Bab Seratus Enam Puluh Satu: Pengkhianat Muncul

Bab 161: Pengkhianat Muncul

Keesokan harinya, orang-orang dari ketiga sekte berkumpul di lapangan latihan yang luas di Sekte Qingtian. Lu Dingtian bertindak sebagai panglima tertinggi untuk operasi kali ini. Dia langsung mengeluarkan beberapa perintah. Pertama, dia meminta Rui Chengtian untuk tetap tinggal di Kota Qingtian guna mengurus urusan sehari-hari di sana, sementara Kota Qingtian melarang siapa pun untuk keluar masuk, termasuk Rui Chengtian, hingga Lu Dingtian kembali. Kedua, dia memerintahkan semua personel yang ikut menyerang untuk dibagi menjadi beberapa kelompok yang berpasangan. Kekuatan anggota di setiap kelompok harus setara, dan keduanya harus selalu berdampingan agar tidak memberi kesempatan kepada mata-mata Sekte Bintang Mati untuk membocorkan informasi apa pun.

Xu Hong dipasangkan dengan seorang kultivator abadi dari Sekte Qingtian bernama Qin Zitian. Senioritas Qin Zitian di Sekte Qingtian setara dengan Lu Dingtian, tetapi dia berasal dari cabang sampingan. Tingkat kultivasinya telah mencapai tingkat Dewa Bumi tingkat delapan, sama seperti Rui Chengtian, dan dia adalah seorang sesepuh pelindung di Sekte Qingtian. Meskipun tingkat kultivasinya lebih tinggi daripada Rui Chengtian, statusnya di Sekte Qingtian masih belum bisa menandingi Rui Chengtian yang sangat disukai oleh Lu Dingtian karena dia berasal dari cabang sampingan.

Kecuali ketiga pemimpin sekte, semua orang akhirnya mendapatkan pasangan masing-masing. Pasangan Qin Mengling adalah seorang kultivator wanita dari Sekte Qingtian. Hal itu membuatnya cemberut dengan ekspresi sangat tidak senang, karena satu-satunya pasangan terbaik dalam hatinya adalah Xu Hong seorang.

Setelah setiap kelompok saling mengenalkan diri, atas perintah Lu Dingtian, ketiga pemimpin sekte membawa rombongan kultivator abadi yang besar meninggalkan Kota Qingtian menuju tempat yang mereka anggap sebagai tanah kejahatan, Kota Bintang Mati. Ketika Qizun membawa para pengikutnya di tengah perjalanan menuju Kota Qingtian, dia telah membersihkan kekuatan Sekte Bintang Mati di luar Kota Qingtian. Oleh karena itu, perjalanan setelah keluar dari Kota Qingtian tergolong cukup lancar. Selain itu, kali ini mereka langsung mengarahkan target ke Kota Bintang Mati. Untuk menghindari kewaspadaan Sekte Bintang Mati, terutama Shang Tian, mereka mengambil jalan memutar sebisa mungkin setiap kali melewati wilayah yang masih dikendalikan oleh Sekte Bintang Mati.

"Menurutku jika terus begini, situasinya tidak akan baik. Tingkat kultivasi rombongan kita tidak merata. Demi merawat mereka yang berkultivasi rendah, kita terpaksa memperlambat kecepatan. Rombongan kita yang begitu besar mustahil bisa disembunyikan dari Sekte Bintang Mati untuk waktu yang lama, apalagi di antara kita masih ada mata-mata Sekte Bintang Mati!" Pada hari ketiga setelah berangkat dari Kota Qingtian, Lu Dingtian menyampaikan kekhawatirannya kepada Situ Huishan dan Qizun. Jika mereka bertiga pergi sendiri ke Kota Bintang Mati, mungkin mereka sudah tiba di sana sekarang. Namun, jika ingin semua orang tiba di Kota Bintang Mati secara bersamaan, berdasarkan perjalanan selama tiga hari terakhir ini, masih membutuhkan waktu setidaknya tiga hingga empat hari lagi.

"Benar! Aku juga memikirkan masalah ini di sepanjang perjalanan. Aku khawatir begitu kita tiba di Kota Bintang Mati, mereka sudah memasang penyergapan untuk menunggu kita!" Qizun juga berkata dengan penuh kekhawatiran. Yang namanya pertempuran mengutamakan kecepatan. Peluang kemenangan dalam perjalanan ini awalnya sudah tidak tinggi, dan jika waktu terus diulur seperti ini, hal itu pasti akan semakin menurunkan peluang kemenangan yang memang sudah kecil.

