Bab 65: Pertarungan Melawan Nie Fan (Bagian Satu)

Bab 65: Pertarungan Melawan Nie Fan (Bagian Pertama)

Rombongan itu melangkah ke arena pertarungan. Xu Hong dan Nie Fan berdiri saling berhadapan di tengah arena. Karena kedua orang yang akan berduel adalah ahli tingkat Dewa Bumi, enam orang lainnya dengan sadar mundur ke bangunan di pinggir arena untuk menyaksikan pertarungan dari kejauhan.

Xu Hong berdiri di tengah arena, dalam hatinya merenung, teknik apa yang harus ia gunakan untuk menghadapi Nie Fan? Bagaimanapun, Keluarga Nie di Desa Nie Tang memiliki kedudukan tertentu di dunia kultivasi, tidak bisa dibandingkan dengan Sekte Wushuang yang telah meredup. Mereka pasti telah mempelajari berbagai ilmu bela diri dari sekte-sekte di Benua Wuling. Xu Hong sendiri belum cukup kuat untuk menyinggung orang-orang dari Sekte Sangxing, jadi ia tak boleh memakai Tapak Pembelah Langit maupun Jari Penopang Langit. Dua Belas Pedang Sangxing juga tidak boleh digunakan, karena ia tidak berniat menahan ketiga orang dari Nie Fan di Kota Wushuang ini. Ia justru berharap mereka kembali ke Desa Nie Tang untuk memberi kabar, sehingga ia bisa terus berjaga di Sekte Wushuang dan mengalihkan perhatian orang-orang kepada sekte itu.

Dua orang di arena saling berhadapan. Nie Fan memancarkan gelombang energi sejati yang kuat. Xu Hong pun menggerakkan energi sejati di meridian tubuhnya untuk menahan gelombang itu, namun ia juga berpura-pura kesulitan menahannya. Melihat gelombang energi sejati Xu Hong jauh lebih lemah darinya, Nie Fan tersenyum penuh kepercayaan. Di tangan Nie Fan, tiba-tiba muncul sebuah tombak perak sepanjang enam kaki yang berujung berlian, berkilauan dalam cahaya. Dari tombak itu pun terpancar gelombang energi sejati yang serupa dengan Nie Fan, menandakan bahwa tombak itu adalah senjata pamungkas milik Nie Fan.

Xu Hong tahu dari ingatan Ye Feng bahwa teknik andalan keluarga Nie di Desa Nie Tang adalah Tombak Pembantai Naga, teknik tombak yang sangat cepat dan beruntun sehingga sulit dihindari, dikabarkan bahkan bisa menembus sisik naga yang paling keras. Saat ini, di tangan Xu Hong juga telah muncul Pedang Bintang Dingin. Pedang Bulan Dingin belum boleh ia perlihatkan, jadi Pedang Bintang Dingin adalah pilihan terbaik saat ini. Xu Hong berencana menggunakan teknik Pedang Wushuang versi Xu Hong untuk menghadapi Nie Fan.

Nie Fan menatap Pedang Bintang Dingin di tangan Xu Hong dan berkata, “Sepertinya kedudukanmu di Sekte Wushuang tidak rendah! Si tua Ye Feng itu sampai rela memberimu Pedang Bintang Dingin. Jangan-jangan, kau mengabdi pada Sekte Wushuang demi pedang itu? Sebutkan namamu, aku, Nie Fan, pantang membunuh orang tanpa nama!”

“Zhang Huan! Kau akan selalu mengingat nama itu,” jawab Xu Hong sambil tersenyum percaya diri. Nie Fan hanya tertawa kecil mendengar itu, lalu menggoyangkan tombak panjangnya dan mulai menyerang Xu Hong. Xu Hong sendiri tidak terburu-buru menyerang balik, ia hanya mengayunkan Pedang Bintang Dinginnya untuk bertahan. Ia ingin melihat sendiri seperti apa kehebatan teknik Tombak Pembantai Naga yang tersohor itu.

Tak butuh waktu lama, Xu Hong menyadari bahwa meskipun tombak adalah senjata panjang, tombak perak di tangan Nie Fan seolah menjadi perpanjangan tubuhnya sendiri—sangat lincah dan berubah-ubah, setiap tusukan sangat cepat dan penuh tenaga. Dalam benak Xu Hong, terlintas kembali kenangan saat Fang Meiling dan Qin Mengling menyerangnya dengan teknik Pedang Melodi Bersama. Kini, ia melupakan semua teknik pedang, hanya fokus menari dengan Pedang Bintang Dingin untuk menepis setiap tusukan tombak Nie Fan.

