Bab Empat Puluh Delapan: Penyerangan di Tengah Jalan

Bab 68: Pembantaian di Tengah Jalan

Nie Fan menatap Xu Hong dengan mata penuh ketidakrelaan dan kebencian, lalu menoleh ke dua pemuda yang ia bawa, berkata, “Kita pergi!” Hatinya memang sangat tidak rela. Ia tadi hanya menusukkan Tombak Naga Perak ke bahu lawan demi menangkapnya hidup-hidup; andai ia lebih kejam dan langsung mengincar titik vital, mungkin lawannya sudah lama mati di tempat, dan ia takkan menanggung aib seperti hari ini.

Dari lubuk hatinya, Nie Fan membenci Xu Hong—membenci karena ia telah menghalangi jalannya di depan gerbang Wushuang; membenci karena telah merebut alat pusaka utamanya, Tombak Naga Perak; lebih-lebih lagi, membenci karena Xu Hong telah merebut hampir seluruh esensi jiwanya yang tersalur dalam tombak itu, menyebabkan tingkat kultivasinya menurun drastis. Padahal, dalam kondisi kultivasi yang melemah, ia bahkan masih terkena satu serangan berat di dada, hingga kini pun ia sendiri tak tahu sudah jatuh ke tingkat apa kekuatannya.

"Ketua pengganti Ye, kau dan Penatua Ye Yun pulanglah lebih dulu! Kau lihat sendiri aku terluka, jadi untuk sementara aku harus tinggal di sini beberapa hari," kata Xu Hong setelah mengantar kepergian Nie Fan dan kedua pengikutnya dari arena. Sudut bibirnya mengulas senyum licik, satu tangan memegang Tombak Naga Perak sebagai tongkat, tangan lain menekan bahunya yang cedera, ia berbalik berkata pada Ye Qiu.

"Penatua Zhang terluka demi menyelamatkan Wushuang, sudah sepantasnya pulang ke sana untuk beristirahat dan memulihkan diri. Aku, Ye Qiu, pasti akan setia melayani hingga Penatua Zhang benar-benar sembuh, kalau tidak, hatiku pun tak akan tenang!" Ye Qiu tak melewatkan kesempatan untuk menjilat. Mendengarnya, Fang Meiling, Qin Mengling, dan Ye Yun semuanya merinding. Xu Hong dalam hati berkata, anak ini cukup tahu diri, sepertinya bisa dimanfaatkan. Ia tetap bersikap tenang, "Ketua pengganti Ye, kau terlalu merendah. Saat ini keadaan di dalam Wushuang pasti panik, kau harus cepat kembali menenangkan mereka dan membangun wibawamu. Aku di sini saja memulihkan diri. Ada Penatua Sun dan Penatua Kong yang akan merawatku."

"Kalau Penatua Zhang sudah memutuskan, aku tak akan memaksa. Penatua Zhang, jaga diri baik-baik, mohon Penatua Sun dan Penatua Kong juga bantu rawat Penatua Zhang dengan baik," kata Ye Qiu penuh sopan, kini ia semakin merasa takut pada Xu Hong. Melihat Xu Hong sudah menetapkan keputusan, ia pun tak berani banyak bicara.

"Penatua Ye Yun, aku titipkan Ketua pengganti Ye dan seluruh urusan Wushuang padamu," kata Xu Hong sambil menatap Ye Yun penuh makna. Begitu kedua mata mereka bersentuhan, sekujur tubuh Ye Yun gemetar, keringat dingin mengalir di punggungnya, buru-buru menjawab dengan nada hormat, "Penatua Zhang tenang saja, aku pasti akan mendukung penuh Ketua pengganti Ye, tak akan mengecewakan Penatua Zhang."

"Bagus, kalian cepat kembali ke Wushuang! Ingat, jangan izinkan siapa pun mengganggu masa pemulihan dan perawatanku di sini. Setelah sembuh, aku akan kembali bersama Penatua Sun dan Penatua Kong," Xu Hong mengingatkan sambil tersenyum.

"Baik, aku dan Paman akan pulang dulu, tak akan mengganggu masa pemulihan Penatua Zhang. Penatua Zhang, jaga diri!" kata Ye Qiu hormat. Selesai bicara, ia dan Ye Yun langsung meninggalkan arena. Kata-kata Xu Hong membuat Ye Qiu sedikit takut. Tadi ia sempat berpikir, sekembalinya ke Wushuang, ia akan mengirim seseorang yang lincah membawa pil penyembuh untuk Penatua Zhang sebagai bentuk penghormatan, tapi ternyata Penatua Zhang justru berkata demikian. Untung saja ia sadar sekarang—kalau tidak, bisa-bisa niat baiknya berbalik jadi bumerang.

