Bab Tujuh Puluh Sembilan: Anggur Mata Lima dari Mata Air

Bab 79: Arak Lima Mata Air

Begitu mendapatkan Kitab Peningkatan Jiwa, Xu Hong segera menelan semua bilah nada yang tersembunyi dalam benda berwujud awan itu, lalu mengirimkan seberkas kesadaran rohani yang penuh wibawa ke dalamnya, berkata, “Untuk sementara, tetaplah di sini. Jika ada keperluan, aku akan mencarimu.” Setelah itu, kesadaran rohaninya pun keluar dari Tombak Sembilan Naga.

“Xu Hong, bukankah ini hanya sebuah senjata abadi kelas atas? Perlukah kamu sampai segitunya?” Di seberang, Qin Mengling melihat Xu Hong menerima Tombak Sembilan Naga, lalu memandangnya dengan penuh kekaguman. Ia mengira Xu Hong terlalu gembira karena memperoleh senjata abadi kelas atas, sehingga tak kuasa menahan tawa. Fang Meiling juga mengira demikian, maka ia hanya tersenyum malu-malu di samping. Bagaimanapun, artefak ilahi sudah menjadi legenda belaka. Di dunia para kultivator di Benua Wuling, setiap kemunculan senjata abadi kelas istimewa pasti mengundang perebutan, bahkan bisa menimbulkan bencana besar. Dalam keadaan seperti itu, senjata abadi kelas atas pun sudah menjadi barang langka yang sangat dihargai para kultivator.

“Maaf, aku jadi terlalu berlebihan. Terima kasih atas bantuan kalian! Tadi kalian juga ikut bertarung melawan lima tetua dari Gerbang Tiada Tanding dan Nie Xi. Aku telah mengambil semua rampasan perang yang seharusnya menjadi milik kalian, dan aku sungguh merasa bersalah.” Xu Hong menangkupkan tangan, menunduk dengan penuh penyesalan.

“Tuan Muda Xu bercanda. Kebaikanmu dan gurumu, Sang Maha Obat Tak Bernama, kepada gerbang kami, Gerbang Tianyin, belum tahu harus kami balas dengan apa! Justru dengan ucapanmu barusan, kami berdua jadi merasa malu,” jawab Fang Meiling buru-buru.

“Sudah, sudah! Kita ini kan satu kelompok, kenapa jadi begitu sungkan?” Qin Mengling yang ceria dan santai merasa tidak nyaman mendengar percakapan yang terlalu sopan itu, segera menyela.

“Benar juga! Sepertinya kita jadi terlalu formal. Sekarang kita harus segera membereskan urusan di sini, kalau tidak, Gerbang Tiada Tanding dan Paviliun Awan Menjulang bisa-bisa jadi korban pemusnahan tanpa sebab.” Xu Hong tersenyum tipis, lalu berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Kau tampak sangat peduli pada Gerbang Tiada Tanding. Tapi kenapa tiba-tiba menyebut Paviliun Awan Menjulang juga?” tanya Qin Mengling penasaran. Fang Meiling juga memandang Xu Hong dengan wajah penuh tanya.

“Nanti akan kuceritakan semuanya secara rinci. Sekarang aku akan menyelesaikan urusan dengan Nie Fan dan semua orang di Istana Nie Tang yang tahu Nie Zhen mengirim orang ke Gerbang Tiada Tanding dan Paviliun Awan Menjulang, supaya tidak ada bahaya yang tersisa.” Baru saja Xu Hong selesai berbicara, sosoknya sudah menghilang.

Di depan sebuah rumah sederhana di sisi barat Istana Nie Tang muncul bayangan Xu Hong. Kesadaran rohaninya telah mengunci Nie Fan yang sedang bersemedi di dalam rumah itu. Xu Hong masuk dan langsung menuju kamar tempat Nie Fan berada. Ia menghantam pintu yang terkunci rapat itu dengan kedua telapak tangannya, hingga pintu tersebut terlempar oleh tenaga dalamnya yang kuat.

Di saat-saat kritis dalam semedinya, Nie Fan dikejutkan oleh kejadian ini, hingga ia muntah darah. Rupanya, ia terluka karena aliran energi sejatinya terganggu di saat penting. Seluruh tubuh Nie Fan ambruk ke lantai, ia menopang tubuhnya dengan satu tangan dan perlahan mengangkat kepala. Begitu melihat wajah Xu Hong, tubuhnya langsung gemetar ketakutan, wajahnya pucat pasi saat berkata, “Zhang Huan, kau... kau kenapa bisa datang ke sini? Sebenarnya apa yang kau inginkan?”

“Bukankah kau yang menyuruh pemimpinmu mengirim Tang Ao dan yang lain ke Gerbang Tiada Tanding untuk menjemputku? Menurutmu, aku bisa tidak datang ke sini?” Xu Hong memandang Nie Fan dengan dingin dan tersenyum sinis.

