Bab Seratus Sepuluh: Menyempurnakan Ramuan Sekali Lagi

Bab Seratus Sepuluh: Menyempurnakan Ramuan Lagi

Melihat ekspresi penuh kegembiraan Xu Hong, hati Pelindung Kanan yang tadinya cemas akhirnya lega, berpikir bahwa pujian kali ini memang tepat sasaran.

Ia cepat-cepat menyerahkan kotak sutra itu ke tangan Xu Hong. Xu Hong dengan santai menerima kotak tersebut dan bertanya, “Kalian sendiri tidak tahu sebenarnya ini apa, lalu bagaimana bisa yakin benda ini adalah harta berharga?”

“Ketua Perhimpunan, saat kami mendapatkannya, benda ini sudah disimpan dalam kotak sutra ini. Awalnya kami juga tidak mengira benda ini berharga, tapi setelah membuka kotak, kami menemukan dinding dalamnya dipasangi batu jiwa suci. Kami tahu batu ini dipakai untuk mencegah aura harta berharga menyebar. Jadi kami pun yakin benda ini memang sebuah harta,” jelas Pelindung Kanan dengan cepat.

“Bagus, kau berjasa kali ini. Benda ini aku ambil, dan semua resep ramuan tingkat tiga ke atas juga aku ambil,” kata Xu Hong dengan senyum gembira. Pelindung Kanan segera mengumpulkan semua resep ramuan dan menyerahkannya dengan hormat ke tangan Xu Hong. Xu Hong menerima resep itu, lalu dari tangannya muncul sebuah botol porselen putih yang disodorkan ke depan Pelindung Kanan, “Sebagai ketua, aku selalu tegas dalam memberi ganjaran dan hukuman. Karena kau berjasa besar kali ini, anggaplah ramuan dalam botol ini sebagai hadiamu.”

“Terima kasih, Ketua! Terima kasih!” Pelindung Kanan menerima botol porselen itu sambil berulang kali mengucapkan terima kasih.

“Kau memang pantas berterima kasih padaku. Kau belum tahu apa isi botol ini, kan? Aku beri tahu, di dalamnya ada tiga pil jiwa tingkat empat, Pil Maut Yanluo. Dengan tiga pil ini, bisa dibilang kau punya tiga nyawa lebih dari orang biasa,” jelas Xu Hong. Pil Maut Yanluo ini didapat dari cincin penyimpanan Yan Xi, ada sembilan pil. Pil ini adalah obat kuat yang beracun bagi orang biasa, tapi bagi yang terluka parah dan nyawa nyaris melayang, meminum pil ini seperti merebut kembali nyawa dari tangan Yanluo.

“Inilah pil jiwa tingkat empat yang legendaris, Pil Maut Yanluo! Aku siap mati membalas budi Ketua sedikit saja. Aku akan setia mengikuti Ketua, berani melewati api dan air, mati pun tak mengapa,” kata Pelindung Kanan dengan mata menatap tajam botol porselen itu, lalu berlutut dengan penuh semangat di hadapan Xu Hong.

“Sudah, sudah! Bangkitlah!” Xu Hong membantu Pelindung Kanan berdiri. Keduanya kemudian meninggalkan gudang. Xu Hong langsung kembali ke tempat tinggal lama Meng Cao, di sisi timur tempat Fang Meiling dan Qin Mengling bersemedi. Pelindung Kanan mengikuti di belakang, kini penuh rasa hormat dan terima kasih, selalu siap menerima perintah Xu Hong.

“Kau pergi dulu! Mulai sekarang, cabang Tianyi kita harus fokus mengumpulkan dan membeli obat herbal. Tentu jangan lewatkan resep ramuan juga. Setelah Pelindung Kiri berhasil mengumpulkan batu jiwa terbaik, suruh dia langsung menemui aku,” kata Xu Hong setelah memeriksa kondisi Fang Meiling dan Qin Mengling dengan kesadaran spiritual di tempat tinggal lama Meng Cao. Pelindung Kanan segera mengiyakan dan keluar untuk menjalankan perintah ketua.