Enam orang yang menonton dari dalam rumah hanya bisa melihat hujan tusukan tombak yang rapat dan tak henti-henti menyerang Xu Hong, sementara Xu Hong hanya bertahan tanpa henti. Meskipun ia mampu menangkis setiap tusukan, tetap saja ia berada di posisi tertekan. Sebenarnya, di tahap ini kedua pihak belum mengeluarkan kekuatan penuh, baru saling menguji saja. Xu Hong memang berada di bawah angin: pertama, Nie Fan langsung mengambil inisiatif menyerang; kedua, dari segi senjata, Xu Hong juga dirugikan karena dalam pertarungan, senjata yang lebih panjang punya keunggulan jarak.

Lambat laun, Xu Hong merasakan energi sejati pada tombak perak Nie Fan semakin kuat, setiap tusukan kian berat dan menguras tenaganya. Meski kecepatannya tidak kalah, setiap kali menangkis satu tusukan, energi sejatinya semakin terkuras. Xu Hong sadar, Nie Fan yang gagal unggul dalam kecepatan kini berusaha menekannya dengan kekuatan energi sejati. Selain itu, Xu Hong juga menyadari keanehan pada tombak perak tersebut—terutama di ujung tombak, energi sejatinya seolah-olah terkunci dan tidak melesat keluar menyerang dirinya, sehingga rencananya untuk menyerap energi sejati lawan gagal total.

Dengan energi sejati pada tombak Nie Fan terus meningkat dan Xu Hong tak bisa menyerapnya, duel mereka kini benar-benar menjadi pertarungan kecepatan dan kekuatan energi sejati. Pengalaman Xu Hong melawan Pedang Melodi Bersama membuat kecepatannya mengayunkan pedang tak kalah dari kecepatan tombak Nie Fan. Tapi bagaimanapun, Nie Fan adalah Dewa Bumi tingkat dua sejati, sementara Xu Hong sendiri tidak yakin apakah ia sudah mencapai tingkat Dewa Bumi. Energi sejati yang bisa ia gunakan hanyalah yang tersimpan di dalam meridiannya. Tak lama, Xu Hong merasakan energi sejatinyanya hampir habis, keringat pun mulai membasahi dahinya—dan ini tak luput dari perhatian Nie Fan. Ia menyeringai puas, tak memberi Xu Hong kesempatan bernapas, malah semakin gencar memperkuat serangannya.

Xu Hong mundur selangkah demi selangkah, menangkis hujan tusukan tombak yang makin kuat dan rapat, sambil berpikir, sepertinya kali ini ia memang terlalu percaya diri. Energi sejati Nie Fan tetap terkunci di tombaknya, sehingga jurus Penyerapan Energi miliknya tidak berguna. Energi sejatinyanya akan segera terkuras, sementara Nie Fan belum mengeluarkan satu jurus pun dari Tombak Pembantai Naga yang sesungguhnya. Apa yang harus ia lakukan sekarang? Menyerang! Harus berinisiatif menyerang! Namun masalahnya, teknik tombak lawan sangat cepat, pedangnya hanya bisa menangkis tombak Nie Fan, tidak memungkinkan baginya untuk melancarkan serangan balik.

Xu Hong benar-benar terdesak, Nie Fan telah sepenuhnya menguasai situasi, ia hanya bisa bertahan seperti binatang terperangkap. Kini, setiap kali menangkis satu tusukan saja, Xu Hong sudah sangat kewalahan, bahkan hanya sanggup menyentuh ujung tombak secara sekilas. Nie Fan semakin tersenyum percaya diri. Baginya, ini adalah pertarungan tanpa kejutan, hanya seorang pemuda nekat yang mencari mati. Dengan kekuatan Dewa Bumi tingkat dua, lawannya hanya seorang pemuda Dewa Bumi tingkat satu, baik kekuatan maupun pengalaman bertarung, ia unggul telak. Satu-satunya hal yang membuatnya terkejut adalah kecepatan pedang lawan hampir menandingi kecepatannya sendiri—jika pemuda ini dibiarkan tumbuh, kelak pasti akan menjadi kekuatan besar di dunia kultivasi Benua Wuling. Sayangnya, ia bertemu dirinya. Nie Fan tidak ingin meninggalkan sumber bahaya potensial sebesar ini untuk dirinya dan Desa Nie Tang. Pemuda itu hanya bisa menyesal karena langit cemburu pada bakat luar biasa.

