Seratus Lima Puluh Delapan: Pertemuan Besar (Bagian Kedua)

Bab 158: Pertemuan Akbar (Bagian 2)

Tiga murid muda dari Sekte Tianhuangzhen di dalam formasi tertegun sejenak ketika mendengar suara ajaib itu, lalu saling berpandangan dan mengangguk dengan tegas. Mereka menenangkan diri dan memulai babak baru pelatihan tingkat keselarasan.

Setelah menenangkan diri dan ditambah dengan kerja sama yang disengaja di antara mereka, mereka perlahan-lahan berhasil membalikkan keadaan yang tadinya terdesak, bahkan samar-samar mulai mendominasi.

Wajah Qizun dan Qixian, yang tadinya terus merasa cemas, akhirnya kembali dihiasi oleh senyuman puas. Meskipun mereka merasa sangat aneh mengapa ketiganya tiba-tiba dapat bekerja sama dengan begitu kompak dalam waktu singkat, perasaan gembira di dalam hati mereka jauh mengalahkan rasa ingin tahu tersebut. Bagaimanapun, mereka telah menaruh seluruh harapan Sekte Tianhuangzhen kepada ketiga pemuda ini. Ketika mereka berdua dulu memperoleh Teknik Tianhuang, mereka telah melewati usia emas untuk berkultivasi, dan bisa mencapai prestasi seperti hari ini saja sudah dianggap sebagai sebuah keajaiban. Namun, ketiga murid ini berbeda. Di usia mereka saat ini, mampu mencapai tingkat kultivasi Earth Immortal tingkat kelima hanya mengandalkan usaha sendiri tanpa bergantung pada pil obat atau jalan pintas lainnya sudah bisa dianggap sebagai tokoh terkemuka di dunia kultivasi Benua Wuling. Tentu saja, orang-orang seperti Xu Hong yang diberkati oleh langit dengan keberuntungan dan pemahaman mendalam sangatlah langka, sehingga ia tidak bisa diukur dengan standar konvensional.

Setengah hari berlalu lagi. Pada saat ini, ketiga murid Sekte Tianhuangzhen telah sepenuhnya mengambil alih kendali pertempuran. Namun, melihat sikap mereka, mereka sepertinya merasa enggan untuk mengakhiri latihan tanding yang begitu bagus ini, sehingga mereka menunda-nunda untuk melancarkan serangan berat guna menghancurkan formasi tersebut.

"Sudah cukup, selesaikan saja mereka! Pemimpin Sekte Lu dan Pemimpin Sekte Situ pasti sudah lama menunggu kita di Kota Qingtian," kata Qizun setelah mengamati sejenak dan merasa bahwa teknik individu serta tingkat keselarasan kerja sama mereka telah mencapai tingkat yang baru. Yang mereka butuhkan sekarang adalah waktu bagi diri mereka sendiri untuk merenung dan memahami lebih dalam. Melanjutkan pertarungan ini tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi mereka, melainkan hanya membuang-buang waktu, maka ia pun bersuara.

Mendengar hal itu, ketiga orang di dalam formasi segera mengerahkan jurus pamungkas mereka untuk menyerang bagian paling lemah dari formasi tersebut. Seketika itu juga, formasi hancur, dan semua orang di dalamnya memuntahkan darah serta jatuh ke tanah dengan luka parah. Ketiga murid itu hendak maju untuk menghabisi semua orang yang memasang formasi tersebut, tetapi Xu Hong tiba-tiba melompat keluar dan mencegah mereka, "Tiga Saudara, tolong tunjukkan belas kasihan. Mereka semua sudah terluka parah oleh kalian, serahkan saja mereka padaku untuk diurus! Terlebih lagi, kalian masih harus segera pergi ke Kota Qingtian."

