Jilid Ketiga: Latihan dan Pertarungan Bab Sebelas: Kedatangan Orang Tua

Pagi itu, setelah berlari beberapa putaran mengelilingi bukit, Xu Guoqing berniat pulang untuk sarapan. Namun, begitu tiba di gerbang desa, ia mendapati kerumunan warga memenuhi jalan. Diliputi rasa penasaran, Xu Guoqing pun mendekat dan melihat seorang kakek dengan penampilan aneh berdiri di sana. Wajah kakek itu penuh keriput, kulitnya menempel ketat pada tulang pipi, matanya besar sekali hingga tampak hampir melotot keluar, bagian bawah hidungnya hanya tersisa separuh sehingga tulang terlihat jelas, sedangkan mulutnya tampak biasa saja, hanya saja giginya runcing bak deretan gergaji.

Melihat orang itu, hati Xu Guoqing bergetar: bagaimana dia bisa datang ke sini? Ataukah aku salah lihat?

Sambil berpikir begitu, Xu Guoqing mengucek matanya dan melangkah lebih dekat. Ia melihat di tangan si kakek tergenggam sebuah pedang tua yang memancarkan cahaya biru kehijauan di bawah sinar matahari. Setelah melihat pedang itu, Xu Guoqing tidak lagi meragukan identitas si kakek—ia adalah orang tua yang beberapa waktu lalu ia temui di apartemen kumuh dekat bandara Shanxi.

Namun, untuk apa kakek itu datang ke sini? Ada urusan apa? Itu di luar pengetahuan Xu Guoqing.

"Ada tidak di sini dukun atau ahli supranatural, suruh keluar menghadap!" teriak kakek itu di gerbang Desa Xu.

"Kakek, bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?" Xu Guoqing menghampiri kakek itu dan menepuk bahunya.

Si kakek mengerutkan kening, lalu memandangi Xu Guoqing. Wajah pemuda itu tampak agak familier baginya, tapi ia tidak dapat mengingat dengan pasti. Ia berpikir sejenak lalu bertanya, "Siapa kau? Sepertinya aku pernah melihat wajahmu."

"Eh." Xu Guoqing sempat tertegun, dalam hati ia berkata: memang benar, orang penting mudah lupa. Lalu ia tertawa, "Kau mungkin lupa, tapi aku masih ingat. Ingat beberapa waktu lalu di apartemenmu yang tua itu ada seseorang datang mencari gara-gara? Tengah malam pula, bikin keributan besar."

Mendengar penjelasan Xu Guoqing, kakek itu baru menyadari, "Oh, ternyata kau toh. Eh? Kau tinggal di sini?" tanyanya.

"Inilah kampung halamanku. Tapi, bagaimana kau bisa sampai ke sini?" Pertanyaan itu sudah mengganjal di hati Xu Guoqing sejak awal, sebab Desa Xu sangat terpencil dan nyaris mustahil ditemukan orang luar.

"Ah, ceritanya panjang." Kakek itu kemudian menarik Xu Guoqing duduk di sebuah batu dan menceritakan kejadian beberapa hari terakhir. Katanya, beberapa waktu lalu sebagian arwah di apartemennya kabur. Setelah ia mengumpulkan kembali arwah-arwah itu dengan bendera pemanggil roh, ia baru sadar ada dua arwah yang hilang. Kedua arwah itu bukan sembarangan, kemampuannya tinggi, dan tidak mudah ditaklukkan dukun biasa.

Awalnya ia mengira kedua arwah itu hanya iseng keluar setelah lama dikurung dan akan kembali dengan sendirinya. Namun, sudah seharian semalam berlalu, keduanya tak juga tampak. Ini sungguh tak wajar bagi mereka.

