Bab Lima Puluh Tujuh: Ahli Abadi di Medan Perang (Bagian Satu)

Bab Lima Puluh Tujuh: Ahli Dewa Tanah di Medan Pertempuran (Bagian Satu)

“Aku rasa hatimu masih belum cukup keras. Dengan segala perbuatan yang dilakukan Ye Qiu itu, biar dia mati sepuluh kali pun kurasa masih belum cukup, tapi kau hanya menghancurkan pusat kultivasinya agar dia tak bisa lagi meniti jalan keabadian. Sikapmu yang terlalu lembut ini adalah pantangan besar di dunia para petapa! Kadang, memberi ampun pada lawan sama saja dengan menggali kuburan sendiri. Bisakah kau jamin setiap kali akan selalu menang melawan musuhmu?” Biasanya diam, kali ini Fang Meiling tiba-tiba berbicara panjang lebar. Setelah mendengarnya, Qin Mengling pun mengangguk dan membenarkan.

Sejak kecil, mereka berdua diasuh oleh Situ Huishan dan tumbuh besar di Sekte Tianyin. Berbeda dengan Xu Hong yang mengejar kesempurnaan dalam ilmu bela diri, mereka lebih banyak memikirkan cara bertahan hidup di dunia para petapa. Demi berbagai kepentingan, demi hidup lebih baik dan melindungi diri sendiri, membunuh bagi mereka bukanlah perkara besar; sekadar mengayunkan pedang tanpa beban, seperti saat Qin Mengling dengan mudah membunuh Chen Fa yang tidak menghormatinya di Kota Wudan. Xu Hong berbeda—ia berlatih bela diri demi mengejar puncak jalan ilmu, meniti keabadian demi memahami hakikat langit. Membunuh, baginya, hanyalah salah satu cara menghukum kejahatan, bukan satu-satunya jalan. Xu Hong yang sekarang bukanlah anak muda di pinggiran Kota Wudan yang dulu, yang karena sepatah kata tanpa nama langsung membunuh dua perampok lemah tak berdaya. Kini, ia punya pandangan dan nilai sendiri tentang hidup dan mati. Ia merasa mati itu mudah, namun kadang hidup jauh lebih menyakitkan. Saat dirinya menjadi cacat, hidupnya bagai mati suri—ia pun sempat berpikir untuk mati, hanya saja karena orang tua dan gurunya, ia tetap bertahan. Karena itu, menghadapi ucapan Fang Meiling dan Qin Mengling, Xu Hong hanya bisa tersenyum. Ia tahu, menanamkan pola pikirnya pada mereka bukan hal mudah.

“Aku sedang bicara serius, kenapa kau malah senyam-senyum?” Melihat Xu Hong hanya tersenyum diam, Qin Mengling pun kesal.

“Aku hanya bisa bilang, sekarang Ye Qiu lebih menderita dari mati. Hari-harinya ke depan akan semakin buruk.” Terdesak oleh Qin Mengling, Xu Hong menjawab sambil tersenyum.

“Lalu bagaimana dengan Ye Yun?” tanya Qin Mengling lagi, tampak setengah mengerti.

“Ye Yun itu hanya terlalu melindungi keponakannya, dosanya tak sampai pantas mati. Lagipula, aku sudah menanamkan rasa takut dalam hatinya, seumur hidup ia takkan mampu menembus tingkat Dewa Tanah.” Xu Hong menjelaskan. Meski Fang Meiling dan Qin Mengling tak sepenuhnya setuju, mereka pun tak tahu harus membantah dari mana. Mereka pun segera kembali ke arena, lalu berjalan ke sebuah rumah di samping arena.

“Nampaknya Ye Yun sebelumnya tinggal di sini. Kita tunggu Ye Feng di sini saja! Ayo, kita masuk lihat-lihat.” Xu Hong tersenyum di depan rumah itu. Setelah masuk, mereka melihat beberapa kamar yang semuanya sederhana, hanya ada matras meditasi tanpa benda lain.

“Sepertinya kamar-kamar ini memang disediakan untuk para penantang yang hendak bertarung, agar bisa bermeditasi dan memulihkan diri sebelum duel dimulai,” ujar Qin Mengling, tampak berpengalaman.

“Benar juga. Kita juga akan bertanding di sini, bagaimana kalau kita masing-masing pilih kamar dan mempersiapkan diri dulu?” Xu Hong mengusulkan. Fang Meiling dan Qin Mengling pun setuju. Xu Hong masuk ke kamar terdekat, sementara Fang Meiling dan Qin Mengling memilih kamar di kiri dan kanan kamar Xu Hong.