"Itu kau!" Ketiga orang itu membelalakkan mata karena terkejut begitu melihat Xu Hong. Mereka mungkin tidak mengenal orang lain, tetapi bagaimana mungkin mereka tidak mengenal Xu Hong, dermawan besar Sekte Tianhuangzhen! Pada dasarnya, mereka tidak punya alasan untuk menolak permintaan Xu Hong, tetapi karena sudah terbiasa, mereka melirik ke arah Qizun, yang hanya mengangguk kecil. Melihat hal itu, ketiganya dengan hormat berjalan ke belakang Qizun dan Qixian. Qizun melangkah maju menghadap Xu Hong dan berkata, "Tuan Muda Xu, izinkan aku memperkenalkan ketiga murid ini kepada Anda. Kalian sebenarnya sudah pernah bertemu sebelumnya, tetapi karena saat itu mereka fokus berkultivasi, kami sempat mengabaikan perkenalan. Mari, kalian bertiga cepat datang dan beri hormat kepada dermawan besar Sekte Tianhuangzhen kita, Tuan Muda Xu. Tuan Muda Xu, ketiga anak muda ini berturut-turut bernama Gaofeng Li, Qianfeng Lei, dan Zhengfeng Yi. Di masa depan, mohon bimbingan dari Tuan Muda Xu!" Sebenarnya, baru kali ini Qizun menyadari bahwa Xu Hong bukanlah orang biasa yang akan tinggal di kolam kecil selamanya, jadi ia buru-buru memperkenalkan tiga murid generasi kedua kesayangannya kepada Xu Hong. Ketiga pemuda itu menangkupkan tangan ke arah Xu Hong dengan sikap yang sangat hormat dan berkata, "Salam, Tuan Muda Xu!"

"Terlalu sungkan! Terlalu sungkan! Xu Hong juga menyapa Tiga Saudara. Di masa depan, mari kita saling menjaga!" Xu Hong buru-buru menangkupkan tangan sebagai balasan.

"Ngomong-ngomong, Tuan Muda Xu, bukankah Anda tadi bilang ingin pergi bersama kami ke Kota Qingtian?" Qizun tiba-tiba teringat ucapan Xu Hong sebelumnya dan buru-buru bertanya.

"Benar! Kalian jalanlah duluan, aku akan menyusul setelah menyelesaikan urusan dengan orang-orang ini. Tidak apa-apa, pergilah duluan!" kata Xu Hong sambil tersenyum. Ia ingin menelan semua orang ini, jadi tentu saja ia harus menyingkirkan Qizun dan kelima orang pengikutnya terlebih dahulu.

Meskipun Qizun sangat ingin tahu bagaimana cara Xu Hong menangani orang-orang tersebut, dari ekspresi Xu Hong tampaknya ia tidak ingin diri mereka berada di tempat kejadian. Terlebih lagi, Lu Dingtian dan Situ Huishan mungkin sudah menunggu mereka cukup lama, sehingga ia benar-benar tidak bisa menunda lebih lama lagi. Ia pun menangkupkan tangan kepada Xu Hong dan berkata, "Baiklah, kalau begitu kami berangkat duluan. Tuan Muda Xu, segeralah menyusul setelah selesai menangani mereka. Kami pamit!" Begitu selesai berbicara, ia melambaikan tangan dan memimpin rombongan berlima itu terbang cepat menuju Kota Qingtian.

Setelah mengantar kepergian Qizun dan yang lainnya dengan pandangan mata, Xu Hong sama sekali tidak menunjukkan keramahtamakan kepada orang-orang yang terluka parah di tanah itu. Ia langsung menelan mereka satu per satu. Hanya dalam sekejap mata, orang-orang yang tadinya terbaring di tanah dengan luka parah telah berubah menjadi sesosok mayat mumi yang kering kerontang. Xu Hong kembali melambaikan tangan untuk menyedot semua cincin penyimpanan milik mereka ke tangannya, lalu memanggil api sejati berwarna abu-abu kehitamannya untuk membersihkan tempat itu hingga bersih, meskipun tempat itu kini terasa kurang bernyawa.

