Bab Seratus Enam Puluh Dua: Tempat di Mana Surga Hilang

Bab 162: Tempat Keberadaan Sang Tian

Bayangan Xu Hong melintas di dalam rumah itu, dan dalam sekejap sudah ada seorang pria di tangannya, seorang pria yang telah pingsan.

Xu Hong tersenyum sambil menyeret pria itu keluar rumah. Setelah menemukan Situ Huishan, ia melemparkan orang itu tepat di hadapannya dan berkata, "Ketua Situ, orang ini telah mengaku. Sangat mungkin Sang Tian sedang berada di dalam area terlarang Sekte Bintang Malang untuk melakukan kultivasi tertutup. Sayangnya, orang ini terlalu penakut, sepertinya dia langsung pingsan karena terkejut olehku tadi. Kita masih harus mencari seseorang untuk memandu jalan ke tempat yang disebut area terlarang Sekte Bintang Malang itu."

Mendengar hal itu, Situ Huishan menyapu tubuh pria tersebut dengan indra spiritualnya. Setelah memastikan bahwa pria itu benar-benar telah kehilangan nyawanya, ia segera mengirimkan transmisi suara spiritual kepada Lu Dingtian dan Qizun untuk memanggil mereka datang dan berunding bersama. Bayangan Lu Dingtian dan Qizun dengan cepat muncul di sisi Situ Huishan. Situ Huishan kemudian menyampaikan kembali apa yang baru saja dikatakan oleh Xu Hong kepada mereka berdua.

"Area terlarang! Bagus, jika tempat itu benar-benar area terlarang Sekte Bintang Malang, maka satu-satunya orang yang bisa memasukinya adalah pemimpin mereka, yaitu Sang Tian. Baik, kita akan menangkap seorang pemandu sekarang juga dan membiarkannya memimpin kita ke tempat terlarang itu, lalu menyerang Sang Tian saat dia lengah!" kata Lu Dingtian dengan penuh semangat setelah mendengar penjelasan Situ Huishan. Begitu selesai berbicara, ia langsung menghilang dari tempatnya. Semua orang tahu apa yang sedang dilakukannya, jadi mereka tidak merasa heran. Tak lama kemudian, dua bayangan muncul kembali di tempat Lu Dingtian menghilang sebelumnya. Salah satunya adalah Lu Dingtian, sementara yang lain menatap Lu Dingtian dan orang-orang di sekitarnya dengan tatapan penuh ketakutan dan gemetar hebat.

"Kau sekarang memiliki dua pilihan: pertama, pimpin kami ke area terlarang Sekte Bintang Malang; kedua, mati!" kata Lu Dingtian dengan niat membunuh yang pekat kepada orang yang dibawanya.

Pria itu jelas-jelas sangat ketakutan oleh Lu Dingtian, dan orang-orang di hadapannya ini bukanlah sosok yang bisa dianggap remeh. Ia tahu betul bahwa jika ia sedikit saja menunjukkan keengganan, orang-orang di depannya ini bisa membuatnya mati ribuan kali dalam sekejap. Seluruh tubuhnya bergetar hebat, dan untuk sesaat ia bahkan tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun, ia hanya bisa berusaha keras mengendalikan kepalanya untuk mengangguk berat.

"Tenanglah, pimpin jalan di depan!" gerutu Lu Dingtian melihat keadaannya.

Pria itu dengan susah payah mengendalikan tubuhnya untuk berputar ke kiri, lalu melangkah dengan berat menggunakan kakinya yang masih gemetar. Lu Dingtian, Qizun, dan Situ Huishan mengikuti tepat di belakangnya. Pada saat itu, Qin Mengling tiba-tiba muncul dan mengikuti di belakang Situ Huishan bersama Xu Hong. Situ Huishan berbalik dan berkata dengan penuh kelembutan, "Kalian sebaiknya tidak ikut. Keberadaan kami di sana sudah lebih dari cukup!"

