Jilid Satu: Sang Pemelihara Arwah Bab Lima Puluh Lima: Arwah Misterius

"Minggir!" Xu Guoqing melepaskan genggamannya dari pergelangan tangan Tangan Darah, lalu tanpa belas kasih mendorong Yang Chenglin hingga terjatuh ke tanah. Namun, hal itu juga membuatnya terhindar dari serangan dari belakang.

Awalnya, target Gangzi adalah Yang Chenglin, tapi karena Yang Chenglin didorong Xu Guoqing hingga jatuh ke tanah, Rubah Hantu kehilangan sasarannya. Dengan dorongan kebiasaan, Rubah Hantu melesat lurus ke arah Tangan Darah.

Xu Guoqing melihat bayangan hitam melayang di atas kepalanya, lalu melihat Tangan Darah membuka mulutnya dan menelan Rubah Hantu bulat-bulat. Di saat yang sama, Xu Guoqing segera menggunakan kedua tangannya untuk membuka bajunya, memperlihatkan Cermin Bagua di dadanya. Segalanya bergantung pada saat ini, tak ada waktu untuk ragu.

Begitu Cermin Bagua muncul, cahaya cerminnya langsung menyinari tubuh Tangan Darah. Awalnya, Xu Guoqing mengira Air Liur Matahari tidak berguna, sehingga Cermin Bagua pun mungkin tidak memberi efek besar. Namun, tak disangka, di saat cermin baru saja terlihat, Tangan Darah seperti terkena serangan hebat, menutupi kepalanya dengan kedua tangan, lalu tubuhnya terlempar jauh hingga lebih dari sepuluh meter.

Saat kuku baru saja dicabut, Xu Guoqing sebenarnya merasakan sakit yang luar biasa. Namun ia tetap bangkit secepatnya, memijat paha yang sudah mati rasa karena tertindih. Ia melihat di pinggangnya masing-masing ada lima lubang kuku, luka itu sudah menghitam, dan darah yang mengalir berwarna ungu kehitaman. Aneh, setelah kuku dicabut, rasa sakitnya perlahan menghilang.

Xu Guoqing tahu itu akibat racun mayat yang bereaksi di lukanya. Jika racun tak dibersihkan dalam setengah jam, ia pasti menghadapi kematian.

"Kau tidak apa-apa, Guru Xu?" Melihat Xu Guoqing bangkit, Yang Chenglin segera bertanya, sambil menyentuh luka di pinggangnya dengan lembut.

Xu Guoqing menepuk bahu Yang Chenglin menegaskan dirinya baik-baik saja, lalu melihat Tangan Darah tergeletak di tanah tak kunjung bangkit. Dalam hati ia bertanya-tanya: Mengapa Cermin Bagua begitu kuat? Tidak mungkin, apa sebenarnya yang terjadi?

Tak memberi Xu Guoqing banyak waktu untuk berpikir, Tangan Darah bangkit dan melesat ke arah Xu Guoqing dan Yang Chenglin dengan kecepatan luar biasa. Xu Guoqing terkejut, belum sempat bereaksi, Tangan Darah sudah di depannya, namun tiba-tiba berhenti.

Xu Guoqing tidak tahu apa yang terjadi pada Tangan Darah, tapi melihat perutnya menggembung, lalu dada, dan semakin cepat, seolah ada sesuatu di dalam tubuhnya yang mengamuk, membuat seluruh tubuhnya bergetar hebat seperti terkena kejang.

"Jangan-jangan tadi Tangan Darah menelan Rubah Hantu?" Xu Guoqing menduga dengan senang hati. Jika benar, biarlah kedua makhluk itu bertarung, dirinya hanya perlu menunggu hasil dan mengambil keuntungan.

Memikirkan itu, Xu Guoqing menarik Yang Chenglin menjauh, lalu dari sakunya mengeluarkan satu kertas mantra. Entah bagaimana ia menyalakan mantra itu, lalu menggunakan api dari kertas tersebut untuk mengasapi lukanya. Karena tidak ada beras ketan untuk menghilangkan racun mayat, setidaknya bisa memperlambat efek racun untuk sementara.

Setelah satu mantra terbakar habis, Xu Guoqing merasakan Yang Chenglin menariknya dan menunjuk ke depan. Mengikuti arah telunjuknya, Xu Guoqing melihat Tangan Darah kini telah diam, berdiri tanpa bergerak. Setelah beberapa saat, perutnya bergoyang, lalu terdengar suara "robek", seperti sesuatu yang terbelah. Melalui pakaian Tangan Darah yang rusak, Xu Guoqing jelas melihat sebuah lubang di perutnya, dan kepala rubah kecil muncul dari dalamnya.