“Kau... kau jangan-jangan sudah membunuh Tang Ao dan yang lainnya? Lalu bagaimana dengan pemimpin kami? Kenapa kau bisa sampai di sini?” Nie Fan menatap dengan mata terbelalak penuh keterkejutan.

“Kau akan segera menyusul mereka. Begitu banyak pertanyaan, lebih baik tanyakan langsung pada mereka nanti!” Xu Hong mengumbar aura pembunuh yang dingin. Ia melangkah maju, meletakkan tangan kanan di kepala Nie Fan, mengaktifkan Kitab Penyatuan Asal dan seketika melahap habis jiwa, energi, dan ingatan Nie Fan yang memang sudah lemah. Setelah itu, ia memanggil Api Hitam untuk membakar habis mayatnya.

Kemudian, Xu Hong menggunakan ingatan para petinggi Istana Nie Tang untuk membunuh semua orang yang tahu konflik antara Istana Nie Tang dengan Gerbang Tiada Tanding serta Paviliun Awan Menjulang, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun. Xu Hong menyadari bahwa sejak menguasai Kitab Penyatuan Asal yang bisa melahap jiwa, energi hidup, dan ingatan orang lain, dirinya mulai berubah: menjadi lebih kejam, tidak meninggalkan bukti, dan metodenya semakin keji.

Setelah Xu Hong, Fang Meiling, dan Qin Mengling membantai Istana Nie Tang, mereka segera pergi tanpa jejak. Di sepanjang perjalanan, Xu Hong menceritakan kepada kedua saudari itu rencananya memfitnah Paviliun Awan Menjulang untuk memecah kekuatan Istana Nie Tang. Kedua saudari itu terkejut, menatap Xu Hong dengan tatapan tidak percaya. Mereka semakin merasa Xu Hong di depan mereka sungguh sulit dipahami. Mereka teringat pada saat Xu Hong sempat tertusuk Tombak Naga Perak milik Nie Fan di bahunya, namun ternyata ia bisa pulih dalam waktu singkat dan membunuh dua pengikut Nie Fan di Kota Awan Menjulang tanpa suara.

“Xu Hong, sekarang kita sebenarnya harus ke mana?” Di sebuah jalanan lembah yang asing, Qin Mengling bertanya penasaran.

“Kita sudah berhasil menaklukkan Gerbang Tiada Tanding, bahkan membantai Istana Nie Tang. Kini saatnya kita bersantai sejenak. Begini saja, cari tempat yang enak untuk makan dan minum. Aku yakin Gerbang Bintang Malapetaka akan segera mencari jejak kita ke mana-mana. Waktu santai seperti ini tak akan terulang.” Xu Hong berjalan santai dengan ekspresi sangat rileks.

“Benar juga, kita memang perlu merayakan keberhasilan ini. Bicaramu soal makan langsung membuatku lapar.” Qin Mengling langsung merasa perutnya keroncongan. Fang Meiling yang berjalan di sampingnya hanya tersenyum diam-diam.

Xu Hong, dari ingatan yang ia telan, tahu bahwa jika keluar dari Istana Nie Tang dan terus menelusuri jalan ini, mereka akan sampai di sebuah kota bernama Kota Arak Xijiu. Kota itu sama seperti kampung halaman Xu Hong di Kota Sembilan Naga, tempat tinggal para manusia biasa. Inilah sebabnya Xu Hong memilih jalan ini. Lembah yang mereka lalui sangat panjang dan sempit, mereka sudah berjalan lama tanpa bertemu seorang pun.

“Xu Hong, jangan-jangan kau salah jalan?” Qin Mengling mulai agak kesal melihat ujung jalan yang tak bertepi, karena ia merasa ini pertama kalinya Xu Hong ke sini dan menempuh jalur ini.

“Tidak mungkin salah. Hanya saja lembah ini memang cukup panjang. Sepertinya kita perlu mempercepat langkah.” Xu Hong tersenyum. Begitu berkata, ia mulai berlari cepat dengan langkah warisan keluarga, Melangkah di Udara Kosong. Fang Meiling dan Qin Mengling pun segera mengikuti dengan teknik ringan tubuh masing-masing.

Bertiga, mereka melaju secepat meteor. Tak lama kemudian, sebuah kota kecil pun tampak di depan mata. Gerbang kota itu tidak tinggi, di atasnya tertulis jelas “Kota Arak Xijiu”.

“Kota Arak Xijiu, sepertinya kali ini kau memang memilih tempat yang tepat!” Dari luar gerbang saja aroma arak sudah tercium harum, membuat suasana hati Qin Mengling begitu ceria.

“Aroma araknya memang luar biasa! Tampaknya Kota Arak Xijiu benar-benar terkenal karena araknya.” Xu Hong menghirup aroma yang memikat hati itu dengan penuh kepuasan.

“Lalu tunggu apa lagi, ayo masuk dan coba araknya!” Qin Mengling yang sudah tak sabar langsung melangkah masuk ke kota, diikuti Xu Hong dan Fang Meiling yang saling pandang dan tersenyum.