Xu Hong duduk bersila di atas matras, lalu mengulang kembali dalam pikirannya adegan pertarungan dengan Ye Qiu dan Ye Yun, terutama saat Ye Yun berulang kali melukainya. Ia memperhatikan setiap detail, memperdalam pemahaman atas jurus Tapak Pembuka Langit dan Jari Penyangga Langit, serta menggabungkan Ilmu Pedang Tanpa Tandingi ke dalam Dua Belas Pedang Bintang Duka yang ia latih, berharap segera mencipta Pedang Ketiga Belas versinya sendiri. Waktu pun berlalu; Xu Hong masih tenggelam dalam perenungan.

“Tuan Muda Xu Hong, ada orang datang!” Tiba-tiba dua suara muncul serentak di benaknya. Xu Hong membuka mata, matanya berkilat tajam. Ia yakin, setelah pencerahan barusan, jika sekarang menggunakan Tapak Pembuka Langit pada Ye Qiu, ia bisa membunuhnya dalam satu pukulan; jika menghadapi Ye Yun dengan Jari Penyangga Langit, juga bisa mengalahkannya dengan satu tusukan. Bukan berarti Xu Hong kini jauh lebih hebat dari Ye Yun yang telah mencapai puncak tingkat Manusia Dewa, tapi karena Tapak Pembuka Langit dan Jari Penyangga Langit memang teknik yang sangat tinggi, dan semakin dalam pemahaman Xu Hong, semakin besar pula kekuatannya. Selain itu, dari pertempuran sebelumnya, Xu Hong sudah mengenal gaya pedang dan pola serangan Ye Yun—memahami diri dan lawan, maka tiada kekalahan.

Fang Meiling dan Qin Mengling segera masuk ke kamar Xu Hong.

“Aku suruh kalian persiapkan diri, malah jadi penjaga pintu.” Xu Hong tersenyum melihat dua rekannya yang masuk dengan wajah tegang.

“Kami tidak sepertimu, yang bisa santai saja. Kita sekarang di sarang harimau. Melihat Ye Yun saja sudah di puncak Manusia Dewa, aku khawatir prediksi guru kita keliru. Mungkin kepala Sekte Tanpa Tandingi, Ye Feng, sudah mencapai tingkat Dewa Tanah. Kalau tidak, mereka takkan berani mencari masalah dengan kita,” kata Qin Mengling cemas. Fang Meiling mengangguk setuju.

Sebenarnya, semua itu sudah dipikirkan Xu Hong sejak melihat Ye Yun pertama kali. Ia mengepalkan tangan, sudut bibirnya menyunggingkan senyum. Ia yakin, setelah pertempuran dan pencerahan tadi, dengan Tapak Pembuka Langit, Jari Penyangga Langit, Dua Belas Pedang Bintang Duka, serta pemahamannya terhadap Ilmu Pedang Tanpa Tandingi, kini ia punya kekuatan bertarung setara ahli tingkat Dewa Tanah. Toh, Situ Huishan pernah berkata, sepuluh tahun lalu Ye Feng masih di tingkat sembilan Manusia Dewa. Kalaupun ia berhasil menembus, pasti baru tingkat satu Dewa Tanah. Sedangkan Ye Yun yang kini di puncak Manusia Dewa saja tak mampu menahan satu jurusnya, maka Ye Feng yang baru tingkat satu Dewa Tanah adalah lawan terbaik untuk berlatih.

“Bagus, memang mereka yang kutunggu. Ayo, kita keluar menyambut mereka,” ujar Xu Hong sambil tersenyum. Ia pun keluar kamar, diikuti kedua rekannya.

“Xu Hong, menurutku kali ini jangan terlalu memaksakan diri. Sekalipun mereka punya petapa tingkat Dewa Tanah, kami berdua bisa memadukan kekuatan jiwa tingkat Bumi untuk memainkan Lagu Pemanggil Arwah dari Alam Bawah, biar kulihat apa mereka bisa menahannya,” kata Qin Mengling khawatir. Fang Meiling mengangguk setuju.

“Mereka datang memang untukku, jadi jangan berebut dengan aku. Paling tidak, Ye Feng kuselesaikan, sisanya terserah kalian mau apakan,” Xu Hong tersenyum. Ia tak mau melewatkan kesempatan emas berlatih ini, meski harus mempertaruhkan nyawa.

“Kau memang tak mau hidup ya? Ye Feng itu mungkin benar-benar sudah jadi Dewa Tanah, dan roh di tubuhmu belum juga bangkit, bagaimana mungkin bisa menang? Lebih baik kami berdua saja yang memainkan Lagu Pemanggil Arwah untuk melawan mereka,” kata Qin Mengling cemas.

“Benar! Lawan Ye Yun saja kau sudah terluka parah, apalagi melawan Dewa Tanah? Biar kami saja yang urus Ye Feng, sisanya serahkan padamu, bagaimana?” tambah Fang Meiling menasihati.