Setelah menyelesaikan semua ini, Xu Hong tidak membuang waktu lagi. Mengingat sifat Qin Mengling, jika terlambat, bisa jadi gadis itu sedang marah kepadanya. Lebih baik ia segera tiba di Kota Qingtian untuk menghindari kemarahan yang tidak beralasan. Memikirkan Qin Mengling, tubuh Xu Hong seketika berubah menjadi bayangan samar dan terus berlari kencang menuju Kota Qingtian. Kota Yangxing dan Kota Qingtian adalah dua kota yang bertetangga, sehingga jaraknya tentu sangat dekat. Tak lama kemudian, Xu Hong keluar dari Kota Yangxing, dan bayangan Qizun beserta kelima orang pengikutnya pun muncul di dalam jangkauan penglihatannya. Akhirnya, Xu Hong bertemu kembali dengan mereka di gerbang Kota Qingtian. Melihat Xu Hong menyusul begitu cepat, Qizun berkata dengan penuh keheranan, "Tuan Muda Xu, kecepatan yang luar biasa!"

"Siapa di luar kota?" Sebelum Xu Hong sempat bertukar salam sopan dengan Qizun, sebuah suara terdengar dari dalam kota.

"Aku Qizun, Pemimpin Sekte Qizhen, datang berkunjung menemui Pemimpin Sekte Lu bersama para muridku dan seorang sahabat!" Qizun baru sadar kembali dan menjawab.

"Ah, Pemimpin Sekte Qizun! Siapa nama sahabatmu itu?" tanya orang di dalam kota dengan nada penasaran sekaligus berhati-hati.

"Namanya Xu Hong!" jawab Qizun singkat.

"Itu Xu Hong, Xu Hong datang! Tetua Rui, cepat suruh mereka buka gerbang kota! Xu Hong adalah teman kita, dia datang untuk mencari kita!" Terdengar sorak-sorai penuh semangat dan suara jernih dari dalam kota. Xu Hong langsung mengenali bahwa itu adalah suara Qin Mengling. Sesaat kemudian, ia melihat jalur di hadapannya terbuka. Qin Mengling dan Fang Meiling berlari keluar berdampingan, diikuti erat oleh Situ Huishan, Wei Hongfei, dan Rui Chengtian.

"Aku tahu kau akan tiba dalam beberapa hari ini, jadi aku dan Kak Perguruan datang ke gerbang kota setiap hari untuk menunggumu!" kata Qin Mengling penuh semangat sesampainya di hadapan Xu Hong. Sementara itu, Fang Meiling berjalan di samping Qin Mengling dengan wajah memerah, untuk sesaat merasa bingung harus berkata apa.

Xu Hong hanya tersenyum tanpa berkata-kata sambil memandangi mereka berdua. Melihat Situ Huishan, Wei Hongfei, dan Rui Chengtian berjalan mendekat, ia buru-buru mengikuti Qizun dan yang lainnya untuk maju memberi salam. Begitu merasakan fluktuasi roh sejati dari tubuh rombongan Qizun dan Xu Hong, Rui Chengtian berkata dengan sangat sopan, "Kalian semua pasti lelah di perjalanan. Pemimpin Sekte Lu kita sudah lama menunggu kalian, silakan ikuti aku!" Di dalam hatinya, ia mulai merasa heran. Apa sebenarnya yang terjadi pada Sekte Tianyin dan Sekte Qizhen! Setelah diserang dan hampir dihancurkan, sisa-sisa pasukan ini tiba-tiba mengalami terobosan kultivasi yang mengejutkan. Pemimpin sekte terlalu meremehkan Sekte Qizhen; tingkat kultivasi Qizun tampaknya tidak jauh berbeda dengan pemimpin sekte mereka, sedangkan kultivasi Qixian, meskipun sedikit di bawah Qizun, jelas berada di atasnya.

Setelah Qizun berbasa-basi sejenak dengan Situ Huishan dan Rui Chengtian, mereka berjalan menuju Sekte Qingtian di bawah pimpinan Rui Chengtian. Qin Mengling dan Fang Meiling terus berada di sisi Xu Hong. Melihat pemandangan itu, Situ Huishan hanya bisa tersenyum pasrah, sementara di dalam mata Wei Hongfei terpancar rasa iri yang mendalam.