"Aku juga merasa jika terus begini situasinya akan sangat merugikan kita. Aku menyarankan agar kita yang memiliki kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan bergegas menuju Kota Bintang Mati dengan kecepatan tinggi. Tidak masalah jika yang lain datang sedikit terlambat. Bagaimanapun, hal terpenting dalam perjalanan kita kali ini adalah menghadapi Shang Tian. Bagaimana menurut kalian?" Situ Huishan juga mengungkapkan kekhawatirannya, sekaligus mengemukakan saran untuk menyelesaikan masalah tersebut.

"Benar! Musuh terbesar kita adalah Shang Tian. Kalimat ini menangkap inti dari perjalanan kita kali ini. Menurutku saran Pemimpin Sekte Situ sangat layak. Pemimpin Sekte Qizun, entah bagaimana pendapatmu mengenai hal ini?" Mendengar perkataan Situ Huishan, Lu Dingtian mengangguk setuju sambil mengalihkan pandangannya ke arah Qizun.

"Usulan ini sangat bagus! Aku tidak keberatan." Qizun juga mengangguk tanda setuju.

Setelah ketiga petinggi mencapai kesepakatan, Lu Dingtian dengan cepat memanggil semua orang. Dia mengatur agar Qixian dan seorang ahli Dewa Bumi tingkat delapan lainnya dari Sekte Qingtian yang menjadi pasangannya untuk memimpin pasukan besar. Sementara itu, ketiga petinggi akan memimpin para kultivator abadi yang memiliki tingkat kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan lainnya untuk bergegas menuju Kota Bintang Mati dengan kecepatan tinggi. Orang-orang yang memiliki tingkat kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan ini tentu saja termasuk Xu Hong dan Qin Mengling yang memiliki kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan semu.

Rombongan tersebut meningkatkan kecepatan mereka hingga batas maksimal. Setelah menempuh perjalanan selama lebih dari sehari, sosok mereka dengan cepat muncul di luar Kota Kota Bintang Mati. Kota Bintang Mati benar-benar berbeda dari masa lalu. Seluruh gerbang kotanya bahkan telah memperluas diri lebih dari dua kali lipat dibandingkan saat Xu Hong datang ke sana dulu. Selama bertahun-tahun ini, tempat ini telah menjadi tanah suci kultivasi di dalam hati banyak kultivator abadi di Benua Wuling, karena di sinilah satu-satunya penguasa dunia kultivasi Benua Wuling berada, yaitu Sekte Bintang Mati. Kota Bintang Mati juga menikmati gaya sebuah kota besar di dunia kultivasi; di gerbang kota selalu tampak kereta yang berjejer dan orang-orang yang datang silih berganti. Lu Dingtian dan yang lainnya berhenti sejenak di gerbang kota agar Situ Huishan dapat menyelidikinya dengan indra spiritualnya yang kuat. Setelah memastikan tidak ada kelainan baru barulah mereka memasuki Kota Bintang Mati.

Sepanjang perjalanan, Xu Hong dan pasangannya Qin Zitian selalu berdampingan. Sejak lama dia menyadari bahwa ekspresi Qin Zitian sangat aneh di sepanjang perjalanan, sepertinya dia sangat khawatir. Oleh karena itu, Xu Hong meninggalkan sebersit indra spiritual pada tubuh Qin Zitian untuk mengamati setiap gerak-geriknya secara cermat. Tepat setelah mereka memasuki Kota Bintang Mati, Xu Hong mendapati Qin Zitian telah menghilang. Indra spiritual yang ditinggalkan pada tubuh Qin Zitian menunjukkan bahwa dia sedang bergegas menuju arah Rumah Lelang Tianxing yang pernah dikunjungi Xu Hong dulu. Tiba-tiba, Xu Hong pura-pura terkejut dan berseru, "Ah! Sesepuh Qin hilang!"

"Apa, Qin Zitian! Kapan dia menghilang?" Semua orang mengarahkan pandangan mereka ke arah Xu Hong. Lu Dingtian berjalan ke hadapan Xu Hong dengan nada bicara yang cukup geram.

"Baru saja, saat kita memasuki gerbang kota, dia masih ada di sini!" Xu Hong menatap Lu Dingtian dan menjawab dengan serius.

