. Kini, dengan sisa waktu empat bulan, Xu Hong menetapkan target pribadi: mencapai tingkat keberhasilan seratus persen dalam meracik pil tingkat empat.

Kesadaran Xu Hong menyusup ke dalam istana pikirannya dan mendapati bahwa inti ular bunglon telah mendekat sedikit ke pusat istana pikiran. Sayangnya, meracik pil hanya memberikan peningkatan yang sangat minim pada kekuatan jiwa, sehingga kultivasi jiwanya masih terbatas di tingkat menengah alam duniawi dan belum mampu mendeteksi apa sebenarnya wujud jiwa di dalam inti ular tersebut. Xu Hong membatin bahwa ia harus segera mencari energi esensi. Meskipun target telah ditetapkan, ia harus mencapainya satu per satu. Mengingat wujud jiwa itu belum menunjukkan tanda-tanda bangkit, Xu Hong memutuskan untuk sementara memusatkan energinya pada peningkatan teknik meracik pil. Dengan satu pikiran, tungku pil terbang keluar dari istana pikirannya, membesar, dan mendarat di depannya. Xu Hong mengambil pil Huiyuan hasil sistem peracikan otomatis, lalu memasukkan bahan obat baru ke dalam tungku. Ia dengan terampil memanggil api sejatinya, dan tak lama kemudian, api berwarna abu-abu gelap muncul di dasar tungku. Xu Hong tiba-tiba menyadari bahwa warna api sejatinya menjadi lebih pudar, yang kemungkinan besar berkaitan langsung dengan kemajuan kultivasinya. Ia pun bertanya-tanya akan menjadi seperti apa api hitam aneh ini seiring dengan meningkatnya kultivasi di masa depan.

Xu Hong menyalurkan sebagian kesadarannya ke dalam tungku untuk mengamati perubahan bahan obat, sementara sebagian besar kesadarannya digunakan untuk mengendalikan api sejatinya. Kendali halus atas kekuatan api menentukan tingkat keberhasilan pil yang dihasilkan. Menggunakan kesadaran untuk mengendalikan api adalah pekerjaan yang sangat menguras tenaga; sedikit saja kelalaian, semua bahan di dalam tungku akan berubah menjadi ampas. Dalam satu bulan, Xu Hong berhasil meracik dua tungku pil Huiyuan dengan tingkat keberhasilan mencapai delapan puluh persen. Ia cukup puas dengan kemajuannya. Ia sadar bahwa berkat jiwa tingkat menengah alam duniawi, teknik meracik pilnya akan berkembang pesat dalam waktu singkat, sehingga meskipun puas, ia tidak merasa sombong.

Persediaan bahan untuk pil Huiyuan telah habis. Empat tungku pil sudah cukup baginya untuk memproduksi ahli Dewa Bumi secara massal. Xu Hong kemudian mengeluarkan bahan untuk jenis pil tingkat empat lainnya, yaitu Pil Transformasi Wuji. Pil ini memungkinkan kultivator berubah menjadi apa pun yang diinginkan, baik manusia maupun benda, asalkan pengguna pernah melihat dan sedikit memahami objek yang ingin ditiru, jika tidak, hasilnya akan terlihat konyol. Pil ini dianggap sebagai pil legendaris bagi para kultivator di Benua Wuling untuk penyamaran. Xu Hong memasukkan bahan ke dalam tungku dan memulai percobaan pertama. Setelah setengah bulan, ia menarik api dan kesadarannya. Saat membuka tutup tungku, ia mendapati tujuh pil berwarna hijau zamrud, satu pil gagal berwarna hijau tua, serta beberapa ampas. Xu Hong bergumam, "Hanya tujuh puluh persen keberhasilan? Bahkan lebih buruk dari pil Huiyuan tadi. Sepertinya karena ini pertama kalinya, aku belum terbiasa dengan prosesnya."

Xu Hong mulai bertekad untuk memperbaiki tingkat keberhasilannya. Ia segera memasukkan bahan baru dan memulai tungku kedua tanpa henti. Kali ini, ia mengevaluasi semua masalah dari percobaan pertama dan mengendalikan api dengan lebih presisi. Setelah setengah bulan berlalu, kesadarannya mendeteksi sembilan pil terbentuk di dalam tungku. Ia membukanya dengan penuh semangat, namun pemandangan di depannya mengecewakan: hanya lima pil hijau zamrud yang berhasil, sisanya adalah pil gagal. Semangatnya jatuh ke titik terendah. Ia tidak mengerti mengapa tekniknya justru mundur. Xu Hong menutup tungku, terduduk lemas, dan mulai merenung. Meskipun kecewa, pikirannya tetap jernih. Ia tahu ia tidak boleh memaksakan diri dan harus berhenti untuk mencari akar permasalahannya, karena terkadang berpikir jauh lebih penting daripada sekadar bertindak.