"Jangan-jangan mereka ditangkap orang?" Begitu pikir si kakek, meski juga sulit mempercayainya. Kedua arwah itu sangat sakti, hanya segelintir orang di dunia ini yang mampu menaklukkan mereka. Tapi jika sampai sekarang belum kembali, berarti memang ada sesuatu yang terjadi. Ia pun tidak percaya kedua arwah itu akan kabur sendiri, sebab tinggal di Gerbang Kematian menandakan mereka bukan lagi arwah gentayangan. Jika nekat masuk ke dunia manusia dan tertangkap petugas alam baka, sekuat apa pun mereka tetap tak akan lolos. Di alam baka ada sepuluh raja, termasuk Raja Qin Guang dan Raja Reinkarnasi, serta Raja Neraka sebagai penguasa utama. Sekalipun ingin memberontak, hal itu mustahil.

Jadi, kakek itu menyimpulkan, besar kemungkinan kedua arwah itu ditangkap. Tapi siapa lagi di dunia ini yang punya kemampuan semacam itu selain dirinya? Mungkin hanya satu orang yang bisa.

"Apa!" Xu Guoqing terkejut mendengar cerita kakek itu. Beberapa hari lalu memang ada sekelompok arwah datang mengacau di Desa Xu, tapi satu mati di dalam Formasi Sembilan Istana Delapan Trigram buatan Kakek Tua Xu, satu lagi disimpan dalam Kantong Semesta. Jangan-jangan yang dimaksud kakek itu memang arwah-arwah tersebut?

Xu Guoqing jadi kesal. Kakek itu tidak becus menjaga arwah-arwahnya hingga mereka kabur, sekarang malah datang menuntut. Ia pun mendengus, "Memang betul, ada sekelompok arwah yang sempat bikin ulah di sini. Tapi sudah kami bereskan bersama Kakek Tua. Sungguh menjengkelkan, kau tidak becus menjaga arwah-arwahmu, sekarang malah menyalahkan orang lain."

"Kuduga begitu," ucap kakek itu tenang, seolah sudah menduga semuanya. "Kau tahu tidak, arwah-arwah itu sebenarnya datang mencarimu?"

"Mencariku?" Kini giliran Xu Guoqing yang bingung. Aku tidak pernah mengganggu mereka, kenapa mereka mengejarku?

Namun kemudian kakek itu menceritakan semua duduk perkaranya hingga membuat kening Xu Guoqing langsung dipenuhi keringat dingin.

"Kau tahu pepatah, manusia tak mengganggu arwah, arwah pun tak mengganggu manusia. Tapi waktu itu, saat kau masuk ke Gerbang Kematian, kau membuat arwah-arwah besar dan kecil di sana terkejut. Kalau bukan mencarimu, siapa lagi? Lagipula, di alam baka juga ada aturan. Jika manusia lebih dulu mengganggu arwah, arwah punya hak membalas. Meski membunuhmu sekalipun, pihak alam baka tak akan peduli. Mereka juga melindungi kepentingan sendiri. Jika manusia dunia terang mengusik penduduk dunia arwah, balasannya harus setimpal."

Mendengar penjelasan itu, Xu Guoqing makin basah oleh keringat dingin. Kalau saja ia tidak lebih dulu kembali ke Desa Xu dan tidak dibantu Formasi Sembilan Istana Delapan Trigram, mungkin ia sudah mati tanpa tahu sebabnya.

"Jadi, kau ke sini mau apa? Membela arwah-arwah itu? Aku masih heran sebenarnya kau ini manusia atau arwah," Xu Guoqing menatap kakek itu dengan waspada.

"Aku ini..." Kakek itu hendak menjawab, tapi tiba-tiba suara lain memotong.

"Dia manusia, tapi juga bisa dibilang arwah," ujar seseorang. Xu Zhenren datang, setelah membubarkan kerumunan warga. Ia berdiri sepuluh meter dari kakek itu dan memanggil, "Guoqing, cepat ke sini!"

Xu Guoqing tak menyangka kakek buyutnya mengenal orang ini. Ia pun menoleh sebentar ke kakek itu sebelum patuh berdiri di belakang Xu Zhenren.

