Bab Sebelas: Meninggalkan Rumah untuk Kedua Kalinya

Bab 11: Meninggalkan Rumah untuk Kedua Kalinya

"Hong, apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa tiba-tiba kau bisa ilmu bela diri lagi, bahkan lebih hebat dari sebelumnya? Tadi itu, jurus apa yang kau gunakan? Sepertinya bukan ilmu dari keluarga Xu kita," tanya Xu Zhan dengan penuh kegembiraan sekaligus rasa ingin tahu.

"Ayah, Ibu, aku tidak akan menyembunyikan apa pun lagi. Sebenarnya, aku sudah menjadi pendekar tingkat Xiantian. Aku tidak ingin terlibat dalam perebutan kekuasaan dan keuntungan di antara para pendekar biasa. Lagi pula, keluarga Zhao dan Chang juga tidak melakukan kejahatan besar, aku tak tega membunuh mereka. Karena itu, aku ingin meninggalkan Kota Sembilan Naga. Tapi Ayah dan Ibu jangan khawatir, jika keluarga kita benar-benar dalam bahaya, aku pasti akan pulang dan berjuang demi keluarga," jawab Xu Hong dengan suara mengejutkan.

Xu Zhan dan istrinya terdiam lama, tak mampu berkata apa-apa. Apa yang dibawa pulang Xu Hong terlalu mengejutkan bagi mereka. Dalam pikiran mereka, pendekar Xiantian adalah sosok legendaris bagai dewa. Tak disangka, anak mereka bukan saja tidak terluka, malah dari seorang yang dianggap cacat, kini menjadi pendekar Xiantian.

"Bagaimana bisa? Bagaimana urat nadimu bisa pulih? Oh, ya, hari ini Paman Ping bilang ada ahli misterius yang melukai pengikutnya Chang Wei. Jangan-jangan itu kamu?" tanya Xu Zhan lagi.

"Bukan aku, itu adalah Bai Zhantang," jawab Xu Hong jujur. Ia tahu mustahil menyembunyikan kekuatan Bai Zhantang dan Guo ### dari ayahnya.

Xu Hong paham, begitu ia berkata jujur, orang tuanya pasti akan mengejar pertanyaan lebih jauh. Maka ia pun menceritakan pertemuannya dengan seorang tetua misterius di Puncak Cangxian, namun tidak menyebutkan tentang peninggalan kuno para kultivator.

Setelah mendengar bahwa Xu Hong kini memiliki guru yang dalam ilmunya, Xu Zhan semakin bahagia. Sebab, sekalipun Xu Hong mencapai tingkat Xiantian, keluarga Xu bahkan seluruh Kota Sembilan Naga tak punya metode kultivasi untuk tingkat tersebut. Jika tidak, Xu Hong akan terhenti di sana. Sekarang, dengan guru yang hebat, masa depan Xu Hong tak terbatas.

"Ayah paham kau tak ingin terlibat dalam perebutan tiga keluarga besar, apalagi setelah para tetua kita tahu kau cacat, mereka langsung berubah sikap. Walau sekarang kau pendekar Xiantian, usiamu masih terlalu muda, lebih baik tetap di rumah dulu. Lagi pula, gurumu juga memintamu menunggu di rumah. Kalau kau pergi, bagaimana gurumu akan mencarimu?" Xu Zhan tetap berusaha membujuk Xu Hong agar tinggal.

"Benar, Hong, dengarkan Ibumu. Tinggallah dulu di rumah, tunggu sampai gurumu kembali!" Li Fengjiao juga menasihati.

"Jangan khawatir, Ayah Ibu. Sebenarnya aku tidak benar-benar meninggalkan Kota Sembilan Naga atau pergi berkelana. Aku hanya ingin berlatih sendirian di Puncak Cangxian menunggu guruku," Xu Hong akhirnya menambahkan penjelasan, tahu dirinya tak bisa menolak permintaan orang tua begitu saja.

"Di Puncak Cangxian, mana mungkin ada tempat tinggal? Kau sendirian di sana, bagaimana dengan makan dan tidurmu?" tanya Li Fengjiao cemas.

"Ibu tenang saja. Sekarang aku sudah menjadi pendekar Xiantian, juga menempuh jalan Tao. Aku bisa menjalani puasa panjang tanpa makan dan minum, jadi tak perlu khawatir soal makan maupun tempat tinggal," jawab Xu Hong.

"Puasa? Bukankah itu hanya bisa dilakukan para dewa dalam legenda? Apa kau sudah jadi dewa, Hong?" Xu Zhan bertanya girang.