Di dalam Sekte Qingtian, Lu Dingtian yang sedang duduk menunggu kedatangan Qizun tiba-tiba merasakan fluktuasi roh sejati yang tidak kalah kuat dari miliknya sedang mendekat dengan cepat. Pada saat bersamaan, ada cukup banyak orang dengan fluktuasi roh sejati yang kuat datang bersamanya, dan beberapa di antara fluktuasi roh sejati itu sangat ia kenali. Lu Dingtian telah mendengarkan Serbuk Penenang Jiwa Suara Surgawi karya Situ Huishan selama bertahun-tahun, dan tingkat kultivasi jiwanya telah mencapai ranah Kuning tingkat lanjut, sehingga ia sangat peka terhadap fluktuasi roh sejati. Ia bisa merasakan bahwa tiga fluktuasi roh sejati yang paling ia kenali adalah milik sesama saudara seperguruan Rui Chengtian, Situ Huishan, dan Wei Hongfei, sementara fluktuasi roh sejati orang-orang lainnya terasa cukup asing baginya. Gerbang Kota Qingtian tertutup rapat, dan bahkan dirinya tidak akan mampu membukanya secara paksa. Mengingat pihak lain datang sebagai kawan bukan lawan, dan fluktuasi roh sejati mereka tidak kalah darinya, ia harus keluar menyambut secara langsung untuk menghindari kesan bersikap tidak sopan.

"Selamat datang, Pemimpin Sekte Qizun! Maafkan aku karena terlambat menyambut Anda dari jauh! Mohon dimaafkan, Pemimpin Sekte Qizun!" Saat Rui Chengtian memimpin rombongan mendekati area Sekte Qingtian, sebuah suara menggelegar terdengar dari dalam sekte, dan sesosok pria paruh baya mengenakan jubah brokat biru muncul di hadapan mereka semua.

"Salam, Kakak Perguruan!" Rui Chengtian segera membungkuk hormat begitu melihat orang tersebut.

"Pemimpin Sekte Lu, semoga Anda baik-baik saja! Qizun datang bersama para murid untuk mengganggu!" Qizun dan Lu Dingtian awalnya adalah tokoh penting di sekte masing-masing dan sudah saling mengenal. Kini, setelah sama-sama memikul tanggung jawab besar sebagai pemimpin sekte, rasa dan liku-liku di baliknya hanya mereka berdua yang paling tahu.

"Pemimpin Sekte Qizun terlalu sungkan. Anda dan saya sekarang berdiri di front yang sama menghadapi musuh bersama. Kedatangan kalian sangat disambut dengan senang hati! Silakan masuk, Pemimpin Sekte Qizun, Pemimpin Sekte Situ!" ucap Lu Dingtian dengan sangat ramah. Setelah Qizun, Situ Huishan, dan Lu Dingtian saling bertukar kalimat sopan, mereka bertiga berjalan berdampingan memasuki area Sekte Qingtian. Pada saat itu, Lu Dingtian memusatkan seluruh perhatiannya kepada Qizun dan tidak terlalu memperhatikan Xu Hong, mengira pemuda itu hanyalah salah satu murid generasi kedua yang menonjol dari Sekte Qizhen. Mengenai hal ini, Xu Hong tidak terlalu mempedulikannya dan masuk ke dalam Sekte Qingtian ditemani oleh Qin Mengling dan Fang Meiling.

Setelah Lu Dingtian memimpin rombongan ke aula musyawarah Sekte Qingtian, ia dengan sopan menyediakan dua kursi untuk Qizun dan Situ Huishan. Begitu ketiganya duduk, Lu Dingtian berkata kepada Rui Chengtian, "Tetua Rui, uruslah urusan lain terlebih dahulu! Aku ada hal penting yang ingin dibahas dengan kedua pemimpin sekte."

Begitu Rui Chengtian mundur sesuai perintah, Situ Huishan berkata kepada Wei Hongfei di belakangnya, "Fei'er, bawalah mereka berkeliling melihat-lihat Sekte Qingtian ini!" Wei Hongfei mengangguk dan berjalan ke luar pintu. Fang Meiling, Qin Mengling, dan Xu Hong segera mengikuti di belakangnya. Qixian menatap Qizun dengan pandangan penuh tanya, dan melihat Qizun mengangguk berat, Qixian pun membawa ketiga murid generasi kedua itu keluar bersama rombongan Wei Hongfei. Di dalam aula besar, yang tersisa kini hanya tiga orang pemimpin sekte: Lu Dingtian, Qizun, dan Situ Huishan, menciptakan suasana yang terasa cukup misterius.