Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Terjebak

Bab 138: Terjebak

Xu Hong dan Fang Meiling meninggalkan vila Kaisar Suci Gerbang Utara dan bergerak menuju target terakhir, Gerbang Timur. Setelah menyerap ingatan Kaisar Suci Gerbang Utara, Xu Hong tentu saja memahami segala hal tentang Pesawat Ulang-Alik Ruang. Dia tersenyum kepada Fang Meiling dan berkata, "Nona Fang, Anda harus mempercepat latihan Teknik Pembentukan Takdir, jika tidak, kekuatan Pesawat Ulang-Alik Ruang tidak akan muncul. Waktu yang Anda habiskan di ruang dimensi lain akan sangat singkat, dan Anda sama sekali tidak bisa melakukan perpindahan jarak pendek seperti yang dilakukan Kaisar Suci Gerbang Utara."

"Baik, saya mengerti. Saya akan berusaha lebih keras!" Fang Meiling mengangguk mantap. Dia sudah terbiasa dengan berbagai keajaiban yang dimiliki Xu Hong, sehingga dia tidak bertanya mengapa Xu Hong bisa mengetahui begitu banyak tentang pesawat tersebut.

Kaisar Suci Gerbang Timur adalah yang tertua di antara lima bersaudara seperguruan. Bakatnya luar biasa, dan jika bukan karena si bungsu ketiga yang aneh, posisi Kaisar Suci pasti sudah jatuh ke tangannya. Tentu saja, ini dengan asumsi tidak menghitung Kaisar Suci Gerbang Barat yang muncul belakangan. Kemajuan kultivasi Kaisar Suci Gerbang Barat memang berkat bakatnya yang luar biasa, namun sebagian juga karena pengaruh Tanah Yin Ekstrem. Dalam ingatan Xu Hong yang menggabungkan informasi dari tiga kaisar suci lainnya, dia memperkirakan kultivasi si sulung, Kaisar Suci Gerbang Timur, berada di sekitar tingkat ketujuh Dewa Tanah. Kultivasi komprehensif Fang Meiling saat ini seharusnya setara dengan tingkat ketujuh Dewa Tanah. Namun, Kaisar Suci Gerbang Timur adalah senior dalam dunia kultivasi yang berpengalaman luas, bahkan bisa dibilang sangat licik. Jika Fang Meiling menghadapinya, dia mungkin akan dirugikan, tetapi ini tetap merupakan kesempatan berlatih yang sangat baik.

"Nona Fang, kita tidak perlu terburu-buru ke Gerbang Timur. Gunakanlah waktu ini untuk berlatih agar mahir menggunakan Pesawat Ulang-Alik Ruang. Mengingat Kaisar Suci Gerbang Timur bukan seorang kultivator jiwa, jika Anda menggunakan pesawat itu saat melawannya, Anda akan berada di posisi yang tak terkalahkan," saran Xu Hong sambil memperlambat langkahnya. Fang Meiling sebelumnya menggunakan kesadaran spiritual yang kuat untuk mendeteksi fluktuasi ruang dan mengepung Kaisar Suci Gerbang Utara dengan Pisau Melodi. Jika dia menggunakan pesawat ini untuk melawan Kaisar Suci Gerbang Timur yang tidak memiliki kultivasi jiwa, Fang Meiling tentu tidak akan terkalahkan.

"Benar juga! Sepertinya dengan adanya Pesawat Ulang-Alik Ruang ini, tidak banyak orang di dunia kultivasi Benua Wuling yang bisa melukaiku!" Fang Meiling selama ini menganggap pesawat itu sebagai hadiah biasa dari Xu Hong. Meskipun dia sudah mengikatnya dengan darah, dia belum menyadari nilai sebenarnya dari benda tersebut sampai Xu Hong mengingatkannya.

"Tentu saja! Jika melihat situasi saat ini, satu-satunya orang di seluruh Benua Wuling yang bisa melukaimu adalah Sang Tian. Tentu saja, itu dengan syarat kamu sudah mahir menggunakan pesawat tersebut, setidaknya bisa bertahan di ruang dimensi lain untuk beberapa saat," tambah Xu Hong. Dengan kultivasi fisik Fang Meiling saat ini, waktu yang dia habiskan di dimensi lain sangat singkat dan dia belum bisa bergerak di dalamnya.

"Tapi meningkatkan kultivasi bukanlah hal yang bisa dilakukan dalam semalam!" kata Fang Meiling dengan nada tak berdaya. Semua kultivator mendambakan kemajuan yang pesat, namun hanya sedikit yang benar-benar bisa mencapainya.