"Hah? Mati? Rupanya makhluk kecil ini begitu kuat?" Xu Guoqing terkejut dalam hati. Dengan penglihatan batinnya tadi, ia tahu aura gelap Tangan Darah nyaris menutupi seluruh gua, bahkan rubah itu sehebat apapun, mustahil bisa membunuh Tangan Darah. Apakah Rubah Hantu lebih kuat? Lalu, mengapa pemiliknya repot-repot membuat Tangan Darah? Kalau punya Rubah Hantu saja sudah cukup. Lagipula, tadi penghalang di depan tidak bisa ditembus Rubah Hantu, tapi Tangan Darah bisa. Seharusnya Tangan Darah lebih kuat.

"Sialan." Xu Guoqing mengumpat, siapa kuat siapa lemah tak ada kaitannya dengan dirinya, untuk apa ia repot memikirkannya?

Seperti dugaan Xu Guoqing, Tangan Darah tidak mati di tangan Rubah Hantu, hanya terhenti sejenak. Setelah pulih, ia tiba-tiba memasukkan tangannya ke mulut, dan saat dikeluarkan, di genggamannya ada benda sebesar telapak tangan, menyerupai rubah tapi jauh lebih kecil.

"Plak!" Tangan Darah mencengkeramnya, Rubah Hantu mengerang lalu hancur di tangannya. Tangan Darah kemudian memasukkan bangkai rubah itu ke mulut, mengunyah dan menelannya, bersamaan dengan itu, terdengar suara ledakan besar di dalam gua.

Xu Guoqing gemetar, ia tahu Rubah Hantu memiliki dendam yang begitu kuat hingga api gelap pun tak bisa menyalakannya, dan sekarang justru dibunuh Tangan Darah dengan mudah. Ini berarti Tangan Darah jelas lebih kuat, dan dari tindakannya tadi, ia tahu menyerang Rubah Hantu dari dalam, menunjukkan kecerdasan yang luar biasa.

Menyadari itu, Xu Guoqing berkeringat dingin, dan Gangzi yang bersembunyi pun tampak tak menyangka nasib Rubah Hantu seperti itu, membuatnya sangat sakit hati. Namun, yang lebih sakit hati tentu saja kakaknya, karena Rubah Hantu adalah hasil latihan kakaknya.

"Adik, keluarlah dan bunuh bocah itu!" teriak orang yang bersembunyi.

"Kakak, tapi Tangan Darah masih di luar, bukankah itu berbahaya?" jawab Gangzi.

"Jika kau bisa mengendalikan Tangan Darah, makhluk itu jadi milikmu."

"Aku takut sendirian tak bisa mengatasinya, bagaimana kalau kita keluar bersama?"

"Baik, lakukan saja."

Xu Guoqing mendengar percakapan mereka dan terkejut, akhirnya orang yang bersembunyi akan keluar juga?

"Tap tap tap tap," suara langkah kaki terdengar di dalam gua gelap, semakin dekat, membuat suasana makin menekan.

Saat itu, Tangan Darah telah menyelesaikan urusan dengan Rubah Hantu, lalu mengeluarkan suara aneh dan menyerang Xu Guoqing. Kini, Xu Guoqing sudah tahu cara menghadapi Tangan Darah. Jika makhluk itu takut pada Cermin Bagua, apa yang perlu ditakuti?

Ia langsung melepas bajunya, lalu membiarkan Yang Chenglin mendekat padanya, karena orang yang bersembunyi dan Gangzi akan segera keluar. Xu Guoqing tidak ingin Yang Chenglin tertangkap oleh mereka.

Ia mengangkat Cermin Bagua dan menyinari Tangan Darah yang melesat ke arahnya. Tangan Darah yang tadi begitu angkuh, kini terdorong kuat, menabrak dinding gua, dan tak berani mendekat lagi.

Saat itu, Gangzi muncul di belakang, dan orang yang bersembunyi berdiri di belakangnya. Namun wajahnya tak terlihat karena tertutup Gangzi, tapi dari tubuh dan rambut putihnya, ia pasti sudah tua.

"Wuu wuu wuu wuu," suara angin mulai terdengar di gua. Awalnya Xu Guoqing tak terlalu peduli, tapi segera menyadari suara itu mirip tangisan, bukan angin biasa, membuat bulu kuduknya berdiri tanpa sebab.

Bersamaan dengan suara itu, semua orang melihat bayangan muncul di gua gelap, bentuknya tak jelas, tapi lidahnya panjang, dan di tangannya terlihat tongkat pengusir hantu. Dialah roh misterius yang tertarik oleh tahu bau dan mengikuti Xu Guoqing ke tempat ini.

Di hadapan semua orang, bayangan itu melayang ke sisi Tangan Darah. Tangan Darah pun bukan makhluk yang mudah dihadapi, ia mengeluarkan suara ganas dan menerjang dengan nekat, seolah memang makhluk tanpa nyawa.