Dengan menelusuri arah asal bau arak, tak lama kemudian mereka tiba di sebuah jalan besar yang dipenuhi kedai-kedai arak yang ramai. Sepanjang jalan itu, berbagai kedai arak berdiri dengan ciri khas masing-masing, namun ada dua hal yang selalu sama: setiap kedai meletakkan sebuah gentong besar berisi arak di depan pintu, di sampingnya berdiri pelayan, di depan pelayan terdapat beberapa mangkuk arak di atas meja, dan di depan meja tertulis besar-besar “Coba Rasa”; satu lagi, setiap kedai menamai dirinya sesuai merek andalan arak buatan mereka.

Xu Hong dan kedua temannya berhenti di depan kedai bernama Arak Lima Mata Air. Xu Hong tersenyum dan bertanya pada pelayan di pintu, “Saudara kecil, apa istimewanya Arak Lima Mata Air kalian?”

“Tuan, mungkin Anda belum tahu, arak kami dibuat dari air lima mata air ajaib. Setelah meminumnya, sekalipun mabuk, Anda akan merasa segar dan jernih saat sadar. Kalau tidak percaya, silakan coba sendiri.” Pelayan itu mahir dalam pelayanan, menjelaskan dengan ramah sambil tersenyum pada Xu Hong dan kedua temannya. Ia segera menuangkan tiga mangkuk arak di meja dan mempersilakan mereka mencicipi.

Xu Hong menoleh pada Fang Meiling dan Qin Mengling, “Kalau begitu, mari kita coba!” Belum selesai bicara, Qin Mengling sudah lebih dulu mengambil mangkuk arak dan meneguknya. Xu Hong dan Fang Meiling pun ikut mencicipi.

Begitu arak Lima Mata Air masuk ke mulut, Xu Hong langsung merasakan keistimewaannya—berbeda dari semua arak yang pernah ia cicipi sebelumnya, namun ia tak bisa langsung menyebutkan apa yang membuatnya istimewa. Fang Meiling dan Qin Mengling, walau tak pernah banyak minum arak, juga merasakan ada sesuatu yang aneh dalam arak ini.

“Hebat, benar-benar luar biasa! Ini arak yang enak. Saudara kecil, tolong siapkan meja untuk kami bertiga, bawakan tiga guci arak Lima Mata Air dan hidangan terbaik kalian. Hari ini kami pilih kedai kalian saja.” Xu Hong, meski sadar ada keanehan pada arak itu, namun yakin tidak berbahaya bagi tubuh, dan dengan alasan ingin menyelidiki lebih jauh, ia pun memilih kedai ini. Fang Meiling dan Qin Mengling pun mengangguk setuju.

“Silakan, mari ke dalam! Tiga guci? Atau lebih baik saya bawakan satu guci dulu, Anda bisa menikmatinya sambil menunggu makanan?” Pelayan itu mengantar mereka masuk lalu bertanya dengan sopan.

“Apa maksudmu? Apakah stok arak Lima Mata Air kalian terbatas atau takut kami tak sanggup membayar?” tanya Qin Mengling agak kesal.

“Jangan marah, tuan. Salahkan saya yang tak menjelaskan. Biasanya, orang paling banyak bisa minum lima mangkuk sebelum mabuk, satu guci cukup untuk sepuluh lebih mangkuk, apalagi kalian tadi sudah mencicipi satu di depan. Karena itu saya berani menyarankan demikian. Mohon maklum, ya!” Pelayan itu buru-buru menjelaskan.

“Benarkah begitu? Arak Lima Mata Air ini sehebat itu, kenapa tadi setelah minum satu mangkuk aku sama sekali tidak merasa mabuk?” Xu Hong bertanya penasaran. Fang Meiling dan Qin Mengling juga menatap pelayan itu menunggu jawaban.

“Itulah keistimewaan arak kami, orang yang kuat minum sekalipun, sebelum menenggak mangkuk kelima tak akan merasakan mabuk. Begitu menenggak mangkuk kelima, langsung jatuh mabuk.” Pelayan itu menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

“Begitu rupanya. Baiklah, satu guci saja dulu. Jangan lupa bawakan lauk terbaik kalian.” Xu Hong, karena berada di dunia manusia biasa, memilih mengikuti aturan setempat dan tidak memaksa.

“Baik, silakan duduk sebentar, saya akan segera menyiapkan arak dan makanannya.” Pelayan itu langsung melesat ke dapur.

“Xu Hong, arak Lima Mata Air ini memang aneh, sepertinya inilah sebabnya semua orang jatuh mabuk setelah mangkuk kelima seperti kata pelayan itu,” ujar Qin Mengling menganalisis.

“Mungkin saja. Sebentar lagi kita juga akan tahu sebab pastinya.” Xu Hong menjawab dengan penuh percaya diri.

Baca tanpa iklan, teks lengkap tanpa kesalahan, hanya di Novel Sungai Buku—pilihan terbaik Anda!

Kitab Penyatuan Asal Bab 79 telah selesai diperbarui!