Nada suara Situ Huishan juga memancarkan secercah keyakinan. Sebenarnya, semua ini dilakukannya hanya untuk ditunjukkan kepada Qin Mengling dan Xu Hong. Di dalam hatinya, ia sama sekali tidak memiliki kepastian dalam menghadapi Sang Tian. Awalnya, andalan terbesarnya adalah eksistensi jiwa di dalam diri Xu Hong. Namun, saat berangkat dari Kota Qingtian, ia sudah mengetahui bahwa entitas jiwa di dalam diri Xu Hong belum sepenuhnya bangkit. Meskipun Xu Hong memancarkan sedikit aura misterius, Situ Huishan tidak percaya bahwa misteri tipis itu mampu mengalahkan Sang Tian.

Di mata Situ Huishan, Xu Hong bukanlah orang biasa yang akan tenggelam dalam ketidakjelasan; ia masih muda dan butuh waktu, dan sama sekali tidak boleh mati muda di tangan Sang Tian. Di sisi lain, Qin Mengling adalah harapan terbesar dalam hidupnya sekaligus kunci kebangkitan Sekte Tianyin. Ia tidak boleh membiarkan Qin Mengling ikut bertaruh dalam bahaya bersamanya. Oleh karena itu, ia sengaja memasang ekspersi penuh percaya diri untuk membujuk Xu Hong dan Qin Mengling agar tidak ikut.

Begitu Situ Huishan bersuara, Xu Hong merasa tidak enak untuk terus mengikuti. Meskipun Qin Mengling biasanya nakal dan suka melawan, sejak kecil ia tidak pernah berani menentang kehendak Situ Huishan, dan kali ini pun tidak terkecuali. Mereka berdua hanya bisa berdiri di tempat, menyaksikan punggung rombongan Situ Huishan perlahan-lahan menghilang.

"Apakah kita harus menyusul mereka secara diam-diam?" Qin Mengling tiba-tiba melontarkan kalimat tersebut. Berkat teknik menghilang titik es yang dimilikinya sekarang, ia yakin bahwa bahkan jika ia mengikuti mereka, tidak akan ada seorang pun yang bisa menemukannya.

"Aku juga penasaran, tapi tidak perlu terburu-buru. Aku melihat kultivator dengan tingkat keabadian bumi tingkat delapan di Sekte Bintang Malang ini berkeliaran di mana-mana, meskipun kultivasi mereka sedikit lemah, itu sudah cukup bagi kita untuk mengisi waktu sejenak. Biarkan guru kalian dan Sang Tian melakukan pemanasan terlebih dahulu!"

Xu Hong memperkirakan pertarungan antara ketiga tokoh besar dan Sang Tian akan memakan waktu cukup lama. Mengapa ia tidak memanfaatkan waktu ini untuk mengumpulkan lebih banyak Qi Xuanhuang? Sambil memikirkan hal itu, ia menatap Qin Mengling dan tersenyum penuh misteri.

"Udang-udang kecil seperti itu bahkan tidak layak masuk dalam pandanganku!" Hanya dalam waktu singkat sebelumnya, Qin Mengling telah membunuh seorang ahli tingkat keabadian bumi tingkat delapan dari Sekte Bintang Malang. Kepercayaan dirinya yang membuncah membuatnya mulai memandang rendah lawan-lawan semacam itu, dan ia sangat membutuhkan tantangan dari lawan yang jauh lebih kuat. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman sinis yang penuh dengan penghinaan.

"Kalau begitu, itu hanya bisa disalahkan pada nasibmu karena selalu bertemu dengan sampah-sampah yang dipaksa naik langsung dari tingkat keabadian manusia ke tingkat keabadian bumi tingkat delapan oleh Sang Tian menggunakan teknik rahasia. Jika kau bertemu dengan ahli tingkat keabadian bumi tingkat delapan yang sejati, kau tidak akan mengatakan hal seperti itu sekarang!" Xu Hong tersenyum pahit melihat sikap angkuh Qin Mengling.