“Tenang saja, untuk melawan Ye Feng aku masih cukup percaya diri. Kalau tak mampu, aku akan mundur, baru kalian yang maju,” Xu Hong tersenyum penuh keyakinan. Mereka pun melangkah ke arena. Fang Meiling dan Qin Mengling, meski tak sepenuhnya rela, akhirnya mengikuti Xu Hong.

Begitu tiba di arena, mereka melihat enam orang datang dengan aura membunuh, memancarkan gelombang kekuatan sejati yang sangat kuat, jelas ingin menakut-nakuti Xu Hong dan kawan-kawan. Xu Hong melihat pemimpinnya sangat mirip Ye Qiu versi paruh baya—pasti ayah Ye Qiu, kepala Sekte Tanpa Tandingi, Ye Feng. Gelombang kekuatan sejatinya jauh melampaui Ye Yun, membuktikan ia memang sudah mencapai tingkat Dewa Tanah. Lima orang lain seusia Ye Feng, tampak seperti pria paruh baya, dan dari aura yang dipancarkan, mereka berkisar pada tingkat delapan hingga sembilan Manusia Dewa.

“Kalian ini siapa sebenarnya? Mengapa datang ke Kota Tanpa Tandingi, lalu menghancurkan kekuatan adikku Ye Yun, melukai putraku Ye Qiu, dan ingin merebut arena sekte kami?” Kepala dari enam orang itu berdiri menghadang Xu Hong, menatapnya dengan marah.

“Jadi kau ayah Ye Qiu, kepala Sekte Tanpa Tandingi, Ye Feng? Kami bertiga hanya berkelana ke Kota Tanpa Tandingi, tak berniat cari masalah. Tapi putramu, Ye Qiu, tergoda kecantikan dua temanku dan hendak berbuat kurang ajar, jadi kuberi pelajaran tanpa mengambil nyawanya. Adikmu, Ye Yun, demi anakmu hampir membunuhku, namun aku pun tak mengambil nyawanya, hanya membuatnya harus mulai lagi dari tingkat dua Xiantian. Aku pun tak berniat merebut arena kalian, hanya karena Ye Yun sebelumnya melukaiku, aku butuh tempat beristirahat di sini. Kalau kau mau, aku akan segera mengembalikannya, tak perlu repot-repot membawa banyak orang,” ujar Xu Hong ringan, seolah-olah semua tanggung jawabnya ditepis begitu saja.

“Bagus, kau memang pandai bicara. Benar, aku Ye Feng. Tapi di Sekte Tanpa Tandingi ini, bicara bukan keahlian kami, kekuatanlah yang menentukan. Kalian, tangkap dua gadis itu, anak muda ini biar aku urus!” Ye Feng menatap Xu Hong dengan tajam, lalu memberi perintah pada lima orang di belakangnya. Sebuah pedang dingin muncul di tangan Ye Feng, mengeluarkan aura dingin yang samar, sangat mirip dengan Pedang Bintang Dingin yang pernah diambil Xu Hong dari tangan Ye Qiu, bahkan lebih unggul.

Melihat itu, Xu Hong mengepalkan tinju, sekujur tubuhnya memancarkan semangat juang yang membara. Ia ingin menguji kembali Tapak Pembuka Langit dan Jari Penyangga Langit pada Ye Feng. Ye Feng mengayunkan pedangnya, menusuk ke arah Xu Hong—teknik sederhana, hanya mengandalkan aura dingin dan kecepatan. Xu Hong segera mengerahkan kekuatan sejatinya untuk melindungi tubuh dan melancarkan dua jurus Tapak Pembuka Langit untuk menahan serangan Ye Feng, hendak menguji kekuatan lawan sebenarnya. Namun, angin pukulan Xu Hong begitu bertemu aura dingin pedang Ye Feng langsung buyar. Xu Hong segera mengubah telapak menjadi dua jari, melancarkan Jari Penyangga Langit, berharap kekuatan yang difokuskan dalam satu titik mampu menahan aura pedang lawan. Tapi, aura dingin dan mendominasi itu hanya sedikit tertahan lalu menembus dengan kekuatan penuh.

Kekuatan Ye Feng jelas di luar dugaan Xu Hong, atau barangkali Xu Hong sendiri yang meremehkan kekuatan ahli Dewa Tanah. Ketika pedang itu hampir sampai, Xu Hong buru-buru menghindar, namun pedang Ye Feng terlalu cepat. Hanya terdengar suara "cicit", secercah cahaya pedang menembus tulang belikat Xu Hong, langsung menembus dan melukai.

(Mohon dukungannya)

Baca tanpa iklan, teks lengkap tanpa salah, pembaruan bab ke-57 selesai!