Bab Seratus Empat Puluh: Perhitungan Kaisar Suci Gerbang Timur (Dua)

"Benar!" jawab Fang Meiling singkat dan padat.

"Jadi maksud kalian, kalian tidak diutus oleh Tuan Kaisar Suci, dan kematian Kaisar Suci Gerbang Selatan juga bukan karena perintah beliau? Kalian datang ke Kota Segala Suci ini semata-mata untuk memecah belah kami?" Kaisar Suci Gerbang Timur dengan cepat menghubungkan semua kejadian dan bertanya dengan terkejut.

"Kau ternyata orang yang cukup cerdas, bisa langsung memahami semuanya dengan cepat," ujar Xu Hong yang sedang menonton pertarungan sambil tersenyum.

"Sebenarnya apa yang kalian inginkan?" tanya Kaisar Suci Gerbang Timur dengan cemas. Saat ini, penyesalan memenuhi hatinya. Ia tadinya hanya berpikir bahwa sang kakak ketiga akan mengirim orang untuk membunuhnya dan saudara-saudaranya, namun ia tidak menyangka bahwa yang datang justru orang dari Sekte Suara Surgawi. Ia bahkan dengan bodohnya memancing mereka ke pinggiran kota yang sunyi ini. Jika saja ia berada di pusat keramaian tadi, ia bisa memanggil banyak pengawal setia untuk melindunginya.

"Kami sudah mengatakannya berkali-kali, mengapa kau masih meminta kami mengulanginya? Karena kau masih belum paham, aku akan memberitahumu sekali lagi: kami datang untuk membunuhmu. Sudah dengar jelas?" Xu Hong menekankan kembali.

"Berurusan dengan Sekte Suara Surgawi adalah urusan antara Tuan Kaisar Suci dan Sekte Bintang Berduka. Jika kalian ingin membalas dendam, tidak perlu membunuhku dan Kaisar Suci Gerbang Selatan, bukan?" Kaisar Suci Gerbang Timur mulai memohon kepada Xu Hong.

"Katakan saja yang sebenarnya! Tuan Kaisar Suci kalian memang target terbesar kami dalam kunjungan ini, tetapi kalian berempat, para Kaisar Suci Gerbang, juga merupakan target kami. Sekarang, tiga Kaisar Suci lainnya sudah kami bunuh. Hanya tinggal kau seorang diri, tidakkah kau merasa kesepian? Sebaiknya kau segera pergi menyusul adik-adik seperguruanmu!" Xu Hong tersenyum saat membongkar semua rahasia itu. Di mata Xu Hong, Kaisar Suci Gerbang Timur sudah terjebak, tidak peduli berapa banyak hal yang ia ketahui, ia akan mati membawa rahasia tersebut. Lagi pula, semakin banyak yang ia tahu, semakin gemetar hatinya, yang justru memberikan keuntungan psikologis bagi Fang Meiling dalam pertarungan.

"Apa katamu? Kaisar Suci Gerbang Barat dan Kaisar Suci Gerbang Utara juga tewas di tangan kalian? Kalian telah membunuh tiga Kaisar Suci tetapi Kota Segala Suci tetap tenang-tenang saja, bukankah itu aneh? Menurutku kalian hanya mengarang cerita untuk menakutiku!" Kaisar Suci Gerbang Timur tidak percaya kedua orang di depannya mampu membunuh tiga Kaisar Suci tanpa menimbulkan keributan. Menurutnya, tingkat kultivasi pria itu setara dengannya, sementara murid Sekte Suara Surgawi yang melawannya tadi hanya setara dengan Kaisar Suci Gerbang Utara, sehingga ia tidak percaya sedikit pun pada ucapan Xu Hong.

"Apakah kami mengarang cerita atau tidak, mari kita buktikan dengan kemampuanmu!" Fang Meiling kembali memainkan erhu-nya. Pisau melodi yang ditembakkan dari erhu itu terbang bersamaan dengan suaranya yang merdu menuju arah Kaisar Suci Gerbang Timur. Keraguan Kaisar Suci Gerbang Timur di luar dugaan Xu Hong. Ia tadinya berharap bisa membuat lawan merasa takut sebelum bertarung, namun tindakan itu justru memicu semangat juang lawan yang lebih kuat.