Setelah mengantar Pelindung Kanan pergi, Xu Hong kembali memegang kotak sutra itu dan membukanya, menatap rumput Jiuzhuan Huanyuan dengan berbagai pikiran berkecamuk di dalam hati. Jiuzhuan Huanyuan adalah salah satu obat herbal paling berharga yang pernah ia lihat, bahkan jauh lebih mahal daripada buah merah. Rumput ini akan benar-benar layu dan mati setiap seratus tahun sekali, tapi tiga tahun kemudian akan tumbuh kembali di tempat yang sama. Setelah tumbuh selama seratus tahun dan mati lagi, tiga tahun kemudian muncul lagi, demikian berulang sembilan kali selama hampir seribu tahun, barulah rumput ini benar-benar mulai tumbuh. Keistimewaan Jiuzhuan Huanyuan adalah sebagai bahan utama untuk meramu pil jiwa tingkat tujuh, Jiuzhuan Huanyuan Dan, yang sangat penting. Meski Xu Hong belum memiliki kemampuan meramu pil tingkat tujuh, namun ketel ramuan miliknya punya fungsi meramu otomatis. Selain itu, di tabung jiwa peninggalan gurunya yang tak bernama, terdapat resep Jiuzhuan Huanyuan Dan. Sekarang hanya perlu Pelindung Kanan dan yang lain mencari obat herbal lain yang dibutuhkan, dan ia bisa mulai meramu secara otomatis dengan ketel ramuan itu.

Waktu menuju upacara penghormatan di markas besar cabang Yiyuan tinggal sebulan lagi. Kematian Yan Xi tak menimbulkan gejolak, mungkin semua mengira Yan Xi sedang bersemedi. Xu Hong berpikir, jika ia ikut ke markas besar, pasti akan dikenali oleh ketua markas. Ia belum tahu seberapa kuat markas besar itu. Markas besar Yiyuan selalu diselimuti misteri. Bahkan Yan Xi yang merencanakan kudeta selama bertahun-tahun, tidak tahu berapa banyak ahli tingkat Dixin di markas besar. Mereka hanya tahu ketuanya bernama Zhang Rui, seorang ahli Dixin tingkat enam. Setelah Yan Xi meninggal dan Fang Yun tidak menemukan jejaknya sebulan kemudian, pasti dia akan mengira markas besar yang bertindak diam-diam untuk membunuh Yan Xi. Maka, ia sendiri juga pasti tak berani datang menghormati markas besar, dan pasti akan mencari alasan agar bawahannya yang mewakilinya. Jika demikian, Xu Hong bisa meniru cara itu, mengutus Pelindung Kiri dan Kanan untuk mewakilinya menghormati markas besar. Saat itu Zhang Rui pasti marah dan mengirim pasukan untuk menghukum. Karena kekuatan cabang mereka paling kecil, pasukan yang dikirim pasti juga paling lemah, maksimal hanya seorang kultivator Dixin tingkat lima. Ia bisa menunggu dan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengirimkan aura mistik kuning ke arah mereka.

Setelah menetapkan rencana, Xu Hong mengeluarkan semua obat herbal dari cincin penyimpanannya dan meletakkannya di atas meja, ingin memilih beberapa untuk meramu pil jiwa tingkat tiga secara mandiri. Setelah seleksi, ia memutuskan meramu pil kecil pengembalian. Pil kecil ini sebanding dengan pil besar dari Pintu Tianyin. Khasiat pil kecil sangat mirip dengan pil besar, sama-sama menyelamatkan nyawa, meski efeknya berbeda jauh. Namun bagi kultivator di bawah tingkat Dixin, pil kecil sudah dianggap obat jiwa terbaik. Setelah menyisihkan obat yang dibutuhkan untuk meramu pil kecil pengembalian, ia merapikan kembali sisa obat ke dalam tempat penyimpanan.

Saat itu terdengar suara Pelindung Kiri dari luar pintu, “Bawah ini datang untuk memberi hormat pada Ketua!” Xu Hong tersenyum tipis, cukup mengapresiasi efisiensi kerja Pelindung Kiri. “Oh, Pelindung Kiri, masuklah!” katanya dengan ringan.

Pelindung Kiri langsung masuk, berjalan ke hadapan Xu Hong dan menyerahkan sebuah cincin penyimpanan. “Ketua, karena waktu terbatas, saya hanya berhasil mengumpulkan hampir tiga puluh ribu batu jiwa terbaik. Tapi saya sudah memerintahkan bawahan untuk terus mengumpulkan, yakin dalam waktu dekat akan ada lebih banyak batu jiwa terbaik yang saya bawa ke hadapan Ketua.”