Xu Hong adalah pemuda jenius. Sejak dulu, ia selalu memikirkan cara agar latihan memberikan hasil maksimal dengan usaha minimal. Kini, ia memikirkan cara paling efisien untuk meningkatkan teknik meracik pil. Ia duduk diam di samping tungku selama satu bulan penuh. Suatu hari, sebuah kilasan ide muncul di benaknya. Ia melompat berdiri dan berkata dengan antusias, "Terburu-buru tidak akan membuahkan hasil. Benar, sepertinya aku terlalu terburu-buru, dan keinginan untuk segera sukses justru memecah fokus kesadaranku. Teknik meracik pil ini perlu direncanakan ulang."

Menyadari kekurangannya, Xu Hong mulai duduk dengan tenang di samping tungku, melafalkan Kitab Pembersihan Sumsum di dalam hati. Ia tahu bahwa inilah latihan yang paling cocok saat ini. Sifatnya yang terlalu terburu-buru tidak cocok dengan teknik Guiyuan yang agresif, sehingga metode yang lembut dari Kitab Pembersihan Sumsum adalah pilihan terbaik. Tak lama kemudian, ia berhasil menenangkan pikiran hingga mencapai kondisi tanpa diri, tampak jauh lebih tenang, dan melupakan berlalunya waktu.

"Kami berdua ingin menghadap Ketua!" Suara yang familiar terdengar dari luar pintu saat Xu Hong sedang tenggelam dalam latihannya.

Xu Hong membuka mata dan berkata dengan sedikit tidak senang, "Bukankah sudah kukatakan jangan mengganggu jika tidak ada urusan penting?"

"Ketua, Anda mengatakan akan bermeditasi selama setengah tahun. Sekarang waktu tersebut telah berlalu, jadi kami berani mengganggu. Mohon maaf atas kelancangan kami!" kedua pelindung itu segera menjelaskan karena mendengar nada bicara Xu Hong yang tidak senang.

"Oh, sudah setengah tahun ya! Masuklah!" Xu Hong baru menyadari bahwa ia telah berlatih selama tiga bulan, lalu menghentikan latihannya dengan tenang.

Kedua pelindung itu masuk dan segera memberi hormat, "Kami menghadap Ketua. Selamat atas kemajuan kultivasi Anda setelah meditasi setengah tahun ini!"

"Sama-sama! Kalian berdua juga tidak buruk, sudah mencapai tingkat ketiga Dewa Bumi," ujar Xu Hong saat melihat peningkatan kultivasi mereka.

"Semua ini berkat pil Huiyuan yang Ketua berikan. Jika tidak, kami tidak tahu sampai kapan bisa naik tingkat!" jawab pelindung kiri dengan rasa syukur.

"Tingkat ketiga Dewa Bumi bukanlah apa-apa. Selama kalian bekerja dengan baik untukku, pil Huiyuan tidak akan kurang untuk kalian. Kelak, kalian bahkan bisa menjadi ketua di cabang Kaiyuan dan Shangyuan," kata Xu Hong sambil tersenyum tipis.

Perkataan Xu Hong sangat mengejutkan, namun sekaligus mengonfirmasi dugaan paling berani mereka: bahwa penguasa sebenarnya dari Aula Yiyuan adalah orang di depan mereka ini. Sejak Xu Hong memulai meditasi, aula pusat telah mengirimkan bahan-bahan obat dan mengeluarkan perintah bahwa cabang Yitian tidak perlu lagi menyerahkan upeti apa pun, serta aturan menghadap ke aula pusat setiap tahun pun dibatalkan. Hal itu menunjukkan betapa waspadanya ketua aula pusat terhadap Xu Hong.

"Kami akan melayani Ketua dengan sepenuh hati sebagai balasan atas kebaikan dan bimbingan Anda!" mereka berdua membungkuk dalam-dalam dengan penuh hormat.

"Baiklah, tunjukkan kesetiaan kalian melalui tindakan. Katakan, apa saja yang terjadi selama setengah tahun ini?" Xu Hong tersenyum.

"Selama setengah tahun ini, aula pusat telah mengirimkan bahan obat sebanyak tujuh kali. Kami telah menyortir bahan-bahan berharga dan menyimpannya di sini!" Pelindung kiri maju selangkah dan menyerahkan tas penyimpanan berukuran besar kepada Xu Hong.

"Ini adalah berbagai bahan berharga yang berhasil dikumpulkan oleh cabang kita sendiri selama setengah tahun ini," pelindung kanan juga segera menyerahkan tas penyimpanan besar lainnya.