"Ayo masuk! Kulihat lukamu cukup parah, cepat masuk dan sembuhkan dirimu!" ujar Qin Mengling lembut, setelah Ye Qiu dan Ye Yun pergi, ia mengambil Pedang Bintang Dingin dari tanah dan memapah Xu Hong.

"Tidak apa-apa, aku bisa jalan sendiri," jawab Xu Hong tegas. Ia menggunakan Tombak Naga Perak sebagai tongkat, melangkah perlahan menuju kamar yang sebelumnya ia tempati, duduk bersila di atas tikar, meletakkan tombak di samping, lalu berkata kepada Fang Meiling dan Qin Mengling, "Kalian pergilah ke kamar masing-masing untuk berlatih. Aku akan memulihkan luka sendiri, jangan khawatir, sebelumnya kalian juga sudah pernah melihat aku cedera, aku pasti akan segera pulih."

Kedua saudari itu memang sangat percaya pada Xu Hong. Selama ini mereka sudah sering melihat Xu Hong terluka, bahkan parah, namun setiap kali ia selalu bisa pulih dengan ajaib, jadi mereka pun tak heran lagi. Mereka pun kembali ke kamar masing-masing, meski Qin Mengling beberapa kali menoleh dengan enggan, pada akhirnya ia tetap berjalan keluar kamar Xu Hong.

Setelah memastikan kedua saudari itu telah pergi, Xu Hong menutup mata dan mulai menjalankan jurus pemulihan untuk memperbaiki bahunya yang lumpuh. Kini, ia sudah sangat mahir dalam melatih jurus itu, mengalirkan energi alam ke seluruh tubuhnya untuk memperbaiki bagian yang cedera. Urat, titik akupuntur, tulang, bahkan sel tubuh yang rusak, semuanya pulih dengan cepat hingga dalam waktu tiga jam saja, luka tembus di bahunya telah kembali mulus tanpa bekas. Dengan kesadaran spiritualnya, Xu Hong memeriksa kedua saudari itu yang ternyata juga sedang berlatih, jadi ia tak mengganggu. Ia tersenyum tipis, mengganti pakaian baru, lalu menghilang dari kamar.

Xu Hong menuju arena, menggunakan kesadaran spiritual untuk melacak keberadaan Nie Fan dan dua pengikutnya. Ternyata mereka belum pergi jauh, baru saja keluar dari Kota Wushuang. Karena Nie Fan terluka berat dan tak sanggup berjalan jauh, mereka pun memperlambat perjalanan sambil berobat di jalan. Kini mereka tiba di Kota Lingyun, satu-satunya kota dekat Wushuang yang belum dikuasai Wushuang. Itu karena ketua Lingyunge, kekuatan terbesar di kota itu, sudah mencapai tingkatan Dewa Bumi. Dahulu, selama Wushuang masih bernaung di bawah Nie Tangzhuang, Lingyunge tidak berani menyerang. Namun, sepuluh tahun terakhir, setelah Wushuang bergabung dengan Sekte Bintang Kematian dan Ye Feng mencapai tingkatan Dewa Bumi, Wushuang pun menjadi kekuatan yang sanggup menyaingi Lingyunge.

Lingyunge sangat mewaspadai Sekte Bintang Kematian, sehingga mereka membiarkan Wushuang menguasai kota-kota di sekitarnya, asal tidak mengancam Lingyun. Mereka hanya ingin melindungi diri sendiri, selama Wushuang tidak membawa peperangan ke depan pintu mereka, mereka pun berpura-pura tak melihat ambisi Wushuang.

Xu Hong melihat mereka tiba di Kota Lingyun, dalam hati merasa senang. Kini, Nie Fan dan kedua pengikutnya sudah keluar dari wilayah Wushuang, kalau terjadi sesuatu, pasti Lingyunge yang akan disalahkan. Dengan begitu, beban Xu Hong pun berkurang, sebab ia sendiri belum yakin bisa menahan atau menerima serangan tombak Nie Fan yang mematikan. Sebenarnya, bagi Xu Hong, ketiga orang itu adalah sumber energi murni, mana mungkin ia rela benar-benar membiarkan mereka pergi? Apalagi, meski ia memiliki ingatan Ye Feng, namun bagi Nie Tangzhuang, Ye Feng hanyalah kepala kecil yang pernah bergabung, jadi ia tak tahu banyak rahasia dalam. Lain halnya dengan Nie Fan yang telah mencapai tingkat Dewa Bumi, tentu statusnya tinggi, dan dua pemuda yang dibawanya, yang pada usia tiga puluhan sudah mencapai puncak tingkat Manusia Abadi, jelas adalah bibit unggul Nie Tangzhuang.