"Bukan, Ayah. Guru bilang tingkat Xiantian baru langkah awal menuju jalan keabadian. Jalan menuju keabadian masih sangat panjang. Aku pun belum tahu bisa puasa berapa lama. Selama di Penginapan Tianyuan, demi menyamar, aku tetap makan tiga kali sehari. Ayah, Ibu, jangan khawatir. Kalau benar-benar lapar, aku akan turun gunung, Ibu tinggal buatkan semangkuk mi saja," Xu Hong menjawab sambil tersenyum.

"Jadi, kau sudah mantap ingin pergi? Baiklah, Ayah takkan menahanmu lagi. Berlatihlah dengan tenang. Bila gurumu kembali, kau harus membawanya ke rumah, aku ingin berterima kasih padanya," ujar Xu Zhan akhirnya.

"Tenang saja, Ayah, Ibu, aku pasti akan sering pulang menjenguk. Jaga kesehatan kalian. Tolong rahasiakan segalanya tentang aku," pinta Xu Hong.

"Hong, tenang saja. Kami pasti takkan membocorkan rahasiamu. Sekalian, pergilah berpamitan pada kakakmu," kata Xu Zhan. Ia berharap hubungan Xu Hong dan Xu Ming semakin erat. Ia tahu Xu Qiang terlalu keras, jadi tak menyebut namanya lagi.

"Baik, nanti aku akan menemui Kakak dan berpamitan. Ibu, jangan menangis lagi. Puncak Cangxian sangat dekat, buatkan aku semangkuk mi ya," kata Xu Hong sambil menyerahkan sapu tangan pada ibunya yang terus menangis.

"Baik, Ibu akan siapkan sekarang," jawab Li Fengjiao, mengusap air matanya lalu pergi ke dapur.

"Ayah, aku pamit ke Kakak dulu," ujar Xu Hong setelah ibunya pergi, lalu melangkah keluar kamar. Sebenarnya, Xu Ming adalah orang baik. Namun, hidup di dunia yang menjunjung tinggi kekuatan, kepercayaan diri harus ditopang oleh kemampuan bela diri. Kepasifan Xu Ming berasal dari bakat bela diri yang biasa saja. Andai dia lahir di cabang keluarga, mungkin hidupnya akan tenang. Namun sebagai putra sulung keluarga utama, ia justru sering didiskriminasi. Ia juga satu-satunya di antara inti keluarga Xu, selain orang tua, yang tidak berubah sikap pada Xu Hong sebelum dan sesudah Xu Hong terluka.

Tok! Tok! Terdengar suara ketukan.

"Siapa?" terdengar suara Xu Ming dari dalam.

"Kakak, ini aku. Aku sudah pulang, ingin menjengukmu," sahut Xu Hong.

"Oh, Adik ketiga! Kapan pulang? Cepat masuk!" Terdengar suara pintu dibuka, Xu Ming tersenyum dan mempersilakan Xu Hong masuk.

"Adik, kenapa tak bilang dulu? Ada apa kau tiba-tiba pulang?" tanya Xu Ming.

"Chang Wei menemukanku di penginapan, membuat keributan. Paman Ping membawaku pulang agar lebih aman," jawab Xu Hong apa adanya.

"Chang Wei memang keterlaluan! Berani-beraninya cari masalah di Penginapan Tianyuan!" Xu Ming berkata geram.

"Tidak apa-apa, Kak. Jangan terlalu dipikirkan. Chang Wei juga tidak mendapat keuntungan apa-apa. Oh ya, Kak, sedang apa tadi?" Xu Hong tadi di depan pintu samar-samar merasakan pergerakan energi langit dan bumi di sekitar kamar, meski sangat lemah, menandakan ada pendekar tingkat rendah yang sedang berlatih.

Mendengar pertanyaan itu, Xu Ming langsung kehilangan semangat, menunduk dan berkata, "Malu sekali, aku baru saja berlatih. Tapi bertahun-tahun aku tak juga bisa menembus tingkat pendekar."

"Kakak, jangan berkecil hati. Kata orang, ketekunan akan berbuah hasil. Kau sudah sangat rajin, pasti suatu hari akan berhasil. Ini catatan hasil latihanku selama di penginapan, beserta beberapa metode latihan. Semoga bisa membantumu," Xu Hong mengeluarkan buku catatan dan memberikannya pada Xu Ming.

