Jilid Satu: Pemelihara Arwah Bab Tiga Puluh Delapan: Sungguh Seorang Ahli Ilmu Hitam

Yang disebut "冲九炼煞" pada dasarnya adalah mengambil darah masing-masing sembilan pria dan sembilan wanita yang sedang menjalani tahun kelahiran mereka sendiri, lalu darah itu digunakan untuk memberi makan mayat setan di bawah kendali seseorang yang memelihara arwah. Sebab, orang yang berada di tahun kelahirannya sendiri dilindungi oleh Dewa Penjaga Nasib, sehingga mereka yang memelihara arwah dengan mengambil darah orang-orang ini sama saja dengan menyinggung dan bahkan secara tidak langsung membunuh perwujudan Dewa Nasib di dunia ini.

Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa membunuh bintang-bintang keberuntungan dan membawa bencana besar, jika dilakukan pada sembilan orang, dikenal di masyarakat sebagai "冲九"—menumpuk bencana hingga melawan langit. Jika benar ini ulah si pemelihara arwah, maka tujuan dari tindakannya pun jelas—seorang pemelihara arwah yang memiliki satu mayat setan putih yang belum sempurna, mengapa ia harus menangkap sembilan pria dan sembilan wanita? Hasil akhirnya sudah jelas.

Yang lebih membuat Xu Guoqing khawatir adalah, jika semua orang yang digunakan untuk ritual "冲九炼煞" adalah mereka yang sedang menjalani tahun kelahiran, maka kekuatan jahat yang dihasilkan akan terlalu besar, sampai-sampai tidak akan bisa dikendalikan. Karena itu, harus ada dua atau empat orang yang usianya empat tahun lebih tua dari tahun kelahirannya untuk menetralkan, agar kelak ketika ritual berhasil, mayat setan itu masih bisa dikendalikan.

“Sialan!” Xu Guoqing mengepalkan tinjunya, tampak benar-benar marah. Biasanya, meski sesekali emosinya meledak, ia hanya mengumpat seadanya. Tapi kali ini, ia bahkan menambah umpatan, menandakan betapa sesaknya perasaannya.

“Tidak bisa dibiarkan, aku harus segera mencari tahu penyebabnya. Kalau terus begini, cepat atau lambat pasti akan terjadi sesuatu yang buruk.” Namun, baru saja Xu Guoqing mengatakannya, ia jadi bimbang. Belum tentu ini benar-benar ulah si pemelihara arwah, dan sekalipun benar, apa yang bisa ia lakukan? Mencarinya? Bahkan jejaknya saja ia tak tahu, ke mana harus melacaknya? Memikirkan itu, Xu Guoqing pun merasa lemas dan tak berdaya.

Raja Rongsokan yang memperhatikan perubahan ekspresi Xu Guoqing pun bertanya, “Adikku, sedang pikir apa?”

“Tidak ada apa-apa, hanya saja aku merasa ada firasat buruk. Kakak, beberapa hari ini kau tetap di rumah saja, aku mau keluar sebentar.” Usai berkata demikian, Xu Guoqing menepuk bahu Raja Rongsokan lalu melangkah pergi.

“Adikku,” Raja Rongsokan menoleh ke sekeliling, lalu berseru, “Jangan lupa pulang malam nanti!”

“Tenang saja.”

Keluar dari rumah, entah sudah berjalan sejauh apa, Xu Guoqing sadar dirinya telah sampai di tengah keramaian kota. Saat itu baru lewat tengah hari, jalanan penuh sesak dengan orang-orang yang lalu lalang, tak pernah sepi. Xu Guoqing duduk di pinggir jalan di sebuah tempat bersih, memandangi para pemuda-pemudi yang tampak ceria, membawa tas belanjaan, dan berpakaian menarik yang melintas di hadapannya, entah mengapa hatinya terasa sedikit iri.

Ia teringat selama dua puluh tahun lebih hidup di Desa Xu yang kecilnya tak lebih besar dari biji kacang. Jangan harap bertemu gadis cantik, bahkan hewan betina pun bisa dihitung dengan satu tangan. Ia juga mewarisi ilmu dari Maoshan, dan ingat pesan kakek buyutnya, “Sebelum umur tiga puluh, jika kau berani kehilangan keperjakaan, kakimu akan kupatahkan.”

Mengingat itu, Xu Guoqing menghela napas dalam hati, “Lihatlah, di usia segini orang lain sudah jadi lelaki sejati, sedangkan aku masih begini, bahkan mencari liontin giok saja tak ketemu, sekarang malah terseret urusan dengan pemelihara arwah. Sungguh mengenaskan.” Ia menggeleng, menarik napas panjang, lalu menampar dirinya sendiri dan berbisik dengan getir, “Tak berguna, bukannya mikirin cara mencari pemelihara arwah itu, malah sempat-sempatnya mikirin cewek.”