"Pemimpin Sekte Situ, aku harus merepotkanmu!" Lu Dingtian berbalik dan menatap Situ Huishan. Situ Huishan mengangguk, lalu menyebarkan indra spiritualnya untuk mencari di sekitar. Sesaat kemudian, dia berkata kepada Lu Dingtian dengan wajah tanpa ekspresi, "Dia masuk ke Kota Lelang Tianxing."

"Ternyata dia! Pengkhianat ini, jika aku berhasil menangkapnya, aku pasti akan mencabiknya berkeping-keping!" kata Lu Dingtian dengan amarah yang meluap-luap. Meskipun dia sudah sejak lama tahu bahwa ada pengkhianat di dalam Sekte Qingtian, dia tidak menyangka pengkhianat tersebut muncul di kalangan petinggi Sekte Qingtian, dan itu terjadi di bawah tatapan banyak orang, sehingga wajahnya mau tak mau merasa malu.

"Pemimpin Sekte Lu, sekarang bukanlah saatnya untuk marah. Kita harus mengejar waktu, mendahului sebelum Sekte Bintang Mati membuat persiapan dan sebelum Shang Tian keluar dari isolasinya, kita harus menyerang mereka tanpa persiapan terlebih dahulu," bujuk Situ Huishan di samping.

"Benar! Pemimpin Sekte Lu, waktu kini semakin berharga bagi kita," bujuk Qizun dari samping juga.

"Baik, kita sekarang serang masuk ke Sekte Bintang Mati, tanyakan dulu di mana tempat Shang Tian melakukan isolasi, lalu hantam ke sana!" Amarah di tubuh Lu Dingtian seketika berubah menjadi niat membunuh. Dia menunjuk ke arah Sekte Bintang Mati dengan niat membunuh yang pekat dan berkata. Mendengar hal itu, moral semua orang langsung melonjak tinggi dan masing-masing kembali meningkatkan kecepatan mereka hingga batas maksimal, lalu melesat masuk ke dalam Sekte Bintang Mati. Hal itu sukses membuat para kultivator tingkat rendah di dalam kota ketakutan setengah mati. Bahkan orang yang paling bodoh pun tahu bahwa Kota Bintang Mati akan segera berubah menjadi kota jagal, sehingga mereka pun bergegas melarikan diri dari Kota Bintang Mati.

Sudut bibir Xu Hong terangkat membentuk senyuman tipis. Dalam hatinya dia berkata, biarkan Qin Zitian itu hidup sedikit lebih lama lagi, biarkan dirinya mengikuti mereka ke dalam Sekte Bintang Mati untuk melihat situasi terlebih dahulu. Faktanya, sepanjang perjalanan Xu Hong tidak pernah meningkatkan kecepatannya hingga batas maksimal, melainkan hanya berusaha semaksimal mungkin mengikuti di belakang rombongan, dan kali ini pun tidak terkecuali. Dia tetap mengikuti di belakang rombongan yang bergegas menuju Sekte Bintang Mati.

Lu Dingtian tampaknya memiliki semacam kemampuan khusus yang dapat mengubah kemarahan menjadi energi sejati. Sebelumnya, meskipun telah mengerahkan seluruh tenaga, kecepatannya setara dengan Qizun, tetapi kali ini dia berhasil meninggalkan Qizun sejauh lebih dari sepuluh meter. Dia menendang hingga terbuka gerbang Sekte Bintang Mati, lalu langsung mencengkeram seorang kultivator dari Sekte Bintang Mati, dan langsung membentak untuk bertanya, "Katakan padaku di mana Shang Tian berada?"

Kultivator Sekte Bintang Mati itu juga memiliki kultivasi Dewa Bumi tingkat tujuh, sayangnya dia bertemu dengan Lu Dingtian yang dipenuhi niat membunuh dan langsung bertindak sungguh-sungguh. Dia tidak memiliki kekuatan perlawanan sama sekali. Dengan ekspresi yang sangat ketakutan, dia berkata, "Aku benar-benar tidak tahu. Pemimpin sekte selalu datang dan pergi tanpa jejak, aku benar-benar tidak tahu di mana sebenarnya dia berada!"