"Adik, terima kasih! Tenang saja, selama kau di rumah, aku pasti akan melindungimu," jawab Xu Ming dengan sukacita menerima buku itu. Sebenarnya, Xu Ming sangat menyayangi Xu Hong. Hanya saja, dulu Xu Hong begitu cemerlang hingga ia tak sempat menunjukkan perhatian, perasaannya pun dipendam. Kini, baginya, adik ketiganya inilah yang paling butuh perlindungan dan perhatian.

"Kakak, berlatihlah dengan tenang. Aku akan pergi keluar untuk sementara waktu," ujar Xu Hong menyatakan maksudnya berpamitan.

"Mau ke mana? Masalah di Penginapan Tianyuan pasti akan segera tersebar. Kalau kau keluar sekarang dan bertemu orang keluarga Zhao atau Chang, bagaimana? Lebih baik menunggu di rumah sampai situasi reda," Xu Ming buru-buru menasihati.

"Tenang saja, Kak. Tak ada apa-apa. Ayah dan Ibu juga sudah setuju," jawab Xu Hong.

"Bagaimana bisa mereka setuju? Kalau begitu, aku akan bicara pada Ayah dan Ibu, ke mana pun kau pergi aku juga ikut! Walau ilmu bela diriku rendah, aku akan melindungimu sampai mati!" Xu Ming sudah bertekad, hendak keluar kamar.

"Kak, tenang. Tempat yang kutuju aman, tak usah khawatir. Berlatihlah dengan sungguh-sungguh saja. Semoga saat kita bertemu lagi nanti, kau sudah menembus tingkat pendekar," Xu Hong segera menahan kakaknya. Sikap Xu Ming itu sangat mengharukannya. Melihat Xu Ming benar-benar mau bicara pada orang tua mereka, Xu Hong buru-buru menahan. Xu Ming pun berhenti, wajahnya memerah—ilmu bela diri memang kelemahannya.

"Baiklah, kalau memang tak berbahaya dan Ayah Ibu sudah setuju, aku takkan memaksa. Aku akan berlatih lebih giat dan berharap nanti bisa bertemu denganmu sebagai seorang guru bela diri," kata Xu Ming tenang.

"Kakak pasti bisa. Ketekunan akan berbuah hasil. Aku pergi dulu. Jaga dirimu baik-baik," ujar Xu Hong sambil melangkah keluar.

"Adik, jaga diri baik-baik!" suara Xu Ming terdengar dari belakang.

Malam itu, cahaya bulan menyorot terang di Puncak Cangxian. Seorang pemuda tampak melesat di antara tebing-tebing curam. Ia dengan tangkas menembus lereng-lereng berbahaya, akhirnya masuk ke sebuah gua. Pemuda itu tentu saja Xu Hong. Ia meninggalkan surat untuk orang tuanya, lalu bergegas menuju Puncak Cangxian. Sepanjang perjalanan, ia mengembangkan teknik keluarga "Langkah Kosong" hingga tingkat tertinggi. Ia tidak lagi mengikuti jalur lama naik turun gunung, melainkan bagai dewa, melompat-lompat di antara puncak tebing.

Sesampainya di gua itu, Xu Hong menggenggam dua batu gading, mengerahkan seluruh tenaganya ke batu tersebut. Kali ini cahaya yang muncul sedikit lebih tebal dari sebelumnya, namun ia tetap belum bisa masuk. Tak putus asa, ia menata formasi "Tujuh Bintang Utara Pengunci Roh" di dalam gua, meletakkan beberapa batu roh terbaik di dalamnya, siap menjalani latihan panjang.

Xu Hong memperkirakan, setelah menyerap seluruh energi dari batu roh itu, ia akan mampu memunculkan cahaya yang cukup kuat untuk masuk ke peninggalan kuno para kultivator. Di sana, ia bisa berlatih dengan tenang menunggu kembalinya sang guru, tanpa khawatir kehabisan batu roh. Setelah semuanya siap, Xu Hong duduk bersila di tengah formasi, mulai mengalirkan teknik yang diajarkan tetua misterius padanya—Kitab Perubahan dan Pencucian Sumsum. Itu satu-satunya teknik yang bisa ia latih saat ini. Ia pernah mencoba berlatih Teknik Tianhuang dan Teknik Bintang Mati, tapi selalu merasa ada bagian yang kurang, sepertinya kedua teknik itu tidak lengkap. Ia pun tak berani memaksa, dan akhirnya memutuskan fokus pada Kitab Perubahan dan Pencucian Sumsum.

Malam berlalu, babak baru pun dimulai bagi Xu Hong.