"Apa katamu? Kultivasi mereka dinaikkan secara paksa oleh Sang Tian, bahkan langsung dari tingkat keabadian manusia ke tingkat keabadian bumi tingkat delapan? Pantas saja aku merasa para ahli tingkat keabadian bumi yang kutemui hari ini begitu lemah, bahkan jauh lebih lemah daripada Kaisar Hantu yang terluka sebelumnya! Sang Tian benar-benar mampu menciptakan begitu banyak kultivator tingkat keabadian bumi sekaligus? Kalau begitu, tingkat apa sebenarnya yang telah dicapainya sendiri?" tanya Qin Mengling dengan terkejut. Ia sudah terbiasa dengan kemampuan Xu Hong yang mengetahui berbagai macam berita rahasia, jadi ia bahkan tidak repot-repot bertanya bagaimana pemuda itu bisa mengetahui informasi yang begitu mencengangkan ini.

"Kurasa ada satu hal yang bisa dipastikan, yaitu Sang Tian telah menerobos tingkat keabadian bumi tingkat sembilan dan mencapai suatu ranah di mana kita saat ini hanya bisa melihat punggungnya dari kejauhan," jawab Xu Hong dengan tenang.

"Melampaui tingkat keabadian bumi tingkat sembilan? Bukankah itu berarti tingkat keabadian surgawi?! Maksudmu Sang Tian sekarang sudah berada di tingkat keabadian surgawi?!" Qin Mengling kembali dikejutkan oleh perkataan Xu Hong, hingga ia melompat kaget.

"Kau tidak perlu terlalu bersemangat. Sebenarnya, saat aku bertarung dengannya di luar Kota Jiulong dulu, meskipun dia terluka, justru dari pertarungan itulah benih terobosannya ke alam keabadian surgawi tertanam," ucap Xu Hong tetap dengan nada tenang. Ia tahu betul bahwa Sang Tian kemungkinan besar telah memahami Pedang Bintang Malang miliknya sendiri setelah mengamati teknik pedang yang digunakan oleh roh pedang Pedang Yuchang, yang kemudian membawanya menerobos ke alam keabadian surgawi. Tak disangka, ahli tingkat keabadian surgawi pertama yang muncul di Benua Wuling dalam kurun waktu ribuan tahun ini justru memiliki hubungan yang begitu rumit dan tak terkatakan dengan dirinya. Dengan ambisi Sang Tian, begitu ia benar-benar menguasai alam keabadian surgawi, dunia kultivasi Benua Wuling tidak akan pernah tenang lagi. Dalam arti tertentu, dirinyalah akar penyebab terciptanya iblis besar ini.

"Tidak, jika itu masalahnya, aku semakin harus pergi! Jika Sang Tian benar-benar telah menerobos ke alam keabadian surgawi, bagaimana mungkin guru dan yang lainnya bisa menjadi tandingannya!" teriak Qin Mengling cemas saat menyadari Situ Huishan sedang memasuki sarang harimau.

Begitu selesai berbicara, tanpa menunggu reaksi Xu Hong, ia langsung melesat mengejar arah yang tadi diambil oleh rombongan Situ Huishan. Xu Hong dengan sigap meraih lengannya dan tersenyum tipis seraya berkata, "Jangan terburu-buru. Coba pikirkan, jika ranah Sang Tian benar-benar telah stabil di alam keabadian surgawi, dengan kepribadiannya, bagaimana mungkin ia akan mentolerir keberadaan Sekte Qingtian yang terus berlanjut di Kota Qingtian?"

"Apa maksudmu? Kenapa aku tidak mengerti sama sekali?" Qin Mengling menghentikan langkahnya dan menatap Xu Hong dengan ekspresi sangat kebingungan. Di telinganya, perkataan Xu Hong sebelumnya dan sesudahnya tampak saling bertentangan, sehingga ia tidak mampu membedakan kebenarannya untuk sesaat.

"Maksudku, adalah sebuah fakta bahwa Sang Tian telah menerobos ke alam keabadian surgawi, tetapi dia belum tentu memiliki kekuatan penuh dari alam keabadian surgawi saat ini. Jika tidak, dia tidak perlu melakukan kultivasi tertutup," jelas Xu Hong lebih lanjut.