“Hanya tiga puluh ribu, memang sedikit, tapi cukup bertahan untuk sementara. Suruh bawahanmu mempercepat pengumpulan,” jawab Xu Hong tanpa basa-basi sambil menerima cincin itu.

“Saya sudah perintahkan mereka bekerja secepat mungkin. Yakin dalam waktu dekat akan ada kabar baik. Apakah Ketua masih punya perintah lain untuk saya?” tanya Pelindung Kiri dengan sedikit gentar melihat ketua yang kurang senang.

“Ah, memang ada satu hal. Aku ingin kau dan Pelindung Kanan pergi bersama,” kata Xu Hong dengan tenang.

“Oh, pasti hal penting. Mohon perintah Ketua!” Pelindung Kiri langsung sigap. Di cabang Tianyi, Pelindung Kiri dan Kanan selama ini adalah tangan kanan dan kiri Meng Cao, masing-masing punya bidang sendiri dan jarang bertugas bersama. Jadi, ucapan Xu Hong membuat Pelindung Kiri langsung serius.

“Kau cukup cerdas. Aku ingin kalian berdua mewakili aku menghadiri upacara penghormatan di markas besar sebulan lagi,” kata Xu Hong sambil tersenyum ringan.

“Apa? Kami berdua mewakili Ketua? Itu tidak sesuai aturan! Jika ketua markas marah dan membunuh kami, bisa jadi dia juga akan menyalahkan Ketua. Aku tidak berani membiarkan Ketua terjebak dalam kesulitan,” kata Pelindung Kiri dengan mulut licik, sebenarnya takut tapi berkata seolah sangat setia.

“Kau bilang saja pada ketua markas bahwa aku sedang bersemedi penting dan tidak bisa hadir. Boleh pilih sendiri barang di gudang. Ada dua botol porselen putih, masing-masing berisi tiga pil jiwa tingkat empat, Pil Maut Yanluo. Tiga pil untukmu, tiga pil lagi untuk dipersembahkan ke ketua markas agar nyawamu aman,” kata Xu Hong sambil mengeluarkan dua botol porselen putih dan menyerahkannya ke Pelindung Kiri.

Mata Pelindung Kiri langsung memancarkan nafsu serakah. Tangannya gemetar saat mengambil kedua botol itu, seolah lupa segalanya, hanya terpaku pada botol porselen putih tersebut.

“Bagaimana? Sekarang sudah ingin pergi, kan?” Xu Hong mendekat ke sebelah telinga Pelindung Kiri dan bertanya lembut.

“Pergi, pergi, pergi! Saya rela mati demi Ketua!” Pelindung Kiri segera sadar dan menjawab tegas. Dua botol porselen itu seperti menambah keberaniannya.

“Kalian tenang saja, markas besar bukan sarang naga atau sarang harimau. Jika ketua markas menaruh salah pada kalian, itu karena aku, bukan kalian. Jadi pergi dengan tenang dan pulang dengan aman!” Xu Hong menenangkan.

“Saya mengerti, saya pamit!” Pelindung Kiri membungkuk dan keluar dari ruangan.

Setelah mengantar pergi, Xu Hong dengan cekatan membuka cincin penyimpanan yang diberikan Pelindung Kiri. Benar saja, ada hampir tiga puluh ribu batu jiwa terbaik di dalamnya. Ia lalu pergi ke gua tempat Fang Meiling dan Qin Mengling bersemedi, memperbesar lagi formasi pengunci jiwa Bintang Utara di sekitar mereka agar ruangannya bisa menampung lebih banyak batu jiwa. Setelah itu, ia menata batu jiwa terbaik di ruang kosong baru itu.

Setelah semuanya selesai, Xu Hong berdiri dan bertepuk tangan, “Aku akan mulai meramu ramuan lagi. Kali ini entah sampai kapan, jadi aku siapkan batu jiwa terbaik ini untuk kalian berdua. Kalian tenanglah dan berlatih dengan baik!”

Setelah berkata demikian, ia berbalik meninggalkan gua dan kembali ke kamarnya, memanggil ketel ramuan untuk memulai proses ramuan lagi.