Lu Dingtian tidak berkata apa-apa lagi, dia langsung mengayunkan sebelah telapak tangan dan menghantam kepala kultivator Sekte Bintang Mati itu. Otak orang itu langsung terciprat ke mana-mana dan nyawanya benar-benar melayang. Dari tebasan telapak tangan Lu Dingtian itu, Xu Hong melihat bayangan teknik Telapak Pembelah Surga. Dalam hatinya dia berpikir tampaknya tingkat penguasaan teknik Telapak Pembelah Surga milik Lu Dingtian ini tidak rendah, seharusnya tidak kalah darinya.

Segera setelah itu, terdengar Lu Dingtian berteriak dengan lantang, "Kalian semua pergi tangkap beberapa orang untuk diinterogasi! Hal terpenting bagi kita sekarang adalah menanyakan di mana tempat Shang Tian melakukan isolasi. Cepat, harus cepat!"

Mendengar hal itu, orang-orang pun bergerak sesuai tindakan masing-masing. Xu Hong juga tersenyum dan melesat masuk ke dalam salah satu bangunan, karena dia merasakan ada beberapa fluktuasi energi sejati dengan tingkat kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan di dalam bangunan tersebut. Xu Hong telah membuat perencanaan yang serius untuk perjalanannya kali ini, yaitu bertempur dan menyelesaikannya dengan cepat. Tujuan terpenting dari perjalanannya kali ini bukanlah berkelahi melainkan memanen lebih banyak Qi Xuanhuang, dan tentu saja yang terbaik adalah bisa melahap Shang Tian sekaligus.

Xu Hong akhirnya meningkatkan kecepatannya hingga batas maksimal. Begitu melompat masuk ke dalam bangunan tersebut, hanya dalam sekejap mata dia telah melahap habis para kultivator tingkat delapan yang ada di dalamnya. Para kultivator tanpa nama dengan tingkat kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan di dalam bangunan itu semuanya berubah menjadi sesosok mayat mumi. Jika mereka adalah Dewa Bumi tingkat delapan yang sesungguhnya, mungkin mereka masih bisa menahan beberapa jurus di tangan Xu Hong. Sayangnya, kelima orang ini dipaksa naik ke tingkat kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan dan memiliki perbedaan yang sangat jauh dengan Dewa Bumi tingkat delapan yang asli, itulah sebabnya mereka tewas seketika dan dilahap oleh Xu Hong.

Xu Hong dengan cepat memanggil api sejati berwarna abu-abu kehitaman miliknya, lalu membakar kelima mayat mumi itu hingga menjadi abu tanpa meninggalkan apa pun. Setelah itu, Xu Hong menelusuri ingatan kelima kultivator dengan tingkat kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan ini dan mendapati bahwa mereka sama seperti kultivator tingkat delapan yang sebelumnya dia lahap di luar Kota Qingtian—dua tahun lalu, tingkat kultivasi mereka secara tiba-tiba dan tanpa alasan dinaikkan secara paksa dari tingkat Manusia Abadi menjadi Dewa Bumi tingkat delapan oleh seseorang. Yang paling aneh adalah bagaimana proses peningkatan itu terjadi, mereka sendiri bahkan tidak mengetahuinya. Selain itu, Xu Hong juga menemukan di dalam ingatan mereka bahwa mereka memang tidak mengetahui keberadaan Shang Tian. Di dalam hati mereka, Shang Tian adalah eksistensi yang bagaikan dewa, sesosok figur yang kepala dan ekornya tidak pernah terlihat secara bersamaan. Di dalam hati mereka tersimpan keyakinan yang sama, yaitu bahwa peristiwa peningkatan tingkat kultivasi mereka secara tiba-tiba ke tingkat Dewa Bumi tingkat delapan ini pasti ada hubungannya dengan Shang Tian.

Setelah berpikir panjang dan mendalam, Xu Hong merasa bahwa di dalam ingatan kelima orang ini seharusnya ada sedikit banyak informasi tentang Shang Tian. Oleh karena itu, dia kembali meninjau ingatan kelima orang itu dengan cermat, dan secara mengejutkan mendapati bahwa ingatan kelima orang tersebut menunjukkan sebuah area terlarang di dalam Sekte Bintang Mati. Bahkan jika mereka sekarang memiliki kekuatan kultivasi Dewa Bumi tingkat delapan, mereka sama sekali tidak memenuhi syarat untuk masuk ke area terlarang tersebut, dan mereka pun tidak tahu makhluk seperti apa yang ada di dalam area terlarang itu!