"Maksudmu, benar bahwa dia berhasil menerobos ke kultivasi keabadian surgawi, tetapi tingkat keabadian surgawinya saat ini mengalami sedikit masalah dan untuk sementara waktu belum bisa mengerahkan kekuatan penuh dari alam keabadian surgawi? Guru dan yang lainnya masih memiliki peluang untuk menang!" rintih Qin Mengling setelah merenungkan perkataan Xu Hong dengan kepala dingin, hingga akhirnya ia tersadar.

"Itulah maksudku!" ucap Xu Hong sambil menghela napas panjang melihat Qin Mengling akhirnya mengerti.

Namun, yang membuatnya terkejut adalah Qin Mengling tetap melepaskan diri dari genggamannya dan kembali berlari menyusul ke arah rombongan Situ Huishan. Tanpa sempat berpikir panjang, Xu Hong berubah menjadi bayangan samar dan melesat cepat ke hadapan Qin Mengling, menghalangi jalannya dengan ekspresi tak habis pikir, "Bukankah kau bilang sudah paham semuanya? Kenapa masih begitu terburu-buru menyusul ke sana?"

"Sekalipun Sang Tian tidak bisa mengerahkan kekuatan alam keabadian surgawi, aku tetap khawatir guru dan yang lainnya bukan tandingannya. Aku harus pergi membantu mereka," kata Qin Mengling sambil berusaha mendorong Xu Hong ke samping.

"Dengan kultivasisimu saat ini, pergi atau tidak sama sekali tidak akan memberikan pengaruh apa pun pada jalannya pertempuran mereka. Terlebih lagi, begitu kau muncul, gurumu akan terpecah konsentrasinya, dan pada saat itulah dia benar-benar berada dalam bahaya besar. Lebih baik kau singkirkan dulu robot-robot buatan Sang Tian ini di sini," ujar Xu Hong dengan ekspresi serius, sementara tubuhnya tetap tidak bergeming meski didorong oleh Qin Mengling.

"Lalu, bisakah kau menjamin keselamatan guruku?" tanya Qin Mengling dengan putus asa. Setelah berpikir panjang, hanya jawaban atas pertanyaan inilah yang bisa membuatnya merasa tenang. Ia menatap lekat-lekat ke dalam mata Xu Hong dengan sangat serius.

"Bisa, tenang saja. Pertarungan di antara mereka tidak akan cepat selesai. Setelah aku membereskan beberapa robot ciptaan Sang Tian ini, aku akan segera menyusul ke sana," jawab Xu Hong dengan nada tegas setelah merenung sejenak.

"Baiklah, tapi kau harus membawaku bersamamu. Tenang saja, aku tidak akan membuatmu repot. Aku memiliki teknik menghilang titik es milikku sendiri, kurasa menghadapi Sang Tian seharusnya tidak menjadi masalah," kata Qin Mengling mengajukan syarat terakhirnya, tentu saja tanpa lupa mengingatkan Xu Hong tentang kartu truf persembunyian super miliknya.

"Baik, sepakat! Setelah satu batang dupa terbakar, aku akan mengirimkan transmisi suara spiritual kepadamu. Sekarang, mari kita bertaruh dan lihat siapa di antara kita yang bisa membunuh robot terbanyak dalam durasi satu batang dupa ini, bagaimana?" tawar Xu Hong dengan lagak seolah-olah ia menyetujuinya dengan mudah.

Padahal, ia memiliki pertimbangan tersendiri di dalam hatinya. Alasan utamanya adalah ia khawatir Qin Mengling akan nekat pergi sendirian ke area terlarang itu begitu ia meninggalkannya. Oleh karena itu, ia sengaja memancing sifat suka bersaing dalam diri gadis itu dan melempar gagasan perlombaan untuk menahannya di tempat.

"Bagus! Ada seseorang yang ingin menjadi pihak yang kalah di tanganku, tentu saja aku tidak akan menolaknya! Jangan lupa, begitu pisau melodi suaraku dikeluarkan, ia bisa membantai segerombolan robot yang kau sebutkan itu dalam sekejap!" ucap Qin Mengling dengan senyuman licik penuh kemenangan, seolah-olah ia sudah memegang kendali penuh atas kemenangan tersebut.