Kekuatan pada tombak Nie Fan terus bertambah, semakin membuat Xu Hong merasakan perbedaan antara dirinya dan Dewa Bumi tingkat dua. Ia juga mulai merasakan gelombang niat membunuh dari tubuh Nie Fan. Sebenarnya, niat membunuh itu adalah bentuk energi sejati yang dipengaruhi emosi pemiliknya sehingga menjadi lebih tajam. Xu Hong tidak peduli seberapa besar niat membunuh itu, selama Nie Fan mau melepaskannya, ia langsung menyerap semuanya dengan teknik Penyerapan Energi, membersihkan seluruh niat membunuh yang memenuhi arena. Niat membunuh yang mendadak hilang membuat Nie Fan heran, namun ia tidak menemukan jawabannya.

Niat membunuh yang ia serap langsung masuk ke dalam pusat kekuatan di kepalanya. Kini, energi sejati di meridian Xu Hong sudah benar-benar habis. Terpaksa, ia mengendalikan sedikit Qi Xuanhuang untuk mengalir di meridian, memperkuat tubuhnya dan menggunakan kekuatan fisik murni untuk menangkis tombak Nie Fan. Benar saja, setiap meridian dan sel-sel tubuh yang dilewati Qi Xuanhuang terasa seperti diisi tenaga baru, menghapus seluruh kelelahan akibat terkurasnya energi sejati. Namun, kekuatan ini bukan energi sejati, melainkan kekuatan tubuh murni. Ia mengendalikan Qi Xuanhuang dengan sangat hati-hati, takut jika energi itu mengalir masuk ke Pedang Bintang Dingin dan menghancurkannya.

Nie Fan semakin heran melihat Xu Hong. Ia sengaja mengeluarkan niat membunuh untuk menekan lawan, tak disangka niat itu lenyap begitu saja dan Xu Hong malah terlihat semakin bersemangat. Kekuatan pedangnya pun kembali meningkat, mampu menangkis tombaknya seperti sebelumnya. Seluruh serangan dan energi sejati yang sudah dikeluarkan seakan sia-sia. Nie Fan pun mulai menanggalkan senyum percaya dirinya dan benar-benar menaruh perhatian pada pemuda aneh di depannya. Ia menyadari, teknik pedang Xu Hong seperti teknik tombaknya sendiri—tanpa pola, hanya mengandalkan kecepatan, dan kecepatannya setara dengannya. Jelas, lawan memiliki pemahaman mendalam tentang ilmu pedang. Keringat di dahi lawan hilang, kekuatan pedangnya pulih, dan bertarung pun semakin tenang. Perubahan ini sangat tak masuk akal. Dengan kultivasi Dewa Bumi tingkat satu, dari mana ia memperoleh energi sejati untuk bertahan lama? Biasanya, Xu Hong pernah melihat orang yang kekuatannya tiba-tiba pulih setelah kelelahan karena minum pil, tapi ia tidak melihat Xu Hong minum apa pun. Setelah berpikir panjang, Nie Fan menduga satu hal: lawannya mengorbankan kekuatan hidup untuk memperoleh tambahan kekuatan dalam waktu singkat. Ya, pasti itu! Ia hanya perlu terus menyerang, menguras energi sejatinya, dan saat masa peningkatan kekuatan itu habis, lawannya pasti melemah dan akan mudah dikalahkan.

Nie Fan semakin yakin dengan dugaannya. Ia terus memperkuat serangan tombaknya, berniat menguras tenaga Xu Hong hingga benar-benar habis. Namun, Xu Hong pun tidak nyaman. Meski kekuatan tubuhnya semakin kuat berkat Qi Xuanhuang, ia tetap hanya bisa bertahan, sama sekali tidak mampu melancarkan serangan balik yang efektif. Jika terus begini, jangankan menang, di mata para penonton pun ia tetap berada di bawah angin, dan Nie Fan pun belum memperlihatkan teknik Tombak Pembantai Naga yang sesungguhnya.

(Bab 65, Pertarungan Melawan Nie Fan (Bagian Pertama), selesai.)