Jilid Satu: Sang Pemelihara Roh Bab Tiga Puluh Lima: Akhirnya Menampakkan Diri

Tak diberi kesempatan lebih lama untuk membayangkan, bayangan hitam itu melayang ke arah Xu Guoqing secepat hantu, entah kapan ia bergerak, tahu-tahu Xu Guoqing sudah terbang terpental akibat tendangannya. Setelah menendang Xu Guoqing, bayangan hitam itu menghampiri Bai Sha, dan dengan satu tepukan ringan di kening Bai Sha, makhluk yang semula mengamuk itu langsung berhenti bergerak, lalu mengikuti bayangan hitam tersebut berlari menuju dasar mulut gua.

“Siapa kau?” Di tengah kekacauan itu, hanya Ruan Chengkong yang tetap tenang, berseru nyaring. Namun, yang tak ia sangka, orang yang datang itu sama sekali tak memedulikannya, hanya membawa Bai Sha menaiki dinding gua menuju permukaan tanah. Melihat kejadian itu, bukan hanya ekspresi Xu Guoqing yang tercengang, wajah Ruan Chengkong pun sama herannya. Perlu diketahui, gua bawah tanah ini berjarak puluhan meter dari permukaan. Orang biasa, meski dengan alat bantu, tak mungkin bisa memanjat setangkas itu. Namun, bayangan hitam itu melompat lebih dari dua meter dalam sekali gerakan, lalu kakinya menapak tegas seperti capung hinggap, dan sebentar saja hampir berhasil keluar ke permukaan.

“Sialan, jangan biarkan dia lolos!” Xu Guoqing bangkit dengan gaya ikan mas meloncat, lalu mengejar bayangan hitam itu, namun tendangan tadi benar-benar membuatnya kesakitan. Dalam sekejap, ia sudah tertinggal puluhan meter, dan memang harus diakui Xu Guoqing tidak punya kemampuan untuk mengejarnya. Bukan hanya karena kecepatan bayangan itu, kemampuan memanjat tebing tanpa alat saja sudah jauh di luar kemampuannya.

Tentu saja, meski Xu Guoqing tak mampu, bukan berarti orang lain pun demikian. Ruan Chengkong hanya berkata singkat, “Biar aku kejar dia,” lalu mulai memanjat tebing dengan tangan kosong. Melihat itu, Xu Guoqing benar-benar terkejut, dalam hati berkata, “Ternyata kakek tua ini juga punya kemampuan sehebat itu. Sepertinya identitasnya tidak sesederhana yang terlihat.”

Terdengar kembali suara tembakan sporadis di atas, disertai teriakan para tentara. Xu Guoqing tak sempat memikirkan yang lain, yang harus ia lakukan sekarang hanyalah segera keluar dari tempat angker ini, karena siapa pun tak akan mau berlama-lama di sini.

“Halo, ada orang di atas? Tolong turunkan tali, turunkan tali...” Suaranya menggema lama di ruang sempit itu. Melihat ke atas yang sudah sepi, Xu Guoqing memaki nasib sialnya, lalu duduk lemas di tanah.

Ada sebuah peribahasa, “Setelah rasa sakit, baru sadar akan kesalahan.” Xu Guoqing bersumpah, sepulang ke desa nanti ia harus serius belajar ilmu Tao Maoshan, agar tak terjebak lagi dalam situasi memalukan seperti ini.

Setelah lama menunggu, bosan tak ada kerjaan, Xu Guoqing mulai mengurutkan kejadian di kepalanya: semenjak tiba di Shaoxing, hal pertama yang ia hadapi adalah masalah rumah hantu keluarga Yang Chenglin—formasi Pintu Hantu, hantu jahat di vila, dan kemudian Yang Chenglin terkena kutukan Pencuri Mimpi. Mungkin saja insiden Pencuri Mimpi hanyalah buntut dari ketidaktelitiannya membersihkan aura jahat, tapi dua kejadian sebelumnya jelas bukan kebetulan biasa.

Lalu, di penjara, ia bertemu roh jahat yang menyakiti orang, dan ia menyadari ada pihak yang ingin menghasut arwah korban dendam yang tertahan lama di penjara, tujuannya jelas: menciptakan Sepuluh Hantu.

Mengikuti petunjuk, Xu Guoqing menemukan ruang bawah tanah ini, tempat di mana dua makhluk jahat, Hitam dan Putih, “dipelihara”. Saat ia dan Ruan Chengkong hampir menaklukkan Bai Sha, tiba-tiba muncul bayangan hitam yang membawa Bai Sha pergi.