Jika Xu Hong bisa menelan mereka semua, bukan saja ia akan menambah setidaknya dua energi murni, tapi juga akan mengetahui lebih banyak rahasia Nie Tangzhuang, sehingga ia bisa mengenal lawan luar dalam. Tapi kalau semua dibunuh di tangannya, bisa-bisa Nie Tangzhuang akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk menuntut balas ke Wushuang. Seorang Nie Fan saja sudah cukup membuatnya kesulitan, andai ia bukan pengendali jiwa dan Nie Fan tidak ingin menangkapnya hidup-hidup untuk dipersembahkan ke Sekte Bintang Kematian, mungkin ia sudah mati di ujung tombak itu. Jika datang lagi orang setingkat atau lebih kuat dari Nie Fan, ia benar-benar tak yakin bisa menahan.

Setelah berpikir lama, Xu Hong memutuskan tak membunuh semua. Kebetulan kini di Kota Lingyun, ia akan menyisakan satu orang untuk kembali melapor pada Nie Tangzhuang, agar perhatian mereka terpecah ke Lingyunge. Tapi siapa yang harus disisakan? Akhirnya ia memilih menyisakan Nie Fan, sebab meski tahu Nie Fan paling banyak mengetahui rahasia, tapi dengan kondisinya kini, bahkan setelah sembuh, jika bisa kembali ke tingkat Manusia Abadi saja sudah bagus. Bagi Xu Hong, Nie Fan sudah tak berarti apa-apa.

Dengan kekuatan spiritual, Xu Hong segera melacak posisi ketiganya dan mengikuti diam-diam di belakang mereka, menunggu saat yang tepat untuk bertindak. Meski Nie Fan terluka parah dan lambat, mereka terus berjalan tanpa berhenti, dibantu dua pemuda yang menopangnya. Kesempatan datang ketika salah satu pemuda berbaju ungu, sama seperti Nie Fan, meninggalkan Nie Fan untuk mencari air. Xu Hong tersenyum puas, mengikutinya diam-diam. Dengan tingkat kultivasinya kini, menghadapi seorang puncak Manusia Abadi sangat mudah.

Xu Hong mengikuti pemuda berjubah ungu itu ke tepi sungai jernih. Ketika pemuda itu membungkuk mengambil air, Xu Hong langsung menyerang punggungnya dengan telapak tangan, segera mengaktifkan jurus penyerapan esensi. Seketika, ia merasakan esensi jiwa yang cukup kental mengalir ke telapak tangannya, disusul arus informasi yang masuk ke ingatannya. Tubuh pemuda berjubah ungu itu segera roboh, berubah menjadi sangat tua, seolah-olah hidupnya sudah di ujung, kehabisan tenaga. Dari ingatannya, Xu Hong tahu ia bernama Nie Lishi, sedangkan pemuda berbaju hijau bernama Tang Zhidong—keduanya adalah generasi muda terbaik Nie Tangzhuang, meski usia mereka sekitar tiga puluhan. Namun kini, Nie Lishi yang tergeletak di depannya sudah menjadi kakek tua renta. Xu Hong heran, apakah jurus penyerapannya bukan hanya menghisap esensi dan ingatan, tapi juga langsung menyerap kekuatan hidup lawan?

Xu Hong memeriksa tubuh Nie Lishi, mengambil cincin penyimpanan dari tubuhnya, lalu melemparkan bola api hitam ke tubuh tua itu. Seketika, tubuh tersebut hangus tak bersisa. Xu Hong sadar, bola api yang ia panggil masih berwarna hitam, tapi warnanya kini lebih pudar, tidak sepekat dulu, dan suhunya jauh lebih tinggi. Ia tak mengerti mengapa, dalam hati membiarkannya saja, ingin tahu akan jadi seperti apa nanti.

Setelah benar-benar menyingkirkan Nie Lishi, Xu Hong bersembunyi di tepi sungai, tak lama kemudian melihat Tang Zhidong datang mencari Nie Lishi. Saat Tang Zhidong mondar-mandir di tepi sungai, Xu Hong tiba-tiba muncul dan menepuk titik vital di kepalanya, seketika Tang Zhidong pun roboh tua renta seperti Nie Lishi, tewas seketika. Xu Hong mengambil cincin penyimpanan, memanggil api hitam dan membakar tubuhnya hingga tak tersisa, seperti tak pernah ada siapa pun di sana.

Dengan kesadaran spiritual, Xu Hong mengamati Nie Fan yang tampak kelelahan duduk di bawah pohon besar menunggu kedua pengikutnya. Xu Hong tersenyum, lalu pergi meninggalkan tempat itu, langsung menuju arena di Kota Wushuang.

Baca novel tanpa iklan, rilis eksklusif hanya di Shuhe Novel! Bab 68: Pembantaian di Tengah Jalan selesai diperbarui!