"Itu memang masalah, tapi kamu bisa berlatih beberapa kali lagi agar setidaknya memiliki pemahaman tentang ruang dimensi lain!" Xu Hong berpikir sejenak dengan serius.

"Sepertinya hanya itu yang bisa dilakukan saat ini!" desah Fang Meiling. Setelah mencapai tingkat Dewa Tanah, setiap kenaikan level membutuhkan waktu yang sangat lama, dan di atas tingkat ketujuh, setiap kenaikan membutuhkan kesempatan besar dan pemahaman yang luar biasa.

Hubungan antara keempat Kaisar Suci dan Kaisar Suci Agung sangat rumit. Mereka jarang berinteraksi; Kaisar Suci Gerbang Barat telah menyelinap ke Tanah Yin Ekstrem di bawah tanah selama bertahun-tahun, sedangkan Kaisar Suci Gerbang Utara menghabiskan waktu bermain dengan wanita. Hanya si sulung, Kaisar Suci Gerbang Timur, dan si bungsu, Kaisar Suci Gerbang Selatan, yang terus berhubungan secara diam-diam. Keduanya tidak puas dengan kenaikan jabatan si bungsu ketiga, namun karena kultivasinya yang tinggi, mereka hanya bisa menahan keluhan. Xu Hong tahu jika waktu terus diulur, Kaisar Suci Gerbang Timur pasti akan mengetahui kejadian yang menimpa Gerbang Selatan melalui koneksinya. Jika itu terjadi, dia akan segera menyadari bahwa Kaisar Suci Agung telah memulai pembersihan besar-besaran. Xu Hong khawatir Kaisar Suci Gerbang Timur akan melarikan diri karena takut. Meskipun pelariannya tidak akan membocorkan rahasia, Xu Hong tidak rela melepaskan Energi Xuanhuang yang sudah di depan mata.

Untungnya, kecepatan mereka bertiga sangat tinggi. Menyelesaikan Gerbang Selatan, Barat, dan Utara hanya memakan waktu dua hari, yang juga memberi waktu bagi Fang Meiling untuk membiasakan diri dengan Pesawat Ulang-Alik Ruang. Fang Meiling adalah orang yang cerdas dan memiliki daya tangkap tinggi. Dia tampaknya menyadari kecemasan Xu Hong dan hanya dalam dua hari, dia telah menguasai fungsi pesawat tersebut dengan sangat mahir. Saat itu, mereka berdua telah memasuki wilayah Kaisar Suci Gerbang Timur.

"Bagus, memang pantas menjadi murid langsung dari Ketua Situ di Sekte Tianyin. Hanya dalam dua hari, kamu sudah bisa menggunakan pesawat ini dengan begitu mahir. Aku menantikan saat melihatmu menghabisi Kaisar Suci Gerbang Timur," puji Xu Hong sambil melihat sosok Fang Meiling yang muncul dan menghilang sesuka hati.

"Sekarang aku bisa bertahan di ruang dimensi lain selama lima napas, hanya saja aku masih belum bisa bergerak di sana," jawab Fang Meiling dengan senyum tipis karena merasa masih ada kekurangan.

"Jangan terburu-buru. Setelah menyelesaikan masalah dengan Kaisar Suci Gerbang Timur, pergilah ke Gerbang Barat dan berlatihlah di atas Tanah Yin Ekstrem. Serahkan Kaisar Suci Agung kepadaku!" hibur Xu Hong dengan senyum.

"Itu ide bagus. Saya tetap khawatir dengan adik seperguruan yang berlatih sendirian di tempat itu." Begitu menyebut Qin Mengling, tatapan Fang Meiling menunjukkan kekhawatiran.

"Ayo pergi! Kita bisa mencari Kaisar Suci Gerbang Timur sekarang," kata Xu Hong. Fang Meiling mengangguk, lalu mengikuti Xu Hong menuju kediaman Kaisar Suci Gerbang Timur yang ada dalam ingatannya. Tak lama kemudian, sebuah bangunan kastil dengan desain unik muncul di hadapan mereka. Kastil ini adalah yang paling unik dan tertinggi di antara kediaman keempat Kaisar Suci. Xu Hong tersenyum dalam hati; Kaisar Suci Gerbang Timur benar-benar berusaha keras untuk menunjukkan statusnya sebagai kakak tertua. Rupanya, dia hanyalah orang awam yang hanya mementingkan penampilan luar.