Melihat pisau melodi yang meluncur, mata Kaisar Suci Gerbang Timur berkilat. Ia menggerakkan kedua telapak tangannya dengan cepat, membuat lengan bajunya berkibar. Anak panah es yang jernih melesat dari lengan bajunya, beradu dengan pisau melodi Fang Meiling. Xu Hong menyadari bahwa ini adalah penerapan Teknik Xuan Yin. Kaisar Suci Gerbang Timur memadatkan uap air di udara menjadi anak panah es, serangan yang mirip dengan teknik Fang Meiling. Perbedaannya, anak panah es Kaisar Suci Gerbang Timur hanya melukai fisik, sementara pisau melodi Fang Meiling tidak hanya melukai fisik, tetapi juga menyerang kesadaran spiritual kultivator.

Kultivasi fisik Kaisar Suci Gerbang Timur jauh melampaui Fang Meiling. Jumlah dan kecepatan anak panah esnya jauh lebih unggul, sehingga Fang Meiling terpaksa bertahan. Fang Meiling tidak memiliki Tubuh Xuan Yin seperti Qin Mengling. Meskipun anak panah es itu belum menusuk tubuhnya, ia merasakan suhu di sekitarnya turun drastis, dan hawa dingin yang menusuk mulai meresap ke dalam pori-porinya. Saat itu, Fang Meiling menyadari bahwa meski anak panah es itu tidak menyerang jiwa, ia bisa membunuhnya dengan membekukannya menjadi patung es. Saat ia merasa buntu, suara Xu Hong bergema di benaknya: "Jangan panik, tahan serangan itu. Anggap hawa dingin dari anak panah tersebut sebagai energi langit dan bumi, lalu jalankan Teknik Penciptaan Perampas Langit!"

Fang Meiling mengangguk, ia menutup mata dan mulai menyerap hawa dingin itu sebagai energi. Ia terkejut saat merasakan hawa dingin yang menusuk itu berubah menjadi energi yang lembut saat diserap, mengalir ke dalam pusat energinya. Fang Meiling sangat gembira, ia tidak menyangka tekniknya memiliki kegunaan luar biasa ini.

Setelah mampu menyerap hawa dingin, kepercayaan diri Fang Meiling meningkat. Meski secara fisik Kaisar Suci Gerbang Timur unggul, ia mulai merasa cemas karena serangan-serangannya sulit menembus pertahanan Fang Meiling, ditambah lagi ia harus waspada terhadap Xu Hong yang terus mengawasinya.

Kaisar Suci Gerbang Timur tahu satu-satunya harapan untuk hidup adalah melarikan diri. Ia memutuskan untuk melarikan diri menuju pusat Kota Segala Suci, tempat Kaisar Suci berada. Meskipun mereka berselisih, ia yakin Kaisar Suci tidak akan membiarkan musuh membunuhnya.

Setelah menetapkan rencananya, Kaisar Suci Gerbang Timur tiba-tiba melancarkan serangan ganda: satu ke arah Fang Meiling, dan satu lagi tombak es raksasa ke arah Xu Hong. Setelah itu, ia segera berbalik dan melarikan diri. Xu Hong hanya tersenyum, "Ingin lari? Tidak semudah itu!" Ia mengejar dengan cepat, bahkan menyerap tombak es raksasa itu ke dalam telapak tangannya tanpa hambatan sedikit pun.

Saat Kaisar Suci Gerbang Timur sedang berlari, tiba-tiba sebuah suara terdengar dari depannya: "Kau benar-benar ingin lari ke tempat Kaisar Suci kalian?" Ia terkejut dan segera berhenti, mendapati Xu Hong sudah berdiri di depannya dengan senyum yang meremehkan.

"Bagaimana kau bisa secepat ini!" serunya dengan mata terbelalak.

"Kau ingin bertanya bagaimana aku bisa menghancurkan tombak esmu, atau bagaimana aku bisa berada di depanmu secepat ini?" tanya Xu Hong dengan nada mengejek.