Apa arti pemasangan Formasi Pintu Hantu? Apa maksud menghasut dendam di penjara? Apa pula tujuan ruang bawah tanah ini? Merangkai semua kejadian itu, Xu Guoqing tiba pada kesimpulan yang bahkan membuat dirinya sendiri terkejut: sepertinya semua ini bertujuan untuk memelihara hantu. Seketika, benaknya seperti menemukan sesuatu.

“Sialan, betapa kebetulannya semua ini. Ternyata sejak pertama kali aku datang ke Shaoxing, aku sudah berseteru dengan si pemelihara hantu itu. Tapi jika tujuannya hanya memelihara hantu, memasang Formasi Pintu Hantu di simpang jalan untuk menarik aura dendam itu masuk akal. Tapi kenapa harus mengarahkan para hantu itu ke vila Yang Chenglin?”

Inilah pertanyaan terbesar di benak Xu Guoqing sekarang. Apakah si pemelihara hantu itu punya dendam pribadi dengan Nona Yang? Atau semua itu hanya kebetulan? Tapi setelah dipikir-pikir, dua dugaan ini rasanya bisa dikesampingkan. Si pemelihara hantu hidup di tempat gelap jauh dari dunia luar, mana mungkin ia punya dendam dengan Nona Yang? Lagipula, kalaupun ada dendam, dengan kemampuannya, ia bisa membalas sendiri, tak perlu repot-repot mengatur hal-hal mistis yang tak berguna itu. Jadi, hipotesis ini hampir pasti salah.

Untuk dugaan kedua, Xu Guoqing bahkan tak mau memikirkannya. Mana mungkin seorang pemelihara hantu yang hebat bisa membuat kesalahan seceroboh itu?

Selain itu, ada satu hal lagi yang membuat Xu Guoqing bingung: hantu perempuan di rumah sakit yang wajahnya persis seperti Yang Chenglin. Kenapa ia memberitahu dirinya tentang keadaan Yang Chenglin?

Begitu banyak pertanyaan membuat Xu Guoqing pusing. Ia menggelengkan kepala agar lebih ringan, lalu tersenyum tipis dan berkata dalam hati, “Apa pun tujuanmu, yang jelas sekarang kau sudah menampakkan diri. Kalau sudah begini, antara aku dan kau hanya ada satu akhir: entah kau mati, atau aku yang binasa.”

Entah berapa lama menunggu, dari atas terdengar derap langkah kaki. Dari suaranya, jumlah mereka tak kurang dari sepuluh orang.

“Xu Guoqing masih di bawah?” sebuah suara dari atas memanggil. Xu Guoqing mengenali suara itu, itu suara Komandan regu.

“Ada!” Xu Guoqing menjawab keras, dalam hati memaki, “Kalau aku tak di sini, apa aku bisa menghilang ke dalam tanah?”

Tak lama kemudian, seutas tali dijulurkan dari mulut gua. Xu Guoqing segera meraihnya dan mulai memanjat sambil bergumam kesal.

“Komandan, apa kau melihat Ruan Chengkong? Orang tua yang bersamaku tadi.” Begitu tiba di atas, Xu Guoqing langsung menanyakan keberadaan Ruan Chengkong, khawatir apakah ia selamat saat mengejar pemelihara hantu yang sangat hebat itu.

“Tidak, belum terlihat.” Komandan menggelengkan kepala, masih tampak trauma. “Setelah temanmu mengejar bayangan hitam itu, dia belum kembali. Aku sudah mengirim anak-anak untuk mengejar, tapi sampai sekarang belum ada kabar.”

Mengingat kejadian menakutkan tadi, bahkan sang Komandan pun menelan ludah. Ia berpikir, di dunia ini memang banyak orang hebat, tapi sehebat apa pun, ia sudah pernah lihat. Namun, yang mampu menghindari peluru, baru kali ini ia saksikan. Memikirkan itu, Komandan tak bisa menahan diri mengelap keringat dingin.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan dua makhluk di bawah tadi? Aku hanya lihat yang putih naik bersama bayangan hitam, yang hitam ke mana? Bagaimana keadaannya?”

Ditanya begitu, Xu Guoqing menepuk kening, sadar hampir lupa urusan penting. Ia pun menceritakan secara rinci kejadian di bawah tadi, membuat Komandan dan para prajurit baru melotot tak percaya.

Sialan, waktu aku dan anak-anak turun tadi, kami bawa senjata, tapi tetap saja dibuat kocar-kacir oleh dua makhluk aneh itu. Sementara dua orang ini, tanpa bawa apa-apa, bisa menaklukkan yang hitam itu. Kalau saja tak muncul orang misterius tadi, mungkin yang putih pun sudah habis. Astaga, apa aku benar-benar bertemu manusia sakti hari ini?