Saat itu, kakek tersebut menatap Xu Zhenren dan berkata, "Kau sudah tua, sampai-sampai aku hampir tak mengenalimu." Kata-kata pertama yang diucapkan pada Xu Zhenren menegaskan pada Xu Guoqing bahwa mereka memang saling kenal.

"Kau pun tak jauh beda," Xu Zhenren tetap datar. "Kudengar tiga tahun lalu kau wafat. Berita itu membuatku terkejut. Dahulu sang Naga Tujuh Bintang Longyuan Long Qiuhe pun mendahuluiku ke sana."

"Tak perlu heran. Setiap manusia pasti mati. Lagipula, aku masih hidup dengan baik, meski wajah sudah berubah total. Setidaknya kini aku menjadi pejabat arwah di alam baka, Raja Neraka memberiku umur delapan ratus tahun sebagai arwah. Yang mengejutkanku justru Xu Qingxian, yang dikenal sebagai Raja Neraka di dunia manusia, ternyata juga sudah hampir habis masanya. Rupanya zaman kita para orang tua sudah berakhir."

Xu Zhenren hanya mengangguk, tak berkata apa-apa lagi. Xu Guoqing di sisi lain hanya bisa bingung, apa-apaan ini—sudah mati tiga tahun, tapi masih bisa mengobrol santai di siang bolong dengan kakek buyutku? Lalu, siapa Xu Qingxian yang disebut-sebut itu? Bukankah nama kakek buyut Xu adalah Xu Bixian?

Kakek itu dan Xu Zhenren saling berpandangan, namun lama tak ada yang bicara. Xu Guoqing merasa suasana makin menekan, tubuhnya terasa tidak nyaman. Baru saja ia hendak memecah keheningan, suara kakek itu terdengar lagi, "Serahkan arwah yang kau tangkap itu. Statusku sekarang berbeda. Jika arwah di wilayahku hilang tanpa sebab, aku tak bisa bertanggung jawab bila atasan menegur."

Xu Zhenren mengangguk, "Guoqing, serahkan arwah yang kita tangkap padanya."

Xu Guoqing pun menurut, masuk ke rumah, mengambil Kantong Semesta, lalu memberikannya pada kakek itu.

"Hanya satu?" kakek itu terkejut.

"Satu lagi sudah mati, ia sendiri masuk ke dalam Formasi Sembilan Istana Delapan Trigram yang kubuat, dan tewas disambar Petir Lima Dewa," jawab Xu Zhenren ringan.

"Ini menyulitkan," kakek itu tampak pusing. "Bagaimana aku bisa memberi penjelasan nanti?"

"Kalau utusan alam baka datang, suruh mereka menemuiku langsung. Aku yang akan bertanggung jawab," Xu Guoqing jadi khawatir, memandang kakek buyutnya. Meski tahu kakek buyutnya hebat, tapi jika benar utusan alam baka datang menuntut, sang kakek buyut pun belum tentu sanggup menanggungnya. Namun, Xu Guoqing belum tahu bahwa kelak urusan ini justru akan bergantung padanya.

"Lain kali jaga baik-baik arwah bawahmu itu. Jangan sampai mereka keluar lagi dan berbuat onar. Kalau tidak, akan kucabut hak mereka menjadi arwah," kata Xu Zhenren dengan nada tegas.

"Benar-benar Raja Neraka hidup," ujar kakek itu, lalu berbalik dan melangkah pergi. Tetapi baru beberapa langkah, ia mendadak berputar badan dan melemparkan Pedang Naga Tujuh Bintang Longyuan yang dipegangnya ke arah Xu Guoqing, ujung pedang mengarah tepat ke jantung Xu Guoqing.

"Eh..." Xu Guoqing sama sekali tidak menduga kakek itu akan menyerangnya sebelum pergi. Apa benar dia ingin membunuhku?