"Rumah ini dibangun dengan aneh! Sepertinya bukan arsitektur Benua Wuling. Apakah Kaisar Suci Gerbang Timur tinggal di dalam sini?" Fang Meiling bertanya dengan rasa penasaran setelah menatap bangunan kastil itu cukup lama.

"Benar, ini adalah kediamannya. Bangunan ini disebut kastil. Memang bukan arsitektur Benua Wuling, melainkan gaya yang sering ditemui di dunia kultivasi seberang laut. Kelima bersaudara ini memang berasal dari sana, jadi tidak mengherankan jika mereka membangun kastil seperti ini. Ayo, mari kita masuk dan mencari Kaisar Suci Gerbang Timur!" Xu Hong menjelaskan dengan senyum.

Fang Meiling mengangguk pelan dan mengikuti Xu Hong masuk ke dalam kastil. Karena hari masih siang, tidak ada penjaga di dalam. Mereka berdua benar-benar masuk tanpa hambatan. Bangunan yang terlihat megah dari luar ternyata tidak memiliki dekorasi berlebih di dalamnya, seolah-olah tidak berpenghuni.

"Gawat, cepat pergi! Ada yang tidak beres di sini," Xu Hong tiba-tiba terkejut dan menarik tangan Fang Meiling untuk segera keluar. Namun, semuanya sudah terlambat. Saat Xu Hong bergerak, pemandangan di depan mereka berubah drastis. Mereka berdua tiba-tiba terjebak di tengah hutan yang sangat luas.

"Apa yang terjadi?" Fang Meiling bertanya dengan panik saat lengannya ditarik erat oleh Xu Hong.

"Jangan panik, kita terjebak dalam formasi. Sepertinya aku meremehkan Kaisar Suci Gerbang Timur. Aku pikir dia hanya mementingkan penampilan, ternyata dia sangat licik dan sudah menyiapkan formasi di sini untuk menjebak kita," kata Xu Hong setelah mengamati lingkungan sekitar dengan saksama.

"Formasi? Bukankah kamu juga mendalami formasi? Formasi apa ini?" tanya Fang Meiling. Ketenangan Xu Hong sedikit meredakan kecemasannya, karena dia tahu Xu Hong bukan hanya seorang alkemis tetapi juga ahli dalam formasi.

"Aku sedang mengamatinya. Ini sepertinya formasi ilusi yang bertujuan untuk memenjarakan, tidak memiliki serangan yang mematikan. Sepertinya ini adalah kandang yang disiapkan Kaisar Suci Gerbang Timur untuk Kaisar Suci Agung, tidak disangka kita yang malah terperangkap," Xu Hong tersenyum.

"Kamu masih bisa tersenyum? Dari mana kamu yakin ini untuk Kaisar Hantu (Kaisar Suci Agung) dan bukan untuk tamu tak diundang seperti kita?" tanya Fang Meiling penasaran.

"Kaisar Suci Gerbang Timur tidak pernah mengira kita akan datang ke Kota Wansheng untuk membunuhnya. Satu-satunya orang yang dia takuti di seluruh kota hanyalah Kaisar Suci Agung. Dia memilih formasi penjara daripada formasi serangan karena dia tahu kultivasi Kaisar Suci Agung sangat tinggi. Formasi serangan tidak akan melukainya dan justru mudah dipatahkan. Dengan formasi ini, dia bisa mengulur waktu untuk melarikan diri. Memang benar, semakin tua semakin licik. Dia adalah yang paling cerdik di antara keempat kaisar suci," analisis Xu Hong dengan serius.

"Maksudmu, dia membuat formasi ini hanya untuk mengulur waktu agar bisa melarikan diri? Kalau begitu, mungkinkah dia sudah kabur sekarang?" tanya Fang Meiling cemas.

"Seharusnya belum. Dia pasti ingin melihat siapa yang terperangkap sebelum memutuskan untuk kabur. Sekarang dia pasti sedang mengawasi kita dari suatu tempat," jawab Xu Hong dengan penuh percaya diri.

"Kalau begitu, kamu sudah tahu cara keluar dari sini!" Fang Meiling bertanya dengan gembira.

"Belum, sedang memikirkannya!" jawab Xu Hong yang membuat Fang Meiling hampir putus asa.

"Lalu kenapa kamu masih bisa tersenyum!" Fang Meiling tidak mengerti.

"Memangnya tidak boleh tersenyum? Apa kamu mau aku menangis?" Xu Hong masih mempertahankan senyum khasnya.

"Baiklah, terserah kamu mau tersenyum! Diamlah dulu dan fokuslah mencari cara untuk keluar!" desah Fang Meiling pasrah.