Saat ia tenggelam dalam lamunan, Xu Guoqing sama sekali tak menyadari bahwa sejak ia tiba di sana, sepasang mata telah mengawasinya dari belakang. Sampai ia menampar pipinya sendiri, orang itu tersenyum tipis dan perlahan berjalan mendekat.

“Anak muda, sedang dapat masalah ya?” Suara serak terdengar dari belakang.

Xu Guoqing yang tidak waspada hampir saja terlonjak kaget. Ia sempat mengira ada burung gagak atau makhluk aneh di belakangnya, suara itu membuat bulu kuduknya merinding. Begitu ia menoleh, tampaklah seorang pesulap jalanan bertubuh kurus, berwajah tajam dan licik.

Ia teringat pesan kakek buyutnya, bahwa wajah seseorang tidak bisa dijadikan patokan, namun mereka yang berwajah aneh biasanya nasibnya pun istimewa. Orang semacam ini kebanyakan berhati licik atau berwatak ganjil, lebih baik dihindari jika bertemu di tempat sepi, agar tidak mencari masalah. Kalau bertemu di tempat ramai, lebih baik pura-pura tak tahu dan jangan menyinggung mereka, sebab orang semacam ini biasanya sulit diajak bicara baik-baik, kecuali memang penipu, lebih aman menjaga jarak.

Melihat lelaki di depannya berhidung bengkok, bermata sipit, bibir tak simetris, dan dagu tajam, Xu Guoqing tahu orang ini pasti pandai bicara dan cenderung sinis.

“Ada sedikit masalah, boleh tahu darimana Anda melihatnya?” tanya Xu Guoqing dengan tenang, tanpa bermaksud akrab atau merendahkan.

“Hehe, sejak tadi aku lihat kau tampak muram, dahi berkerut. Pasti sedang punya masalah berat. Kebetulan aku sedikit mengerti ilmu meramal, kalau kau berkenan, biar kulihatkan garis nasibmu, siapa tahu bisa membantumu menyelesaikan masalah.”

“Oh?” Xu Guoqing tersenyum tipis dalam hati, “Dengan ekspresi wajahku barusan, orang bodoh pun tahu aku sedang bermasalah, tak perlu diramal. Ilmu ramal pun bukan hal sulit, aku sendiri juga sedikit menguasainya. Namun, aku ingin tahu apa yang bisa ia lihat dariku.” Maka ia berkata, “Silakan saja, Pak.”

“Baik, baik, baik!” Pesulap jalanan itu mengucap tiga kali, lalu menarik Xu Guoqing ke lapak kecilnya dan mempersiapkan selembar kertas dan sebuah kuas. Ujung kuas itu ia basahi dengan air liur, menatap Xu Guoqing, lalu bertanya, “Namamu?”

“Xu, nama Guoqing.”

“Lahir tahun dan jam berapa?”

“Tahun 1967, tanggal enam bulan enam, tepat jam dua belas siang.” Xu Guoqing asal-asalan menyebutkan tanggal lahir, dalam hati ingin tahu apa yang akan diramalkan.

Setelah mendengar tanggal lahir itu, pesulap jalanan itu tampak mengerutkan dahi, wajahnya agak tidak senang, lalu menatap Xu Guoqing dan berkata sesuatu yang sama sekali tak diduga Xu Guoqing.

“Kau menyebut semua hari dan jam yang penuh unsur matahari, semestinya kau orang yang sangat kuat unsur mataharinya. Tapi mengapa seluruh tubuhmu justru memancarkan hawa dingin? Ini pertanda tubuh penuh unsur bulan, kenapa justru lahir di waktu unsur matahari? Aneh, sangat aneh.” Setelah berkata demikian, pesulap jalanan itu melirik Xu Guoqing dan menggeleng sendiri.

Mendengar itu, Xu Guoqing terkejut dalam hati: Ternyata pesulap jalanan ini bukan penipu biasa, kali ini aku benar-benar bertemu orang sakti. Hanya saja orang ini penampilannya memang aneh, barangkali bukan orang baik. Masalah ini biar aku sendiri saja yang tahu, orang lain tahu pun tak ada gunanya. Lebih baik diam saja. Xu Guoqing hanya menghela napas dan kembali berjalan menuju gubuk Raja Rongsokan.

Pesulap jalanan itu pun tampak tidak berniat menahan Xu Guoqing, ia membereskan barang-barangnya, lalu bahunya bergetar seperti sedang tertawa, suaranya serak, seperti perpaduan antara burung gagak dan ibu mucikari.

“Tubuh penuh unsur bulan…”